Mặt đất rung chuyển dữ dội!
Will Smith nằm rạp trên đất. Màng nhĩ hắn ù lên từng hồi, cả người quay cuồng như trời đất đảo lộn.
Nỗi sợ phút chốc trùm kín lấy hắn. Tim đập loạn xạ, hai tay bất giác ôm chặt đầu, toàn thân run bần bật.
Tiếng nổ vang rền…
Hắn cảm thấy mình đã điếc.
Tiếng nổ vừa dứt, chung quanh bỗng lặng ngắt chưa từng thấy. Hắn mở to mắt, nhưng chỉ thấy bóng tối đột ngột phủ kín bốn bề.
Hắn chẳng nhìn rõ thứ gì. Cảm giác ngạt thở ập đến, hắn há miệng hớp lấy không khí, nhưng càng cố thở càng không thở nổi.
Bóng tối nặng nề bao trùm khoảng không chật hẹp, kín bưng. Thân thể hắn tê dại, đầu óc cũng đờ đẫn. Hắn cảm thấy có người đang lay mình, hình như còn nói gì đó, nhưng hắn hoàn toàn không đáp lại. Rõ ràng vẫn tỉnh táo, vậy mà mọi giác quan như đã tê liệt.
Thời gian chầm chậm trôi qua. Màng nhĩ Will Smith bắt đầu đau nhói. Thế giới không còn im bặt nữa. Hắn nghe thấy tiếng tim mình đập dồn dập, run rẩy. Trong bóng tối trước mắt, một vệt sáng mờ hiện lên, rồi sáng dần. Hắn cố sức mở to mắt.
Cảnh vật nhòe nhoẹt trước mắt dần rõ hơn. Cuối cùng hắn cũng nhìn ra nguồn sáng ấy.
Ánh đèn ấm áp từ máy quay.
- Ông Will Smith…
- Will Smith?
- Will Smith! Ông có sao không? Tỉnh lại đi! Ông Smith…
…
Lúc này hắn mới nhận ra Chu Dương đang không ngừng lay mình. Will Smith lắc mạnh đầu, sắc mặt trắng bệch, dè dặt nhìn Chu Dương.
- Chúng ta… bị làm sao vậy?
Hắn bắt đầu nói lắp.
- Ông Smith, e là chúng ta thật sự bị chôn sống rồi…
Cát từng hạt rỉ qua khe hở trong quan tài. Will Smith bị cát sặc, ho liền mấy tiếng rồi đưa tay bịt mũi.
Nghe câu ấy, hắn cảm thấy tim mình như bị ai giáng mạnh một cú. Cả người run lên.
- Anh Chu, đừng đùa kiểu đó. Chẳng vui chút nào đâu.
Hắn nhìn Chu Dương như van nài, thậm chí khẩn cầu.
Hắn mong Chu Dương sẽ bật cười, nói rằng chỉ đang trêu hắn thôi, rồi lập tức đưa hắn ra ngoài.
Thế nhưng…
Đáp lại hắn chỉ là im lặng.
Im lặng đến vô tận.
Chẳng biết qua bao lâu, Will Smith mới nghe Chu Dương khẽ thở dài:
- Những người trên mặt đất… có lẽ đã bị tấn công.
- Anh Chu, anh định dùng cách này ép tôi diễn đến tận cùng cảnh trốn thoát, đúng không? Anh lừa không được tôi đâu. Tôi đã xem Cưa điện kinh hồn của anh, từng chi tiết trong phim tôi đều nhớ rõ. Anh rất giỏi dồn diễn viên vào đường cùng, rồi khiến họ thể hiện đúng thứ anh muốn. Tôi có thể quay tiếp, tôi vẫn quay được!
Will Smith như vớ được cọng rơm cứu mạng, nhìn Chu Dương chằm chằm. Nỗi sợ không sao che giấu trong mắt hắn dường như đang thúc giục Chu Dương nói ra sự thật.
Hắn muốn ở trong cảnh ngặt nghèo mà diễn được nỗi tuyệt vọng điên cuồng ấy. Nhưng hắn không muốn thật sự gặp nguy hiểm đến tính mạng!
Giây phút này…
Hắn mong Chu Dương gật đầu, chỉ cần nói với hắn một câu cũng được. Nhưng Chu Dương chỉ lắc đầu, thở dài. Dù vẫn im lặng, sắc mặt hắn trắng bệch đến đáng sợ.
Will Smith sững sờ.
Hắn bất giác ngước nhìn tấm ván quan tài dày nặng phía trên.
Chính hắn đã nhờ người đóng chiếc quan tài này. Để tạo cảm giác nặng nề, ván quan tài được làm dày hơn hẳn. Hắn ra sức đẩy, nắp quan tài vẫn không nhúc nhích.
Cát vẫn rỉ xuống từng hạt. Mấy hạt còn bay vào mắt khi hắn ngẩng đầu lên, khiến hắn phải mất bao sức mới lấy chúng ra được.
- Trước mắt, lấy quần áo bịt khe cát lại. Không khí trong này có lẽ còn đủ dùng hơn hai tiếng. Nếu cát lọt vào quá nhiều, chỗ nằm của chúng ta sẽ ngày càng chật… Cũng đừng kêu cứu thật to. Ở độ sâu ba mét, bên ngoài hoàn toàn không nghe thấy tiếng đâu…
Sắc mặt Chu Dương rất khó coi, nhưng hắn vẫn giữ được bình tĩnh. Nói xong, hắn xé áo mình, cố nhét vải vào một khe hở nhỏ trên quan tài.
Thấy Chu Dương làm vậy, Will Smith cũng bắt chước, lấy quần áo bịt kín các khe.
- Bình tĩnh, đừng hoảng. Không khí đủ để chúng ta tìm đường thoát. Nếu ông cứ thở hồng hộc, lượng ôxy sẽ cạn nhanh hơn…
Chu Dương nhắc hắn khi thấy Will Smith vì quá căng thẳng mà run rẩy khắp người.
- Chết tiệt, tôi bình tĩnh không nổi! Ôxy thật sự đủ sao? Chúng ta có hai người. Một người thì đủ, chứ hai người sao mà đủ…
Will Smith rõ ràng cảm thấy không khí ngày càng loãng. Cảm giác ngạt thở ập thẳng vào mặt, khiến hắn không kìm được mà há miệng thở dốc. Hắn chẳng tin lời Chu Dương.
Chu Dương không đáp, bắt đầu kiểm tra những món đồ mang theo.
Có một con dao, một chiếc bật lửa, mấy chiếc điện thoại dùng khi cần quay cảnh đột xuất, ngoài ra còn một chai nước và vài gói bánh mì.
Will Smith cũng ép mình bình tĩnh lại, rồi theo bản năng lấy điện thoại ra. Máy vẫn có sóng, nhưng gọi đi đâu cũng không được.
Hắn chợt hiểu ra. Vì buổi quay được giữ kín hoàn toàn, quân đội đã dựng mấy cột thiết bị gây nhiễu quanh khu chôn sống. Người ở trong vùng nhiễu vẫn gọi điện được với nhau, nhưng người ngoài không gọi vào được, người trong đó cũng không liên lạc ra ngoài được, chứ đừng nói đến nghe lén.
Chu Dương thử gọi cho nhân viên đoàn phim…
Đáng tiếc, điện thoại vẫn chẳng ai bắt máy, bộ đàm cũng im bặt.
Hy vọng cuối cùng đã tan biến.
- Anh Chu, hệ thống ôxy đâu? Tôi nhớ trong quan tài có hệ thống cấp ôxy, loại dùng để quay phim mà. Anh đã để nó xuống rồi…
Will Smith như vừa nghĩ ra điều gì, lập tức nhìn Chu Dương.
-…
Chu Dương nhìn Will Smith.
- Bị cắt rồi sao?
Will Smith há miệng. Hắn nhớ lại những lời mình vừa nói lúc quay phim, sắc mặt lập tức trắng bệch. Hắn cúi đầu, mồ hôi lớn như hạt đậu rịn ra trên trán. Hắn chỉ muốn tự tát mình một cái thật mạnh. Rốt cuộc hắn đang làm gì vậy?
- Hệ thống cấp ôxy khẩn cấp đáng lẽ không bị cắt. Nhưng không biết có phải phía trên cũng làm nổ hệ thống cấp khí hay không, thiết bị hoàn toàn không khởi động được…
Chu Dương cầm điện thoại soi sang bên kia quan tài. Ở đó có một nút bấm. Hắn nhấn liên tục mấy lần, nhưng nút vẫn chẳng có phản ứng gì.
Hắn cảm nhận rõ không khí đang loãng dần. Câu “không khí đủ dùng” chẳng qua là để trấn an Will Smith.
Khi lượng ôxy giảm xuống còn 12%, con người sẽ bắt đầu khó thở. Xuống đến 10%, khả năng suy nghĩ cũng suy giảm. Còn 7% đến 8% thì tính mạng đã lâm nguy…
Nửa tiếng!
Có lẽ họ chỉ còn nửa tiếng để thoát ra.
Nghĩ đến đó, Chu Dương không phí lời với Will Smith nữa. Hắn điều chỉnh tư thế, dựa vào hình ảnh từng hiện lên trong đầu, lấy một phần quần áo che mũi và mắt, rồi dùng dao ra sức đục nắp quan tài.
Hắn đục hết lượt này đến lượt khác. Nhưng nắp quan tài được làm quá chắc chắn. Đục cả buổi, ngoài việc hao sức và tốn không khí, tấm ván vẫn chẳng có dấu hiệu nứt vỡ!
Tất cả là để cảnh quay chân thực!
Phải, để cảnh quay chân thực!
Nắp quan tài đã được gia cố, dày gấp ba bốn lần loại thông thường. Dù có đục được một lỗ nhỏ, họ cũng không thể chui ra, chỉ khiến cát vàng tràn vào nhiều hơn…
Đục hai bên vách quan tài!
- Đưa đây!
Đúng lúc ấy, Will Smith nhìn Chu Dương.
Hắn bắt đầu đục vách quan tài. Lúc đầu, hắn còn giữ được bình tĩnh, đều tay đục và cắt theo nhịp.
Quả nhiên vách quan tài dễ đục hơn nắp. Hắn mừng rỡ tăng tốc, đục ra một lỗ lớn bằng nắm tay. Nhưng rồi hắn trợn tròn mắt.
Sát vách quan tài là một tảng đá lớn!
Khu vực quay phim nằm giữa sa mạc, gió cát rất mạnh, đào hố khó khăn nên người ta đã gia cố mấy tấm đá lớn sát vách hố. Chúng có tác dụng ngăn cát vàng và làm trụ đỡ cho hệ thống thoát hiểm được nâng lên hạ xuống.
Vụ nổ dường như đã khiến mấy hố khai thác quanh đó sụp xuống, phá hủy hoàn toàn hệ thống thoát hiểm. Những tảng đá gần đó cũng bị sức ép của vụ nổ đẩy sát vào vách quan tài, tạo thành một bức tường đá còn cứng hơn.
Nghĩ đến đây, Will Smith túm chặt tóc mình.
Tim hắn run lên!
Hy vọng vừa nhen nhóm đã tan biến.
Cảm giác nghẹt thở khiến hắn ôm lấy ngực. Môi hắn dần tái nhợt, rồi cảm xúc hoàn toàn sụp đổ.
Hắn gào lên như điên, chửi rủa, lý trí chẳng còn lại chút nào…
Cơn ngạt thở cũng càng lúc càng dữ dội!
Không biết có phải do tâm lý hay không, hắn cảm thấy không khí cạn nhanh hơn. Hắn thậm chí không thở nổi nữa.
Trước ống kính, nước mắt hắn trào ra, nét mặt dữ tợn chưa từng thấy.
Sắc mặt Chu Dương cũng rất khó coi. Nhưng hắn hết lần này đến lần khác nhắc mình phải bình tĩnh, nhất định phải bình tĩnh.
Hắn nhìn hệ thống thoát hiểm và thiết bị cấp ôxy, trong đầu hiện lên sơ đồ mạch điện của cả hệ thống.
Nguồn điện bên ngoài có thể đã hỏng, nhưng bên trong hệ thống cấp ôxy hẳn vẫn còn một bình ắc quy dự phòng. Có lẽ mạch điện bị hư khiến một phần bộ cấp ôxy không hoạt động. Chỉ cần sửa được mạch dự phòng, họ vẫn còn cơ hội…
Bình tĩnh, bình tĩnh. Mình phải bình tĩnh!
Mình cần một khoảng cách bằng một cánh tay!
Hắn xoay máy quay sang phía mình, để ánh đèn chiếu vào người, rồi…
- Will Smith, đưa dao cho tôi!
Will Smith nằm bên cửa quan tài, thở hổn hển, nhất thời không nghe thấy. Đến khi Chu Dương gọi thêm lần nữa, hắn mới nghe rõ.
Nhưng hắn chẳng còn hy vọng gì, chỉ đưa dao cho Chu Dương. Còn mình, hắn nằm bệt dưới đất, ngơ ngác nhìn vào khoảng tối.
Trước đây, hắn từng nghĩ khi rơi vào cảnh tuyệt vọng, mình sẽ ra sao.
Nhưng khi thật sự lâm vào tuyệt cảnh…
Hắn mới biết mình chỉ còn nỗi tuyệt vọng câm lặng.
Chu Dương vừa nhận dao, đang định thử tiếp thì trên đầu đột nhiên lại vang lên tiếng rung chuyển…
Hình như có thứ gì đang chạy tới…
Rắc!
Tấm đá bên cạnh quan tài dường như không chịu nổi sức ép, một bên đã nứt ra.
…
Đêm ngày 7 tháng 3 năm 2007.
- Hôm nay, chúng tôi đã thành công phá hủy ba căn cứ của tổ chức khủng bố…
- Trong trận chiến này, Trung sĩ Balls đã chiến đấu rất dũng cảm. Đáng tiếc, anh ấy tử trận dưới làn pháo dày đặc của tổ chức khủng bố…
- Chúng tôi xin nghiêng mình tưởng niệm vị anh hùng vĩ đại này bằng lòng kính trọng cao nhất!
- Cầu xin Chúa ở bên anh ấy!
…
Trước ống kính, một viên sĩ quan đau buồn, khẽ thở dài.
Trong buổi phỏng vấn, nữ phóng viên Trung Quốc để tóc đuôi ngựa, gương mặt thanh tú. Nghe tin ấy, nàng cũng thoáng lộ vẻ tiếc thương, rồi nhìn về phía xa, nơi cát vàng đang tung mù mịt.
Dưới màn đêm, một nhóm binh sĩ Mỹ lái xe quân sự rời khỏi hiện trường.