Bóng đêm như tấm màn mỏng phủ xuống mặt đất.
Cuối cùng, chiếc xe tải cẩu cũng nhấc được xe van của Chu Dương lên, đưa vào lề đường.
Một trăm, hai trăm, ba trăm…
Tính cả tiền thuê xe cẩu lẫn khoản bồi thường vì làm lỡ việc của khách, Chu Dương rốt cuộc sạch túi. Tệ hơn nữa, xe bị hỏng, hắn còn mắc nợ cửa hàng cho thuê mấy trăm tệ.
Bên cánh đồng rộng mênh mông, Chu Dương lặng lẽ nhìn chiếc xe van khuất dần nơi xa, rồi mất hút trong màn đêm bát ngát. Hắn thở hắt ra, mượn ánh trăng ghi thêm một món nợ vào sổ.
- Chẳng còn gì tệ hơn thế này nữa!
- Qua cơn bĩ cực, rồi cũng đến hồi thái lai.
Câu ấy, Chu Dương chỉ nói để tự an ủi mình.
Dẫu lời tự an ủi chẳng giải quyết được chuyện gì, ít ra cũng giúp hắn thấy khá hơn đôi chút.
Hà hà.
Con người gặp lúc khốn khó, ngoài việc giữ lòng cho vững, còn làm được gì nữa?
Một kẻ nợ nần chồng chất, xét theo một nghĩa nào đó, hình như cũng chẳng còn gì để mất.
- Đạo diễn Hồng…
- Sao?
- Anh cho tôi mượn ít tiền được không?
- Gì cơ? Cậu còn đòi tôi cho mượn tiền à?
Hồng Tường trợn tròn mắt.
Gã này hết biết xấu hổ rồi sao?
Chu Dương nói:
- Đạo diễn Hồng, chứng minh thư của tôi vẫn ở phòng trọ. Tôi phải bắt xe về lấy. Chẳng phải chúng ta còn phải ký hợp đồng thuê tôi làm việc sao? Không có chứng minh thư thì ký không được. Với lại, anh không sợ tôi bỏ trốn à? Hay anh chở tôi về nhé?
- Xa không?
- Không xa đâu. Hai anh còn có thể nghỉ một lát trong phòng trọ của tôi. Giường nhà tôi rộng lắm…
- Được rồi.
Trước vẻ thành khẩn đến tận xương tủy của Chu Dương, đạo diễn Hồng Tường và phó đạo diễn Lưu Nghị nhìn nhau.
Nói thật, cả hai đều thấy như mình vừa gặp phải vận rủi chẳng lành.
Nhưng cuối cùng, Hồng Tường vẫn gật đầu, đồng ý chở Chu Dương về.
Đêm ở thị trấn thật yên tĩnh.
Không đèn đuốc rực rỡ như thành phố lớn, cũng chẳng có dòng người hối hả qua lại.
Thế giới này chẳng hề thân thiện với kẻ xuyên không như Chu Dương, vậy mà hắn vẫn rất yêu mến thị trấn nhỏ này.
Hắn thích món ngon nơi đây, thích con suối lúc nào cũng có cá chép bơi qua bơi lại, cũng thích con người ở đây…
Ít ra, họ còn chất phác.
- Phòng trọ của cậu ở đây à?
- Đúng vậy.
- Đồ đạc khác đâu? Đến cái ti vi cũng không có?
- Không… tôi mua không nổi ti vi. À phải rồi, đạo diễn Hồng, hay mình làm vài chén nhé? Tôi còn mấy chai rượu trắng. Bình thường tôi thích nhắm đậu phộng với rượu trắng… Ồ, không phải, uống rượu trắng rồi mới nhắm đậu phộng!
- Thứ này uống vào có chết người không đấy? Một chai một tệ chứ gì?
Thảo nào uống đến mức nói năng lộn xộn.
- Không đến nỗi đâu. Tiệm tạp hóa bán cho tôi ba tệ một chai…
- …
Một cái giường.
Một chiếc bàn ọp ẹp.
Mấy ô cửa sổ dán áp phích minh tinh.
Còn có chiếc chăn trông quê mùa hết sức, cùng đống quần áo xếp cũng khá gọn ghẽ nhưng chẳng có cái rương nào để cất.
Rượu với đậu phộng thì có, nhưng thứ rượu trắng này…
Uống vào liệu có mất mạng không?
Nhìn là biết thứ rượu giả rẻ tiền đến mức khiến người ta nghi ngờ có pha cồn công nghiệp.
Ngoài những thứ ấy, trong phòng trọ chẳng còn gì khác.
Đúng lúc này…
Bốn bức vách trống trơn!
Căn phòng của Chu Dương đã diễn giải thành ngữ ấy đúng nghĩa đen.
- Cốc cốc cốc!
- Tiểu Chu, tôi biết cậu về rồi!
- Bao giờ cậu mới trả tiền trọ đây?
- Tôi thương tình mới cho cậu ở thêm một thời gian, nhưng cậu cũng không thể chẳng trả đồng nào được chứ?
- Cậu còn sáu trăm tệ mà? Đưa trước cho tôi đi!
- Cốc cốc!
- Tiểu Chu, tôi biết cậu ở trong đó. Cậu dẫn bạn bè linh tinh nào về đấy?
- …
Tiếng gõ cửa vang lên.
Nghe chủ nhà nói, Hồng Tường bắt đầu thấy hối hận.
Anh trừng mắt nhìn Chu Dương.
- Cậu còn nợ tiền trọ một tháng à?
- Ba tháng.
Chu Dương ngập ngừng rồi nhìn Hồng Tường.
- Đạo diễn Hồng, hay anh cho tôi mượn ít tiền nhé? Đằng nào tôi cũng nợ hai anh ngần ấy rồi, nợ thêm sáu trăm tệ cũng vậy thôi…
- …
Nhìn vẻ thành khẩn hết sức của Chu Dương, phó đạo diễn Lưu Nghị sửng sốt.
Tự dưng anh có cảm giác mình vừa gặp phải thần xui xẻo, thần nghèo khó, phen này e rằng vận đen đeo bám.
Tránh còn chẳng kịp!
- Đạo diễn Hồng, anh cứ yên tâm, tôi đã quyết làm việc cho anh thì sẽ không bỏ trốn đâu. Giờ ký giấy tờ cũng được. Chứng minh thư của tôi đây, anh giữ làm tin cũng được…
- …
Hồng Tường nhìn Chu Dương chìa chứng minh thư ra, nhất thời chẳng biết nên khóc hay nên cười.
Anh không nhận.
Thừa lời!
Chứng minh thư của gã này thì có ích gì?
Không vay tiền được, cũng chẳng thể đem ra bảo lãnh. Ném xuống đất chắc cũng chẳng ai buồn nhặt…
Chết tiệt!
Hôm nay họ ra đường quên xem ngày hay sao mà lại gặp phải một kẻ xui xẻo thế này!
- Đạo diễn Hồng, anh tin tôi đi, tôi vẫn có ích mà. Sau này trong đoàn phim có dây điện hỏng, tôi sửa được. Việc gì vất vả, cực nhọc tôi cũng làm. Tôi rành về điện lắm, hồi đi học các môn tôi đều giỏi, còn có mấy chứng chỉ nữa. Tôi lấy cho anh xem…
- …
Chu Dương thành thật hết mức, ra sức chứng minh mình có ích. Hắn còn mở ngăn kéo duy nhất, lấy giấy chứng nhận ra.
Hồng Tường và Lưu Nghị đứng im như tượng.
Mặt cả hai nhăn nhó như đang táo bón.
Có ích ư?
E rằng trên người cậu, chỉ có nội tạng là còn đáng giá.
Còn những thứ khác ư?
Đi chỗ khác mà mát mẻ đi.
Cuối cùng, hai vị đạo diễn vẫn không ngủ lại phòng trọ của Chu Dương.
Họ sợ vừa nằm xuống, người đã mọc đầy chấy rận.
Nếu Chu Dương không nài nỉ dữ dội, họ còn chẳng cho hắn mang theo chăn.
Trên đường trở ra xe, họ còn bắt Chu Dương đứng cách xa một mét, cấm bén mảng lại gần.
Họ thấy gã này đúng là xui xẻo, đứng gần không chừng còn bị vạ lây.
Nhưng Chu Dương lại nghĩ hai người mê tín quá.
Hắn đâu phải kẻ mang vận rủi, chỉ là tạm thời sa sút thôi.
Đời người ai chẳng có lúc xuống dốc. Qua được quãng ấy rồi sẽ ổn.
Rạng sáng, Chu Dương lên xe của đoàn phim, rời khỏi thành phố nhỏ mà hắn vô cùng yêu mến.
Dưới ánh đèn lờ mờ trong xe van, hắn ghi lại khoản tiền trọ một nghìn tệ còn nợ chủ nhà. Hắn thầm thề, sau này kiếm được tiền nhất định sẽ trả cả gốc lẫn lãi.
Chủ nhà cũng khá tốt bụng.
Dù thỉnh thoảng ông ta không nhịn được mà mắng hắn té tát, ít ra vẫn chưa xông vào phòng, ném chăn của hắn xuống đất rồi giẫm lên.
Ghi xong món nợ, Chu Dương cẩn thận cất cuốn sổ vào ngực. Hắn ngẩng đầu nhìn qua cửa kính, lặng lẽ ngắm thành phố nhỏ yên bình lùi xa.
Thật ra, hắn cũng hơi lưu luyến.
Hắn không hỏi chiếc xe sẽ đi đâu. Hắn cũng chẳng thắc mắc vì sao cả đoàn phim chỉ có hai người, càng không nghĩ ngợi xem rồi đây mình sẽ ra sao…
Những điều ấy với hắn đều chẳng quan trọng.
Đến khi thành phố khuất hẳn sau màn đêm mờ ảo, Chu Dương chợt thấy mình như cánh bèo không rễ.
Gió đưa đi đâu, nước cuốn về đâu…
Hắn chẳng biết sẽ trôi dạt về phương nào, cũng chẳng biết nơi nào mới là chốn mình cắm rễ.
Ôm chăn, tựa vào cửa sổ, hắn dần nhắm mắt.
- Người này cũng ngủ được à? Xe xóc nảy thế này mà vẫn ngủ ngon lành?
- Trên đời thiếu gì kẻ kỳ quặc…
- Chúng ta thật sự định nhận gã này sao? Sao tôi cứ thấy trong người không yên?
- Chứ sao giờ? Bán nội tạng của hắn thật à?
- …
Hai người trong buồng lái nhìn Chu Dương ngủ say qua gương chiếu hậu, rồi thở dài.
- Phim quay xong, đoàn sẽ để cậu tự do…
- Nhưng có vài điều kiện.
- Thứ nhất, cậu học ngành điện phải không? Nghĩ cách sửa máy quay của chúng tôi. Ngoài ra, mọi việc trong đoàn, cậu đều phải làm…
- Thứ hai, cấm cậu đến gần chúng tôi trong vòng mười mét. Ít nhất, ngoài giờ làm việc thì không được bén mảng lại gần, trừ khi chúng tôi chủ động đến tìm cậu…
- Thứ ba…
- Thứ tư…
- Đây là hợp đồng, cậu đọc kỹ đi. Không có vấn đề gì thì ký vào.
- …
Ngày mười tháng mười một, Chu Dương theo đoàn phim đến khách sạn, rồi ký hợp đồng ngay tại đó.
Hợp đồng không có gì đáng ngại, ít ra Chu Dương rất hài lòng.
Hắn có chỗ ngủ trong khách sạn, ngày ba bữa không phải lo, chỉ cần đi theo đoàn phim làm việc.
Thế chẳng phải được bao ăn bao ở sao?
Chu Dương vui vẻ ký tên. Ký xong, hắn còn ngoái nhìn căn phòng khách sạn, như thể vẫn chưa tin nổi.
Giường chiếu phẳng phiu, lại có ti vi, máy điều hòa và bình nước nóng.
Hạnh phúc đến quá bất ngờ…