Quay Con Quạ thật ra chẳng phải chuyện gì vui vẻ.
Phim quay xong, đến khi công chiếu, gây chấn động lớn, doanh thu liên tiếp lấn át phim Hollywood suốt mấy ngày liền, Chu Dương vẫn chẳng thấy phấn khởi.
Nỗi buồn ấy bắt nguồn từ hiện thực. Hắn chỉ diễn tròn một vai, vậy thôi.
Suốt những ngày qua, tâm trạng hắn luôn nặng nề.
Nhất là khi thấy vợ chồng Trương Kim Tuyền ngày ngày khắc khoải chờ trước các đài truyền thông lớn. Từng người thân lần lượt đoàn tụ, riêng con gái họ thì mãi chẳng có tin tức. Nỗi buồn ấy càng đeo bám Chu Dương.
Hắn quyết định sau này sẽ ít đóng những bộ phim như vậy hơn.
Phim càng nặng nề, diễn càng nhập vai, lòng người càng dâng lên một cảm giác khó tả.
Trương Căn Thủy tìm đến, tâm trạng u uất của Chu Dương tạm thời được giải tỏa. Nhưng chẳng biết vì sao, ngay sau đó nó lại trĩu xuống.
Ngày 16 tháng 6.
Ngoài ban công, ngọn đèn tối mờ, muỗi mòng bay vo ve.
- Tôi… chúng tôi vẫn chia tay rồi!
- Tôi có thể vì cô ấy mà làm biết bao nhiêu chuyện. Mỏ của tôi tuy đã bị niêm phong, nhưng tôi vẫn còn tiền, rất nhiều tiền. Tôi còn nhà cửa, một tòa nhà ở trung tâm Yến Kinh, năm tòa ở Hàng Thành, cả năm cửa tiệm…
- Cả đời này, chỉ cần cô ấy ở bên tôi, tôi sẽ cho cô ấy sống sung sướng, chẳng phải lo cơm áo. Cô ấy muốn gì, tôi đều mua cho cô ấy…
- Nhưng tại sao chứ? Sao cô ấy lại chia tay với tôi? Tại sao?
- Vì cô ấy, tôi đã ly hôn với người ở nhà…
- Giới giải trí thật sự tốt đến thế sao?
- Không có tôi, cô ấy biết sống sao đây…
Chu Dương nấu vài món, bày trước mặt Trương Căn Thủy.
Trương Căn Thủy vừa nhấp rượu Mao Đài trong chiếc ly chân cao, vừa lẩm bẩm nói mãi, cảm xúc dần mất kiểm soát.
Nói được một hồi, hắn cầm khăn giấy lau mặt, nước mắt nước mũi trộn lẫn, chính hắn cũng chẳng phân biệt nổi.
Cuối cùng, hắn bắt đầu oán trách. Lời lẽ đầy căm hận, nhưng rồi nỗi căm hận ấy lại hóa thành từng tiếng thở dài.
Chu Dương ngồi bên nghe, nhất thời chẳng biết nên an ủi tên nhà giàu mới phất từng có ơn với mình thế nào.
Hiện thực tàn nhẫn là vậy.
Sau vụ mỏ than, những oan hồn chết uổng cuối cùng cũng được đòi lại công bằng. Nhưng nhà nước đồng thời ban hành quy định khai thác mỏ hết sức rõ ràng.
Nhiều mỏ tư nhân không đạt yêu cầu đều bị xử lý. Cơ nghiệp của Trương Căn Thủy cũng bị đóng cửa hoàn toàn, không được khai thác nữa.
Cả nửa đời gắn với mỏ than, bỗng nhận hung tin ấy, hắn rơi vào cảnh hoang mang chưa từng có. Rồi Từ Lệ lại đột ngột bỏ đi, giáng thêm cho hắn một đòn nặng nề.
Hắn cảm thấy trên đời này, ngoài tiền bạc ra, mình chẳng còn gì cả.
Còn vợ cũ ư?
Vợ cũ đã cầm tiền bồi thường của hắn đi tái giá từ lâu. Con cái cũng theo họ mẹ. Giờ hắn mà quay về, chưa biết chừng còn bị người ta cầm chổi đuổi ra ngoài.
Chuyện tên nhà giàu mới phất và cô nhân tình cuối cùng khép lại bằng một kết cục khiến người ta ngậm ngùi khôn nguôi.
Lúc này, Trương Căn Thủy chẳng khác nào gã béo nghèo rớt, chỉ còn lại tiền. Hắn ngơ ngác nhìn về tương lai, chẳng biết phải làm sao.
- Xin chia buồn.
Chu Dương cuối cùng cũng nặn ra được câu ấy.
Nhưng vừa nói xong, hắn đã thấy không đúng lúc. Nhà người ta có ai chết đâu, chỉ là bạn gái theo người khác mà thôi. Chia buồn cái nỗi gì chứ.
- Thầy bói trên mỏ cũng chẳng còn nữa. Người ta bảo ông ta nói năng lung tung, bị người nhà cưỡng ép đưa vào bệnh viện tâm thần. Giờ ông ta chẳng nhận ra ai. Lần trước tôi đến hỏi, lúc thì ông ta bảo tôi phúc tinh chiếu mệnh, lúc lại phán tôi sắp gặp tai ương đổ máu… Tôi cứ ngỡ mình vừa trải qua một giấc mơ. Tỉnh dậy rồi nằm trên giường, trông chẳng khác gì thằng ngốc.
Trương Căn Thủy lại tu ừng ực một chai rượu. Rượu cay xé cổ họng. Hắn giật phăng áo, để lộ cái bụng bia mập mạp, rồi bật cười tự giễu như vừa tỉnh ngộ.
Chu Dương lặng lẽ lắng nghe.
Hắn nghĩ đi nghĩ lại, thấy mình chỉ tìm được hai chữ “chia buồn”, còn lại chẳng nói nổi câu nào.
- Đạo diễn Chu! Tiểu Lệ ký với một công ty giải trí tên Tinh Huy. Nghe nói cô ấy được đạo diễn để mắt, mời đóng vai nữ thứ ba trong phim… Anh nói xem, tôi đi làm nhà đầu tư cho bộ phim ấy, liệu cô ấy có đổi ý quay về không?
- Anh Trương, chỉ cần anh thấy vui là được.
- Tôi không vui! Khốn kiếp, đúng là quá đáng! Giới giải trí thật sự tốt đến vậy sao? Tôi vốn tưởng cô ấy chỉ muốn nếm thử cảm giác đóng phim. Nào ngờ cô ta muốn làm minh tinh! Cô ta chê tôi thấp kém, ít học, vừa xấu vừa hèn, chẳng xứng với cô ta…
Trương Căn Thủy đập mạnh xuống bàn. Không biết vì tức giận hay đau lòng, mặt hắn tái mét, cả người run lên.
Trút hết nỗi lòng, hắn mềm nhũn ngã ngồi dưới đất, ngước nhìn chiếc đèn treo trên trần, ngẩn ngơ hồi lâu.
- Anh Trương, cứ ngủ lại đây một đêm đi. Mai thức dậy rồi sẽ khá hơn.
Nhìn bộ dạng Trương Căn Thủy, Chu Dương lắc đầu.
- Đạo diễn Chu, anh nói tôi nghe, giới giải trí thật sự tốt đến vậy sao? Làm minh tinh, thật sự tốt đến vậy sao?
Chu Dương im lặng.
Hắn thấy mình nói câu nào cũng không ổn.
Thật ra hắn chẳng mấy hứng thú với giới này, cũng chưa từng xem mình là minh tinh.
- Đạo diễn Chu! Tôi đầu tư cho anh một nghìn vạn, anh giúp tôi làm một bộ phim được không? Nếu chưa đủ, tôi đưa thêm cũng được, cùng lắm bán vài căn nhà… Anh giúp tôi quay phim, giúp tôi đấu với vị đạo diễn lớn kia, giúp tôi thắng ông ta! Tôi muốn cho cô ấy biết, muốn cô ấy hiểu ra rằng chỉ có ở bên tôi, cô ấy mới trở thành minh tinh lớn được…
Trương Căn Thủy bỗng điên cuồng nắm lấy tay Chu Dương. Ánh mắt hắn kích động, bàn tay siết cánh tay Chu Dương đau điếng.
- Anh Trương, anh say rồi. Anh bảo vệ, phiền các anh đỡ anh Trương một tay…
- Tôi không say! Tôi không say! Tôi phải cho Tiểu Lệ biết, chỉ khi ở bên tôi cô ấy mới được hưởng sung sướng, chỉ có…
Công ty Hoa Tinh vừa ký hợp đồng với một loạt người mới.
Dàn diễn viên cũ của Đáy Mỏ và Con Quạ, trong đó có Triệu Chấn, Trần Song Bảo, Lưu Đình Đình, lần lượt được ký vào công ty.
Từ Lệ vốn cũng nằm trong danh sách chờ ký hợp đồng. Chẳng hiểu sao cô ta cứ lần lữa mãi. Sau này, An Tiểu mới biết Từ Lệ đã chọn Tinh Huy.
Nghe tin ấy, An Tiểu chẳng mấy bận tâm. Ai cũng có quyền tự chọn con đường của mình, bà không có quyền xen vào quyết định của người khác.
Thực ra, Hoa Tinh còn kém Tinh Huy rất xa. Chu Dương vừa nổi lên mạnh mẽ, Con Quạ lại thắng lớn, nhưng bộ phim ấy thuộc công ty Anh Em. Phần chia doanh thu phòng vé của Chu Dương đều chuyển vào tài khoản cá nhân, chẳng liên quan gì đến công ty. Tiền kiếm được từ Đáy Mỏ là khoản thu duy nhất. Chia với các rạp xong, rồi lại chia với Trương Căn Thủy, trừ thuế đi, số tiền thực nhận chẳng còn bao nhiêu.
Album của Khương Thư Thư tuy kiếm được một khoản lớn, vẫn không lấp nổi lỗ hổng đầu tư vào Chiến Quốc.
Hoa Tinh và Tinh Huy, công ty nào có tương lai hơn, người sáng suốt đều biết nên chọn bên nào.
Ngày 17 tháng 6.
An Tiểu đang sắp xếp kế hoạch thì nghe tiếng gõ cửa.
Một lát sau, cửa mở. Đạo diễn Chiến Quốc là Chu Nghệ Lâm cầm kịch bản bước vào.
- Tổng giám đốc An…
- Đạo diễn Chu.
Thấy Chu Nghệ Lâm, An Tiểu gác công việc sang một bên, lặng lẽ nhìn ông.
- Chiến Quốc khiến cô phải lỗ một khoản, tôi thấy ngại quá…
Chu Nghệ Lâm vẫn tươi cười như thường.
- Bộ phim ấy tôi cố tình theo đuổi hướng nghệ thuật, rời xa thị hiếu quen thuộc của khán giả. Tôi đã mắc cùng một sai lầm như đạo diễn Trần Khải. Sau đó ngẫm lại rất lâu, tôi thấy nếu được đạo diễn Chiến Quốc lần nữa, chắc sẽ khá hơn.
- Đạo diễn Chu, ai cũng có lúc sơ suất, ông đừng để bụng. Chuyện qua rồi.
An Tiểu khẽ lắc đầu, nở nụ cười duyên dáng.
- Lần này tôi mang kịch bản mới đến. Đây là phim cung đình thời xưa, chất chứa tình yêu, thù hận, cùng những điều tôi thấu hiểu về mưu lược chốn quyền lực…
Chu Nghệ Lâm cười, lấy ra một xấp kịch bản dày cộp rồi đặt lên bàn An Tiểu.
An Tiểu nhìn tên phim Mãn Thành Kim Giáp, ngẩn người một lúc.
- Đạo diễn Chu, ông không định nghỉ ngơi đôi chút sao? Quay Chiến Quốc hẳn đã tiêu tốn không ít sức lực của ông.
- Ha ha, tôi chưa mệt. Bây giờ đang tuổi sung sức. Bộ phim Anh Hùng đã cho tôi thấy một hướng đi khác cho phim cổ trang Trung Quốc. Tình cờ xem được phim ấy, tôi phấn khích vô cùng. Cả đời này tôi đã đọc không ít kịch bản, nhưng hiếm có bản nào khiến tôi thao thức suốt một đêm như vậy. Tôi muốn mời Lương Kim Long, Chân Tử Vũ và Trương Thiệu Lôi, những diễn viên chính của Anh Hùng, đóng bộ phim này…
Chu Nghệ Lâm hào hứng kể với An Tiểu về dự định làm phim. Giọng ông đầy vẻ phấn khởi.
- Có những diễn viên ấy tham gia, kinh phí liệu có…
Vừa nghe tên các ngôi sao Hoa kiều, An Tiểu đã cau mày.
- Tôi định đầu tư một ức ba nghìn vạn, làm hẳn một bộ phim lớn sánh ngang Anh Hùng.
Nghe con số ấy, mày An Tiểu càng nhíu chặt.
- Tổng giám đốc An, công ty không phải gánh hết khoản đầu tư này. Tôi đã bàn với Tinh Huy rồi. Bên đó góp sáu nghìn vạn, các nhà đầu tư khác tôi dự tính huy động được bốn nghìn vạn. Bên cô chỉ cần góp thêm ba nghìn vạn là đủ.
Chu Nghệ Lâm nhìn An Tiểu, mỉm cười nói rõ từng khoản.
- Công ty e là không xoay nổi nhiều tiền như vậy.
Vừa nghe đến ba nghìn vạn, An Tiểu đã giật mình trong bụng.
- Tôi đã tính đến chuyện đó. Giờ chúng ta có thể cùng bắt tay dựng dự án Mãn Thành Kim Giáp. Thế này nhé, công ty góp một nghìn vạn, hai nghìn vạn còn lại tôi sẽ cùng bên đầu tư ký thỏa thuận cá cược…
Chu Nghệ Lâm nhìn An Tiểu.
- Đạo diễn Chu, đây không phải khoản tiền nhỏ. Hay thế này, tôi mời đạo diễn Quản Đồng và đạo diễn Chu Dương đến xem kịch bản cùng, rồi mới quyết định có làm dự án này hay không. Ông thấy sao? Dù sao hiện giờ công ty cũng đang thiếu tiền.
An Tiểu không đồng ý, cũng chẳng từ chối, chỉ nói vậy.
- Ừ, đúng là phải thận trọng.
Nụ cười của Chu Nghệ Lâm hơi khựng lại, rồi ông lại mỉm cười.
Khoảng nửa giờ sau…
Quản Đồng và Chu Dương cùng bước vào.
Vừa thấy tên Mãn Thành Kim Giáp, Chu Dương thoáng ngẩn người. Hắn thấy cái tên này giống bộ phim Mãn Thành Tận Đới Hoàng Kim Giáp ở thế giới cũ đến lạ.
Sau đó, hắn mở kịch bản đọc một lúc. Trong đầu hắn như có cả đàn trâu ngựa lao qua, khiến hắn sững sờ.
Nhân vật tuy khác, cốt truyện cũng có chỗ thay đổi, nhưng hướng phát triển lại gần như y hệt. Rõ ràng đây là một bản Mãn Thành Tận Đới Hoàng Kim Giáp kém xa nguyên tác!
- Đạo diễn Chu, anh thấy thế nào?
Chu Nghệ Lâm nhìn Chu Dương, cười tủm tỉm.
- Đạo diễn Chu, chuyện này… kịch bản của chúng ta có thể sửa đôi chút không?
Chu Dương im lặng rất lâu rồi mới lên tiếng.
- Sửa thế nào? Anh góp vài ý xem.
Nụ cười trên mặt Chu Nghệ Lâm chợt cứng lại, ánh mắt thoáng lộ vẻ khó chịu rồi nhanh chóng trở về bình thường.
- Tôi… cũng không biết sửa thế nào…
Chu Dương ấp úng một hồi, cuối cùng chẳng nói được lời nào.
- Đạo diễn Chu, anh đọc xong kịch bản chưa? Tôi thấy anh chỉ lướt qua đôi chút thôi.
Chu Nghệ Lâm nheo mắt. Ông vẫn cười, nhưng không nhìn Chu Dương nữa.
Chu Dương im lặng.
Quả thật hắn mới chỉ đọc qua phần đại cương, rồi lật vài trang kịch bản, chỉ có vậy.
Ở bên kia, Quản Đồng xem đi xem lại kịch bản hồi lâu.
- Tôi không hiểu kịch bản này.
Cuối cùng bà thẳng thắn nói:
- Nhưng phim do đạo diễn Chu làm chắc không có vấn đề gì lớn. Chỉ là kinh phí hơi cao. Đầu tư một ức hai nghìn vạn, phải có doanh thu phòng vé khủng như Anh Hùng mới thu hồi vốn được nhỉ?
- Bộ phim này sẽ vượt qua Anh Hùng.
Chu Nghệ Lâm nhìn Quản Đồng, vẫn cười tủm tỉm.
- Cỗ Máy Thời Gian đã chiếm ngôi đầu phòng vé Trung Quốc quá lâu rồi, cũng đến lúc phải nhường chỗ.
Ông chẳng hề che giấu tham vọng của mình.
Đúng lúc ấy, điện thoại Chu Dương reo lên.
- Tôi ra ngoài nghe điện thoại nhé, mọi người cứ nói chuyện tiếp. Thật ra tôi cũng chẳng hiểu phim ảnh lắm. Đạo diễn Chu, tổng giám đốc An, đạo diễn Quản, mọi người đừng bận tâm lời tôi vừa nói.
An Tiểu và Quản Đồng gật đầu với Chu Dương.
Từ đầu đến cuối, Chu Nghệ Lâm không hề để ý đến hắn.
Điện thoại đổ chuông, An Tiểu bước ra.
Bà nhìn theo bóng hai người vừa đi, khẽ thở dài.
- Tổng giám đốc An, sao vậy?
- Đạo diễn Chu e là sắp rời công ty, sang Tinh Huy rồi.
- Hả?