Trước mặt, trong hộp gỗ đỏ, một thỏi đá đen kịt nằm im lìm, trông chẳng có gì khác lạ.
Thế mà Trương Lôi Thôi vừa nhìn thấy nó, sắc mặt bỗng biến đổi, điều hiếm hoi với lão.
- Sao, thỏi đá này có gì đặc biệt à?
Tần A Na không hiểu, hỏi. Trước đó nàng đã xem qua rồi, chẳng phát hiện ra điểm nào lạ.
- Tần A Na, tu vi của bà tuy cao hơn tôi một chút, nhưng nói về kiến thức thì bà kém xa lão già này.
Trương Lôi Thôi lấy lại thần sắc, nhìn người đẹp trước mặt, nhếch miệng cười:
- Bà có biết đây là gì không?
- Không biết.
Tần A Na lắc đầu.
- Đây là Xích Hỏa thần thiết.
Nói xong, Trương Lôi Thôi truyền một tia chân khí vào thỏi đá. Lập tức cả khối đá bắt đầu biến hoá, từng vết nứt hiện ra, sóng nhiệt cuồn cuộn bốc lên.
Bên cạnh, Tần A Na thấy vậy, vẻ mặt hơi ngưng lại.
- Thần thiết này là thần vật chí dương trong thiên hạ, nghe đồn là tinh thần trên trời rơi xuống trần gian, rồi được địa hoả ấp ủ vạn năm mới thành. Nói một cách nào đó, nó còn quý hơn cả ngàn năm hàn thiết dùng để đúc thanh Thanh Sương kiếm của bà.
Trương Lôi Thôi nói.
- Một cách nào đó?
Tần A Na nghe vậy, mắt khẽ híp lại:
- Ý gì?
- Ý là chỉ đẹp mà không dùng được.
Trương Lôi Thôi nở một nụ cười chẳng chút thiện ý:
- Bà định lấy thần thiết này đúc cho thằng nhóc kia một thanh kiếm của riêng nó chứ gì? Tôi khuyên bà đừng mơ. Thứ này sinh ra trong địa hoả, e rằng trên đời chẳng còn ngọn lửa nào nung chảy nổi. Muốn dùng nó đúc kiếm, gần như là không thể. Cho nên thứ này trông quý thôi, thực ra chẳng có tác dụng gì.
- Không có cách nào sao?
Tần A Na nhíu mày.
- Có, nhưng cực kỳ khó.
Trương Lôi Thôi nghĩ một lát, đáp:
- Tôi từng đọc trong một quyển cổ tịch: cô âm không mọc, độc dương không sinh. Đại luyện khí sư thời xưa khi luyện khí đều thêm vào thần liệu một thứ có tính chất ngược lại, vừa tránh thần liệu quá cứng dễ gãy, vừa giúp nó thành hình.
- Thứ tính chất ngược lại?
Tần A Na thì thầm một câu, rồi nói:
- Vậy tức là cần vật cực âm.
- Không sai. Nhưng muốn tìm một thứ cực âm ngang cấp với Xích Hỏa thần thiết này, đâu phải chuyện dễ.
Trương Lôi Thôi ngưng tiếng nói.
- Ừ, quả thật không dễ.
Tần A Na gật đầu, rồi nói:
- Kiếm si, ông có thấy chuyện này hơi khác thường không?
- Ý gì?
Trương Lôi Thôi không hiểu.
- Đám sơn tặc không vào nghề gì trong dãy Kỳ Liên Sơn kia, sao lại có được thần vật thế này? Hơn nữa, thần thiết này đến tôi còn không nhận ra, mà tên thủ lĩnh sơn tặc kia lại biết nó quý giá, giấu kín đến thế. Có quá kỳ lạ không?
Tần A Na nói.
- Nghe bà nói thế, quả nhiên có chút khả nghi.
Trương Lôi Thôi nhíu mày:
- Nếu chỉ tình cờ nhặt được bảo vật thì còn nghe được. Nhưng người thường dù có thấy cũng chỉ coi nó là cục đá vụn, không thể nhận ra. Tên đầu mục kia mà nhìn ra được đó là bảo vật, nếu không phải có người chỉ điểm, thì chỉ còn một cách giải thích: hắn vốn đã biết cục đá này là gì.
- Người bình thường không tội, ôm ngọc mới có tội. Nếu là người khác chỉ điểm, tên thủ lĩnh ấy không giữ nổi thần vật này.
Tần A Na bình thản nói:
- Khả năng lớn nhất là hắn vốn đã biết giá trị của cục đá. Nói vậy thì tên thủ lĩnh sơn tặc kia không phải hạng tầm thường.
Trương Lôi Thôi gật đầu:
- Không ngờ cái thành Dư Châu nhỏ bé này lại ngoạ hổ tàng long đến vậy. Lý phủ thì thôi không nói, ngay cả đám sơn tặc ngoài rừng cũng chẳng phải kẻ tầm thường.
- Có lẽ, muốn tìm vật cực âm ngược tính với Xích Hỏa thần thiết, vẫn phải bắt đầu từ tên thủ lĩnh sơn tặc đó.
Tần A Na nói.
- Có lý.
Trương Lôi Thôi gật đầu, cười:
- Sao, bà định tự tay ra mặt?
- Chuyện lấy lớn bắt nạt bé, tôi còn chưa làm nổi. Thần thiết này vốn do Lý Tử Dạ đem về, chuyện tiếp theo cứ để hắn tự làm là được.
Tần A Na bình thản nói:
- Tên thủ lĩnh ấy chưa phải đối thủ quá mạnh. Lý Tử Dạ cố gắng một chút thì đuổi kịp được.
Hai người đang nói chuyện thì trong dược phòng, Lý Tử Dạ đang hôn mê bỗng từ từ mở mắt. Vừa định gượng dậy, lập tức một cơn đau thấu xương từ ngực truyền tới, đau đến mức thân mình run lên.
Nghỉ một hồi lâu, Lý Tử Dạ hít một hơi thật sâu, cẩn thận từng tí một leo ra khỏi thùng thuốc.
- Xì.
Trong lúc leo ra, hắn lại lỡ đụng vào ngực chưa lành hẳn, đau đến nhăn nhó.
Vật lộn gần nửa canh giờ, Lý Tử Dạ cuối cùng cũng ra khỏi dược phòng. Thấy hai người bên hồ, hắn nghiến răng, từng bước một lê tới.
- Ơ kìa, còn sống cơ à, được được.
Trương Lôi Thôi liếc hắn một cái:
- Cậu không ra nữa là tôi tưởng cậu chết rồi.
- Phù phù, xúi quẩy. Tôi sống nhăn răng đây, không chết đâu.
Lý Tử Dạ khó chịu nói một câu, mãi mới lê được tới bờ hồ, nhe răng trợn mắt ngồi xuống:
- Nhưng mà, chỉ kém chút nữa là tôi toi thật.
- Thế nào, võ giả thật sự không đơn giản như cậu tưởng chứ.
Trương Lôi Thôi nói.
- Rất mạnh.
Lý Tử Dạ gật đầu:
- Nếu hắn không chủ quan dính một kiếm của tôi, có lẽ tôi thật sự không về được.
- Kể xem, rốt cuộc xảy ra chuyện gì?
Trương Lôi Thôi hiếu kỳ hỏi.
- Ừ.
Lý Tử Dạ gật đầu, thuật lại đầu đuôi chuyện đêm qua.
Trương Lôi Thôi và Tần A Na lặng lẽ nghe. Nghe xong, hai người nhìn nhau, vẻ mặt kinh ngạc.
Phản ứng của thằng nhóc này không tệ.
- Thằng nhóc, mày làm đúng.
Trương Lôi Thôi khen:
- Dù mày đâm trúng tên đầu mục một kiếm, nếu tiếp tục lưu luyến không chịu đi thì kẻ chết vẫn là mày. Không bị thắng lợi nhất thời làm mờ mắt, được, kẻ này có thể dạy được.
- Khiêm tốn, khiêm tốn.
Lý Tử Dạ cười toe:
- Tôi chỉ cảm thấy tên đầu mục đó rất mạnh, tôi không có nắm chắc thắng hắn.
- Sắp rồi.
Bên cạnh, Tần A Na lên tiếng, bình thản nói:
- Mấy ngày nay ngươi cứ tu luyện tâm pháp Phi Tiên quyết trước. Đợi vết thương đỡ hơn, ta sẽ toàn lực dạy ngươi kiếm pháp Phi Tiên quyết.
- Thật không, đa tạ tiên tử sư phó, xì.
Lý Tử Dạ nghe vậy lập tức phấn khởi, nhưng vừa định đắc ý thì lại động vào vết thương, đau đến hít khí lạnh từng trận.
Ngay lúc Lý Tử Dạ bắt đầu chính thức bước lên con đường võ đạo, thì phía tây kinh thành Đại Thương, xe ngựa ầm ầm lăn bánh. Lên đường nhiều ngày, đoàn người Lý Ấu Vi và Tam hoàng tử cuối cùng cũng đến trước kinh thành.
Kinh thành phồn hoa, ngàn năm bất hủ. Đại Thương lập triều đã ngàn năm, kinh thành trải qua vô số gió tanh mưa máu mà vẫn đứng vững, không ai lay chuyển nổi.
Dù là kiếm tiên vô địch nhân gian, đến kinh thành Đại Thương cũng phải thu liễm phong mang. Đó chính là nội tình của đệ nhất thành ngàn năm.
Trước kinh thành, Lý Ấu Vi vén rèm xe, nhìn thành trì ngàn năm phía trước. Trên gương mặt xinh đẹp của nàng hiện lên một vẻ ngưng trọng.
Rốt cuộc vẫn phải đến.
Nhiều năm nay, Lý gia đã cố hết sức tránh dính dáng đến thế lực của hoàng thành này, nhưng cục thế bây giờ đã không còn cho phép Lý phủ né tránh nữa.
Va chạm giữa Lý gia và thế lực kinh thành đã không thể tránh khỏi.
Phía trước xe của Lý Ấu Vi, Tam hoàng tử Mộ Nghiêu nhìn hoàng thành, khóe miệng hơi cong lên.
Chuyến này, không uổng công.
Hắn cũng coi như đã hoàn thành nhiệm vụ.
Hắn chỉ sợ người Lý gia không chịu đến, nếu vậy thì hắn cũng chẳng có cách nào hay. Dù sao ở thành Dư Châu, Lý gia chính là một phương bá chủ.
Lý Ấu Vi đã đến, thì khoảng cách đến lượt Lý Tử Dạ cũng không xa nữa.
- Đi thôi! Vào thành.
Nghĩ đến đây, Mộ Nghiêu hạ rèm xe, hạ lệnh.
- Vâng!
Phía sau, xe ngựa ầm ầm, từ từ lăn vào trong kinh thành Đại Thương.
Ngay khoảnh khắc đó, trong các phủ đệ khắp kinh thành Đại Thương, từng phong mật báo được truyền vào. Chẳng mấy chốc, tin người Lý gia đến kinh thành đã lan ra khắp nơi.
Trong hoàng cung, một thiếu nữ dung mạo cực kỳ xinh đẹp, kiều diễm hơn hoa, nghe tiểu thái giám đưa tin, khóe miệng khẽ cong.
Người Lý gia, rốt cuộc cũng đến rồi.
Mấy năm nay, nàng đã hơn một lần nghe các vị hoàng huynh nhắc đến Lý gia.
Thậm chí ngay cả phụ hoàng cũng từng vài lần nhắc tới Lý gia ở thành Dư Châu.
Đủ thấy Lý gia này trong triều Đại Thương đã dần có vị thế quan trọng.
Thế mà nhiều năm qua, Lý gia chưa từng đặt chân đến kinh thành, khiến nàng không có duyên gặp người Lý gia.
- Cửu công chúa, Tứ hoàng tử đến.
Lúc này, một tiểu thái giám vội vàng bước tới, nói.
- Huynh trưởng? Mau mời vào.
Thiếu nữ nói.
- Vâng!
Tiểu thái giám lĩnh mệnh, xoay người rời đi.
Không lâu sau, một nam tử mặc y phục trắng bước tới. Dung mạo hắn lạnh lùng, không một tia ý cười, bước chân không nhanh, mà mỗi bước lại đúng bằng nhau, không sai một ly.
Tứ hoàng tử Mộ Bạch, một trong tứ đại thiên kiêu của thế gian, ngang tên với Thần tử Thần điện, Phật tử Phật môn và Hỏa Lân Nhi của Chu Tước tông. Chỉ đứng đó thôi cũng đã cho người ta một cảm giác áp bách khó nói nên lời.
- Huynh trưởng.
Thiếu nữ tiến lên, cung kính hành lễ.
- Mộ Dung, tam hoàng huynh của em về rồi.
Mộ Bạch lên tiếng, bình thản nói:
- Em không đi gặp một lần sao?
- Huynh trưởng cũng đâu có đi.
Mộ Dung đứng thẳng dậy, cười tươi:
- Nói chuyện với tam hoàng huynh mệt lắm, chi bằng ở lại trong cung.
- Nghe nói người Lý gia cũng đến, có phải đích tử Lý gia không?
Mộ Bạch hỏi:
- Nghe nói Lý Tử Dạ đã bái Mai Hoa Kiếm Tiên làm sư. Có cơ hội thì phải giao lưu với hắn một phen.
- E là phải làm huynh trưởng thất vọng rồi.
Mộ Dung cười:
- Theo tình báo của em, lần này người Lý gia đến là trưởng nữ Lý Ấu Vi, đích tử Lý gia không đến.
Mộ Bạch nghe vậy, mày khẽ nhíu:
- Thật đáng tiếc.
- Không đáng tiếc.
Mộ Dung khẽ cong khóe miệng:
- Trưởng nữ Lý gia đã đến rồi, thì Lý Tử Dạ sớm muộn cũng sẽ đến.
- Ý gì?
Mộ Bạch hỏi.
- Huynh trưởng, mấy chuyện câu tâm đấu giác huynh không thích thì đừng hỏi nhiều.
Mộ Dung cười:
- Tóm lại, em nói Lý Tử Dạ sẽ đến thì nhất định sẽ đến. Huynh cứ yên tâm chờ là được.
- Ừ, ta đi đây.
Mộ Bạch gật đầu, rồi xoay người rời đi.
Phía sau, Mộ Dung nhìn bóng lưng hoàng huynh rời đi, trên gương mặt xinh đẹp thoáng một nét bất đắc dĩ.
Tính cách của vị huynh trưởng này quả thật quá cổ quái, ngoài luyện kiếm ra thì không hứng thú với bất cứ thứ gì.
Trong hoàng gia tranh quyền đoạt thế thế này, hắn thật là một kẻ khác loài.
Chỉ là, huynh trưởng không tranh, không có nghĩa là có thể đứng ngoài cuộc.
Nếu nàng đoán không lầm, đợi đến khi đích tử Lý gia đặt chân đến kinh thành, cuộc tranh đấu giữa hoàng thất và Lý gia, cùng những mưu đấu ám đấu giữa các vị hoàng tử, sẽ chính thức bắt đầu.