Tề Nguyên nửa dựa nửa ngồi trên cỗ quan tài trong cung điện dưới lòng đất.
Hắn nghĩ bụng, chuyện kỳ quặc xảy ra hôm nay phải kể cho Cẩm Ly nghe mới được.
- Cẩm Ly, ta có một tin vui và một tin buồn muốn báo cho nàng. Nàng muốn nghe tin nào trước?
Trong hoàng cung, Cẩm Ly đang đau đầu xử lý tấu chương thì thấy ánh sáng từ viên ngọc Linh Lung Ngọc Tịch chợt loé lên.
Môi nàng bất giác cong thành nụ cười.
Những chuyện phiền lòng của nước Nam Càn dường như cũng tan biến theo.
- Nghe tin vui trước đi.
- Tin vui là ta thành thân rồi.
- Thành thân?
- Tin buồn là người thành thân với ta lại là một bộ áo cưới!
- …
Tề Nguyên kể sơ qua cho Cẩm Ly nghe những chuyện xảy ra trong ngày.
Nghe xong, chẳng hiểu vì sao nàng lại thở phào nhẹ nhõm.
- Có Tiểu Giá rồi, chắc ta cày quái sẽ nhanh hơn nhiều. Chẳng bao lâu nữa, có lẽ ta sẽ đánh xuyên được Y Quan Cấm. Còn bên nàng thì sao? Tình hình thế nào rồi?
Nhìn dòng tin Tề Nguyên gửi tới, mây đen lập tức phủ lên đôi mày Cẩm Ly.
Sau khi tiên hoàng băng hà, toàn bộ con cháu hoàng tộc đều bị giết sạch. Người duy nhất sống sót chỉ còn Cẩm Ly.
Có thể nói, cả nước Nam Càn đã rơi vào tay Tư Mã Đình.
Nhưng vì muốn giữ danh nghĩa chính thống, để việc cướp ngôi có vẻ hợp lẽ, lại e dè vị đại tướng Thiên Khải đang cầm quân bên ngoài, nay đã trở thành một thế lực cát cứ, cùng Thánh Môn Thiên Vận, nên Tư Mã Đình vẫn chưa thẳng tay đoạt ngôi.
Cuộc tỷ thí giữa quốc sư Nam Phong và Cẩm Ly dạo trước cũng là một âm mưu của Tư Mã Đình.
Nào ngờ nhờ Huyền Viên Cấm, dì Tần đã đột phá lên cảnh giới Hoàng cấp. Trong trận tỷ thí, bà đánh bại quốc sư Nam Phong một cách áp đảo, khiến mưu kế của Tư Mã Đình tan thành mây khói.
Dẫu vậy, lực lượng Cẩm Ly nắm trong tay vẫn kém Tư Mã Đình quá xa.
Ngay từ khi tiên hoàng còn sống, quyền lực của ông đã bị rút sạch trên danh nghĩa.
Cẩm Ly lên ngôi cũng chỉ có hư danh, chẳng có thực quyền.
Trong sáu bộ, ngoài vị đại hiền giả Khổng Kỳ đang giữ chức ở Lễ bộ, những người còn lại đều nằm dưới quyền Tư Mã Đình.
Lực lượng thật sự thuộc về nàng chỉ có một cường giả Hoàng cấp là dì Tần, cùng hai nghìn cấm quân.
Tiếc rằng, cho dù lừa được Tư Mã Đình vào cung, dì Tần phối hợp với cấm quân cũng khó lòng giết được hắn.
Huống chi, con trai trưởng của Tư Mã Đình là Tư Mã Nhật Nguyệt còn tham vọng và độc ác hơn cả cha mình.
Tư Mã Đình vẫn còn giữ thể diện.
Tư Mã Nhật Nguyệt thì chẳng cần đến thứ đó.
- Bên ta vẫn rất khó xoay chuyển. Lực lượng ta nắm được quá ít.
Cẩm Ly khẽ thở dài.
Huyền Viên Cấm quả thật có thể nâng cao thực lực cho thuộc hạ.
Tốc độ nâng cao cũng rất nhanh.
Nhưng chừng ấy vẫn chưa đủ để nàng lật ngược thế cờ trong thời gian ngắn.
Trừ phi nàng có vài năm, thậm chí mười mấy năm yên ổn để phát triển, chiêu mộ thêm được nhiều cường giả Hoàng cấp.
Trong số những cường giả Hoàng cấp công khai của Nam Càn, ngoài dì Tần ra cũng chỉ còn ba người.
Dưới trướng Tư Mã Đình, riêng những cường giả Hoàng cấp đã lộ diện cũng có hai người. Còn hắn âm thầm giấu bao nhiêu kẻ nữa thì chẳng ai biết được.
Hơn nữa, Cẩm Ly cũng không dám đưa quá nhiều thân tín vào Huyền Viên Cấm.
Làm vậy chắc chắn sẽ khiến Tư Mã Đình chú ý.
Thế lực của Tư Mã Đình quá mạnh, khiến hắn sinh lòng kiêu ngạo. Vì thế, lần trước Cẩm Ly mới có thể rời khỏi kinh thành, đến Huyền Viên Cấm.
Nhưng sau khi dì Tần để lộ thực lực Hoàng cấp, trong lòng Tư Mã Đình nhất định đã nảy sinh cảnh giác. Từ nay, muốn rời khỏi hoàng cung sẽ khó hơn trước rất nhiều.
- Tình cảnh của nàng còn khốn khó hơn cả Hán Hiến Đế.
Tề Nguyên không nhịn được mà than thở.
Thời Hán Hiến Đế, ít ra các chư hầu khắp nơi và dân chúng trong thiên hạ trên danh nghĩa vẫn còn thừa nhận hoàng thất họ Lưu.
Còn Cẩm Ly thì sao?
Nàng hiện giờ chẳng khác nào một món đồ trưng cho đẹp.
Một khi nàng thật sự để lộ lực lượng đủ sức uy hiếp Tư Mã Đình, e rằng hắn sẽ lập tức xé bỏ lớp mặt nạ. Chẳng cần nhắc đến chính thống hay thể diện nữa, hắn sẽ dùng thủ đoạn sấm sét giết chết nàng.
- Còn nhiệm vụ của ngươi? Làm đến đâu rồi?
Cẩm Ly dần quen với cách trò chuyện của Tề Nguyên. Hai người đã có thể thoải mái nói chuyện cùng một nhịp.
- Ta cũng gặp một tên trùm cuối. Gã khá mạnh, hình như đến cả thiên thần cũng không phải đối thủ của gã.
- Thiên thần?
Cẩm Ly không kìm được tiếng kinh ngạc.
- Là vị thiên thần trong thần thoại truyền thuyết ấy sao?
- Ta không biết. Ta chỉ nhìn thấy ghi chép về thiên thần trong cung điện dưới lòng đất của Y Quan Cấm. Có phải vị trong truyền thuyết hay không thì chưa rõ.
- Vậy ngươi… phải cẩn thận. Đừng quên, ngươi còn phải gặp mặt ta ngoài đời!
Cẩm Ly dặn dò hắn.
Tề Nguyên nhún vai.
- Tiếc là bây giờ ta chưa thể rời khỏi cấm địa. Nếu không, ta đã giúp nàng chém chết Tư Mã Đình cho xong chuyện. Nhưng làm thế có lẽ sẽ khiến đánh giá nhiệm vụ của nàng thấp đi, phần thưởng cũng vơi mất nhiều.
Hiện giờ, bản đồ Tề Nguyên mở được chỉ có Huyền Viên Cấm và Y Quan Cấm.
Có lẽ phải cày xong Y Quan Cấm, hắn mới mở được hai cấm địa còn lại.
Đợi đến khi quét sạch các cấm địa, Tề Nguyên đoán mình mới có thể mở những khu vực khác. Khi ấy, có lẽ hắn sẽ gặp được Cẩm Ly ngoài đời.
Hắn cũng muốn xem cô bạn trên mạng đã trò chuyện gần một năm với mình trông ra sao.
Nếu nàng xinh đẹp thì càng tốt.
Bình thường cũng chẳng sao.
Tính tình Cẩm Ly dường như không có gì quá nổi bật, nhưng mỗi lần nói chuyện với nàng, Tề Nguyên lại cảm thấy vô cùng dễ chịu.
Nàng không mang vẻ uy nghiêm của một nữ hoàng, không làm bộ làm tịch, cũng chẳng giở trò mè nheo gây rối.
Với Tề Nguyên, một tính cách như vậy đã đủ để gọi là người bạn tri kỷ hiếm có.
Dẫu sao, giữa cuộc đời rộng lớn, gặp được một cô gái có thể cùng mình lặng yên ngắm mây trôi, nhìn mặt trời mọc, để thời gian cứ thế trôi qua mà không thấy năm tháng đáng tiếc, trái lại còn cảm nhận được vẻ bình yên của ngày tháng, ấy đã là một điều rất đáng quý.
- Chuyện của ngươi quan trọng hơn. Nếu bên ta xảy ra biến cố, ta sẽ báo cho ngươi biết. Bên ngươi cũng vậy. Dù rằng… ta chẳng giúp được ngươi bao nhiêu.
Trong lòng Cẩm Ly dâng lên một hơi ấm.
Từ khi sinh ra, nàng chưa từng nếm trải thứ gọi là tình thân, cũng chưa bao giờ được ai thật lòng quan tâm.
Phụ hoàng của nàng bị vị quyền tướng kia tước sạch thực quyền, ngày ngày chìm trong men rượu, tính tình lúc vui lúc giận thất thường, chẳng hề dành cho nàng chút quan tâm nào.
Còn mẹ ruột, nàng chưa từng được gặp mặt.
Người duy nhất đối xử tốt với nàng là dì Tần. Nay bên cạnh nàng lại có thêm một người là Tề Nguyên.
- Lần trước, nhờ ngươi nói cho ta biết chuyện về Y Quan Cấm, ta đã được giúp đỡ rất nhiều. Tiếc rằng hiện giờ ta chẳng thể làm gì cho ngươi.
Tề Nguyên gửi xong dòng tin ấy thì ngước mắt nhìn những cấm quân bộ Y đang được chôn phía trước.
Một ý nghĩ chợt nảy ra trong đầu hắn.
- Nếu ta chiếm được Y Quan Cấm, vậy đám cấm quân bộ Y này cũng sẽ thuộc về ta chứ?
Trong mắt Tề Nguyên, thực lực riêng lẻ của những cấm quân bộ Y ấy thật ra chẳng đáng kể.
Nhưng một đội cấm quân được tổ chức thành biên chế hoàn chỉnh có thể phát huy sức mạnh đến mức nào?
E rằng đủ quét ngang thiên hạ.
Dĩ nhiên, không tính các cấm địa.
Phủ thừa tướng rộng lớn chẳng khác nào một tòa cung điện.
Tư Mã Đình ngồi ngay ngắn trên ghế cao, đôi mắt nheo lại. Trong tay hắn, hai quả óc chó quý liên tục được lăn qua lăn lại, chẳng ai biết hắn đang tính toán điều gì.
Con trai trưởng Tư Mã Nhật Nguyệt mặt mày đầy vẻ hung tợn.
- Phụ thân, chúng ta cứ tạo phản đi! Cứ kéo dài thế này chán chết được!
Tư Mã Đình nhìn con trai, sắc mặt không hề thay đổi.
- Lui xuống đi. Ta có chuyện cần bàn với Văn thúc.
Đứa con này chẳng giống hắn chút nào.
Nếu không phải mẫu tộc của nó có quan hệ với Thánh Môn Thiên Vận, hắn…
Tư Mã Nhật Nguyệt rời khỏi đó.
Tư Mã Đình bấy giờ mới nhìn sang người đàn ông ăn mặc như một văn sĩ đang đứng bên cạnh.
- Huynh Văn, đã điều tra rõ nguyên nhân khiến phu nhân Tần đột phá lên cảnh giới Hoàng cấp chưa? Sau lưng nữ hoàng Cẩm Ly chẳng lẽ còn có thế lực khác? Kẻ đó đang nhắm vào ta, hay nhắm vào cả Thánh Môn Thiên Vận?
Người văn sĩ kia tên là Văn Chung Vĩnh, một cường giả Hoàng cấp được Tư Mã Đình hết sức dựa vào.
Văn Chung Vĩnh xuất thân từ Thánh Môn Thiên Vận, thực lực chiến đấu không tầm thường. Sở trường của hắn là thuật nguyền rủa giết người.
Dù tiên hoàng có ngọc tỷ Thiên Vận hộ thân, cuối cùng vẫn bị Văn Chung Vĩnh dùng lời nguyền giết chết.
Chỉ vậy cũng đủ thấy thuật nguyền rủa của hắn đáng sợ đến mức nào.