Đêm đã khuya.
Triệu Tư Thành đang vô cùng tức giận.
Ngay trong ban ngày hôm đó, khi bước chân vào hãng phim Fox, hắn rõ ràng cảm nhận được thái độ của mọi người nơi đây dành cho mình đã thay đổi.
Rất nhiều người nhìn hắn với ánh mắt qua quýt, thậm chí ngay cả Tom, người vốn có quan hệ khá tốt với hắn, khi trông thấy hắn cũng muốn nói lại thôi, ngập ngừng rồi lại thôi.
Đồng thời, nguồn lực dành cho Hiểm Họa Chí Mạng tuy vẫn có, nhưng hoàn toàn không dồi dào như hắn vẫn tưởng tượng.
Dường như sau buổi công chiếu, người ở Fox chẳng còn mấy mặn mà với bộ phim này nữa.
Tuy doanh thu phòng vé ngày đầu không đắt hàng bằng Cưa Sắt, nhưng con số ba triệu đô-la cũng đâu phải tệ, tương lai chỉ cần vận hành thêm một chút, việc phim phá trăm triệu đô-la ở cả thị trường Mỹ lẫn nước ngoài là chuyện trong tầm tay cơ mà?
Cảm giác hụt hẫng ấy lập tức khoét sâu vào lòng ngực, khiến hắn giận tím mặt.
Đương nhiên, bên cạnh sự tức giận, hắn còn thấy vô cùng bất công. Rõ ràng hắn cảm thấy bản thân đã cực kỳ nỗ lực, thế nhưng số phận dường như chẳng hề đứng về phía hắn.
Mở mạng Internet nước Mỹ lên.
Đâu đâu cũng là tin tức xoay quanh Cưa Sắt và những tiếng phẫn nộ gào thét từ các cộng đồng thiểu số.
Không những thế, một số thành phố tại Mỹ còn nổ ra các cuộc biểu tình quy mô nhỏ về vấn đề "nhân quyền", biến thành từng khung cảnh rực rỡ sắc màu dọc các con phố.
Các cụm rạp lớn ở Mỹ chật cứng người. Rất nhiều khán giả ùn ùn kéo nhau vào rạp chỉ để xem rốt cuộc bộ phim Cưa Sắt này có gì mà tạo ra sức ảnh hưởng kinh hoàng đến thế.
- "Tại sao ai cũng biết hắn ta đang cố tình tạo nhiệt độ, một chiêu trò bẩn thỉu và giả dối đến tận cùng, vậy mà vẫn có kẻ đâm đầu vào dính bẫy?"
- "Vì sao tôi lên mạng vạch trần chiêu trò của hắn mà chẳng ai thèm công nhận? Rõ ràng tôi nói sự thật, Cưa Sắt chẳng qua là một bộ phim cố tình bôi nhọ nước Mỹ..."
- "Rốt cuộc là chuyện gì thế này!"
- "Mọi người xem Hiểm Họa Chí Mạng không thấy sướng miệng lắm sao?"
Trong phòng, hắn cứ lướt đi lướt lại những thông tin bàn tán về Cưa Sắt. Nhìn độ nóng ngày càng trở nên kinh khủng, thậm chí Cưa Sắt còn chen chân nổi vào top năm bảng xếp hạng điện ảnh tháng Giêng tại Mỹ, hắn hoa mắt chóng mặt, đầu óc mơ hồ.
Hai tiếng đồng hồ trôi qua, mãi đến rạng sáng ngày mùng ba tháng Giêng, trợ lý Tiểu Tô mới gõ cửa bước vào phòng.
- "Doanh thu thế nào rồi?"
- "Phòng vé của chúng ta có tăng thêm chút ít, đạt bốn triệu rồi."
- "Ồ, cũng tạm!"
- "Thế còn Cưa Sắt?"
- "Tám triệu!"
- "Cái gì!"
- "Tám triệu. Độ nóng của Cưa Sắt quá kinh hoàng. Thấy bộ phim này bùng nổ điên cuồng như vậy, rất nhiều rạp đã bắt đầu tăng suất chiếu, nhưng hiện tại vé xem Cưa Sắt vẫn rơi vào cảnh cháy vé, khó mua vô cùng..."
Triệu Tư Thành đón lấy bảng số liệu phòng vé, đôi tay khẽ run lên bần bật.
Hắn khó mà tin nổi, nằm mơ hắn cũng chẳng thể ngờ doanh thu ngày thứ hai của Cưa Sắt lại gấp đôi bộ phim Hiểm Họa Chí Mạng của mình!
Hắn có thể chấp nhận việc bị số liệu của Cưa Sắt đè bẹp, dẫu sao độ nóng của bộ phim lúc này thực sự quá dọa người; thế nhưng, hắn tuyệt đối không tài nào chấp nhận việc mình bị Cưa Sắt giẫm đạp thảm hại đến mức này.
Sắc mặt hắn lúc xanh lúc tím, đổi màu liên hồi!
Hắn thậm chí còn có cảm giác tên Chu Dương khốn khiếp ấy đang đạp lên vai hắn để trèo lên cao.
Đợi trợ lý vừa bước ra ngoài, điện thoại của Triệu Tư Thành bỗng reo lên.
- "Tom?"
- "Ông Triệu, thật ra ban đầu ông nên xếp lịch chiếu của Hiểm Họa Chí Mạng vào tháng Hai mới phải! Ngài Gips bây giờ đang bị các cổ đông trong công ty mắng cho tơi bời... Họ nói ông ta đã bỏ lỡ một bộ phim ăn khách đến mức này..."
Ở đầu dây bên kia, giọng Tom nghe vô cùng gượng gạo. Dù vẫn kiên nhẫn nói chuyện với hắn, nhưng cảm xúc dường như đan xen chút ít bực bội.
- "Ngài Tom, tôi thấy đây không phải lỗi của tôi. Là thủ đoạn quảng bá của đối phương quá mức đáng tởm, hơn nữa lúc đó tôi hoàn toàn không biết phó đạo diễn của Cưa Sắt lại chính là Christian. Christian vừa mới giành giải Cành Cọ Vàng tại Cannes năm ngoái, tiếng tăm đang rất rực rỡ. Thêm nữa, phía Fox vẫn chưa cấp đủ nguồn lực cho tôi; chỉ cần họ chịu chồng thêm tài nguyên, bộ phim Hiểm Họa Chí Mạng của tôi chắc chắn sẽ vượt qua Cưa Sắt."
Đối mặt với sự tức giận ngầm của Tom, Triệu Tư Thành chẳng hề hoảng hốt, ngược lại còn điềm đạm giải thích rất nghiêm túc.
Nói đoạn, hắn lại bồi thêm một câu:
- "Ngài Tom, nước Mỹ chỉ là một chiến trường của chúng ta mà thôi. Chiến trường thực sự phải là Hoa Kỳ... à nhầm, là Trung Quốc. Lẽ ra anh phải biết địa vị của tôi trong giới giải trí nước nhà, càng phải hiểu rõ sức ảnh hưởng của tôi lớn đến nhường nào. Hơn nữa, Trung Quốc là một thị trường khổng lồ... Ai cũng biết Cưa Sắt chắc chắn không thể nhập cảnh vào Trung Quốc rồi, tôi dám cá là Hiểm Họa Chí Mạng khi đặt lên bàn cân so với những bom tấn như Thế Giới Tận Thế sẽ càng chiếm ưu thế bản địa hơn tuyệt đối!"
Tom ở đầu dây bên kia trầm mặc hồi lâu mới thở dài một tiếng:
- "Ông Triệu, tôi rất tin tưởng ông, hy vọng những gì ông nói đều là sự thật!"
- "Tôi là người rất thành thật, chưa bao giờ khoác lác, lại càng không bao giờ gạt anh. Tôi sẽ gọi điện sang bên Trung Quốc ngay bây giờ để chốt lịch chiếu cho Hiểm Họa Chí Mạng!"
- "Được! Cho ra rạp sớm đi, bằng không Hollywood sắp tới sẽ có rất nhiều bom tấn đổ bộ, đến lúc đó..."
- "Tôi hiểu rồi!"
Triệu Tư Thành gật đầu như vớ được cưu tinh, đoạn lại hỏi bồi một câu:
- "Còn về khoản tuyên truyền của Hiểm Họa Chí Mạng ở Mỹ..."
- "Cứ yên tâm đi. Dù ngài Gips có bị lãnh đạo cấp cao mắng mỏ đi chăng nữa, ông ta cũng sẽ không vì thế mà trút giận lên Hiểm Họa Chí Mạng đâu. Tài nguyên cần cấp vẫn sẽ cấp đủ!"
- "Cảm ơn anh!"
Cuộc điện thoại của Tom chẳng khác nào một mũi tiêm trợ tim đối với Triệu Tư Thành, khiến nỗi bất an trong lòng hắn lập tức lắng xuống.
Ngay sau đó, hắn vội vàng cầm điện thoại gọi thẳng cho Hiệp hội đạo diễn bên Trung Quốc.
- "Alo, chủ tịch Phùng, tôi đang ở thời điểm nước sôi lửa bỏng đây, liệu có thể nhờ phía trên sắp xếp cho Hiểm Họa Chí Mạng ra rạp sớm một chút được không?"
- "Đúng vậy, tôi muốn công chiếu vào tháng Giêng ngay sau khi Công Viên Kỷ Jura hạ màn..."
- "Được rồi, tôi hiểu ý anh!"
- ...
"Lạy chúa!"
"Đây không phải sự thật! Ai làm ơn nói cho tôi biết đây không phải sự thật đi?"
"Doanh thu phòng vé hai ngày đạt mười ba triệu đô-la? Trời ạ, bộ phim này hốt bạc đến mức phát điên rồi, quá kinh khủng, quả thực quá kinh khủng!"
"Này các chiến hữu, tôi bật mí cho các vị một tin còn chấn động hơn nữa! Vừa nãy thôi, phải, ngay phút trước đây thôi, tôi đã nắm được số liệu chi phí cụ thể của Cưa Sắt rồi!"
"Chi phí làm phim của Cưa Sắt rốt cuộc là bao nhiêu, mau công bố đi!"
"Cơn mưa bình luận vượt mốc một vạn, tôi sẽ tung chi tiết kinh phí bộ phim này ra ngay. Tôi dám lấy Chúa ra thề, khi nhìn thấy con số đó, các người sẽ phải rớt cằm cho mà xem!"
"FUCK, nói mau!"
"Tôi bình luận rồi đấy, mau lên nào!"
- ...
Chỉ vỏn vẹn trong hai ngày, mười ba triệu đô-la tiền vé, mà lại là một bộ phim kinh dị thuộc dòng ngách tương đối kén khán giả.
Chứng kiến những con số ấy, giới điện ảnh Mỹ lại một lần nữa sục sôi. Họ kinh ngạc trước sức hút thực tế đáng sợ của bộ phim này, và càng choáng váng hơn trước doanh thu điên cuồng đến khó tin của nó!
Sáng ngày mùng ba tháng Giêng.
Giữa những tiếng gào thét kinh hô rợp trời, chi phí thực tế của Cưa Sắt đã chính thức được công bố trên mạng.
Tổng kinh phí: ba mươi nghìn đô-la!
Đúng vậy!
Tác phẩm làm mưa làm gió khắp đất Mỹ, bùng nổ đến mức phát cuồng này, tổng kinh phí đầu tư chỉn chu vỏn vẹn ba mươi nghìn đô-la!
Nhìn vào con số này, một lượt các nhà làm phim nước Mỹ bị chấn động đến mức hồn vía lên mây, chẳng khác nào bị ác quỷ lôi đi mất xác.
Thế nhưng!
Ngay khi họ còn đang cảm thấy con số đó đã đủ kinh thiên động địa rồi...
Vào trưa ngày mùng ba tháng Giêng, dưới sự sắp xếp của hãng Warner, Chu Dương và Christian đã tổ chức một buổi họp báo đính chính tin đồn.
- "Rất nhiều bạn bè tỏ ra tò mò về đội ngũ nhân viên đoàn làm phim của chúng tôi. Thực tế, trong quá trình quay phim quả thực có người bị thương, nhưng hoàn toàn không có ai nguy hiểm đến tính mạng, cũng chẳng có ai bị thương nặng cả..."
- "..."
- "Đồng thời, những dự đoán về chi phí thực tế của Cưa Sắt trên mạng internet thực chất là sai sự thật. Tôi cùng Anthony, Charlotte Serlis và Andy đều nhận phần trăm doanh thu phòng vé chứ không hề nhận thù lao cứng nào cả. Trên thực tế, từ khi bấm máy cho đến lúc đóng máy, toàn bộ chi phí của bộ phim này chỉ tiêu tốn hết hai mươi nghìn đô-la... Ừm, có lẽ còn ít hơn thế nữa... Ít nhất khoản chi tiêu nằm trong đoàn làm phim Chiên Con chỉ có bấy nhiêu đó thôi!"
- "Thực lòng mà nói, ngay từ khoảnh khắc thưởng thức Cưa Sắt, tôi đã cảm thấy kiệt tác này rất có khả năng trở thành một cột mốc lịch sử khác của dòng phim kinh dị Hollywood, chỉ đứng sau mỗi tác phẩm Đêm Của Những Xác Chết mà thôi!"
- "..."
Đoạn video buổi họp báo được cư dân mạng chuyền tay nhau xem trên mạng.
Khán giả trân trừng mở lớn hai mắt, lắng nghe từng lời phát biểu của Christian trong buổi họp báo.
Nghe xong, họ há hốc miệng. Cú sốc lớn đến mức họ ngỡ như bản thân vừa được diện kiến Chúa trời nhân từ.
- "Lạy chúa!"
- "Hai mươi nghìn, đổi lại mười ba triệu đô-la..."
- "Ôi Chúa ơi, cái này, cái này..."
- "Quá điên rồ! Vị đạo diễn người Trung Quốc này thật sự quá điên rồ rồi!"
Ngay sau đó, càng lúc càng có nhiều tin tức hậu trường về Cưa Sắt bị bóc mẽ, lan tràn khắp cõi mạng với tốc độ vũ bão...
- ...
Cưa Sắt oanh tạc khắp internet lẫn giới điện ảnh xứ cờ hoa.
Có người đang hân hoan reo hò, cuồng nhiệt lăng xê bộ phim này; có kẻ lại trố mắt ngỡ ngàng, kinh ngạc trước việc lịch sử điện ảnh nước Mỹ vừa vắt kiệt thêm một kỳ tích nữa.
Cùng lúc đó, có những người đã cảm nhận được trọng trách trên vai!
Olson vén qua đám đông, dưới sự bảo vệ trùng điệp của một nhóm vệ sĩ bước thẳng vào rạp chiếu phim.
Hắn chẳng mảy may hứng thú với làn sóng nhiệt độ điên cuồng trên mạng lúc bấy giờ. Giờ phút này, biểu cảm trên mặt hắn có vẻ vô cùng nặng nề...
Thưởng thức xong xuôi Cưa Sắt, hắn trầm mặc suốt một hồi lâu, nét mặt lại càng nặng nề thêm mấy phần. Mấy nhân viên đi theo sát bên tai hắn không ngừng thì thầm to nhỏ, có người còn mang theo máy tính xách tay, dường như đang trao đổi với hắn vài thứ trọng đại...
Hắn sải bước bước ra ngoài.
Đứng trước cửa rạp chiếu phim tại Los Angeles, hắn trút ra một hơi thật sâu.
Ngay sau đó!
Hắn lập tức triệu tập một buổi họp báo...
- "Tôi cho rằng đất nước chúng ta đang rất cần một nhân vật lãnh đạo. Một nhà lãnh đạo thực sự biết làm việc!"
- "Tôi tuyên bố, tôi sẽ tham gia chiến dịch tranh cử tổng thống Mỹ năm nay, tôi muốn trở thành vị tổng thống da màu đầu tiên của Hợp chủng quốc Hoa Kỳ! Tôi hy vọng các vị có thể ủng hộ tôi!"
- ...
Chẳng ai ngờ nổi!
Bức màn mở đầu của một thời đại mới lại bị xé toạc một cách triệt để, nương theo một bộ phim mang tên Cưa Sắt!