Mỗi cột mốc đáng nhớ của Cát Lai, may mắn đều có những người bạn ở bên cạnh chăm lo cho nó từng li từng tí. Buổi hẹn hò hụt của lần trước, tụi Mai Thanh âm thầm qua nhà nó đánh úp. Còn ngày hôm nay, không cần mấy bạn “đánh úp” thì Lai đã tự giác gọi điện từng đứa một qua nhà tư vấn cho mình.
Thùy Linh cắt da, dũa móng tay móng chân; Tường Vân chịu trách nhiệm làm cho gương mặt Lai tươi tắn mà vẫn giữ được nét tự nhiên; Nhật Thư lo phần tóc tai; Bốn đứa còn lại thì lăng xăng chọn trang phục. Bất cứ thứ gì trên người Lai, cũng đều có dấu tay của tụi bạn nó.
“Xong, quá tuyệt vời. Tay nghề tao đúng là đỉnh của đỉnh mà, con cái nhà ai mà giỏi ghê.” Vân nhìn nó, tấm tắc khen lớp trang điểm do chính tay mình làm.
Linh đẩy nhẹ đầu Vân, bĩu môi: “Thôi thôi, bớt tự luyến lại giùm con đi mẹ. Có dán mấy sợi mi, tô miếng son, đánh miếng má hồng mà tao tưởng trang điểm cô dâu á.”
“Quỷ sứ, tao làm tao không được khen hả?” Vân bật dậy kẹp cổ Linh.
Nhật Thư vội vàng kéo hai đứa này ra xa Lai, lên giọng: “Mấy cái con quỷ, tụi bây giỡn vậy lỡ trúng con Lai rồi tóc tai, son phấn bị hư là chết luôn đó.”
Nhắc đến đây, Linh với Vân tự động bật công tắc nghiêm túc và quan sát từ đầu đến chân Lai đã ổn áp hết chưa.
Nguyệt nghiêng đầu nhìn nó, hài lòng: “Quá là xinh gái, Cát Lai phải điệu hơn nữa mới đẹp được.”
“Đúng là người yêu của anh Toản có khác, dễ thương quá. Nhưng giờ có bạn trai rồi thì phải ăn diện lên, nghe chưa?” Hiền cười, chọt chọt vào bắp tay của nó.
Mai Thanh xem giờ trên điện thoại, rồi lên tiếng: “Bây giờ tụi mình ra ngoài quảng trường, ngồi chỗ nào gần nhà nó nhất để cho dễ thấy.”
Nói là làm, cả đám nhanh tay lẹ chân dọn dẹp đồ đạc, cuốn gói đi trong một nốt nhạc. Lai cũng theo mấy bạn xuống dưới nhà, đám nhỏ Thanh lần lượt chào cô Ái rồi kéo qua quảng trường đối diện. Còn nó thì ngồi đợi anh ở trong quán, với phụ mẹ làm mấy việc lặt vặt.
“Ba đang ngoài xưởng hả mẹ? Ba có biết tí con đi với anh Toản không mẹ?” Lai vừa pha nước cho khách, vừa hỏi.
Cô Ái chẹp miệng, đáp: “Hình như chuẩn bị về rồi đó, nãy gọi điện hỏi mẹ là con chuẩn bị đi đâu mà quần áo xúng xính.”
Nó mở to mắt, ngạc nhiên: “Sao ba biết mẹ?”
“Còn sao nữa, con mắt ba mày ở góc trên kia kìa.” Mẹ Ái phì cười, lắc đầu bất lực.
Camera bắt từ lúc nhà nó mở quán, nhưng ít khi nào đụng đến. Trừ khi có mấy chuyện trộm cắp, hay có đánh lộn đánh lạo thì mới cần xem. Nhưng dạo gần đây, cụ thể là từ lúc chú Hải biết con gái yêu đương, thì một ngày mở camera xem trên dưới chục lần.
“Con chào cô.” Toản vừa dừng xe trước quán, liền phấn khởi chào hỏi mẹ nó.
Cô Ái thò đầu ra khỏi quầy, vẫy tay với anh: “Chào con nha, qua đưa Lai đi chơi phớ hơm.”
Anh xoa xoa gáy, bẽn lẽn gật đầu: “Dạ, nay tụi con đi xem phim.”
“Về trước bảy giờ tối cho tôi đó, đừng có mà la cà lung tung.” Nó với mẹ chưa kịp nói lời nào, thì cùng lúc đó chú Hải chạy xe lên lề nghiêm mặt cảnh cáo.
Toản sau mấy lần bị ba nó đột kích, tâm lý cũng đã cứng hơn nhiều. Anh quay qua gập người chào, rồi khoanh tay lễ phép thưa: “Dạ con chào chú, bây giờ là bốn rưỡi chiều và tụi con xem phim xong sẽ tới khoảng sáu rưỡi, con xin hứa sẽ đưa em về trước bảy giờ, tuyệt đối không đi thêm bất cứ ở đâu.” Anh nói một lèo không vấp chữ nào, nhưng mồ hôi đã lấm tấm sau gáy.
Chú Hải bước xuống xe, đứng thẳng người: “Xem ở nhà sách hay siêu thị? Còn nếu là xem phim phòng ở Galaxy thì hai đứa bây vô nhà mà bật ti vi lên coi.”
“Dạ không, dạ không. Tụi con xem trên tầng ba ở Go á chú, tuyệt đối không có chuyện đi xem phim… Phòng đâu ạ.” Toản quýnh quáng khi nghe ba nó nhắc đến hai từ “phim phòng”, vội vàng trả lời.
Chú miễn cưỡng gật đầu, nói: “Được, nhưng đến nơi thì nhớ gửi hình làm bằng chứng nhé.”
“Dạ, tụi con biết rồi.” Hai đứa nó đồng thanh.
“Tốt, đi đi.” Chú Hải thở dài, xua xua tay.
Tụi nó như thể chỉ đợi mỗi câu này, ngay lập tức tạm biệt ba mẹ rồi leo lên xe. Đám bạn của Lai vừa thấy anh chở nó đi ngang qua, liền hét lớn:
“Chông vợ hài đi chơi vui vẻ nha.”
Toản nghe mà lòng sướng rơn, ngoái đầu ra sau hỏi nó: “Em biết chông vợ hài là gì không?”
Lai cười khúc khích, trả lời: “Em biết.”
“Là gì, nói anh nghe?”
“Em không muốn nói đó.” Nó đương nhiên biết anh muốn gài mình.
Anh vỗ nhẹ lên đầu gối Lai, đắc ý nói: “Được thôi, không muốn nói thì mấy năm nữa em cũng phải tự giác nói.”
Lai nhéo bụng anh, cố ý thêm dầu vào lửa: “Anh dựa vào đâu mà tự tin quá vậy, mới yêu được mấy ngày mà anh đã muốn làm vợ chồng rồi, đồ tham lam.”
“Ý em là sao? Là chúng ta không thể bên nhau lâu hơn hả? Em đừng nói kiểu xui rủi đó nha, anh khóc bây giờ.” Có lần anh nghe Dương nói loáng thoáng, Lai là người nhanh chán, tình cảm như mưa bóng râm. Vì vậy, anh càng ngày càng trở nên nhạy cảm ở mọi lúc mọi nơi.
Nó vốn chỉ muốn trêu một chút, nhưng nghe giọng mếu máo của Toản thì vội xoa xoa bả vai anh: “Không phải mà, em chọc anh thôi.”
“Đừng đùa giỡn tình cảm của anh nữa nha.” Anh nắm chặt tay của nó ở trên bụng mình.
Lai cảm thấy mình giống người tệ bạc khi nghe lời anh nói, nó nhịn cười dỗ dành anh: “Sao em nỡ đùa giỡn anh nữa, em thương anh lắm.”
“Nhớ nha.”
“Dạ nhớ.”
Thế là hai đứa nó tủm ta tủm tỉm cả đoạn đường, Toản bị nó dỗ ngọt đến mức xém quên “những câu thả thính hay nhất mọi thời đại” mà mình học cả buổi trưa. Mãi cho tới lúc mua vé xem phim với bắp rang và nước ngọt xong thì anh mới nhớ ra.
Lai cầm lấy phần bắp anh đưa, chau mày: “Sao anh mua bắp làm gì? Trong này bán mắc lắm luôn á, bình thường tụi em đi không bao giờ mua.”
“Em đi với bạn phải khác khi đi cùng anh chứ, người ta có gì thì em Lai của anh cũng phải có. Anh phải nhắc bao nhiêu lần em mới nhớ, người yêu của em có nhiều tiền lắm.” Toản ngồi xuống bên cạnh Lai, theo thói quen nhéo cằm nó.
“Nhớ rồi, nhớ rồi. Anh Trường Toản là người yêu của em, anh đẹp trai nhất quả đất và còn có chiếc bóp dày như bê tông.” Nó nhướng mày, rồi cười tít mắt nịnh nọt anh.
Toản lập tức muốn bay lên trời, vuốt tóc Lai: “Còn người yêu của anh thì xinh gái nhất hệ mặt trời, lại còn đáng yêu không thể tả.”
Đúng ông bà xưa nói đố có sai, “chồng đánh trống, vợ thổi kèn” là có thật.
Anh tính toán trong đầu, lúc chờ vào rạp sẽ nói mấy câu lãng mạn. Nhưng nãy giờ, hết xoa gáy, gãi cổ, vò vạt áo gần cả chục phút, anh vẫn chưa dám mở miệng. Toản tự chấn an trong đầu: “Không sao hết, bình tĩnh lại. Mình là người đàn ông không sợ trời không sợ đất, chẳng có gì làm khó được Toản đẹp trai này cả.”
Lai ngồi nhai bắp mà xém nữa quên luôn bạn trai đang ở bên cạnh, nó hút một ngụm Pepsi, rồi mới quay ra nhìn anh: “Anh ăn bắp đi.”
Toản hít vào một hơi thật sâu, ngập ngừng nói: “Em Lai nè… Em thử nhắm mắt lại đi.”
Nó không thắc mắc, nhanh chóng làm theo lời anh.
“Em thấy gì?” Anh hỏi.
Hai mắt vẫn nhắm nghiền, nó chau mày nghĩ lúc rồi trả lời: “Em có thấy gì đâu? Toàn là màu đen thôi.”
“Đúng rồi, em biết không…. Đó chính là cuộc sống của anh nếu như không có em.”
“Ha ha, thì ra là anh đang thả thính em. Hèn chi em cứ thấy quen quen, hồi năm em lớp bảy, lớp tám đang thịnh hành kiểu này lắm á.” Nó vừa che miệng cười, vừa nói: “Có câu này nữa nè, ba em làm thợ rèn đúng không? Nếu không, sao lại sinh ra viên kim cương đẹp như em. Hay là cho anh vay hai tỷ, cụ thể là hai tỷ cún.”
Ai oán làm sao, mấy câu Lai nói đều là những câu anh mới học hồi trưa vậy? Toản nhìn nó mà lòng đau như cắt, thầm hận cái gì mà “những câu thả thính hay nhất mọi thời đại”, toàn lừa người.
Nó khựng lại, cảm thấy mình có hơi không ý tứ, vội chữa cháy: “Nhưng với gương mặt này của anh, chỉ cần cười một cái, đá lông nheo một cái là đã đủ làm em đốn tim rồi. Với lại, lúc nãy em thật sự đã rung động đó. Chỉ là, em muốn che giấu thôi.” Lai nhìn anh bằng hai mắt long lanh, nói một tràng dài.
Toản tin không sót lời nào, kéo đầu nó lại gần rồi thơm nhẹ lên tóc: “Anh biết rồi, từ giờ anh sẽ luôn cười thật nhiều trước mặt em.”
“Dạ, cảm ơn anh.” Lai cố nín cười, giọng run run đáp.
Hình như buổi hẹn hò đầu tiên của Toản chưa đủ khổ, chưa đủ quê xệ nên đời vẫn trêu ngươi anh. Hai đứa nó vào rạp ngồi được khoảng nửa tiếng, bộ phim cuốn hút, bắp rang bon miệng, nước ngọt mát lạnh chạy dọc trong cổ họng. Và sẽ hoàn hảo hơn, nếu cứ như vậy cho đến lúc kết thúc phim. Nhưng lại có một cặp đôi ở phía trước Lai với Toản, liên tục thể hiện tình cảm.
Trêu ngươi nhất là khi Lai quay qua nhìn anh cười hì hì, hỏi: “Đi xem phim với người yêu là xem người yêu, đúng không anh? Em thấy hai anh chị đó toàn nhìn nhau… Và hôn nhau.”
Toản đơ mặt ra, nhưng vẫn trả lời: “Ừ, nhưng đó là khi lớn em mới được làm vậy. Giờ em còn nhỏ xíu, đi xem phim là phải xem phim.”
“Vậy thì nhìn anh thôi, không được à?” Nó nghiêng đầu, híp mắt lại.
“Cũng không được.”
Lai ngồi thẳng dậy, thắc mắc: “Tại sao?”
“Vì anh sẽ không kiềm được mà hôn em.” Anh cúi đầu, nói nhỏ vào tai nó.
Ngay lập tức, Lai quay đầu sang hướng khác, dùng tay quạt liên tục nhưng vẫn không xua tan được luồng khí nóng hổi chẳng biết từ đâu đến, mặc dù cả rạp phim đang lạnh ngắt. Những câu nói vô thức từ miệng anh, mới là thứ làm tim nó có phòng bị một ngàn lớp vẫn không thể chống đỡ. Chứ chằng phải những lời sến súa mà anh đã học trên mạng.
Anh cũng muốn làm điều đó, làm điều mà hai anh chị phía trước mới làm. Bạn nam nâng mặt bạn nữ lên, thơm vào trán, vào má rồi dời xuống điểm tựa tựa hình trái tim có màu hồng và chạm môi mình lên đó. Nhưng anh sợ, sợ làm được một lần thì sẽ làm thêm nhiều lần nữa và mỗi lần đều tiến xa hơn một bậc. Anh tôn trọng Lai, tôn trọng chữ tín của bản thân nên luôn giữ khoảng cách đúng mực với nó. Đối với Toản, thứ tất yếu vẫn là tình cảm mà anh dành cho Lai ở bên trong. Vì thương, vì yêu nên muốn lâu dài và để có được điều đó thì gia đình của nó phải hài lòng với tin tưởng vào anh.
Lai lại không biết những suy nghĩ đó của Toản, nó chỉ cảm thấy anh muốn xa cách mình, không giống như những cặp đôi khác.
“Sao dừng xe ở đây vậy anh?” Nó ngơ ngác khi anh tấp vào vỉa hè.
Toản không trả lời, vẫn để nó ngồi trên yên rồi xuống xe: “Cho anh xin phép thơm má em một cái được không?”
Mặt nó đơ ra, mi mắt khẽ động đậy: “Sao anh phải xin phép? Em là bạn gái của anh mà?”
Anh gãi đầu, chầm chậm nói: “Anh biết, nhưng bây giờ là giai đoạn đầu nên anh không dám tự ý, cũng không biết em sẵn sàng hay chưa. Với lại, nãy anh thấy em buồn khi anh không thơm em nên… Nên…”
“Dừng, dừng lại. Em không hề buồn nha, em cũng sẵn sàng rồi, anh đừng lo.” Dứt câu, Lai nắm cổ áo kéo xuống sát mặt mình và đặt một nụ hôn lên má của anh. Toản mở to mắt ra nhìn Lai, còn nó cười hì hì: “Giữ lời hứa, chỉ thơm trán và má. Mặc dù em cũng muốn ở đây…” Ngón trỏ nó chạm lên môi anh.
Mặt mày Toản đỏ lè, nhưng lý trí đàn ông kéo anh lại: “Được, vậy mình lách luật.” Ánh mắt anh ngập tràn sự chủ động.
Lai cứng người khi nghe anh nói, sau mười sáu năm cuộc đời thì nó cuối cùng cũng có nụ hôn đầu. Lai hít vào một hơi, nhắm mắt lại.Toản cười khẽ, khom người xuống và từ từ đặt môi mình lên khóe miệng của Lai.
“Hôn khóe môi em thì không phạm luật, đúng không?”
Cát Lai xấu hổ mở mắt ra, hận không thể đấm tên trước mặt mình mấy cái: “Mau chở em về đi, ai thèm hôn môi anh? Em chỉ chọc anh thôi, có anh mới ấy á.”
“Ừ, là anh là anh hết.” Ít ra, lướt mạng xã hội thì Toản cũng học được một quy luật “điều một bạn gái luôn đúng, điều hai nếu bạn gái sai thì xem lại điều một”.
Mặc dù chỉ là những cái chạm môi khẽ ở các chỗ lành mạnh và trong sáng. Ấy vậy, hai con người đó cả đêm không ngủ, cứ lấy tay đụng lên vị trí từng có dấu môi của đối phương.