Lại nói Tề Vương gia vừa giao ra tám trăm vạn binh quyền, tòa nhà khổng lồ chống trời trong quân đội là Tề vương phủ liền sụp đổ ầm ầm.
Chuyện ấy khiến khắp sảnh tiệc ai nấy đều thở dài ngao ngán.
Nửa canh giờ trước, Tề vương phủ còn đang như mặt trời giữa trưa, rực rỡ không ai bì kịp.
Vậy mà ai ngờ được, chỉ nửa canh giờ sau đã mặt trời lặn đằng tây, khí số tàn tạ.
Tranh bá trong hoàng triều có lẽ là như vậy, đi sai một nước cờ là thua cả bàn cờ.
Mà Tề vương phủ chỉ đi sai đúng một nước, đó là đắc tội với Lâm Bạch!
Hôm nay Bạch Hoa Thiên vui sướng lạ thường. Ngài cạn mấy chén rượu cho đã rồi cất giọng sang sảng:
- Giờ cũng hòm hòm rồi. Đợi đến lúc trăng lên giữa trời, tỷ võ quốc yến sẽ chính thức bắt đầu. Bây giờ vẫn còn chút thời gian, chư vị võ giả muốn dự tỷ võ quốc yến thì lo chuẩn bị trước đi.
Khoảng thời gian tiếp theo là lúc mọi người tự do đi lại, trò chuyện.
Bạch Tiêu Tiêu rời thẳng khỏi chỗ ngồi, đi một mạch về phía chỗ Linh Kiếm Tông.
Trần Cung mỉm cười kéo Lục Viễn và Trương Lăng Đạo đi chỗ khác.
Còn Lâm Bạch vẫn đứng yên tại chỗ, nhìn Bạch Tiêu Tiêu bước tới.
Bạch Tiêu Tiêu đứng sát bên cạnh hắn. Lâm Bạch ngửi thấy hương thơm thoang thoảng trên người nàng, thấm tận ruột gan, dễ chịu vô cùng.
Lâm Bạch cười hỏi:
- Nàng đang vui lắm phải không?
Bạch Tiêu Tiêu cười hỏi ngược lại:
- Sao huynh biết?
Lâm Bạch khẽ cười:
- Vì trên người nàng thơm lắm. Mùi thơm ấy, nhất định chỉ khi trong lòng thật vui mới có.
Nghe hắn nói vậy, mặt Bạch Tiêu Tiêu đỏ bừng lên.
Nàng đỏ mặt nói:
- Muội có thoa phấn sáp gì đâu.
Lâm Bạch cười nhạt:
- Vậy thì đó là hương thơm tự nhiên trên người nàng rồi. Hương của nàng, thơm thật đấy.
Bạch Tiêu Tiêu hít sâu một hơi, nói:
- Được rồi, đừng đùa nữa. Muội đến tìm huynh là có chuyện đứng đắn muốn hỏi. Rốt cuộc chuyện trong dãy núi Tề Thiên là thế nào, huynh kể kỹ lại cho muội nghe đi.
Lâm Bạch mỉm cười điềm đạm:
- Thật ra rất đơn giản. Muội nghe nhé, ta vừa đặt chân vào dãy núi Tề Thiên liền bị Thương Hải Vân Đài cung cùng Liệt Hỏa cung liên thủ truy sát, sau đó…
Lâm Bạch chậm rãi kể lại từng chuyện đã xảy ra trong địa lao ở dãy núi Tề Thiên, rành rọt cho Bạch Tiêu Tiêu nghe.
Hắn cười nhẹ nói:
- Lúc đó ta chỉ bảo với họ, ta là người do nàng phái tới cứu họ, để họ mang ơn nàng. Vốn ta định để hoàng thất bớt lép vế trước quân đội, cốt cho sau này khi phải chọn phe đứng về, họ nhớ đến ân tình mà nghiêng về hoàng thất nhiều hơn. Chỉ vậy mà thôi. Coi như một món quà nhỏ ta tặng nàng.
Trong đôi mắt đẹp của Bạch Tiêu Tiêu lộ ra vẻ cảm động, nàng nói với vẻ vô cùng nghiêm túc:
- Lâm Bạch, huynh không biết món quà nhỏ ấy quý giá đến mức nào đâu. Hôm nay không những hoàng thất giành lại được quyền thống soái quân đội, mà còn chặt đứt một cánh tay của Tề vương phủ, trút xuống tám trăm vạn binh quyền của phủ ấy. Với tình cảnh của hoàng thất lúc này, chẳng khác nào được uống một ngụm canh hồi hồn, từ cõi chết sống lại.
Bạch Tiêu Tiêu nói năng nghiêm túc:
- Lâm Bạch, bây giờ mọi lời nói đều không tả hết được lòng biết ơn của muội đối với huynh. Huynh đã cứu hoàng thất, cũng đã cứu muội.
Nàng nói, ánh mắt chan chứa nhu tình, dịu dàng nhìn hắn không chớp.
Bị ánh mắt dịu dàng ấy nhìn chằm chằm, Lâm Bạch hơi lúng túng, cười khan một tiếng rồi nói:
- Ta cũng không ngờ vị tiểu vương gia Sở Giang Lưu kia sau khi trở về lại tuyên bố tận trung với nàng ngay, rồi sau đó còn liên kết hơn bảy trăm vị chư hầu vương cùng dâng sớ đàn hặc Tề Vương gia. Chuyện đi đến nước này, cũng coi như niềm vui ngoài dự tính.
Bạch Tiêu Tiêu nói:
- Đúng vậy, muội cũng không ngờ Sở Giang Lưu lại có dũng có mưu đến thế.
Lâm Bạch cười:
- Quả đúng như vậy. Hắn tuyên bố tận trung với nàng trước, đợi đến khi hơn bảy trăm vị chư hầu vương cùng tỏ lòng quy phục, hắn thấy sức của nàng đã đủ sánh ngang với Tề vương phủ. Đến lúc ấy mới đưa ra chuyện đàn hặc Tề vương phủ. Vừa hay hoàng thất dồn sức đã lâu, ra tay một đòn là lật nhào tòa nhà khổng lồ Tề vương phủ. Sở Giang Lưu này là một nhân tài, cũng là một tướng soái giỏi, sau này nếu nàng gặp chuyện khó trong quân, có thể hỏi hắn nhiều hơn.
Bạch Tiêu Tiêu cười:
- Sở Giang Lưu có thông minh mấy cũng chẳng bằng một phần vạn của huynh. Lâm Bạch, nếu huynh chịu rời Linh Kiếm Tông, gia nhập Thần Vũ quốc, muội đảm bảo đến rạng sáng ngày mai huynh đã có thể được cắt đất phong vương.
Lâm Bạch cười ha hả:
- Trưởng công chúa điện hạ, ta đối với chuyện tranh bá hoàng triều thật không có hứng thú gì. Con đường của ta không nằm ở Linh Kiếm Tông, càng không nằm ở Thần Vũ quốc! Mà ở nơi xa hơn, một nơi mà ngay cả bây giờ ta cũng chưa biết là đâu.
Nói đến câu này, hắn lại nhớ tới phụ thân Lâm Đạc của mình.
Lâm Đạc đã biệt tăm lâu như vậy, Lâm Bạch đoán chuyện ấy có liên quan đến mẫu thân mình.
Nay hắn đã bước lên đường võ đạo, tự nhiên phải đi tìm tung tích phụ mẫu. Nếu không, hắn ở lại Thần Vũ quốc hưởng thanh nhàn, còn phụ mẫu chịu khổ chịu nạn bên ngoài, hắn còn đáng mặt làm con sao.
Lâm Bạch lại cười nói:
- Trưởng công chúa điện hạ, dù ta không ở lại Thần Vũ quốc, ta dẫu sao cũng là võ giả từ Thần Vũ quốc đi ra, Thần Vũ quốc là quê nhà, là cố thổ của ta. Sau này Thần Vũ quốc gặp nạn, công chúa chỉ cần cho người nhắn một lời, dù xa nghìn núi vạn sông, Lâm Bạch cũng nhất định dốc sức trở về, cứu Thần Vũ quốc khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng.
Bạch Tiêu Tiêu cười:
- Vậy muội sẽ nhớ kỹ câu này của huynh đấy. Huynh cũng đừng cứ mở miệng là trưởng công chúa nữa, chúng ta đã là bạn bè, huynh cứ gọi muội là Tiêu Tiêu đi.
- Hì hì, thế thì ngại quá. Nàng bây giờ là trưởng công chúa nắm trong tay hơn hai nghìn vạn binh mã, sự kính trọng cần có vẫn phải có. Lâm Bạch cười nhạt nói.
- Hì hì, muội nắm được hai nghìn vạn binh mã, chẳng phải đều do huynh cho sao. Nếu không phải huynh cứu ra đám thế tử quận chúa ấy, e rằng giờ này muội cũng như hoàng thất, đều phải để Tề vương phủ đè đầu trong quân đội. Bạch Tiêu Tiêu cười nói.
- Công lao này đều là của huynh. Còn muội, tự dưng được không hai nghìn vạn binh mã, nhận mà thấy thẹn trong lòng. Nàng cười nói.
Lâm Bạch cười khổ lắc đầu:
- Ân huệ của đám chư hầu vương ấy đối với ta chẳng có tác dụng gì, cho nàng còn hơn.
Bạch Tiêu Tiêu lo lắng nói:
- Tiếp theo huynh phải cẩn thận. Huynh hại Tề vương phủ thảm như vậy, đến phần tỷ võ quốc yến sắp tới, đám thiên tài con nhà tướng của Tề vương phủ cùng Tề Thụy nhất định không dễ dàng bỏ qua cho huynh đâu.
Lâm Bạch cười:
- Binh đến thì đánh, nước lên thì đắp đê, không sao cả, cứ để họ tới đi.
Hắn ngoảnh đầu nhìn, thấy trong hàng Tề vương phủ, Tề Thụy và Chiến Phong đều mang vẻ mặt căm hận nhìn hắn, sát ý trong mắt gần như bốc ngùn ngụt.
Liệt Hỏa cung và Thương Hải Vân Đài cung ngồi một bên thoải mái uống rượu.
Văn võ bá quan cùng đám phú thương ngồi chung uống rượu.
Các chư hầu vương tụ lại một chỗ uống rượu.
Chỉ riêng ba nhà Tề vương phủ, Linh Kiếm Tông, Vô Phong môn như bị ngăn cách khỏi đời, lạc lõng một góc.
Vô Phong môn còn dễ hiểu, đám sát thủ ấy sinh ra tính tình lầm lì, không giỏi lời ăn tiếng nói, võ giả khác cũng chẳng muốn qua lại nhiều với phường liều mạng ấy, nên cũng không cần cố kết giao.
Còn Tề vương phủ lúc này còn lòng dạ nào mà uống rượu. Từng là bậc quân hầu tuyệt thế của Thần Vũ quốc, chỉ qua một đêm đã sụp đổ tan tành, nỗi hiu hắt cùng vị đắng trong đó, e chỉ mình Tề Vương gia mới hiểu.
Còn Linh Kiếm Tông, năm nào thành tích trong tế cuối năm cũng thê thảm, khiến nhiều người coi thường Linh Kiếm Tông, chẳng ai muốn tới kết giao.
Sau một hồi rượu chè thỏa thuê, Bạch Hoa Thiên rốt cuộc nghiêm mặt nói:
- Chư vị ái khanh, cứ uống suông thế này cũng nhạt nhẽo. Chi bằng mời những tuấn kiệt trẻ tuổi dưới hai mươi tuổi xương có mặt tại đây lên đài tỷ võ trợ hứng, thấy sao?