Tiếng bạt tai vang lên liên hồi, đánh Hồ Nhất An choáng váng, chẳng còn biết trời trăng gì.
- Dừng tay! Ngươi dám hành hung trong Nhiệm Vụ Đường!
Vị trưởng lão đi cùng Hồ Nhất An lúc này mới kịp phản ứng, giận dữ quát lên. Một luồng sức mạnh bùng phát, giật Hồ Nhất An khỏi tay Lâm Bạch.
- Tên ác tặc, hôm nay ngươi đừng hòng sống sót!
Trưởng lão kéo Hồ Nhất An về, thấy mặt mũi hắn đã chẳng còn ra hình người thì giận sôi gan, sát khí cuồn cuộn dâng lên.
Lâm Bạch lạnh giọng đáp:
- Trưởng lão đừng mở mắt nói mò. Hắn gây sự trước, cũng là hắn chủ động khiêu chiến. Ta không giết hắn, đã là nể mặt môn quy lắm rồi.
- Miệng lưỡi sắc bén đấy! Đi theo ta đến Chấp Pháp Đường!
Trưởng lão lạnh lùng nói.
- Đi thì đi. Dù sao Nhị trưởng lão cũng là đường chủ Chấp Pháp Đường. Hôm đó trên đài tỷ võ, ông ấy còn bất chấp sức ép của Tô Thương và Đại trưởng lão để bảo vệ ta. Dù bây giờ ta có giết Hồ Nhất An, đến Chấp Pháp Đường, Nhị trưởng lão cũng chẳng làm khó ta đâu.
Lâm Bạch mỉm cười thản nhiên, chẳng hề sợ hãi.
Vị trưởng lão kia hẳn đã nghe chuyện trong trận xếp hạng đệ tử ngoại môn hôm trước. Nhị trưởng lão vì Lâm Bạch mà trở mặt với Đại trưởng lão và Tô Thương.
Đúng như Lâm Bạch nói, ngay cả khi Đại trưởng lão và Tô Thương gây sức ép, Nhị trưởng lão vẫn bảo vệ được hắn.
Bây giờ Lâm Bạch có giết Hồ Nhất An, e rằng Nhị trưởng lão cũng chẳng truy cứu.
- Được, được lắm! Ta không tin còn trị không nổi ngươi!
Trưởng lão nghiến răng nói, mặt mày giận dữ.
- Cứ chờ đấy. Ta sẽ cho ngươi biết tay.
Dứt lời, lão đưa Hồ Nhất An vào trong nội đường.
Vị trưởng lão dẫn Lâm Bạch vào trước đó mỉm cười bảo:
- Chờ một lát, ta vào lấy nhiệm vụ cho ngươi.
- Đa tạ trưởng lão.
Lâm Bạch chắp tay, cung kính đáp.
Trưởng lão cũng đi vào nội đường. Vừa bước vào, lão đã thấy Tô trưởng lão đang chờ sẵn.
- Trương trưởng lão, Lâm Bạch đến nhận nhiệm vụ khảo hạch nội môn phải không?
- Phải.
Trương trưởng lão đáp.
- Tốt lắm. Đưa nhiệm vụ ở thành Bạch Dương cho hắn.
Tô trưởng lão cười nói.
- Dám đấu với ta à? Ta sẽ khiến ngươi chết không có chỗ chôn!
Lão lạnh giọng buông lời:
- Đừng tưởng có Nhị trưởng lão chống lưng là có thể ngang ngược ở Linh Kiếm Tông. Nếu lão phu muốn giết ngươi, chẳng cần tự mình ra tay!
Nghe vậy, Trương trưởng lão cau mày:
- Tô trưởng lão, thành Bạch Dương là nhiệm vụ bốn sao. Lâm Bạch mới ở Huyền Võ Cảnh tầng chín, sao hắn hoàn thành nổi?
Nhiệm vụ của Nhiệm Vụ Đường được chia thành năm sao, tùy theo mức độ nguy hiểm.
Nhiệm vụ một sao dành cho võ giả Võ Đạo cảnh.
Hai sao dành cho võ giả Chân Võ cảnh.
Ba sao dành cho võ giả Huyền Võ cảnh.
Bốn sao dành cho võ giả Địa Võ cảnh.
Năm sao dành cho võ giả Thiên Võ cảnh.
Nghe nói còn có nhiệm vụ sáu sao, dành riêng cho cường giả Thần Đan cảnh, nhưng đã nhiều năm không xuất hiện. Dù sao trong Linh Kiếm Tông hiện giờ chỉ có một cao thủ Thần Đan cảnh, chính là chưởng giáo đương nhiệm, một trong Thần Võ Thập Vương của Thần Võ Quốc.
- Những nhiệm vụ kiểu này vốn giao cho đệ tử Địa Võ cảnh ra ngoài rèn luyện. Lâm Bạch mà đến đó, e rằng lành ít dữ nhiều.
Trương trưởng lão có thiện cảm với Lâm Bạch, không khỏi lo lắng lên tiếng.
- Trương trưởng lão, tuy ông là trưởng lão của Trưởng Lão Các, nhưng ta phải nhắc ông một câu. Sau này Linh Kiếm Tông sẽ do Thiếu tông chủ nắm quyền. Ta khuyên ông chớ chọn nhầm phe.
Tô trưởng lão lạnh lùng nói:
- Cứ làm theo lời ta.
Trương trưởng lão nghe vậy, vẻ mặt thoáng do dự rồi khẽ thở dài:
- Được thôi.
Lão lấy một cuộn trục màu đen, rồi đi ra khỏi nội đường.
- Lâm Bạch, đây là nhiệm vụ khảo hạch của ngươi. Nếu thấy quá khó, ngươi có thể từ chối.
Trương trưởng lão không muốn đắc tội Kiếm Minh, cũng chẳng muốn đắc tội Thần Minh. Vì vậy, khi mang cuộn trục ra, lão đã đặc biệt nhắc Lâm Bạch một câu.
Lâm Bạch nhận lấy cuộn trục, mở ra xem.
Bên phải cuộn trục ghi ba chữ “thành Bạch Dương”.
“Gần đây, thành Bạch Dương xuất hiện một tên võ giả ma đạo. Hắn lấy cớ truyền dạy võ kỹ cấp Thiên để lừa gạt các thiếu nữ, rồi cưỡng hiếp họ. Sau khi hút cạn nguyên âm, hắn vứt xác xuống hào quanh thành. Chỉ trong nửa tháng ngắn ngủi, đã có cả trăm thiếu nữ bị hắn lừa hại.
“Qua điều tra, thành chủ biết kẻ này tên là Tằng Lương, một võ giả Địa Võ cảnh tầng hai. Trong thành Bạch Dương, võ giả mạnh nhất cũng chỉ ở Huyền Võ cảnh tầng tám, không ai địch nổi hắn. Bất đắc dĩ, ta đành gửi thư cầu cứu Linh Kiếm Tông, mong quý tông thương xót chúng sinh, phái cao đồ xuống núi trừ hại.”
Thành chủ thành Bạch Dương, Triệu Dương.
Đọc xong thư cầu cứu, Lâm Bạch thầm nhủ:
- Võ giả ma đạo lừa gạt thiếu nữ, hút nguyên âm… Khó lắm mới có dịp xuống núi. Làm được một việc tốt cũng hay.
Hắn nghĩ thêm:
- Địa Võ cảnh tầng hai, chắc không khó đối phó. Vả lại, thành Bạch Dương chỉ cách thành Hàn Sơn một ngày đường. Hoàn thành nhiệm vụ xong, ta có thể đến thành Hàn Sơn dự buổi đấu giá ngay.
Lâm Bạch mỉm cười, cuộn trục lại.
Thấy hắn đã đọc xong, Trương trưởng lão liền nói:
- Lâm Bạch, ta biết ngươi định từ chối. Nhiệm vụ này quá khó với ngươi, cứ trả lại đây. Ta sẽ đổi nhiệm vụ khác cho ngươi.
- Không cần đâu, trưởng lão. Ta nhận nhiệm vụ này.
Lâm Bạch điềm đạm đáp.
- Lâm Bạch, ngươi phải nghĩ cho kỹ! Đây không phải chuyện đùa đâu!
Trương trưởng lão nhắc lại.
- Không sao, trưởng lão. Ta đã nhận rồi.
Lâm Bạch khẽ cười.
Trương trưởng lão bước lên một bước, nói thẳng:
- Lâm Bạch, ta nói thật với ngươi. Nhiệm vụ ghi trên cuộn trục này là nhiệm vụ bốn sao, thường dành cho võ giả Địa Võ cảnh. Lần này ngươi đắc tội Tô trưởng lão, nên lão mới bảo ta đưa nó cho ngươi.
- Tô trưởng lão rõ ràng muốn làm khó ngươi. Nhưng không sao, chỉ cần ngươi từ chối, lão phu có thể đổi cho ngươi nhiệm vụ khác.
- Tô trưởng lão? Có phải vị đi cùng Hồ Nhất An lúc nãy không?
Lâm Bạch tò mò hỏi.
- Đúng, chính là lão.
Trương trưởng lão đáp.
- Thì ra là vậy. Lão tưởng ta đến thành Bạch Dương là chết chắc rồi. Hừ, hôm nay lão giở trò hại ta, ngày sau đừng để rơi vào tay ta. Nếu không, ta tuyệt đối không tha cho lão.
Lâm Bạch nói:
- Trưởng lão, ta nhận nhiệm vụ này.
Hắn lại hỏi:
- Phải rồi, trưởng lão, nhiệm vụ này có được tính là nhiệm vụ khảo hạch nội môn không?
- Nếu ngươi đã nhận, ta sẽ ghi chú vào cuộn trục, tính là nhiệm vụ khảo hạch của ngươi. Hãy giữ lấy cuộn trục. Khi hoàn thành nhiệm vụ, thành chủ thành Bạch Dương sẽ trao cho ngươi một tấm lệnh bài đi kèm với nó.
- Làm xong, ngươi mang cả cuộn trục lẫn lệnh bài về nộp cho Nhiệm Vụ Đường, vậy là xem như vượt qua khảo hạch.
- Nhưng đây là nhiệm vụ khảo hạch nội môn, hoàn thành xong ngươi sẽ không nhận được linh thạch thưởng.
Trương trưởng lão ghi bốn chữ lớn lên cuộn trục.
- Hiểu chưa?
Lão ghi xong thì hỏi.
- Hiểu rồi. Vãn bối xin cáo từ!
Lâm Bạch chắp tay, bước ra khỏi Nhiệm Vụ Đường.
Trương trưởng lão còn định dặn hắn đôi câu, nhưng Lâm Bạch đã quay lưng rời đi.
Cuối cùng, lão đành thở dài bất lực:
- Thôi vậy, ta đến báo cho Lý Thanh Tuyên một tiếng. Nếu Lâm Bạch xảy ra chuyện, e rằng Nhị trưởng lão và Kiếm Minh đều không tha cho ta.
Trương trưởng lão do dự hồi lâu, rồi đứng dậy đi đến Kiếm Minh.