Tinh cầu xanh.
Nghĩa trang núi Tây, thành phố Giang Lăng.
Một người phụ nữ đứng trước ngôi mộ mới xây, lặng lẽ tiễn đưa chủ nhân ngôi mộ về nơi an nghỉ cuối cùng.
Trên bia đá khắc rõ tên người đã khuất: Lâm Tễ Trần, mất năm hai mươi chín tuổi.
Người phụ nữ ấy tên Nhậm Lam, đàn chị cùng trường đại học với Lâm Tễ Trần.
Nàng đứng trước bia, lặng nhìn tấm ảnh thờ. Người trong ảnh có gương mặt tuấn tú, thanh nhã, đôi mắt sáng như sao.
Nhậm Lam nhìn mãi đến ngẩn ngơ.
Nhân viên nghĩa trang đẩy một chiếc giá đi tới. Trên giá đặt một chiếc hũ tro bằng gỗ mun.
- Đến lúc hạ huyệt rồi, thưa cô. Cô tự đặt xuống hay để chúng tôi làm?
- Để tôi.
Tâm trạng nặng nề, Nhậm Lam bước tới nhận lấy hũ tro. Nàng cẩn thận đặt nó vào hố đất vuông vức dưới bia mộ.
- Không ngờ bao năm không gặp, đến lúc gặp lại thì đã thành cảnh này.
Nhậm Lam tự lẩm bẩm. Mắt nàng dần phủ một màn sương.
Giọng nàng nghẹn lại, nỗi đau chẳng sao che giấu.
- Anh nói xem, ngày trước nếu chịu nghe lời tôi thì đâu đến nỗi này. Rõ ràng anh có tương lai rộng mở trong Bát Hoang, vậy mà cứ tin nhầm kẻ xấu. Bị người ta lừa đến chết vẫn chẳng hay biết... Thôi, bỏ đi. Mọi chuyện qua cả rồi...
- Cô ơi, còn di vật của người mất, cô đặt vào luôn đi.
Nhậm Lam gật đầu. Hai mắt đỏ hoe, nàng đặt chút di vật cuối cùng Lâm Tễ Trần để lại vào trong huyệt.
Bỗng nàng nhớ ra điều gì, vội lục tìm một chiếc máy ghi âm giữa đống di vật.
Trên máy còn dán một mảnh giấy nhỏ, chỉ viết một hàng chữ:
Nhậm Lam, đến lúc tôi hạ táng thì hãy mở nó.
Nhậm Lam vẫn luôn ghi nhớ lời dặn ấy. Chẳng qua vừa rồi đau buồn quá, nàng suýt quên mất.
Nhìn chiếc máy ghi âm trong tay, Nhậm Lam nhấn nút phát. Một đoạn ghi âm vang lên:
- Mụ điên, lâu rồi không gặp nhỉ, ha ha! Không ngờ chứ gì? Tôi đã đắc đạo thành tiên, sắp bay lên tiên giới rồi. Chuyến này e rằng chẳng còn dịp gặp lại cô nữa. Nghĩ đi nghĩ lại, chắc cô sẽ nhớ tôi lắm, nên tôi để lại cho cô một đoạn ghi âm...
Giọng nói trong máy vô cùng vui vẻ, chẳng có vẻ gì giống lời trăn trối nghiêm trang hay bi thương. Hắn còn đem cái chết của mình ví như đắc đạo thành tiên.
Nhậm Lam chẳng hề bất ngờ. Lâm Tễ Trần mà nàng biết từ trước đến nay vẫn luôn lạc quan, rạng rỡ như vậy.
Đoạn ghi âm tiếp tục:
- Thật ra tôi muốn xin lỗi cô. Giá mà ngày trước tôi chịu nghe lời cô thì tốt biết mấy. Nhưng chuyện này là do mắt tôi mù, chẳng trách được ai. Xin lỗi nhé, đàn chị Nhậm Lam của tôi. Nếu kiếp sau còn có duyên, chúng ta lại gặp nhau. Khi ấy tôi vẫn để cô bắt nạt, vẫn làm bao cát taekwondo cho cô... Hì hì... Vậy thì... tạm biệt nhé...
Nghe đến đây, nước mắt Nhậm Lam trào ra. Đây là lần thứ hai từ khi biết nhớ, nàng bật khóc.
Lần đầu tiên là khi Lâm Tễ Trần hiểu lầm nàng rồi cắt đứt quan hệ.
Nhậm Lam vốn là người cứng cỏi, luôn miệng nhận mình chưa từng rơi lệ, vậy mà vì Lâm Tễ Trần, nàng đã phá lệ hết lần này đến lần khác.
Ngay giây sau, giọng nói trong máy bỗng đổi hẳn:
- Mẹ kiếp! Đây là đâu vậy? Sao tối om thế này?
- Chẳng phải tôi đang đắc đạo thành tiên sao? Sao lại bị nhốt trong một cái hộp nhỏ thế này? Cứu mạng với!
- Có ai đến cứu tôi không? Tôi sợ quá! Yamete!
- Da mê, da mê! Da mê mà!
Mấy nhân viên đứng bên cạnh đều bật cười. Họ chưa từng thấy lời trăn trối nào kỳ quặc đến thế.
Công việc này vốn đòi hỏi phải giữ vẻ nghiêm trang tuyệt đối. Bọn họ đều đã được huấn luyện kỹ càng, bình thường không đời nào cười trong lúc làm lễ.
Phì.
Nhậm Lam cũng bật cười trong nước mắt. Nàng lau mặt, quay sang mắng người trên bia:
- Lâm Tễ Trần, đồ chết tiệt nhà anh!
Leng keng, leng keng...
Tiếng chuông điện thoại đánh thức Lâm Tễ Trần đang say ngủ.
- Khụ... Đau đầu quá.
Lâm Tễ Trần ôm đầu mở mắt. Trên người và trong hơi thở của hắn nồng nặc mùi rượu, lẫn với mùi chua khó chịu do nôn mửa.
Hắn nhìn căn phòng vừa xa lạ, vừa như đã từng gặp ở đâu đó. Đầu óc nhất thời chưa tỉnh hẳn.
- Mình đang ở đâu vậy? Sao trông giống hệt ký túc xá hồi đại học?
- Chẳng phải mình bị con trùm Cửu Chúc Âm ở cảnh Đăng Tiên đánh trọng thương, thuốc thang vô phương cứu chữa, cuối cùng chết tan xác rồi sao? Sao vẫn còn sống?
- Ủa? Nhẫn trữ vật đâu rồi? Đan phủ đâu? Sao chẳng còn gì cả?
Mười phút sau.
Sau khi kiểm tra đi kiểm tra lại, Lâm Tễ Trần mới hiểu ra.
Hắn đã sống lại.
Hắn quay về mười năm trước!
Năm ấy, hắn vừa thi xong đại học, đang học năm nhất.
Lâm Tễ Trần mười chín tuổi còn non nớt, tràn đầy sức sống.
Còn lý do hắn được sống lại, Lâm Tễ Trần cẩn thận lục lại ký ức.
Nếu hắn đoán không lầm, chuyện này có liên quan đến miếng ngọc bội hắn giành được trong hang động của Cửu Chúc Âm.
Ngay khi Lâm Tễ Trần vừa cầm miếng ngọc bội vào tay, nó đã biến mất. Thế nhưng trước lúc chết, hắn lờ mờ nhìn thấy miếng ngọc ấy một lần nữa. Nó phát ra luồng sáng rực rỡ.
Ngay sau đó, hắn trở về mười năm trước.
Lâm Tễ Trần suy nghĩ hồi lâu rồi chợt nhớ ra.
Trước khi Bát Hoang hòa vào thế giới thực, trong thiên hạ vẫn luôn lưu truyền một lời đồn.
Cửu Chúc Âm, loài dị thú mạnh nhất cảnh Đăng Tiên, sở hữu một món thần khí tối cao tên là Ngọc Bội Song Ngư. Ai có được nó sẽ lĩnh hội được quy luật của thiên đạo.
Thế nhưng bao năm qua chưa từng có ai tìm được món thần khí ấy. Sau khi bị kẻ khác hãm hại, hắn tình cờ rơi xuống hang động của Cửu Chúc Âm.
Miếng ngọc bội hắn nhặt được, tám chín phần chính là Ngọc Bội Song Ngư trong truyền thuyết.
Không ngờ món thần khí ấy lại ban cho hắn một cơ hội sống lại.
- Ông trời chưa muốn diệt ta. Hứa Tử Hội, Quách Khiết, hai kẻ gian trá các ngươi! Đời này ta sẽ bắt các ngươi nếm đủ mùi bị người thân kẻ cận rời bỏ, sống không bằng chết!
Lâm Tễ Trần đứng dậy, bước tới trước gương trong ký túc xá. Nhìn gương mặt mình trong đó, ánh mắt hắn lóe lên vẻ lạnh lẽo, rét buốt tận xương.
Trước khi sống lại, hắn vừa trải qua quãng thời gian thê thảm và tuyệt vọng nhất đời mình.
Quách Khiết, người bạn gái hắn yêu suốt mười năm, đã phản bội hắn, dan díu với Hứa Tử Hội, người huynh đệ hắn tin tưởng nhất.
Hai kẻ ấy còn hợp mưu lừa sạch toàn bộ gia sản, tiên đan và pháp bảo mà hắn tích góp trong mười năm.
Sau cùng, chúng lừa hắn tiến vào vực sâu nơi Cửu Chúc Âm ẩn náu, đẩy hắn vào chỗ chết.
Khi ấy, Lâm Tễ Trần đã là cường giả cảnh Ngộ Đạo, đệ nhất pháp tu trong thiên hạ. Dẫu vậy, hắn vẫn không địch nổi con dị thú đáng sợ ở cảnh Đăng Tiên. Hắn chỉ may mắn trọng thương trốn thoát.
Vết thương quá nặng, thuốc thang chẳng thể cứu chữa. Không bao lâu sau, Lâm Tễ Trần buông tay lìa đời.
Nhìn lại kiếp trước, hắn nhận ra mình đã sống thành một bi kịch đúng nghĩa.
Có trong tay một ván bài đẹp, vậy mà hắn đánh đến nát bét.
Rõ ràng hắn có rất nhiều lựa chọn tốt hơn, bên cạnh cũng có không ít người thật lòng đối đãi với hắn.
Nhưng vì tính khí cố chấp, lại mù quáng tin vào mắt nhìn của mình, hắn đã xua đuổi cô gái thật lòng yêu thương hắn, lạnh lùng với nàng, còn người đàn bà lòng dạ rắn rết thì lại được hắn ôm vào lòng, hết mực chiều chuộng.
Mỗi lần nhớ lại, Lâm Tễ Trần đều thấy mình nực cười đến tột cùng.
Ông trời có mắt, cho hắn trở về mười năm trước, trở lại năm 2040.
Ngày 8 tháng 8 năm 2040.
Một trò chơi trực tuyến thực tế ảo với độ chân thật đạt trăm phần trăm bất ngờ xuất hiện. Nó mang tên Bát Hoang.
Trò chơi này do trí tuệ nhân tạo cấp vũ trụ được gọi là Nữ Oa tự mình phát triển, lấy văn hóa của nhiều quốc gia làm nền tảng, tạo nên trò chơi thực tế ảo đầu tiên của một thời đại mới.
Ban đầu, mọi người đều nghĩ đó chỉ là một trò chơi.
Cho đến năm thứ năm sau ngày mở máy chủ, những chuyện kỳ lạ bắt đầu xảy ra.
Trước hết, một số ít người chơi phát hiện năng lực và pháp bảo trong game có thể mang ra đời thực. Thậm chí cả những nhân vật không phải người chơi trong game cũng có thể bước vào thế giới hiện thực.
Tin tức ấy vừa được công khai, người chơi trên toàn thế giới lập tức điên cuồng tràn vào Bát Hoang. Ai nấy chỉ mong giành được năng lực, tu vi, pháp bảo, tiên đan, thần thông cùng đủ loại sức mạnh khác trong game.
Nhưng đi cùng với đó là yêu ma tà vật, những trùm phản diện, các đợt thú triều cuồn cuộn trong game cũng lần lượt giáng xuống thế giới thực.
Sau cùng, thế giới trong game còn hợp nhất với thế giới hiện thực.
Chính trò chơi ấy đã giúp Lâm Tễ Trần trở thành cường giả cảnh Ngộ Đạo, cho hắn tất cả mọi thứ, rồi cũng lấy đi tất cả của hắn.
Nhưng giờ đây, mọi chuyện đều bắt đầu lại từ con số không.
Lâm Tễ Trần tin rằng với hiểu biết về Bát Hoang trong mười năm qua, hắn nắm rõ từng bí cảnh, nhiệm vụ ẩn, động phủ tiên nhân, thần sủng, thần binh...
Cộng thêm kỹ năng đã tôi luyện suốt mười năm, hắn hoàn toàn có lòng tin trở thành người tu tiên mạnh nhất Bát Hoang!
Trò chơi này đã vận hành mười năm. Nếu bỏ quãng thời gian thế giới hợp nhất sang một bên, thời gian game thực sự hoạt động chỉ có năm năm.
Còn Lâm Tễ Trần chỉ chơi bốn năm.
Hắn bắt đầu tiếp xúc với Bát Hoang từ năm thứ hai sau khi game mở cửa. Khởi đầu của hắn vô cùng trắc trở, chỉ nhận được một thiên phú yếu đến mức gần như vô dụng.
Dẫu vậy, hắn vẫn từ phía sau vươn lên, đuổi kịp phần lớn người chơi, thậm chí chen chân vào mười vị trí đầu của bảng Thiên Bảng Bát Hoang.
Còn giờ là ngày 7 tháng 8 năm 2040.
Bát Hoang sẽ mở cửa chính thức vào tối nay!
Lâm Tễ Trần cố điều hòa hơi thở, kìm nén cảm xúc. Bóng tối trước ngày sống lại đã hoàn toàn tan biến. Hắn nhìn mình trong gương rồi nhe răng cười.
Đời này, hắn sẽ bắt đầu lại, rửa sạch mọi mối hận!
Đời này, hắn sẽ bù đắp từng nuối tiếc của kiếp trước, đền đáp những người mình từng mắc nợ!
Đời này, hắn nhất định không bỏ lỡ thêm một năm nào, không để thời gian quý giá nhất của giai đoạn đầu trò chơi trôi qua vô ích!
Cho dù khởi đầu vẫn giống kiếp trước, chỉ nhận được một thiên phú vô dụng, Lâm Tễ Trần vẫn tràn đầy tự tin.
Dựa vào hiểu biết về Bát Hoang cùng kỹ năng tích lũy suốt mười năm, hắn sẽ bỏ xa tất cả mọi người, đứng trên đỉnh thế giới Bát Hoang!
Leng keng, leng keng...
Điện thoại lại vang lên.
Lâm Tễ Trần cầm chiếc điện thoại Hoa Uy Thiên Vấn của mười năm trước lên. Trên màn hình hiện tên người gọi: Mụ điên.
Thấy cái tên ấy, hắn bất giác nở nụ cười rạng rỡ, lập tức bấm nghe.
- Tiểu Lâm Tử! Sao giờ anh mới nghe máy? Xảy ra chuyện lớn rồi! Tôi nói cho anh một tin động trời, anh nhất định phải bình tĩnh đấy!
Giọng một cô gái trẻ trung, tràn đầy sức sống truyền ra từ đầu dây bên kia.
Lâm Tễ Trần chẳng để tâm nàng đang nói gì. Hắn chỉ lặng lẽ hồi tưởng giọng nói ấy.
Đã bao lâu rồi hắn chưa được nghe lại giọng nói này?
Suốt mười năm.
Vậy mà nó vẫn thân thuộc, gần gũi đến thế.
- Xin lỗi nhé, mụ điên.
Lâm Tễ Trần bỗng khẽ nói.
- Hả? Xin lỗi chuyện gì?
Người bên kia rõ ràng chưa hiểu hắn đang nói gì.
- Không có gì. Tự nhiên tôi cảm khái một câu thôi.
Lâm Tễ Trần cười hì hì, tùy tiện lấp liếm cho qua.
Trong kiếp trước, hắn đã phụ lòng hai cô gái nhiều nhất. Nhậm Lam chính là một trong số đó.
