Trước cửa sảnh Phúc Cẩm.
Cánh cửa hông khép lại. Bên trong vang lên tiếng kéo bàn ghế, Lâm Nghị đi đầu, dẫn cả đoàn lên trước.
Trần Vũ siết chặt điện thoại, vẻ mặt vừa căng thẳng vừa phấn khích, bước theo sau lưng Lâm Nghị.
Chu Kiến Quân một tay cầm chân bàn làm gậy ngắn, tay kia giơ chiếc khiên tự chế buộc từ mặt ghế và dải vải, đi sau cùng để canh chừng phía sau.
"Các cậu ở lại bên cầu thang tầng hai."
Lâm Nghị hạ giọng, thấp đến mức gần như chỉ đủ cho người bên cạnh nghe thấy.
"A Vũ, tìm chỗ nhìn thoáng rồi đặt điện thoại cho vững. Quay suốt từ đầu đến cuối, khung hình phải ổn định, trọng tâm là động tác chiến đấu và phản ứng của uyên thú. Cậu, cậu bảo vệ A Vũ. Nếu có con nào lọt lưới lên đây thì cầm chân nó, đợi tôi chi viện."
Trần Vũ gật đầu thật mạnh, làm động tác đã hiểu, rồi khom lưng núp sau một chiếc bình hoa lớn dựa tường, bên kia cầu thang xoắn.
Chỗ ấy nhìn rất rộng. Chỉ cần bước sang một bước là có thể bao quát gần hết đại sảnh tầng một cùng phần lớn khoảng quảng trường trước cửa.
Chu Kiến Quân nâng chiếc khiên trong tay lên một chút, ra hiệu cho biết đã rõ. Ông nhìn Lâm Nghị thật sâu một cái, rồi quay người đi theo Trần Vũ.
Lâm Nghị ở lại một mình bên miệng cầu thang. Hắn không vội xuống, mà trước hết khẽ nhô nửa cái đầu ra, quét mắt một lượt thật nhanh.
"Một con đang gặm xác. Con đứng sâu hơn, canh ở cửa, hẳn là con đã trốn thoát lúc nãy, nhìn thế này là đang làm lính gác."
Hắn thầm chê một câu trong bụng.
"Uyên thú mà không có biên chế thì cũng chỉ đến làm tay sai thôi."
"Nguồn năng còn hai lần phóng ra. Một lần để dành cho đứa nào định bỏ chạy, một lần để phòng sai sót. Vậy là đủ."
Lâm Nghị lặp lại kế hoạch trong đầu một lượt, rồi nín thở.
Nguồn năng trong người lặng lẽ chảy qua kinh mạch. Hắn kiểm soát lực đạo cực kỳ chuẩn xác, thu lại mọi hơi thở có thể làm lộ tiếng động, rồi như một cái bóng không có trọng lượng, dán sát tường mà lặng lẽ lẩn xuống tầng một.
Hắn không phát ra tiếng động nào khi bước qua mấy bậc thang cuối cùng, nhanh chóng lách vào bóng tối bên hông đại sảnh tầng một, đưa mắt quét qua khung cảnh hoang tàn trước mặt.
Bàn ghế đổ nghiêng ngả, kính vỡ tung tóe, những vệt máu khô sẫm lại loang trên sàn. Và một con uyên lang ăn mòn đang quay lưng về phía hắn, phục trên một cái xác tan nát mà ăn ngấu nghiến.
Con súc sinh này ăn rất chuyên tâm. Chiếc đuôi to khỏe vô thức quất qua quất lại, đốt xương cuối đuôi dính đầy chất lỏng sền sệt thỉnh thoảng lại quệt xuống mặt đất.
Nhưng Lâm Nghị không để tâm đến nó. Ánh mắt hắn rơi lên vị trí gần cánh cửa vỡ hơn.
Ở đó, một con uyên lang khác đang nửa ngồi nửa đứng, đôi mắt đỏ sẫm đục ngầu cảnh giác quét qua con phố ngoài kia. Đôi tai nó thỉnh thoảng động đậy, bắt lấy tiếng súng và tiếng nổ xa xa.
Ngoài cửa, xéo bên kia đường, xoáy nước màu tím đen đang đập chậm rãi như một trái tim khổng lồ. Màu sắc của nó sâu hơn lúc mới xuất hiện, rìa xoáy còn có những đường gân đỏ sẫm lúc sáng lúc tối, nhịp nhàng từng đợt.
Quanh xoáy nước, khoảng bốn mươi mấy con uyên lang ăn mòn tản ra như những tảng đá ngầm màu xanh sẫm, từng nhóm ba năm con lang thang đi lại.
Có con cắn xé những xác người bên vệ đường, có con bực bội cào đất, có con lại gầm gừ trầm thấp về phía tiếng súng pháo vọng lại từ xa.
Chúng trông có vẻ hỗn loạn, nhưng với kinh nghiệm của kiếp trước, Lâm Nghị chỉ liếc qua đã nhận ra chúng chia thành sáu bảy nhóm nhỏ. Mỗi nhóm đều canh giữ ở lối vào một tòa nhà hoặc bên xác một chiếc xe, nơi có khả năng còn người sống trốn bên trong. Chúng như những thợ săn giàu kinh nghiệm, kiên nhẫn chờ con mồi suy sụp hoặc lộ sơ hở.
Số lượng thì không ít, nhưng Lâm Nghị không lo chúng sẽ cản trở kế hoạch của mình.
Bởi các nhóm này đều có nhiệm vụ riêng, không dễ gì hỗ trợ nhau. Ngược lại, nếu tiểu đội trước cửa này bị tiêu diệt, lũ uyên lang gần đó cũng sẽ không dám lại gần trong một thời gian ngắn.
Tất nhiên, lần sau khi uyên thú kéo đến, chúng sẽ là đợt tấn công lớn dồn toàn lực, sau khi đã giải quyết xong những nơi khác.
Cho nên, so với những nhóm uyên lang ở xa kia, điều Lâm Nghị quan tâm hơn cả là trạng thái của ổ uyên thú.
"Đã bắt đầu nuôi Cự Nham Uyên Hùng rồi. Xem ra ổ đã chuẩn bị cho đợt công phá về sau."
Cự Nham Uyên Hùng là đơn vị tinh nhuệ mà vi ổ có thể sinh ra, đứng ngay sau thủ lĩnh ổ. Da dày thịt chắc, sức mạnh kinh người, gần như miễn nhiễm với đòn công kích của vũ khí nhiệt hạng nhẹ, là một trong những xương cứng khó gặm nhất trong giai đoạn đầu.
Lâm Nghị khẽ nhíu mày. Hồng Phúc lâu có hắn ở đây nên an toàn không thành vấn đề, nhưng những nơi khác có người ẩn náu thì khó nói.
Ít nhất, chiếc xe buýt đã chở người lén trốn đằng xa kia chắc chắn không thể chịu nổi một đòn xung kích của Cự Nham Uyên Hùng.
"Phải nhanh hơn. Trước hết dọn sạch nhóm này, tạo một khu an toàn tạm thời, rồi tính cách phá ổ."
Nghĩ đến đó, hắn hạ thấp người, rút ngắn bước chân, áp sát tường và tàn tích chiếc sofa lật úp, từ từ tiến về phía con uyên lang đang quay lưng gặm xác.
Năm mét. Ba mét.
Con uyên lang như cảm nhận được điều gì, bỗng ngừng ăn. Mũi nó phập phồng, sắp sửa quay đầu lại.
Đúng trong khoảnh khắc ấy, Lâm Nghị bật người lao tới!
Hắn không thừa một động tác nào. Chân trái đạp mạnh xuống đất, vừa lao tới vừa siết chặt trường côn sắt đen. Theo dòng nguồn năng chảy qua, trường côn xé gió, phát ra tiếng rít trầm đục, chính xác đâm thẳng vào hõm cổ bên của con uyên lang.
Phập!
Trường côn xuyên vào gần nửa, gần như thủng suốt từ bên này sang bên kia.
Thân hình khổng lồ của con uyên lang cứng đờ, đến một tiếng rên cũng không kịp phát ra, đã đổ gục xuống chính cái xác nó đang gặm.
Gần như cùng lúc ấy, con uyên lang canh cửa phía trong đã bị kinh động.
Nó đột ngột quay đầu, đôi mắt đỏ như máu lập tức nhìn thấy bóng Lâm Nghị cùng con đồng loại đã ngã xuống, liền gầm lên một tiếng kinh nộ ngắn rồi vồ thẳng về phía hắn.
"Gào!!"
Nhưng tiếng gào ấy mới bật ra được nửa chừng.
Vì Lâm Nghị còn nhanh hơn.
Vừa hạ xong con thứ nhất, hắn không hề dừng bước. Lợi dụng đà lao về phía trước, hắn đổi hướng bằng một bước đạp đất, vừa tiếp tục lao tới vừa rút trường côn ra. Sau đó hắn xoay người mạnh một cái, bắt chước chiêu "Băng Sơn Hồi Toàn" trong 《Ám Hắc Đại Thánh》, một chiêu đòi hỏi độ phối hợp cực cao. Thân côn vạch thành một vòng cung nặng nề, giáng mạnh xuống đầu con uyên lang đang lao tới.
Rắc!
Tiếng gầm dừng bặt.
Con uyên lang đã thoát chết lần trước giờ cũng không né được lần này.
Đầu nó như bị búa tạ nện trúng, méo mó ngay tức khắc. Thân hình to lớn bị hất văng ra xa, đập mạnh vào tường trước rồi trượt xuống đất. Máu đỏ máu trắng từ hộp sọ nứt vỡ chảy chậm rãi ra ngoài, cổ nó vẹo sang một góc quái dị. Nhìn thế nào cũng không sống nổi.
"Ô ô… ?!"
Ngay trong khoảnh khắc con uyên lang canh gác gục xuống, bên ngoài phố, năm con uyên lang khác vốn đã bị tiếng gầm nửa vời vừa rồi kinh động, đồng loạt gầm lên giận dữ như những thùng thuốc nổ vừa bị châm lửa!
Chúng hóa thành năm luồng cuồng phong xanh sẫm, xông qua cửa lớn vỡ nát và khung cửa sổ bên cạnh mà vồ vào trong. Sau đó chúng lập tức chia thành ba trước, hai sau.
Ba con phía trước xếp hình chữ phẩm, nanh nhe lộ, móng vuốt lóe ánh lạnh, từ chính diện và hai bên sườn cùng lao vào Lâm Nghị.
Hai con phía sau thì vòng qua mép chiến trường, toan chặn đường lui có thể có của hắn.
Bên chiếc bình hoa trên cầu thang xoắn, hơi thở của Trần Vũ đột ngột nín lại. Ống kính điện thoại khóa chặt xuống phía dưới, lòng bàn tay hắn ướt đẫm mồ hôi lạnh.
Còn Chu Kiến Quân, trong mắt ông đầy lo lắng. Ông siết chặt chiếc khiên và chân bàn, thân người căng cứng như cánh cung, nghiến răng, sẵn sàng lao xuống chi viện bất cứ lúc nào.