Tần di thà rằng Cẩm Ly đừng ngồi trên ngai ấy.
Nhưng nàng hiểu, chuyện đó không thể.
- Lòng lang dạ sói! Tần di nhìn chằm chằm Tư Mã Đình, giận dữ quát lên. - Cấu kết với vương đình Bắc Hãn, tội ấy đáng chém!
Vương đình Bắc Hãn và Nam Càn vốn là kẻ thù truyền kiếp.
Mỗi độ thu về, khi mùa gặt vừa xong, kỵ binh Bắc Hãn lại vượt ải tràn vào biên giới Nam Càn cướp phá lương thực. Hai nước kết mối thù sâu như biển máu.
- Đây chính là chỗ khác nhau giữa lão phu và các ngươi. Tư Mã Đình ngẩng đầu, giọng lạnh lùng. - Giữa các nước chỉ có lợi ích. Chỉ đám võ phu mới suốt ngày nói chuyện ân oán tình thù.
- Tần phu nhân, ta khuyên phu nhân nên biết thân biết phận. Hãy giao chìa khóa kho báu ra đây, bằng không…
Tư Mã Đình bỏ lửng câu nói, giọng đầy đe dọa.
Tần di là chính thất của vị đại tướng quân đã qua đời, trong tay nắm chìa khóa kho báu hoàng gia.
Mà chiếc chìa khóa ấy có thể mở khóa Thiên Vận, lấy ra ngọc tỷ Thiên Vận.
Muốn cướp ngôi, Tư Mã Đình phải có được ngọc tỷ Thiên Vận. Chỉ khi ấy, hắn mới có danh nghĩa chính đáng để tiếp nhận vận nước Nam Càn.
- Ngươi đừng hòng.
Tư Mã Đình nhìn Tần di, không nói thêm lời nào.
Dù sao Tần di cũng là góa phụ của vị đại tướng quân kia.
Vị Thượng tướng Thiên Khải đang trấn thủ tiền tuyến từng thân thiết như huynh đệ với đại tướng quân. Nếu Tư Mã Đình giết Tần di, mọi chuyện ắt trở nên rắc rối.
Nhưng Tần di lại là người Cẩm Ly dựa vào. Hắn buộc phải ra tay, đánh nàng trọng thương.
Một khi Tần di mất sức chiến đấu, nữ hoàng sẽ chẳng khác nào hổ bị bẻ nanh, chim bị nhổ cánh.
- Tần phu nhân, mong phu nhân tự lo liệu cho tốt. Tư Mã Đình nói. - Ba ngày nữa, thái tử Nam Phong sẽ tới đây. Mười ngày sau là ngày giao chiến. Đến lúc ấy, phu nhân định đối phó thế nào?
Nói rồi, Tư Mã Đình phất tay áo bỏ đi.
Trong mắt Tần di lóe lên cơn giận, nhưng chẳng bao lâu đã hóa thành vẻ buồn bã.
Nàng đang mang trọng thương, căn cơ cũng bị tổn hại. Muốn chữa lành trong thời gian ngắn gần như là chuyện không tưởng.
Trận giao đấu kia, e rằng chỉ còn đường thua.
…
- Bẩm bệ hạ, tổng cộng có bảy quyển sách, tất cả đều ghi chép về Cấm địa Hiên Viên.
Cung nữ ôm chồng sách đặt lên ngự tọa.
- Ừm.
Cẩm Ly gật đầu, cầm một quyển lên đọc kỹ.
Hôm nay, sau khi nghe Tề Nguyên nhắc đến Cấm địa Hiên Viên, nàng bỗng nảy sinh hứng thú với nơi ấy.
Tần di đang bị trọng thương.
Mười ngày nữa, thái tử Nam Phong sẽ tới hoàng thành Nam Càn, quốc sư của hắn cũng sẽ giao đấu với Tần di.
Nếu Tần di thất bại, Nam Càn sẽ mất sạch thể diện. Còn nàng… e rằng cũng khó giữ được ngôi vị.
Mười năm trước, phụ hoàng của Cẩm Ly băng hà khi nàng còn chưa lên ngôi. Nam Càn khi ấy rối ren, Nam Phong liền điều hai mươi vạn quân đến biên giới, lăm le thừa cơ xâm lấn.
Quyền tướng Tư Mã Đình đích thân tới biên cương, thay mặt Nam Càn thương lượng với Nam Phong và ký kết một thỏa thuận.
Cũng từ đó, hắn âm thầm đào sẵn một cái hố chờ Cẩm Ly rơi xuống.
Nếu trận chiến này thất bại, nàng sẽ phải kết hôn với thái tử Nam Phong.
Nàng đường đường là nữ hoàng một nước, sao có thể gả cho thái tử nước khác?
Đây chính là cái bẫy Tư Mã Đình đã giăng từ mười năm trước.
Khi ấy Cẩm Ly chưa đăng cơ, nên việc dùng một công chúa đổi lấy bình yên nơi biên giới chẳng có gì đáng ngại.
Nhưng hôm nay, nàng đã là nữ hoàng.
Đáng tiếc Tần di lại bị trọng thương. Muốn giành phần thắng trong trận chiến sắp tới, trước hết phải chữa lành cho nàng, để nàng khôi phục sức chiến đấu.
Trong bốn vùng đất cấm có rất nhiều linh vật. Biết đâu nơi ấy lại mọc loại thuốc quý có thể chữa thương.
Cẩm Ly mới lật qua vài quyển sách đã thấy ghi chép về mấy loại linh dược hiếm có trong Cấm địa Hiên Viên. Công hiệu của chúng đủ loại, từ chữa thương đến kéo dài tuổi thọ.
- Cửu Hoa Kỳ La?
Đọc đến đây, ánh mắt Cẩm Ly chợt lay động.
Sách cổ ghi rằng trong Cấm địa Hiên Viên có một loại linh dược tên Cửu Hoa Kỳ La.
Loài thuốc ấy nở chín cánh hoa, tỏa ra chín mùi hương khác nhau, được tôn là thuốc quý bậc đế vương.
- Nếu Tần di có được nó, chẳng những thương thế sẽ lành hẳn, mà thậm chí còn có cơ hội đột phá lên cảnh giới Hoàng!
Những ghi chép này do một vị cường giả cảnh giới Hoàng tối cao để lại.
Vị cường giả ấy từng vô tình bước vào Cấm địa Hiên Viên.
Ban đầu, thấy linh dược quý giá, ông ta định hái xuống. Nào ngờ vừa ra tay đã bị yêu vương trong cấm địa vây công.
Hai tay khó địch bốn tay, ông ta đành liều mạng chạy thoát khỏi nơi ấy. Từ đó về sau, ông không còn cơ hội bước vào lần thứ hai.
- Vậy là trong Cấm địa Hiên Viên có rất nhiều yêu vương? Còn yêu hoàng… thì chưa biết.
Cẩm Ly trầm ngâm.
Nếu nơi đó không có yêu hoàng, chỉ dựa vào khả năng cảm nhận của đám yêu vương, biết đâu nàng và Tần di có thể lén vào hái linh dược.
- Đáng tiếc, trong sách chẳng hề ghi cách tiến vào Cấm địa Hiên Viên.
Bốn vùng đất cấm, mỗi nơi đều có chỗ đáng sợ riêng.
Mà cửa ải khó nhất của Cấm địa Hiên Viên chính là làm sao bước vào được đó.
- Chẳng lẽ thật sự phải vác một cái thang vào như Tề Nguyên nói?
Nghĩ đến Tề Nguyên, khóe môi Cẩm Ly bất giác cong lên.
Dĩ nhiên, đó là chuyện không thể nào.
Cách ấy quá hoang đường, nói đúng hơn là chẳng có chút lý lẽ nào.
Nhưng Tề Nguyên cũng chẳng cần thiết phải lừa nàng.
Nàng rất tin hắn.
Nếu không, nàng đã chẳng sai cung nữ thu thập tài liệu về Cấm địa Hiên Viên.
Cẩm Ly đọc hết hơn chục quyển sách còn lại với vẻ hết sức chăm chú.
Đáng tiếc, không quyển nào ghi lại cách tiến vào Cấm địa Hiên Viên.
Bỗng nhiên, nàng nhìn thấy một đoạn ghi chép. Cẩm Ly bất giác đọc thành tiếng:
- Hiên Viên có một con quái vật, hình dáng giống cáo, đuôi như ngòi bút. Nó điên điên khùng khùng, thích nhất là nhân lúc đêm xuống để tập kích người khác.
Đoạn ghi chép này cũng do vị cường giả cảnh giới Hoàng tối cao kia để lại.
Cẩm Ly sững người.
Những lời Tề Nguyên từng nói bỗng hiện lên trong đầu nàng.
Bút Điên cực kỳ hiểm độc, thường biến thành một cây bút vào ban đêm rồi lén đánh người, chẳng màng quy củ hay thể diện.
- Đây là cùng một con hung thú sao?
Trong đầu Cẩm Ly lập tức dấy lên hàng loạt suy nghĩ.
Vị cường giả để lại những ghi chép này từng là một đại cung phụng của Nam Càn. Những thông tin ấy vẫn được cất trong Tàng Thư Các, chưa bao giờ truyền ra ngoài.
Tề Nguyên… làm sao lại biết được?
Chẳng lẽ hắn là người trong hoàng thất?
Tâm trạng Cẩm Ly rối bời.
- Không đúng!
- Hắn biết con hung thú ấy tên là Bút Điên. Chẳng lẽ… Tề Nguyên thật sự từng vào Cấm địa Hiên Viên?
Cẩm Ly vội lấy Linh Lung Ngọc Tịch ra, gửi đi một tin.
- Tề Nguyên, ngươi thật sự từng vào Cấm địa Hiên Viên sao? Chuyện vác thang vào đó… không phải ngươi nói đùa chứ? Ta có việc gấp, cần vào đó một chuyến.
Tề Nguyên vốn chẳng đứng đắn, lúc nào cũng thích nói những chuyện trên trời dưới đất.
Cẩm Ly sợ hắn thấy tin nhắn rồi thuận miệng trả lời cho qua, nên mới nói rõ rằng mình cũng muốn vào đó.
Nàng đang đem tính mạng ra đánh cược.
Lần này, Tề Nguyên sẽ không nói đùa.
Thế nhưng tin nhắn đã gửi đi hồi lâu mà Tề Nguyên vẫn chưa trả lời.
- Đáng tiếc Cấm địa Y Quan ở quá xa. Nếu không thì…
Cẩm Ly thở dài. Sau đó, ánh mắt nàng dần trở nên kiên quyết.
- Người đâu, chuẩn bị mọi thứ. Ngày mai trẫm sẽ xuất cung.
Thời gian không còn nhiều.
Nàng quyết định ngày mai lên đường, tới Cấm địa Hiên Viên.
Nàng đã không còn lựa chọn nào khác.
Ở lại hoàng đô cũng chỉ ngồi chờ chết.
Nhưng rồi nghĩ đến một chuyện, nàng lại dặn dò:
- Điều một đội Kỳ Lân vệ đến Cấm địa Y Quan, xem nơi đó có xảy ra biến động gì không.
Tề Nguyên từng nói mình đã đến Cấm địa Y Quan.
Nếu hắn thật sự là một cường giả, nơi ấy nhất định sẽ có động tĩnh.
Cẩm Ly sai Kỳ Lân vệ tới dò la tin tức.
Cùng lúc ấy, bên trong Cấm địa Y Quan.
Tề Nguyên vác thanh đại kiếm màu vàng trên vai, nhìn những sinh linh kỳ quái trước mặt. Trong mắt hắn hiện lên vẻ tò mò.