Lâm Nghị dõi theo bóng con Ăn Mòn Uyên Lang cuối cùng khuất sau góc rẽ, lúc ấy mới hơi thả lỏng.
Thứ này tuy chỉ là pháo hôi thấp kém nhất trong đám uyên thú, nhưng quỷ quyệt không ngờ.
Còn tiếng sói tru dưới lầu, Lâm Nghị hiểu rất rõ nó định làm gì.
Hắn đã bị con thú kia nhắm trúng. Lúc này nó đang nằm rình dưới lầu, gọi viện binh tới.
Ăn Mòn Uyên Lang thường kéo thành đàn, mỗi tổ ba con. Nếu để sổng một con, phần lớn sẽ triệu thêm ba tổ nữa.
Nói cách khác, lần kéo tới tiếp theo hẳn sẽ là mười con Ăn Mòn Uyên Lang.
Có điều, lúc này uyên thú vẫn đang ở "giai đoạn một" của ổ uyên. Ổ thú sẽ quét sạch gần hết những sinh vật có thể nhìn thấy trong phạm vi lãnh địa, rồi mới dồn lực đối phó với những kẻ trốn kín và mấy khúc xương cứng khó gặm.
Vì vậy, ít nhất cũng còn non nửa ngày an toàn. Trước mắt, con Ăn Mòn Uyên Lang dưới lầu chỉ là kẻ canh chừng, không cần lo quá.
Thậm chí nói cho cùng, đây còn là chuyện tốt.
Nhờ tiếng sói tru vừa rồi, đám Ăn Mòn Uyên Lang còn lại biết nơi này có mối nguy, e rằng chẳng dám tới gần.
Thấy con quái vật khủng khiếp đã bỏ đi, Chu Manh Manh vốn nấp một bên sợ làm phiền, lúc này mới nức nở lao tới. Đôi tay nhỏ run rẩy, cô bé định chạm vào những vết cào đáng sợ trên người hắn.
-Ca! Ca bị thương rồi!
-Không sao, Manh Manh.
Lâm Nghị khàn giọng, nặn ra một nụ cười trấn an. -Có áo giáp che chắn, không rách da đâu. Em nhìn xem, chỉ bị cào mấy đường thôi.
Hắn cố ý cử động cánh tay trái, cho thấy vẫn hoạt động bình thường.
Sau đó, hắn chuyển ánh mắt sang viên linh diệu thủy tinh, cố tình giả ra vẻ tò mò của một thiếu niên, khẽ lẩm bẩm: "Ủa? Thứ này là gì vậy?" Rồi hắn khom người định nhặt lên.
-Khoan đã!
Một giọng nữ hơi khàn vang lên giữa không gian.
Lâm Nghị khựng lại, quay đầu nhìn.
Là cô gái công sở kia.
Tóc tai rối bời, lớp trang điểm đã nhòe hết. Trong mắt cô vẫn còn nỗi sợ, nhưng cơn điên loạn lúc trước đã tan đi, thay vào đó là một vẻ tỉnh táo của người vừa thoát chết.
Xem ra, dạo một vòng nơi quỷ môn quan, cô ta lại tỉnh táo hơn.
-Thứ đó là do quái vật để lại đúng không?
Cô nhìn động tác của Lâm Nghị, không nhịn được mà nhắc nhở: -Loại quái vật có tính ăn mòn như thế, để lại thứ gì thì ai biết có độc hay không. Tốt nhất đừng chạm tay vào.
-Cô nói cũng phải.
Lâm Nghị gật đầu. Hắn vốn không từ chối ý tốt của người khác.
-Con quái này hóa thành tro ngay tại chỗ, quái dị thật. Có điều tôi vẫn muốn xem rốt cuộc là thứ gì. Biết đâu có manh mối thì sao.
Hắn ngừng một chút, ánh mắt rơi xuống chiếc khăn lụa dính tro bụi quàng trên cổ cô gái.
-À… cô cho tôi mượn khăn một lát được không? Cách lớp vải mà cầm chắc không sao.
Cô gái công sở sững người, theo phản xạ tháo chiếc khăn lụa màu tím nhạt xuống, đưa qua.
-Của cô… cẩn thận chút nhé.
-Cảm ơn.
Lâm Nghị nhận lấy, cẩn thận dùng khăn gói hai viên linh diệu thủy tinh cấp thấp nhất lại.
-Đi thôi, mau về Phúc Cẩm sảnh! Vừa rồi tiếng sói tru nghe chẳng giống điềm lành gì.
Có được thứ mình muốn, hắn không chần chừ thêm nữa. Hắn gọi một tiếng, kéo Manh Manh đi trước, ra hiệu cho hai nhân viên phục vụ và cô gái công sở theo sát.
Năm người nhanh chóng rời khỏi khu vực chết chóc gần nhà vệ sinh, men theo hành lang ngổn ngang mà rút về phía Phúc Cẩm sảnh.
Đi ngang một sảnh tiệc treo tấm biển "Phúc Tú sảnh", Lâm Nghị nhạy bén bắt được tiếng "thình thịch" nặng nề cùng tiếng vật nặng bị kéo lê trên nền đất. Bên trong có người đang điên cuồng chặn cửa.
Lâm Nghị không dừng bước.
Lúc này hắn không có tâm trí lo chuyện ấy. Trong thời gian ngắn, Ăn Mòn Uyên Lang sẽ không quay lại, việc trước mắt là đưa bốn người phía sau về Phúc Cẩm sảnh tương đối an toàn.
Chẳng bao lâu, Phúc Cẩm sảnh đã hiện ra trước mắt.
Cửa chính đóng chặt. Phía sau cũng vang lên tiếng xê dịch đồ vật nặng, rõ ràng có người đang lấy vật nặng chặn cửa.
Lâm Nghị vòng sang cửa hông bên cạnh, gõ mấy tiếng khẽ, hạ giọng gọi: "Cậu ơi, mở cửa! Là con đây, con đưa Manh Manh về rồi!"
Trong nhà im lặng vài giây, rồi vang lên tiếng kéo bàn ghế gấp gáp.
Sau một hồi cọ xát nặng nề, cánh cửa hông hé ra một khe vừa đủ cho một người lách qua. Chu Kiến Quân gương mặt căng thẳng xuất hiện sau cánh cửa.
-Mau, mau vào! Ngoài đường có rất nhiều quái thú!
Chu Kiến Quân hạ giọng gấp gáp.
Lâm Nghị lập tức đẩy Manh Manh vào trước, rồi đến hai nhân viên phục vụ, cô gái công sở theo sát sau, cuối cùng hắn mới lách người vào trong, đóng sập cửa lại.
Thấy mọi người đã vào đủ, Chu Kiến Quân cùng đại bá Lâm Thụy Hằng lập tức hợp sức đẩy bàn ghế nặng nề trở lại, chặn chết sau cửa.
-Chặn kín rồi, chặn kín rồi!
Chu Kiến Quân thở hổn hển, đưa tay quệt mồ hôi.
Vừa về tới pháo đài tương đối an toàn, Lâm Nghị định thở phào, bỗng nhạy bén nhận ra có điều bất thường.
Không ổn.
Không khí trong sảnh không đúng.
Bầu không khí đặc quánh như đông lại, tràn ngập một nỗi chết lặng nặng nề đến nghẹt thở.
Đa số người ngồi bệt dưới đất, ánh mắt trống rỗng nhìn về phía trước, hoặc dán chặt vào màn hình điện thoại. Trong góc vọng ra những tiếng nức nở đè nén, đứt quãng.
-Tiểu Dịch!
Tiếng kêu run rẩy đầy nước mắt của Chu Tĩnh Hoa phá vỡ sự im lặng ấy.
Bà cùng Lâm Thụy Minh từ giữa đám đông vội vàng bước tới. Gương mặt Chu Tĩnh Hoa trắng bệch. Khi ánh mắt bà chạm vào những vết cào dữ tợn trên áo giáp của Lâm Nghị cùng vết máu bẩn còn đọng lại, thân người bà chao đảo, suýt nữa đứng không vững.
Lâm Thụy Minh vội đỡ lấy vợ, ánh mắt ghim chặt vào con trai, giọng nói run lên vì cố kìm nén: -Tiểu Dịch! Con bị thương ở đâu? Có nặng không?
-Ba! Mẹ! Con không sao đâu.
Lâm Nghị vội lên tiếng trấn an. Giọng hắn cố ra vẻ nhẹ nhõm: -Thật đấy! Chỉ là vết thương ngoài da thôi, nhìn thì đáng sợ đấy, chứ áo giáp này cứng lắm! Ba mẹ xem, tay chân con vẫn nguyên vẹn đây!
Hắn cố ý cử động tay chân để chứng minh mình không sao.
Lúc này, cậu và mợ cũng chen tới.
Mợ đã ôm chặt con gái vào lòng, vừa nức nở vừa sờ nắn kiểm tra từ trên xuống dưới.
Còn cậu thì lao tới bên Lâm Nghị trong một bước, đôi mắt đầy tơ máu tràn ngập sự hoảng sợ lẫn cảm kích. Ông dùng sức vỗ mạnh vai hắn, giọng như nghẹn lại: -Tiểu Nghị! Thằng nhóc giỏi lắm! Cậu, cậu cảm ơn con! Cảm ơn con đã đưa Manh Manh về!
Bàn tay ông cũng run lên nhè nhẹ, rõ ràng tâm trạng đang dậy sóng.
-Cậu, đó là việc con nên làm. Manh Manh là em gái con mà.
Lâm Nghị lắc đầu, ánh mắt lướt qua gương mặt lo lắng của cậu mợ và cha mẹ, lòng hắn chợt ấm lại.
Nhưng hắn cũng nhận ra, trong niềm xúc động và biết ơn của cậu, ở tận đáy mắt vẫn ẩn một nỗi bồn chồn khó gọi thành tên.
-Anh Nghị giỏi lắm!
Manh Manh đang rúc trong lòng mẹ, ngẩng khuôn mặt nhỏ lên, vừa còn sót nỗi sợ sống sót vừa đầy vẻ sùng bái, giòn giã kể: -Anh đánh chết hai con quái to, sói xanh lớn! Chỉ cần cây gậy kia, bốp bốp hai cái! Rồi còn một con bị anh dọa chạy mất!
Nghe Manh Manh nói, Chu Kiến Quân vốn đang đầy vẻ quan tâm và biết ơn bỗng đổi sắc mặt, ánh mắt vô thức liếc về phía cánh cửa đã bị chặn chết, lông mày nhíu chặt lại.
Lâm Nghị thu hết vẻ biến đổi nhỏ ấy của cậu vào mắt. Trong lòng hắn khẽ chuyển động một ý nghĩ.
"Cậu rốt cuộc cũng là lính lâu năm, cái trực giác với nguy hiểm này quả thật khác người thường."
Hắn đang định nói gì đó thì một giọng run rẩy cất lên sau lưng.
-Nghị Nghị ca…
Lâm Nghị vừa nghe đã biết là Trần Vũ.
Hắn quay người lại, thấy Trần Vũ đang nắm chặt điện thoại, trong mắt đầy sợ hãi.
-Ca… anh xem… có phải tận thế thật rồi không…
Trần Vũ như vội vàng trút ra gánh nặng cuối cùng, lại như bị chính thông tin ấy đè sụp hoàn toàn.
Lâm Nghị vừa nhìn dáng vẻ ấy đã hiểu ngay.
Thì ra nguồn gốc của nỗi tuyệt vọng ngập tràn trong sảnh tiệc nằm ở đây.
Nhiều khả năng lúc này mạng vẫn chưa bị cắt, mọi người đã thấy không ít tin tức từ thế giới bên ngoài.
Tuy vậy, hắn không để lộ điều gì, chỉ mang vẻ nghi hoặc và bất an hỏi:
-A Vũ? Sao vậy? Tôi còn chưa kịp cảm ơn cậu đã tặng áo giáp đây, sao mọi người lại ra thế này?
Trần Vũ không đáp, chỉ run rẩy đưa màn hình điện thoại lên trước mặt Lâm Nghị.