“Ặc!”
Lâm Nghị rên khẽ một tiếng. Thân người hắn mất kiểm soát ngả ra sau, “rầm” một tiếng đập vào bức tường lạnh ngắt.
Tất nhiên tất cả chỉ là diễn trò. Với cường độ linh hồn của hắn, hấp thụ loại công pháp cơ sở này, ngay cả một gợn sóng cũng chẳng khởi lên.
Thế nhưng Lâm Nghị vẫn nhắm chặt mắt, hai hàng lông mày nhíu lại thành hình chữ xuyên, trên trán lập tức rịn ra những hạt mồ hôi nhỏ li ti.
Hắn đang dốc sức diễn lại cảm giác xé toạc khi linh hồn kiếp trước lần đầu chạm vào Nguyên năng dẫn đạo thuật. Lâm Nghị nhớ rất rõ, cảm giác ấy như có kẻ lấy thanh sắt nung đỏ đâm mạnh vào sâu trong thái dương, rồi hung hăng khuấy một vòng.
Thời gian như đông đặc lại. Mãi đến ba phút sau, Lâm Nghị mới khó nhọc mở mắt. Đồng tử hắn cố ý giữ vẻ mơ hồ rã rời, không chút thần sắc.
“Tiểu Nghị… con thấy thế nào?”
Giọng cha Lâm Thụy Minh vọng đến như xuyên qua tấm màn nặng, khàn đặc và dè dặt.
Lâm Nghị từ từ chớp mắt, như đang sắp xếp lại mớ thông tin vừa nổ tung trong đầu.
“Giống như có người nhét hết sách giáo khoa từ toán tiểu học đến toán cao cấp vào đầu con vậy.”
Lâm Nghị cố ý nói đứt quãng: “Hình như… chỉ là học vẹt thôi, muốn hiểu thì phải bỏ thời gian nghiền ngẫm… ừm… một hệ thống hoàn toàn xa lạ.”
Phép so sánh ấy khiến mấy người sắp vào đại học có mặt ở đây sững sờ tột độ.
Nhất là lớp trưởng Chu Vũ Hiên, mặt đầy kinh ngạc. Cậu ta đã học trước nội dung đại học nên biết rõ độ khó của cao số, lúc này liền thốt lên:
“Chẳng lẽ không phải học một lần là biết luôn sao? Còn phải tự học? Vậy chẳng phải ít nhất cũng ba bốn tháng mới nhập môn được?”
Lần thi đại học này, điểm của Chu Vũ Hiên còn cao hơn Lâm Nghị, cả hai cùng đỗ Thanh Đằng đại học. Cậu ta suy bụng ta ra bụng người, cho rằng ít nhất cũng phải ba bốn tháng mới nhập môn được, nào ngờ có kẻ cả đời cũng chẳng học nổi.
“Cũng tạm được.” Lâm Nghị đưa tay lau mồ hôi trên trán. “Ta thấy không khó lắm. Khoan đã… để ta thử hiểu phần cơ bản nhất trước đã.”
Hắn không nói thêm nữa, bắt đầu cuộc tự mình khám phá dài đằng đẵng.
Lúc thì hắn nhíu chặt mày, lúc lại giãn ra. Thỉnh thoảng hắn còn khoa tay múa chân giữa không trung, miệng không ngừng lẩm bẩm.
Cả sảnh tiệc bị khí thế hắn tạo ra làm cho nín thở. Mọi người vô thức thở nhẹ hơn. Tiếng kéo ghế, tháo ghế được hạ xuống thấp nhất, tiếng kim loại cọ xát nhỏ xíu cũng nhẹ nhàng dè dặt, sợ quấy rầy tiến trình học của hắn.
Gần ba tiếng đồng hồ thoáng cái đã trôi qua.
Dải nắng hẹp lọt qua khe rèm dày, chậm rãi trượt đi một quãng trên mặt đất.
“Gần đến lúc rồi.”
Lâm Nghị nghĩ vậy, rồi hít sâu một hơi. Như người lặn nước cuối cùng cũng ngoi lên mặt nước, hắn chậm rãi mà vững vàng vịn tường đứng dậy.
Ba tiếng, là con số hắn đã tính toán kỹ lưỡng. Hắn dựa vào những giai thoại về các thiên tài cấp Tinh Hạch nghe được ở kiếp trước mà tự đặt cho mình một chuẩn mực. Dù sao, để lướt nhanh qua Nguyên năng dẫn đạo thuật cơ sở trong đầu một lượt cũng phải mất chừng hai tiếng, ngắn hơn nữa thì e là có phần giả tạo.
Hắn vừa đứng dậy, lập tức thu hút mọi ánh nhìn. Tay ai nấy đều khựng lại gần như cùng lúc.
Diệp Khinh Vũ vẫn luôn lén để ý tình trạng của hắn. Gần như theo phản xạ, cô liền nhấc chai nước Lâm Nghị uống dở dưới chân, bước nhanh chạy lại. Trên mặt cô đầy lo lắng, cô đưa tay định trao chai nước:
“Cậu có muốn uống chút nước trước không? Nghỉ một lát rồi hẵng…?”
Lời còn chưa dứt, Diệp Khinh Vũ bỗng thấy có gì đó không ổn.
Cô giật mình ngẩng lên, lúc này mới phát hiện cả đám người đang nhìn mình.
Mẹ Lâm Nghị là Chu Tĩnh Hoa cũng cầm một chai nước khoáng còn đầy. Bà vừa lúc bước đến gần, lúc này dừng lại giữa đường. Trên mặt bà cũng mang vẻ quan tâm y hệt, xen lẫn chút bất đắc dĩ.
Không khí như đông cứng lại trong thoáng chốc.
Má Diệp Khinh Vũ lập tức ửng đỏ.
Cô vội nhét chai nước vào tay Lâm Nghị, rồi quay ngoắt người, chạy biến như bay về chỗ chép chữ của mình.
May mà lúc này mọi người đang bị nỗi sợ sống chết và lo cho người thân đè nặng, bằng không ắt đã có một tràng cười thiện ý nổi lên.
Còn về Diệp Khinh Vũ, Lâm Nghị nhớ kiếp trước cha mẹ cô đều thoát khỏi đợt xung kích đầu tiên. Nhìn bộ dạng tương đối thảnh thơi của cô lúc này, hẳn là đã liên lạc được với họ.
Từ khi trở về sảnh tiệc đến giờ, theo quan sát của Lâm Nghị, những ai còn hơi sức trò chuyện trao đổi phần lớn là người nhà vẫn bình an. Còn những kẻ mắt đỏ hoe, mặt mày thảm đạm, hồn vía lơ lửng, chẳng hạn như bạn gái của Trần Vũ là Tô Hiểu, có lẽ đã có người thân gặp chuyện chẳng lành.
“Tiểu Nghị.”
Tiếng cậu Chu Kiến Quân cắt ngang dòng suy nghĩ của Lâm Nghị.
Chu Kiến Quân vẫn lặng lẽ theo dõi tiến độ học của Lâm Nghị. Nhìn bóng Diệp Khinh Vũ luống cuống bỏ chạy, lại nhớ đến phán đoán “ba bốn tháng” của Chu Vũ Hiên trước đó, trên mặt ông thoáng hiện nét lo âu.
Thấy Lâm Nghị nghe tiếng quay lại, ông đặt xuống cán búa gỗ đang làm dở trong tay, phủi lớp bụi dính trên người, rồi nói bằng giọng an ủi:
“Tiểu Nghị à, chuyện học hành kỵ nhất là nóng vội. Đã biết cách rồi thì cũng đừng gấp gáp nhất thời, từ từ mà làm, đừng để hại thân.”
Lâm Nghị chưa vội đáp. Hắn cầm chai nước Diệp Khinh Vũ vừa nhét cho, ngửa cổ tu một ngụm lớn. Rồi như thể đã thở lại được đôi chút, hắn mới dùng giọng vẫn còn khàn đáp:
“Không sao đâu cậu. Con thấy hình như đã miễn cưỡng học được rồi! Lát nữa… có lẽ có thể thử tu luyện cái gọi là ‘nguyên năng’ này xem sao.”
Học, học được rồi?!
Câu nói ấy như viên đá ném xuống mặt hồ phẳng lặng.
“Ngầu vãi! Đúng là anh Nghị!”
Trần Vũ, vốn là đứa học dốt, siết nắm đấm vung một cái. Hắn chẳng nghĩ ngợi gì về độ khó, chỉ theo thói quen cho rằng chuyện học hành thì Lâm Nghị nhất định làm được.
Những người khác phần lớn cũng chẳng hiểu sâu gì về cao số. Thêm vào hào quang “học sinh giỏi” vốn có của Lâm Nghị, hầu hết chỉ lộ vẻ mừng rỡ và khâm phục, cho là chuyện đương nhiên.
Chỉ có mấy người bạn cùng tuổi có thành tích khá tốt của Lâm Nghị là trong lòng bắt đầu thắc mắc.
Nhất là Chu Vũ Hiên, cũng là học bá. Hắn thoạt đầu khựng lại, sau đó trong lòng thoáng nảy ra nghi hoặc:
“Sao có thể học xong ngay được? Dù thiên tài đến mấy cũng phải có giới hạn chứ. Hay là hắn hiểu sai tiêu chuẩn của chữ ‘học được’? Thực ra có khi chỉ mới sờ được chút xíu rìa ngoài thôi? Hay là cái này cũng không khó hiểu đến thế?”
Hắn theo bản năng cố tìm một lời giải thích khiến bản thân có thể chấp nhận, cho việc đang lật đổ mọi lẽ thường trước mắt.
“Khoan đã!”
Mày Chu Kiến Quân vẫn chưa giãn ra lần nào. Ông bước hai bước tới, ấn vai Lâm Nghị:
“Mặt con còn trắng bệch, ngồi xuống nghỉ đã, thở lấy hơi! Nhìn con thế này có giống không sao chút nào đâu?”
Lâm Nghị gượng nhếch miệng, nở một nụ cười khổ vừa mệt mỏi vừa pha chút bực bội:
“Con thật muốn nằm xuống nghỉ ba ngày ba đêm, nhưng mà cậu à…” Giọng hắn bỗng đổi hẳn, ánh mắt quét sang Trần Vũ bên cửa sổ. “Trong lòng con cứ thấy rờn rợn, A Vũ à!”
Giọng Lâm Nghị cao lên đôi chút: “Bên ngoài thế nào rồi? Có động tĩnh gì không?”
Trong lúc mọi người bận rộn phân công, Trần Vũ ngoài việc góp tay làm gậy ngắn và khiên, còn gánh trọng trách canh chừng bên ngoài cửa sổ mọi lúc.
Nghe Lâm Nghị gọi tên, gương mặt Trần Vũ vốn còn thả lỏng vì câu chuyện vừa rồi, lập tức sầm xuống.
Hắn theo phản xạ liếm đôi môi khô khốc, lại ghé sát khe rèm hẹp, nín thở cảnh giác quan sát bên ngoài một lúc. Rồi mới rụt cổ lại, giọng trầm xuống và nghẹn lại:
“Không ổn rồi, không ổn chút nào! Mẹ kiếp, có mấy con tụ lại quanh đây không chịu đi, mà vừa nãy tôi nhìn, lại thêm một con nữa!”
“Quả nhiên.” Ánh mắt Lâm Nghị khựng lại, vẻ mệt mỏi trên mặt tức khắc bị nét nghiêm trọng thay thế. “Đúng như ta đoán. Phần lớn là do con súc sinh chạy thoát trước đó dẫn tới rắc rối này!”
Ngón tay cầm chai nước của hắn vô thức siết chặt lại.
“Cho nên ta phải nhanh tay, không thể chờ thêm nữa!”
Giọng hắn dứt khoát như chém đinh chặt sắt: “Từ những thông tin về Nguyên năng dẫn đạo thuật cơ sở vừa thu được, ta biết rằng tu luyện nguyên năng thành công có thể cường hóa thể chất lên rất nhiều. Điều này đối với chúng ta sau này cực kỳ quan trọng!”