- A lô!
- Có ai ở đó không?
- Chết tiệt, rốt cuộc đây là chỗ quái nào?
- Có ai không?
- Lạy Chúa!
Bóng tối trải dài vô tận, bầu không khí ngột ngạt như muốn bóp nghẹt người ta cứ quấn lấy Cruise.
Hai mắt cá chân hắn bị cùm lạnh ngắt khóa chặt. Hắn thử dùng tay bẻ ra, rồi lại vùng vẫy, nhưng tất cả đều vô ích.
Đầu còn lại của chiếc cùm khóa vào một ống sắt loang lổ rỉ sét. Hắn cố xoay xở với nó, cuối cùng nhận ra nếu không có chìa khóa thì đừng hòng thoát khỏi gông cùm chết người này.
Cruise ngỡ mình đang nằm mơ. Hắn nhớ rõ mình đã nằm trên giường, vậy mà vừa tỉnh dậy đã thấy bản thân ở nơi quỷ quái này. Nếu không phải ác mộng thì còn là gì?
Thế nhưng…
Cảm giác chân thực đến mức khó tin khiến hắn hiểu rằng đây không phải mơ. Hắn còn cố tình lấy móng tay cào mạnh lên cánh tay, da thịt đau rát một hồi.
Trong mơ ai lại biết đau? Chuyện ấy vô lý quá rồi!
Hắn bắt đầu gọi lớn. Nỗi hoảng hốt dâng lên, tiếng gọi cũng mỗi lúc một to.
Nhưng xung quanh vẫn lặng như tờ. Hắn chửi rủa, gào thét thế nào cũng chẳng có ai đáp lại.
Tình cảnh ấy kéo dài chừng hơn mười phút.
- Chết tiệt, rốt cuộc là chuyện gì? Có ai nói cho tôi biết không? Chết tiệt, khốn kiếp!
Hắn bắt đầu chửi ầm lên.
Đúng lúc đó…
- Cruise, là anh phải không?
- Terence? Là anh đấy à?
- Là tôi đây. Chết tiệt, đây là chỗ quái nào vậy?
- Tôi cũng chẳng biết. Tôi chỉ biết vừa tỉnh dậy đã thấy mình ở đây…
Rắc!
Rắc!
Rắc!
Tiếng động bất ngờ liên tiếp vang lên, khiến cuộc trò chuyện của họ lập tức im bặt. Ngay sau đó, ánh đèn chói lòa bừng lên, làm người ta đau cả mắt. Cruise theo phản xạ giơ tay che mắt.
Không biết bao lâu sau, mùi máu tanh nồng nặc xộc thẳng vào mũi hắn. Nhìn sang phía đối diện, hắn thấy Terence cũng bị cùm chân, đang hoảng sợ nhìn quanh.
Trước đó, cả hai còn nằm trên chiếc giường ấm áp. Thế mà lúc tỉnh lại, họ đã bị đưa tới căn nhà vệ sinh này.
Điều khiến họ kinh hãi hơn cả là…
Bên cạnh có một xác chết cầm súng, nằm bất động giữa vũng máu.
Hơi thở của cả hai lập tức trở nên nặng nề. Mặt họ trắng bệch.
- Khốn kiếp, chuyện quái gì đang xảy ra vậy?
- Chết tiệt!
…
Cruise giận dữ giật mạnh chiếc cùm, rồi nghiến răng nhìn chằm chằm cái xác nằm bất động, trông chẳng khác nào người vừa tự sát.
Đó là đạo cụ sao?
Ý nghĩ đầu tiên hiện lên trong đầu hắn là vậy.
Nhưng rồi hắn lại thấy không ổn.
Nếu chỉ là đạo cụ, sao có thể làm giống thật đến thế?
Hơi lạnh trong không khí dường như mỗi lúc một thấm sâu vào da thịt. Tiếng chửi rủa ban nãy dần bị nỗi sợ thay thế.
- Đây là phim trường sao? Giọng Cruise run run. Hắn đảo mắt tìm máy quay, tìm hồi lâu mà chẳng thấy thứ gì.
- Bình tĩnh, giờ phải bình tĩnh. Đừng nghĩ đến chuyện khác! Mùi hôi thối trong nhà vệ sinh khiến hắn suýt nôn khan. Terence ở cách đó không xa khá hơn đôi chút. Tuy sắc mặt cũng trắng bệch vì sợ, anh ta đã thoát khỏi cơn hoảng loạn ban đầu và bắt đầu tìm cách thoát thân.
- Tôi chỉ muốn biết sự thật! Khốn kiếp! Cruise chẳng thể bình tĩnh nổi, vẫn tiếp tục lục tìm khắp nơi, điên cuồng giằng xé chiếc cùm. Nghĩ tới những chuyện kỳ quái đã xảy ra, hắn gần như phát điên.
- Trong đồ ăn hôm qua chắc đã bị bỏ thuốc ngủ. Gã đạo diễn người Hoa chết tiệt kia hẳn muốn dùng cách riêng của mình để quay bộ phim “Lưỡi cưa”. Rất có thể lúc này chúng ta đang ở ngay trong phim trường… Terence không phát điên như Cruise. Anh ta nhớ lại mọi chuyện trước khi ngủ, rồi bình tĩnh nói ra suy đoán của mình.
- Máy quay đâu? Cruise hít một hơi thật sâu, cuối cùng cũng kìm được cơn bồn chồn.
- Chắc máy quay được giấu ở nơi chúng ta không nhìn thấy. Nhà vệ sinh này đã bị cải tạo hoàn toàn, còn được lót vật liệu cách âm. Chúng ta có gào đến khản giọng cũng vô ích… Terence nhìn ô cửa sổ bị bịt kín. - Gã đạo diễn người Hoa này đúng là điên rồi!
- Chết tiệt! Cruise thở hổn hển. - Bảo sao hắn gọi tôi vào văn phòng, vô duyên vô cớ bắt tôi ký một bản thỏa thuận như thế. Bảo sao hắn đòi hồ sơ khám sức khỏe của chúng ta. Đúng là một kẻ điên hết thuốc chữa…
Terence không đáp lời Cruise, chỉ lặng lẽ nhìn cái xác nằm trong vũng máu ở đằng xa. Máu bên cạnh xác bốc lên mùi chua khét như axit ăn mòn. Phần lớn đầu cái xác đã bị ăn mòn, giữa hai người còn phảng phất mùi thối rữa.
- Anh sao thế? Cruise nhìn Terence, trong lòng bỗng dâng lên nỗi bất an khó tả.
- Cái xác này chắc là giả, không phải người thật! Terence bất ngờ buột miệng. - Có khi họ lẻn vào nhà xác lấy trộm xác về quay phim, chỉ để tạo không khí rùng rợn…
- Terence, rốt cuộc anh biết những gì? Nghe giọng điệu quái gở của Terence, Cruise sợ đến mức gần như đái ra quần. Hắn trừng mắt nhìn anh ta.
- Hôm qua, lúc vào văn phòng đạo diễn, tôi thấy trên bàn hắn có một tập tài liệu về luật xử lý thi thể ở Mỹ. Bên cạnh còn có đơn xin hiến xác để nghiên cứu, do người nhà bệnh nhân tự nguyện ký. Rồi khi trời tối, tôi thấy một nhóm người lén lút khiêng thứ gì đó tới đây…
- Chết tiệt! Gã kia không định vì muốn phim chân thực mà mang hẳn một cái xác thật tới đây đấy chứ… Cruise trợn tròn mắt. - Làm vậy là phạm pháp!
- Tôi không biết… Terence lắc đầu. Dù mặt vẫn trắng bệch, anh ta vẫn cố giữ chút tỉnh táo. - Chắc không thể nào. Có điên đến đâu cũng chẳng ai lấy xác thật ra quay phim. Ở Mỹ, xúc phạm thi thể có thể bị tù chung thân. Chắc gã đạo diễn chỉ cố tình làm trò dọa người thôi. Cruise, tôi nghĩ đây là một trò chơi tìm đường thoát khỏi phòng kín. Anh thử lục quanh xem có tìm được thứ gì không… Tôi cũng tìm đây.
- Được!
Cruise như chợt tỉnh khỏi cơn mê, lập tức lục lọi xung quanh.
Hắn chẳng muốn ở lại chốn ghê tởm này thêm một phút nào nữa.
Chẳng bao lâu sau, hắn tìm thấy một hộp băng trong túi mình.
Terence cũng tìm được một hộp băng giống hệt. Trên băng có viết: “Mở tôi ra.”
Hai người tiếp tục tìm kiếm, rồi trông thấy một chiếc máy ghi âm cạnh cái xác phía trước.
Cả hai cố hết sức với tay, nhưng vẫn không sao chạm tới. Xung quanh họ cũng chẳng có thứ gì để dùng.
Họ đành tiếp tục lục lọi.
Cruise tìm mãi mà chẳng được gì. Đang lúc vô tình nhìn thấy lưng Terence, hắn bỗng trợn tròn mắt.
- Hình như sau lưng anh có thứ gì kìa!
- Thứ gì?
- Cởi áo ra xem.
- Được!
Terence cởi áo. Trên áo quả nhiên có một mảnh giấy.
(Trong lúc hoảng loạn nhưng vẫn cố giữ bình tĩnh, hãy nói với Cruise, người đóng vai Adam, rằng cậu ta có thể dùng áo để móc chiếc máy ghi âm rồi cho băng vào máy.)
(Sau khi làm xong việc này, giọng nói trong băng sẽ chỉ cho cậu ta cảnh tiếp theo cần diễn, đồng thời tiết lộ thêm manh mối.)
Terence nhìn mảnh giấy, mắt mở lớn. Anh ta đảo mắt nhìn quanh. Anh ta tin chắc xung quanh có gắn máy quay.
- Dùng áo đi, Adam! Dùng áo móc máy ghi âm!
Cruise ở phía xa ngẩn ra nhìn Terence, rồi theo bản năng gật đầu. Hắn cầm áo tìm cách với tới máy ghi âm.
Thử mấy lần, áo vẫn không đủ dài. Mãi đến khi tìm thấy một chiếc móc, Cruise mới nhờ nó kéo được máy ghi âm về.
Vừa lấy được máy, hắn lập tức nhét cuộn băng vào.
Sau một tràng âm thanh kỳ quái, giọng nói vang lên.
- Chào buổi sáng, anh Cruise… Không đúng, cũng có thể lúc này là buổi tối…
- Rất xin lỗi vì phải gặp anh theo cách này. Mỗi đạo diễn đều có cách làm phim riêng. Ngay từ lúc bắt đầu chuẩn bị cho bộ phim “Lưỡi cưa”, tôi đã luôn nghĩ phải quay thế nào mới tạo được cảm giác chân thực. Sau đó tôi nhận ra, muốn phim chân thực thì diễn viên phải hoàn toàn đắm mình vào câu chuyện…
- Chìa khóa cùm chân anh nằm ở một nơi rất kín đáo. Anh phải tìm ra chỗ đó mới có thể thoát thân. Đúng vậy, cảnh quay này chẳng khác nào trò giải đố, đầy rẫy những điều bất ngờ…
- Anh phải làm theo yêu cầu của tôi, diễn vai Adam cho trọn từng lượt. Chỉ khi hoàn thành, anh mới có cơ hội bước sang lượt diễn tiếp theo. Nếu không, anh sẽ bị nhốt ở đây mãi mãi…
- Còn nhớ tôi từng hỏi anh yêu điện ảnh đến mức nào không? Tôi cũng say mê làm phim lắm. Anh có thể cho rằng tôi bị thần kinh, cũng có thể gọi tôi là kẻ điên, nhưng tôi luôn cố chấp muốn dùng cách đặc biệt này để nắm quyền làm chủ bộ phim của mình… Muốn trở thành ngôi sao Hollywood thì không thể chẳng hy sinh gì!
- Gợi ý: Trước khi quay xong bộ phim, các anh không thể rời khỏi đây. Dĩ nhiên, quá trình quay có thể ảnh hưởng đến tinh thần của các anh, nhưng cứ yên tâm. Tôi đã mời sẵn đội ngũ chuyên gia tâm lý và y tế túc trực bên ngoài.
- Được rồi, màn đầu tiên bắt đầu!
- Lời thoại của màn đầu tiên nằm ở mặt sau bể nước. Anh có hai mươi phút để đọc cho thuộc… À, có lẽ cũng sắp đến giờ ăn rồi. Anh chưa quay xong màn đầu thì sẽ không có cơm đâu!
- Mặt kia của cuộn băng là nội dung cảnh quay. Giờ hãy đưa máy ghi âm cho anh Terence…
- Còn nữa, rất nhiều đạo cụ là đồ thật. Đừng làm chuyện thiếu suy nghĩ!
…
Giọng Chu Dương vang lên từ máy ghi âm.
Cruise nhìn chằm chằm chiếc máy. Chỗ máu dính trên đó dường như là máu thật…
Ngay lúc ấy, hắn chỉ cảm thấy toàn thân lạnh buốt.
Hắn đảo mắt nhìn quanh, hít một hơi thật sâu, rồi lại nhìn về cái xác nằm cách đó không xa…
Gã đạo diễn người Hoa chết tiệt này!
Chẳng lẽ hắn thật sự…
Ý nghĩ ấy vừa lóe lên, nỗi kinh hoàng đã tràn ngập khắp người Cruise.