-Cái gì cơ?" Long Ngạo Mân ngờ vực hỏi.
-A!" Vương Thán Chi bỗng kêu lên. "Đừng hỏi! Hắn sẽ lải nhải kể cho ngươi nghe mấy tiếng đồng hồ đấy!"
Phong Bất Giác chẳng thèm để ý, tự mình đáp: "Đó là một loạt thiết lập khoa học viễn tưởng do những người hâm mộ cùng nhau sáng tác tự do, lưu hành trên các nền tảng mạng."
-Vậy mà một câu đã xong rồi sao!" Vương Thán Chi kinh ngạc. "Hồi trước giải thích cho ta, huynh còn kéo dài đủ ba tiếng đồng hồ đấy!"
-Vì khi ấy ngươi tin thật, nên ta muốn xem lừa gạt đến đâu thì mới có kết quả." Phong Bất Giác cười, vừa nói vừa bước thẳng vào căn phòng được dựng từ máu thịt.
Bốn người còn lại cũng theo vào. Chẳng ai muốn đứng ngoài, trong hành lang biến đổi không ngừng ấy.
"Giả sử nơi này là trung tâm sức mạnh lời nguyền của phủ Usher." Phong Bất Giác đi thẳng về phía hai cái xác. "Cả căn phòng được cấu thành từ linh hồn hoặc xác thịt của các đời chủ nhân gia tộc Usher. Thi thể Roderick và Madeline sớm muộn cũng sẽ hóa thành một phần của nơi này."
Hắn nắm lấy chân Madeline, thử kéo xuống, nhưng đám ruột quấn quá chặt. Đứng dưới mà kéo thì rõ ràng vô ích.
Phong Bất Giác rút con dao làm bếp từ trong hành lý, ngậm ngang miệng. Xem chừng hắn định trèo theo thân xác lên cao, cắt đứt đám ruột phía trên.
-Để ta." Tự Vũ đặt một tay lên vai Phong Bất Giác, ngăn hắn lại.
Phong Bất Giác ngoảnh lại nhìn, nàng cũng nhìn thẳng vào mắt hắn. Tự Vũ không nói gì, chỉ chỉ vào Phong Bất Giác, rồi chỉ xuống đất.
-Được… rồi…" Phong Bất Giác vậy mà hiểu ý nàng. Hắn quỳ một gối xuống đất, khom người về phía trước, quay lưng lại với nàng.
Tự Vũ xách kiếm tiến lên, đạp lên vai hắn ngay sau gáy chừng một tấc, khẽ bật người đã lên đến trên cao. Mũi kiếm vạch một nửa vòng giữa không trung, gọn gàng chém đứt hai sợi ruột đang treo hai thi thể. Hai cái xác lập tức rơi xuống đất.
Tự Vũ đáp xuống, nói với Phong Bất Giác một câu:
-Làm phiền huynh rồi."
-Không… không sao…" Phong Bất Giác lại thấy như chính mình mới là người làm phiền nàng.
Đúng lúc ấy, u hồn của Roderick lại hiện ra. Hắn xuất hiện ngoài cửa, đứng ngay sau lưng cô bé Bi Linh.
-Các ngươi… chẳng thay đổi được gì đâu…"
Hắn bất ngờ lên tiếng, làm Bi Linh giật thót. Cô lập tức quay phắt lại, rọi đèn pin về phía cửa, nhưng chẳng chiếu thấy gì.
Trên sàn, thi thể Roderick lúc này lại cử động. Đám ruột quấn trên người hắn tự nhiên buông lỏng. Ngay khoảnh khắc mọi ánh mắt đều đổ về phía cửa, u hồn kia điều khiển xác mình đứng dậy khỏi mặt đất, rồi lại nhắm vào Phong Bất Giác mà tấn công.
Phong Bất Giác vốn rất cảnh giác. Mắt hắn quả thật đang nhìn về phía cửa, nhưng vừa nghe động tĩnh ở phía sau bên trái, hắn lập tức phản ứng. Giơ dao lên, xoay người đỡ ngay, lưỡi dao vừa vặn va vào cánh tay Roderick.
Cái xác tuy đã giành lại khả năng hành động, nhưng rốt cuộc vẫn là thân xác máu thịt. Lưỡi dao trong tay Phong Bất Giác chém thẳng vào thịt cẳng tay phải của Roderick, nhưng mắc lại trên xương, không chặt đứt được.
Long Ngạo Mân phản ứng cũng chẳng chậm. Thấy vậy, hắn nghiêng người xông lên, giơ khiên chém ngang, quét thẳng vào thái dương Roderick.
【Mảnh vỡ của Ultron】 quả nhiên là trang bị tinh lương, thiết lập "hợp kim Adamantium hạng hai" chẳng phải chuyện đùa. Thêm vào thân thể vạm vỡ của Long Ngạo Mân, chẳng khác nào vóc dáng của vị Thống đốc Schwarzenegger, chỉ một nhát khiên đã hất bay cả nắp sọ của Roderick.
Phần não lộ ra có màu xám đen, trông như đậu phụ bị nghiền nát, còn tỏa ra một mùi hôi thối buồn nôn.
Phong Bất Giác thấy nửa đầu kẻ kia đã bị chém mất, vội lấy mỏ lết từ tay còn lại, nhắm vào cằm cái xác mà đâm liền mấy nhát. Cái vẻ vội vã ấy khiến người ta có cảm giác như… nếu không nhanh tay, cái đầu sẽ chẳng còn phần của hắn nữa.
Tự Vũ thấy hai người kia đủ sức ứng phó nên cũng chẳng xông vào giúp. Chẳng bao lâu, chỉ còn Phong Bất Giác một mình ở đó "quất xác". Một tay dao phay, một tay mỏ lết, hắn vung loạn xạ, băm xuống cái xác đã đổ rạp, chẳng thể gượng dậy, như đang chặt thịt. Đánh mãi đến khi thân thể Roderick nát bét máu thịt, nội tạng lòi cả ra, gần như mọi xương lớn trên tứ chi đều vỡ vụn, hắn mới dừng tay, thở hắt một hơi:
-Hô… chắc là không đứng dậy được nữa đâu."
Lần này ngay cả tiểu Thán, kẻ đã quen nhìn xác chết, cũng có phần không chịu nổi. Y bịt miệng nói:
-Đứng dậy cái gì chứ… Thế này mà còn làm nổi động tác "đứng dậy" à? Đống này gói sủi cảo được luôn rồi đấy…"
Xác Roderick bị hủy, nhưng u hồn của hắn lại hiện ra ở một góc căn phòng:
-Vô ích thôi… Máu thịt của ta vốn sẽ hòa làm một với căn phòng này. Các ngươi… cũng không thoát được đâu."
Lời vừa dứt, cánh cửa tự đóng sập lại. Máu thịt trên tường đồng loạt ngọ nguậy, lần lượt mở ra từng cái miệng há rộng, bên trong mọc những chiếc răng nanh nhọn hoắt, cong ngược ra ngoài. Nhìn kích cỡ ấy, một ngoạm là đủ cắn mất cả khuôn mặt người.
-Này… Giác ca, giờ làm sao đây?" Vương Thán Chi lấy dao làm bếp ra, nhưng cũng chẳng biết nên đánh vào đâu. Chẳng lẽ đi chém cái bức tường thịt kia sao?
Bi Linh nhìn đám miệng trên tường, vẻ mặt đầy ghê tởm, nói:
-Nếu có cái lưỡi nào thò ra từ trong tường, ta không chơi nữa đâu…"
Phong Bất Giác lẩm bẩm:
-Đã sớm muộn gì cũng bị nuốt, sao ngươi còn làm thừa, nhập vào xác mình mà tấn công ta làm gì…"
Hắn giơ đèn pin rọi thẳng vào u hồn Roderick, nhưng kẻ kia dường như chẳng còn sợ ánh sáng nữa.
-Ồ… trong căn phòng này ngươi không sợ ánh sáng nữa à?" Phong Bất Giác vừa nói vừa bước tới bên xác Madeline, làm bộ làm tịch ngồi xổm xuống.
Roderick lộ rõ vẻ kinh ngạc:
-Ngươi định làm gì?
“Linh hồn của Madeline không chịu trở thành một phần của phủ Usher. Bóng hình nàng từng thoáng hiện dưới hầm rượu và cầu cứu ta.” Phong Bất Giác nói: “Ta nghĩ kỹ lại rồi. Câu ‘thả ta ra ngoài’ kia hẳn không bảo ta cứu nàng ra khỏi quan tài, vì lúc còn sống nàng đã tự thoát khỏi chiếc quan tài ấy rồi.” Thấy vẻ mặt của Roderick, hắn lại đứng dậy, mỉm cười: “Madeline muốn ta mang thi thể nàng ra khỏi căn phòng này, kẻo sau một khoảng thời gian nàng cũng bị căn nhà đồng hóa, giống như ngươi.”
Mặt Roderick ngày càng méo mó đáng sợ, nét người tan biến hết, chỉ còn lại diện mạo của một con ác quỷ: “Nhìn quanh ngươi đi… làm sao ngươi mang nàng ra ngoài được?”
Phong Bất Giác đáp: “Mấy cảnh tượng xung quanh ta, thật sự có tồn tại không? Nếu căn nhà này thật sự nuốt người nhanh đến thế, thì thi thể hai người các ngươi đã bị nhai đến không còn lấy một mẩu vụn rồi.” Hắn ung dung bước đến bên tường, đưa tay chạm vào cái miệng máu lồi lên trên mặt tường.
Những người khác không ai lên tiếng, cũng chẳng có ý định ngăn cản. Giọng điệu tự tin và động tác vững vàng của Phong Bất Giác khiến người ta cảm thấy hắn đã nắm chắc phần thắng.
Roderick chỉ đành trợn mắt nhìn hắn, hận đến nghiến răng, nhưng chẳng làm được gì.
Bàn tay Phong Bất Giác xuyên qua những ảo ảnh thịt máu, chạm vào bức tường thật sự, một bức tường gỗ bình thường. “Quả nhiên là vậy… ảo ảnh đã che giấu diện mạo thật của căn phòng này. Vậy thì bây giờ ta chỉ cần tìm ra…” Hắn chợt khựng lại: “Haha, ta cũng chậm chạp thật, còn có thể ở đâu được nữa.”
Phong Bất Giác đi về phía góc phòng nơi Roderick đang đứng. Gã kia kinh hãi, gầm lên giận dữ. Nhưng Phong Bất Giác hoàn toàn coi con u hồn nửa trong suốt ấy như không khí, xuyên thẳng qua người gã, đưa tay dò dẫm trên bức tường phía sau lưng Roderick.
Vài giây sau, Phong Bất Giác giơ hai tay ngang tầm eo cao hơn một chút, lòng bàn tay hướng về phía trước, dốc sức đẩy lên trên. Một khung cửa sổ bật mở.
Giọng báo hệ thống vang lên: “【Nhiệm vụ hiện tại đã thay đổi, nhiệm vụ chính đã được cập nhật】.”
Trên thanh nhiệm vụ, nhiệm vụ chính【Thăm dò đại trạch, tìm cách thoát khỏi dinh thự】cuối cùng cũng được đánh dấu hoàn thành, hiện ra một nhiệm vụ mới: 【Phá hủy pháp trận, thoát khỏi đại trạch.】
Ánh đỏ của trăng máu chiếu xuyên qua khung cửa vào trong phòng. Roderick vừa chạm phải thứ ánh sáng đỏ ấy liền tan biến không còn dấu vết. Đồng thời, luồng sáng ấy cũng xua tan mọi ảo ảnh, khiến căn phòng trở lại diện mạo vốn có.
Đây chỉ là một gác xép, toàn bộ làm bằng gạch và gỗ, hoàn toàn không có thịt, xương hay tóc tai gì cả. Thứ được treo lủng lẳng vừa rồi cũng chẳng phải ruột gan, mà là hai sợi dây thừng to.
Trong phòng trống trơn. Chỉ có ở giữa nền đất, khắc một pháp trận kỳ quái. Đó có lẽ là hoa văn do trò chơi tạo ra ngẫu nhiên, cũng khó mà tra cứu được nguồn gốc.
Giờ đây, thứ đáng sợ duy nhất còn sót lại trong căn phòng này, chỉ còn là cái xác đã bị Phong Bất Giác chặt nát lúc nãy.
Bốn người còn lại cũng thở phào nhẹ nhõm. Vương Thán Chi lau mồ hôi lạnh đầy trán, nói: “Làm ta sợ run lên suốt nửa ngày, hóa ra căn nhà này chẳng làm hại được ai.”
Phong Bất Giác bước đến trước pháp trận dưới đất, rút đao ra rạch loạn lên đó vài đường. “Căn phòng này giống như cái ‘đầu’ của cả tòa nhà. Người nhà Usher, sau khi chết, sẽ bị đưa về đây, như thức ăn mà bị ‘đút’ cho đại trạch này.” Hắn liếc qua đống thịt vụn bên cạnh: “Thi thể của họ sẽ biến mất, còn linh hồn thì hòa vào căn nhà, hóa thành đủ thứ quái dị. Có lẽ những bức tượng méo mó hình thù và những bức họa xấu xí kia chính là bóng phản chiếu của vài thành viên trong gia tộc.”
Hắn làm hỏng pháp trận, rồi thu đao đứng dậy, nói: “Còn nữa… lúc ta vừa bước vào, thấy hai cái xác này, ta lại thấy nghi hoặc. Dòng chữ ‘hắn biết’ mà Madeline khắc trong quan tài, chữ ‘hắn’ ấy có khi không phải là Roderick…”
“Sao? Chẳng lẽ là nhân vật chính trong cuốn tiểu thuyết kia?” Long Ngạo Mân hỏi.
“Không, nhân vật chính rõ ràng vô tội. Nhưng…” Phong Bất Giác đáp: “Ngoài hai vị chủ nhân ra, trong phủ Usher còn có người khác. Chuyện này, trong sách chỉ được nhắc một hai câu. Ta nhớ là một ‘gã đầy tớ nam rón rén, ít nói’, và một ‘bác sĩ gia đình ánh mắt láo liên, thấy nhân vật chính liền lộ vẻ hoảng hốt’.”
“Ý ngươi là, người nhà Usher cũng có thể là nạn nhân?” Bi Linh đón lời.
Phong Bất Giác đưa mắt nhìn quanh, dường như đang tìm kiếm thứ gì đó, đáp lơ đãng: “Hoặc là gia tộc Usher đã bị một giáo phái quái dị nhắm đến, rồi trở thành vật thí nghiệm… không, là vật hiến tế. Sau khi chết, họ sẽ bị dâng cho căn nhà này. Ai mà biết ngôi nhà ấy rốt cuộc là chuyện gì… biết đâu sức mạnh của căn phòng này bắt nguồn từ một tà thần hư cấu nào đó.”
“Ở trên.” Tựa Vũ bỗng lên tiếng.
Phong Bất Giác lập tức ngẩng đầu lên. Trên mái nhà nghiêng, hắn thấy đoạn cuối của bài thơ quỷ cung.
【Nay du khách bước vào thung lũng,
Qua song cửa huyết nguyệt rọi cung,
Bóng ma rợp đất múa tưng bừng,
Theo tiếng nhạc chói tai mà rộn rã.
Tựa minh hà cuồn cuộn tràn qua,
Vượt cổng trắng bệch nhòa ma khí,
Quần ma đã kéo về rợp lối,
Cười vang tai, nào thấy nụ cười an nhiên.】
Giọng hệ thống lại vang lên: “【Nhiệm vụ nhánh đã hoàn thành】.”
Phong Bất Giác thở dài một hơi dài, nói: “Được rồi, pháp trận cũng đã bị phá hủy. Căn nhà này chắc đã trở lại trạng thái bình thường, chúng ta hẳn sẽ sớm tìm được đường ra.”
“Hay là ta nhảy qua cửa sổ này luôn đi, khó lắm mới tìm được một lối ra!” Vương Thán Chi nói.
“Vậy ngươi cứ nhảy đi.” Phong Bất Giác vác cái xác Madeline lên vai, quay về phía cửa: “Chúc ngươi may mắn.”