Điều then chốt là, cách cổng chính Hồng Phúc lâu chưa đầy một trăm mét, bên cạnh một sạp báo bỏ hoang, sẽ hình thành một ổ uyên thú nhỏ. So với những nơi khác, có thể xuất hiện ổ cỡ nhỏ thậm chí cỡ vừa, chỗ này hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát.
Hơn nữa, sau này Hồng Phúc lâu sẽ trở thành nơi trú ẩn đầu tiên do phía chính quyền thiết lập.
Nơi này không chỉ là ngòi nổ hoàn hảo nhất cho kịch bản vươn lên làm thiên tài của hắn, một điểm khởi đầu tuyệt vời để hắn ngay trước mắt bao người bộc lộ thiên phú chiến đấu một cách hợp lý, mà còn giúp hắn sớm tiếp cận và hòa vào phía chính quyền, nhanh chóng nâng cao uy tín, từ đó dẫn dắt những quyết sách của họ theo hướng có lợi.
Lâm Thụy Minh và Chu Tĩnh Hoa nhìn nhau một cái, đều thấy trong mắt đối phương sự vui mừng và yên lòng ngoài dự liệu.
Con trai vốn hiểu chuyện, hiếm khi chủ động đòi hỏi điều gì. Lần này không những đồng ý, nó còn chu đáo chọn một chỗ vừa thực tế vừa gần nhà.
“Được, được! Đúng trưa thứ bảy tuần sau, ở Hồng Phúc lâu!”
Chu Tĩnh Hoa cười tươi rói, như vừa trút được gánh nặng trong lòng, liên tiếp nói: “Sáng mai mẹ đi đặt bàn ngay, phải náo nhiệt cho ra trò mới được!”
Ngày giờ và địa điểm đã chốt, Lâm Nghị bắt đầu lên kế hoạch chi tiết hơn.
Hắn lục ra một cuốn sổ cũ và nghiêm túc liệt kê danh sách khách mời.
Họ hàng thân thiết, hàng xóm qua lại thường xuyên, rồi cả những bạn học, bạn bè thân.
Mỗi cái tên viết xuống, từng mảnh ký ức kiếp trước lại ùa về. Những gương mặt đã tan biến trong mạt thế, những bóng lưng vật lộn để sống sót.
Hắn không thể mở miệng báo trước, lại càng không dám đảm bảo mọi người trong danh sách đều đến đúng giờ. Mạt thế như một chiếc sàng khổng lồ, số mệnh khó lường.
Điều hắn có thể làm, chỉ là vào đúng khoảnh khắc tai ương bùng nổ, thu những người tụ tập trong Hồng Phúc lâu dưới đôi cánh của mình.
Còn những ai vì lý do này nọ mà vắng mặt…
Lâm Nghị lặng lẽ thầm chúc họ bảo trọng. Đó đã là lựa chọn của từng người giữa dòng chảy số mệnh.
Chuyện tụ họp của những người bạn cùng lớp cấp ba thì không thể thiếu.
Chiều tối, một trận bóng rổ kết thúc, khói bếp quán nướng quyện với mùi thịt nướng thơm lừng, mùi thì là và mỡ cháy lan khắp không khí đêm hè.
Sau khi chốt xong chuyện tiệc mừng đỗ đại học, Lâm Nghị lập tức gọi điện, hẹn mấy người bạn thân, tổ chức buổi gặp mặt tối nay.
Mấy chàng trai vừa đá bóng xong, người nào người nấy mồ hôi nhễ nhại, ngồi quanh một bàn, đúng là dáng vẻ ồn ào nhất của tuổi thanh xuân.
Hai chai bia ướp lạnh vừa vào bụng, Trương Hạo Thiên, tuyển thủ chính của đội bóng trường và cũng là lớp trưởng thể dục, ngồi đối diện Lâm Nghị, đang cãi nhau với Lý Kiệt, một tay bóng rổ giỏi bên lớp khác, về việc quả bóng quyết định cuối cùng vừa rồi bị hỏng có nên chuyền hay không.
Ngồi bên cạnh hắn là một gã béo nhẹ, mặc áo phông hoa, tóc uốn xoăn vàng, mặt đã đỏ bừng vì men, vừa nói vừa phun cả nước bọt kể chuyện vui trong game.
Lâm Nghị cười híp mắt nhìn người bạn này, kẻ vốn sẽ chết ngay trong ngày đầu mạt thế, dưới miệng uyên lang ăn mòn.
Đó là bạn cùng bàn của hắn, Trần Vũ.
Trần Vũ là con nhà giàu. Thành tích cấp ba của cậu ta chẳng khá gì.
Chính vì vậy, theo nguyên tắc trong lớp, học sinh kém có chỗ dựa và học sinh giỏi không có chỗ dựa thì xếp ngồi cùng nhau, còn học sinh kém không có chỗ dựa thì tự ngồi cuối lớp mà chơi. Vừa vào năm lớp mười không bao lâu, Trần Vũ đã trở thành bạn cùng bàn của Lâm Nghị.
Thực ra theo Lâm Nghị, nhân phẩm của Trần Vũ rất tốt.
Hơn nữa, nhờ gia cảnh, cậu ta có khá nhiều quan hệ trong lẫn ngoài trường, cộng thêm tính cách nghĩa khí, có cậu ta ở đó thì học sinh trong lớp chưa từng bị ai bắt nạt.
Dĩ nhiên cậu ta cũng chưa bao giờ đi bắt nạt bạn học.
Còn chuyện học hành kém cỏi…
Lâm Nghị kết bạn chưa bao giờ nhìn thành tích.
Trần Vũ thì hồi cấp hai không ít lần bị học sinh giỏi kỳ thị. Lên cấp ba, bỗng được học bá đối xử bình thường, cậu ta cảm động vô cùng, nên hai người nhanh chóng thân thiết. Ba năm trôi qua, gọi là bạn chí cốt cũng không ngoa.
“Xin lỗi nhé huynh đệ, lúc này tôi phải lợi dụng cậu một chút, nhưng cũng là vì tốt cho cậu.”
Lâm Nghị âm thầm nhủ, chẳng hề áy náy chút nào.
Rồi hắn ung dung lướt màn hình điện thoại, khẽ chạm ngón tay, một đoạn video phối nhạc sôi động về Hắc Ám Đại Thánh liền phát lên. Tiếng nhạc hùng tráng và tiếng gậy xé gió vụt lên, lập tức át cả những tiếng ồn xung quanh.
Trong video, bóng dáng khoác chiến giáp vàng sẫm, tay cầm trường côn đen ánh kim, lượn lách giữa bầy yêu ma. Côn ảnh như rồng, mỗi cú đánh đều mang sức mạnh chẻ núi phá đá, dữ dội và nguyên sơ, đầy vẻ đẹp của sức mạnh thô ráp.
“Trời ơi, con khỉ này đẹp trai thật!”
Trương Hạo Thiên đang cãi nhau về quả bóng bị thu hút, liếc nhìn màn hình rồi không nhịn được khen một câu.
Lý Kiệt cũng rướn người lại gần: “Đây là Hắc Ám Đại Thánh à? Nghe nói dạo này đang hot lắm, giờ xem thì hiệu ứng nổ tung luôn!”
“Chậc!”
Lâm Nghị đúng lúc bỏ điện thoại xuống, cầm một xiên thịt cừu đang xèo xèo nhỏ mỡ, mắt vẫn dán vào màn hình đang tua lại, giọng pha đúng mức trầm trồ và thèm muốn.
“Con hầu ca này, bộ đồ này, cây gậy này múa đã thật, nhìn mà ngứa cả lòng, chỉ ước gì cũng có một bộ thế này, tìm bãi đất trống vung vài đường cho đã!”
Lời ấy như tia lửa rơi vào đống củi khô.
Trần Vũ, tay chơi game kỳ cựu, mắt “vụt” sáng lên, như con cá bị móc câu giật trúng.
“Nghị ca, cuối cùng cậu cũng khai khiếu rồi! Tôi nói rồi mà, thằng đàn ông nào lại không mê Tề Thiên Đại Thánh.”
Cậu ta hào hứng đập bàn một cái, làm chai bia lắc lư, khiến Triệu Hiểu Vân đang gắp cà tím nướng phải kêu “ối” một tiếng, suýt đánh rơi đũa.
“Vũ ca, nhẹ tay thôi! Bàn sắp rã ra rồi.”
Lý Kiệt vội lên tiếng. Nghe nói dạo này cậu ta đang theo đuổi Triệu Hiểu Vân, chỉ cần có cơ hội là hết lòng lấy lòng.
Trần Vũ lúc này đâu còn lòng dạ nào để ý, cậu ta lập tức rút ra chiếc điện thoại màn hình gập mới nhất, ngón tay lướt nhanh trên màn hình.
“Nào nào, cho cậu xem bảo bối này! Bản sưu tầm chính thức, chỉ phát hành điện tử. Xem chi tiết chiến giáp Tề Thiên này đi, hoa văn này, chất liệu này. Đỉnh thật sự!”
Mô hình ba chiều độ phân giải cao xoay tròn trên màn hình, ánh kim loại lạnh lẽo và hình thú dữ tợn trên mặt nạ hiện rõ từng chi tiết.
Lâm Nghị ghé sát lại xem, thốt lên đầy thán phục, ánh mắt không giấu nổi sự yêu thích. Nhưng rồi hắn lại tự giễu cười khổ.
“Đẹp thì đẹp thật, tiếc là chỉ đành nhìn qua màn hình mà chảy nước miếng.”
Hắn nói rồi nâng ly về phía Trần Vũ, ra hiệu uống thêm một ly, đồng thời nói tiếp:
“Với số tiền tiêu vặt của tôi, nếu muốn có một bộ trang bị cosplay dạng giáp như chiến giáp Tề Thiên mà cậu đưa xem, làm tinh xảo thế này, đến cái ống chân cũng chẳng mua nổi. Tôi đoán chỉ đành mua loại xốp làm ẩu, thôi bỏ đi.”
“Xốp? Thứ đó mặc vào có gì hay.”
Trương Hạo Thiên vừa nhai thịt xiên vừa lơ đễnh xen vào, khiến cả bàn phá lên cười.
“Cosplay?”
Trần Vũ như được chỉ đúng chỗ then chốt, kích động đến mức chiếc ly vừa nhấc lên cũng đặt phịch xuống bàn, vỗ đùi cái đét, giọng cũng cao lên mấy phần.
“Nghị ca, tôi giới thiệu cho cậu bao nhiêu lần rồi, cuối cùng cậu cũng hứng thú rồi hả?”
“Cậu có hứng thú thì nói sớm chứ, mấy mảnh nhựa đó mặc được à? Lừa quỷ chắc! Đã làm thì phải làm đồ tốt!”