Trên cõi bờ cõi mênh mông vô tận của Thần Võ quốc, chỉ duy nhất Nam Cảnh là giáp với Đại Nguyệt quốc.
Đất Nam Cảnh có hai cửa ải. Một là Nam Ninh quan ở tuyến đầu, cũng chính là mục tiêu đầu tiên mà Đại Nguyệt quốc phải công phá.
Vượt qua Nam Ninh quan, coi như đã bước vào Nam Cảnh của Thần Võ quốc.
Cửa ải thứ hai là Gia Nguyệt quan.
Qua được Gia Nguyệt quan thì có thể đánh thẳng tới đế đô.
Gia Nguyệt quan là cửa ải cuối cùng của Nam Cảnh. Nếu để Đại Nguyệt quốc phá được, quân Đại Nguyệt sẽ thẳng đường ruổi tới đế đô.
Tới lúc đó thì chẳng còn là chuyện tranh chấp thường tình nữa. Xử lý không khéo, Thần Võ quốc rất có thể vì thế mà bị Đại Nguyệt quốc diệt vong.
Bởi vậy tình hình chiến sự ở Nam Cảnh hiện nay vô cùng bi đát.
Quân Đại Nguyệt nay đã phá tan Nam Ninh quan, đang ngang dọc khắp đất Nam Cảnh, tàn sát các thành trì, cướp phá đủ thứ tài nguyên tu luyện.
Lần Đại Nguyệt quốc xuất binh đánh Thần Võ quốc này, có thể nói là trận chiến lớn nhất giữa hai nước trong mấy trăm năm qua.
Từ Linh Kiếm Tông tới Gia Nguyệt quan không xa lắm.
Lâm Bạch lấy một con tuấn mã ở Linh Kiếm Tông, chỉ cần ba ngày là tới được Gia Nguyệt quan.
Đêm ngày thứ hai.
Lâm Bạch cưỡi ngựa đi vào một cánh rừng rậm rạp.
- Tính đường thì sáng mai là tới được Gia Nguyệt quan rồi.
Lâm Bạch nhìn sắc trời, đã khuya lắm rồi.
Con ngựa bên cạnh chạy liền hai ngày, hao tổn chẳng ít, mặt mày lộ rõ vẻ mỏi mệt.
Lâm Bạch khẽ cười:
- Đã mệt rồi thì chúng ta nghỉ một lát vậy.
Hắn vỗ lưng ngựa, thản nhiên nói.
- Cũng chẳng biết tình hình ở Gia Nguyệt quan ra sao rồi.
Giọng Lâm Bạch thoáng nét lo lắng.
Đốt một đống lửa trong rừng, Lâm Bạch ngồi xuống, còn con ngựa đã mệt lả nằm bẹp dưới đất, ngủ khò khò.
Lâm Bạch lấy trong túi trữ vật ra lá thư Trường công chúa Bạch Tiêu Tiêu gửi cho hắn. Nhất là khi nhìn thấy câu ở tờ thư thứ ba: "Lâm Bạch, ta cần ngươi."
Câu ấy khiến Lâm Bạch cảm thấy Bạch Tiêu Tiêu hẳn đã lâm vào đường cùng.
Bằng không, với tính khí hiếu thắng như nàng, ắt chẳng đời nào chịu thốt ra lời như thế.
- Ta tới ngay đây.
Lâm Bạch siết chặt phong thư, giọng kiên quyết.
Sàn sạt!
Đúng lúc ấy, trong rừng bỗng vang lên tiếng bước chân đạp lên lá khô.
Lâm Bạch lập tức cảnh giác, phất tay một chưởng dập tắt đống lửa trước mặt, rồi đứng phắt dậy, nhìn về phía rừng tối.
Vút! Vút! Vút!
Ngay lúc đó, từng mũi tên nhọn xé gió lao tới.
Bịch một tiếng, một bóng người từ trong bóng tối bay ngang ra, ngã xuống ngay bên chân Lâm Bạch.
Đó là một gã đàn ông mặc áo đen. Trông thấy Lâm Bạch, gã vội kêu lên:
- Cứu tôi, cứu tôi với!
Lâm Bạch hỏi:
- Ngươi là ai? Sao lại ở đây?
Người áo đen đáp:
- Tôi là người của Thiên Lang quân đoàn Thần Võ quốc, phụng mệnh Trường công chúa tới đế đô cầu viện. Không ngờ vừa rời khỏi Gia Nguyệt quan đã bị phục kích. Cả bọn tám người chúng tôi, giờ chỉ còn mình tôi sống sót.
- Ngươi đi cầu viện?
Lâm Bạch vội đỡ gã dậy.
Vút!
Bỗng đâu một mũi tên từ trong bóng tối phóng ra, nhắm thẳng vào lưng gã.
Lâm Bạch mắt sáng như điện, tay nhanh như chớp thò ra chụp lấy, bắt gọn mũi tên trong tay.
- Bọn chúng muốn giết tôi, chúng không để chúng tôi đi cầu viện.
Thấy Lâm Bạch chụp được mũi tên, gã áo đen kinh hãi kêu lên.
- Chúng là ai?
Lâm Bạch hỏi.
- Không biết, không biết nữa. Bọn chúng hình như nắm rõ hành tung của chúng tôi, chúng tôi vừa nhúc nhích là chúng phát hiện ngay.
Người áo đen rầu rĩ đáp.
- Không sao. Ngươi cứ ở đây nghỉ ngơi cho khỏe, ta đi xem một chút.
Lâm Bạch đỡ gã áo đen dậy, dựa lưng vào thân cây.
Đoạn hắn đưa mắt nhìn vào cánh rừng tối đen.
- Kiếm ý!
Lâm Bạch nhắm mắt lại, kiếm ý lập tức lan toả ra, bao trùm cả cánh rừng.
Kiếm ý bám vào từng chiếc lá, giúp Lâm Bạch cảm nhận rõ mồn một bọn người đang ẩn nấp trong bóng tối.
- Tổng cộng hai mươi lăm người, tu vi đều là Thiên Võ Cảnh nhất trọng.
- Hừ hừ, ta muốn xem thử kẻ nào dám chặn giết sứ giả cầu viện của Trường công chúa!
Lâm Bạch bước một bước, lao thẳng vào cánh rừng tối.
Sứ giả cầu viện vội kêu với theo:
- Thiếu hiệp, cẩn thận đấy, bọn người này không dễ đối phó đâu.
Vụt!
Lâm Bạch lao vào rừng, tốc độ lập tức tăng vọt, chẳng khác nào một con mãnh thú trong bóng tối đang lùng tìm con mồi.
Trong bóng tối, một tên tập kích thốt lên kinh ngạc:
- Hửm? Lạ thật, thằng nhóc kia chạy đi đâu rồi?
Gã trơ mắt nhìn Lâm Bạch biến mất ngay trước mặt mình.
- Ngươi đang tìm ta sao?
Đúng lúc gã còn đang kinh hãi tột độ, giọng nói lạnh lẽo của Lâm Bạch vang lên ngay bên tai.
Kẻ ấy biến sắc, hai mắt trợn trừng, vội quay phắt đầu lại, vừa khéo trông thấy gương mặt lạnh như băng của Lâm Bạch.
- Chết!
Vừa nhận ra Lâm Bạch, gã đã tung một chưởng đầy giận dữ, đánh thẳng vào ngực hắn.
- Ngươi là ai, vì sao lại ám sát sứ giả cầu viện của Trường công chúa? - Lâm Bạch lạnh giọng hỏi.
- Hừ hừ, xuống âm phủ mà hỏi Diêm Vương đi. - Gã cười lạnh một tiếng, rồi nhào tới đánh giết Lâm Bạch.
Mắt Lâm Bạch loé lên, sát ý lạnh lẽo hiện rõ trong ánh nhìn.
Một kiếm chém xuống, kiếm quang rực trời suốt đất ập tới.
Đánh bay gã đàn ông kia, khiến hắn đâm sầm vào một cây lớn.
- Nói, kẻ nào phái ngươi tới? - Lâm Bạch dí mũi kiếm vào cổ họng gã mà hỏi.
- Giết ta đi, ta chết cũng không nói đâu. - Gã cứng đầu đáp.
Lâm Bạch cười lạnh:
- Ta sẽ không để ngươi chết dễ dàng như vậy đâu.
Nói đoạn, hắn bước tới trước mặt gã.
- Ngươi định làm gì? - Gã kinh hô.
Lâm Bạch cười lạnh một tiếng.
- Sưu hồn!
Một chưởng của hắn giáng mạnh xuống, đặt lên đỉnh đầu tên tập kích.
Gã này chỉ có tu vi Thiên Võ Cảnh nhất trọng, sao có thể là đối thủ của Lâm Bạch.
Sưu hồn vừa triển khai, ký ức trong đầu gã thoáng cái đã lướt qua trước mắt Lâm Bạch.
Chẳng bao lâu, Lâm Bạch đã tìm ra thân phận của kẻ này.
- Trương Thủy, dưới trướng Chiến Ưng của Tề gia quân nước Thần Võ, một thập phu trưởng tức chỉ huy mười tên lính của doanh trinh sát!
Lâm Bạch buông gã ra, một kiếm chém bay đầu.
- Quả nhiên là Tề vương gia giở trò, giết sạch toàn bộ sứ giả cầu viện mà Trường công chúa phái đi. Thảo nào Trường công chúa cầu viện đế đô mãi mà chẳng nhận được viện trợ nào.
Lâm Bạch nhếch môi thành nụ cười lạnh, đoạn quét mắt khắp khu rừng. Vẫn còn hơn hai mươi tên tập kích đang lảng vảng.
Không cần nói cũng biết, bọn này hẳn đều là người của Tề gia quân.
- Đã là người của Tề gia quân, vậy thì cùng chết đi.
Thân pháp Lâm Bạch nhanh như điện, luồn lách cực nhanh trong rừng.
- Trưởng quan, ngươi không sao chứ?
- Trưởng quan?
Nhiều tên tập kích phát hiện đã lâu không nghe được mệnh lệnh của Trương Thủy, liền kinh hô lên.
Phập! Phập!
A a a a…
Lúc ấy, từng đạo kiếm quang lạnh lẽo lần lượt loé lên trong khu rừng tối, theo sau là những tiếng thảm kêu.
Sứ giả cầu viện nhìn kiếm quang không ngừng loé lên trong rừng, mặt mày kinh hãi.
Một lát sau, Lâm Bạch thong thả bước ra khỏi bóng tối.
Sứ giả cầu viện vội hỏi:
- Thiếu hiệp, ngươi không sao chứ? Bọn tập kích kia đâu rồi?
- Yên tâm, đều giải quyết xong rồi. Ngươi bây giờ còn cưỡi ngựa đi được không? - Lâm Bạch hỏi.
Sứ giả cầu viện đáp:
- Không vấn đề gì. Dù có chết, ta cũng phải đưa mật thư tới đế đô. Nếu không, một khi Gia Nguyệt quan thất thủ, Thần Võ quốc sẽ lâm nguy.
Lâm Bạch nói:
- Vậy thì tốt. Ngươi cưỡi ngựa của ta tới đế đô, nhất định phải gặp được bệ hạ, dâng mật thư lên người, xin người lập tức phát binh chi viện Gia Nguyệt quan. Còn ta sẽ tới Gia Nguyệt quan ngay, giúp Trường công chúa giữ ải.
Sứ giả cầu viện nói:
- Đa tạ thiếu hiệp ra tay tương trợ. Nơi này cách đế đô không còn xa, ta thúc ngựa gấp rút thì bốn ngày nữa sẽ tới, tới lúc đó sẽ vào triều diện kiến bệ hạ. Tin rằng viện quân trong mười ngày là có thể tới Gia Nguyệt quan.
Mười ngày… Lâm Bạch híp mắt lại, cảm thấy mười hôm ấy e rằng chẳng dễ gì trôi qua.