- Con quỷ kia hình như biến mất rồi.
Dương Gian cẩn thận men theo đường cũ quay về, nhưng không thấy bóng dáng con quỷ đã đuổi theo mình đâu nữa.
Có lẽ đúng là qua cơn hoạn nạn, ắt sẽ gặp điều lành.
Hắn mở cửa, bước vào trong rồi bỗng khựng lại.
Trước mắt là một hành lang quen thuộc.
Ngoảnh đầu nhìn lại, hắn nhận ra đó chính là lớp học mình vừa chạy thoát ra.
Hắn đã trở về trước cửa lớp ở tầng năm.
- Sao lại thế này? Cánh cửa kia chẳng phải thông với nhà vệ sinh sao?
Dương Gian càng nghĩ càng thấy khó tin.
- Khụ… khụ khụ!
Bỗng có tiếng ho yếu ớt, đau đớn vang lên.
- Là cậu? Sao cậu lại từ trong lớp đi ra?
Một người đàn ông gầy trơ xương, sắc mặt trắng bệch, mặc áo khoác dài, đang tựa lưng vào hành lang. Đôi mắt đỏ ngầu nhìn Dương Gian đầy cảnh giác.
- Chu Chính?
Dương Gian thoáng sững người.
- Tôi cũng không biết chuyện gì xảy ra. Lúc nãy tôi đi theo mọi người rời khỏi đây thì bị một con quỷ kéo vào nhà vệ sinh. Vất vả lắm mới tìm được đường ra, đẩy cửa bước qua thì lại thấy mình trở về chỗ này.
- Vậy sao? Là do quỷ vực. Xem ra thứ kia không muốn thả các cậu đi.
Ánh mắt Chu Chính khẽ động.
- Nhưng trong một quỷ vực chỉ có một con quỷ dữ. Con quỷ ấy chính là lão già mặc áo dài đen. Lão ta đã bỏ đi rồi, con cậu gặp hẳn là quỷ nô.
- Quỷ nô là gì?
Dương Gian vừa hỏi vừa bước tới.
Chu Chính đáp:
- Người bị quỷ dữ giết trong quỷ vực, sau khi chết sẽ biến thành thứ ấy. Chúng bị quỷ chủ khống chế, tuyệt đối nghe theo lệnh quỷ dữ, chẳng khác gì kẻ hầu người hạ thời xưa nên mới gọi là quỷ nô. Chúng không đáng sợ bằng quỷ dữ, nhưng với người thường như các cậu, vẫn là mối họa lớn… Khụ khụ! Quỷ vực mới xuất hiện được bao lâu mà quỷ nô đã ra đời. Cậu còn sống mà thoát được, đúng là mạng lớn.
- Nhưng giờ chưa phải lúc nói chuyện đó. Cậu xuất hiện ở đây vừa hay.
Chu Chính lấy từ trong áo ra một vật trông tựa máy bộ đàm.
- Đây là điện thoại vệ tinh định vị, trang bị tiêu chuẩn của cảnh sát hình sự quốc tế. Cậu cầm lấy rồi mau đi đi. Nếu thoát khỏi chỗ quái quỷ này, sau đó sẽ có người liên lạc với cậu. Cứ kể lại mọi chuyện cho người đến gặp cậu.
Gương mặt Chu Chính lộ vẻ đau đớn.
- Anh cảnh sát, còn anh thì sao?
Dương Gian hỏi.
Chu Chính nói:
- Tôi sắp đến giới hạn rồi. Lúc nãy giữ chân lão già kia, tôi dùng quá nhiều sức mạnh của quỷ. Thứ đó sắp trỗi dậy. Người điều khiển được sức mạnh của quỷ gọi là ngự quỷ giả, nhưng quỷ cũng dần khống chế ngược lại con người. Sống trên đời như tôi, nửa người nửa quỷ, vốn đã là một cực hình… A!
Chưa nói hết câu, Chu Chính bỗng kêu lên đau đớn, ngã xuống đất giãy giụa.
Áo khoác rộng mở toạc trong lúc hắn vùng vẫy.
Dương Gian giật mình. Bên dưới lớp áo là cái bụng phình cao, còn lớn hơn bụng người đàn bà mang thai. Da bụng hơi trong suốt, bên trong cuộn mình một đứa trẻ chỉ cỡ bốn, năm tuổi.
Thân thể đứa bé xanh đen, móng tay dài sắc nhọn. Đôi mắt đen kịt, không có tròng. Nó cựa quậy, cào xé trong bụng, dường như muốn xé toạc da thịt để chui ra.
- Đây… đây là thứ gì?
- Quỷ… quỷ anh. Trong hồ sơ gọi nó như vậy.
Chu Chính cố nén đau đớn, nói:
- Ban đầu nó chỉ lớn bằng ngón tay cái. Mỗi lần tôi dùng sức mạnh của quỷ, nó lại lớn thêm một chút. Dù tôi không dùng, nó vẫn lớn. Ruột gan, nội tạng trong bụng tôi đã bị nó ăn sạch. Đêm nào tôi cũng đau đến mất ngủ…
- Đến giờ nội tạng đã bị quỷ anh ăn hết, trong bụng chỉ còn một cái túi rỗng. Người thường đã chết từ lâu, vậy mà tôi vẫn chưa chết. Với tôi, sống chỉ là chịu khổ chịu đau. Chết trái lại là được giải thoát.
- Đi đi, cầm lấy điện thoại rồi đi!
Hắn ném điện thoại sang, quát lớn:
- Còn không đi, quỷ anh sẽ chui ra. Đến lúc đó nơi này có hai con quỷ dữ, các cậu càng khó thoát!
Dương Gian nhặt điện thoại lên, nhìn dáng vẻ đau đớn của Chu Chính, bất giác sờ lên mu bàn tay. Trước đó hắn cũng từng chịu nỗi đau như thế.
Ngự quỷ giả?
Chẳng lẽ hắn cũng đã biến thành người như Chu Chính?
- Xin lỗi, khiến mọi người thất vọng rồi. Lão già kia quá lợi hại, tôi không phải đối thủ, không giữ chân được lão để đưa các cậu học sinh ra ngoài. Sau này chỉ có thể dựa vào chính các cậu.
Thấy Dương Gian nhặt điện thoại, Chu Chính nở nụ cười chua chát.
Dương Gian hỏi:
- Nếu anh biết nhiều như vậy, sao lúc đầu còn ở lại? Anh muốn rời khỏi đây thì hẳn đã có thể an toàn thoát thân, đâu cần ở lại đây cùng chết với chúng tôi.
- Vì tôi là cảnh sát hình sự, cũng là ngự quỷ giả. Chỉ có những người như chúng tôi mới đối phó được với quỷ. Nếu chúng tôi tham sống sợ chết, thế giới này sẽ lụi tàn mất… Tôi làm công việc này không chỉ vì đất nước, vì người dân, mà còn vì gia đình, vì chính bản thân mình.
Mặt Chu Chính giật liên hồi, cơn đau càng lúc càng dữ. Hắn cảm thấy mình sắp không gượng nổi, đột nhiên quát:
- Còn đứng ngây ra đó làm gì? Đi mau!
Tim Dương Gian thắt lại. Hắn không dám nấn ná, nắm chặt điện thoại rồi quay đầu chạy.
- Phải rồi, coi chừng tên học sinh Phương Kính trong lớp cậu. Trước đó tôi đã gặp hắn. Hắn rất khác thường, không giống người… nhưng tôi không dám chắc. Tốt nhất cậu nên tránh xa hắn. Tôi đã báo cáo chuyện về hắn lên trên, sau này sẽ có người điều tra. Cậu cũng đừng tin mấy lời hắn nói về tương lai. Không thể có chuyện ai đó từ tương lai quay về hiện tại. Viện nghiên cứu từng làm thí nghiệm kiểu này rồi.
Chu Chính lại hét lên giữa cơn đau dữ dội.
- Cái gì?
Dương Gian ngạc nhiên ngoái đầu nhìn.
- A!
Vừa quay lại, hắn đã nghe tiếng hét thảm. Bụng Chu Chính bị xé toạc. Một cánh tay xanh đen thò ra, vết rách càng lúc càng rộng. Cái đầu của quỷ anh ló ra, ngó quanh như một đứa trẻ mới sinh đang tò mò nhìn thế gian.
Nhưng trong đôi mắt đen kịt ấy chỉ có vẻ quái dị và tà độc.
Chạy mau!
Dương Gian giật mình, lập tức quay người bỏ chạy.
- Oa ha ha…
Hắn vừa xuống cầu thang, hành lang phía sau đã vọng tới tiếng cười ghê rợn của bóng quỷ, như thể nó đang tuyên bố với cả thế gian rằng mình đã xuất hiện.
Quỷ anh chậm rãi bò khỏi người Chu Chính. Cái bụng phình cao của hắn nhanh chóng xẹp xuống như quả bóng bị xì hơi.
Không có máu chảy ra, cũng chẳng thấy nội tạng, chỉ còn chút da thịt đã thâm đen.
Đúng như Chu Chính nói, nội tạng của hắn đã bị quỷ anh ăn sạch từ lâu.
- Cha, mẹ… con xin lỗi…
Ánh mắt Chu Chính dần mất đi thần sắc, trở nên tối mờ. Đầu hắn nghiêng sang một bên, hơi thở tắt hẳn. Nhưng đôi mắt vẫn trừng trừng nhìn quỷ anh đang bò về phía Dương Gian vừa bỏ chạy.
Tầng bốn, tầng ba…
- May quá, không lạc đường.
Dương Gian chạy nhanh xuống cầu thang, trong lòng thoáng mừng.
Hắn nhận ra bóng tối đã biến mất khỏi cầu thang. Tuy vẫn mờ mịt, nhưng mọi thứ đều trông thấy rõ, cũng không còn gặp cảnh quỷ dẫn đường vòng như trước.
Không còn bóng tối, không còn lạc lối. Nếu mọi chuyện trở lại bình thường, chỉ cần vài phút là hắn có thể ra khỏi trường.
Xuống đến tầng hai, hắn thấy Trương Vĩ, Miêu Tiểu Thiện cùng mấy bạn học đang hoảng hốt đi tới đi lui trong hành lang. Họ cầm điện thoại bật đèn, đi từ đầu này sang đầu kia, rồi quay một vòng trở lại.
Cứ thế qua lại đã mấy lượt.
Trông họ như bị mắc kẹt trong ảo cảnh, đi mãi mà chẳng thể thoát ra.
- Không đúng. Không phải quỷ vực biến mất, cũng không phải bóng tối tan đi. Mà là mình đã nhìn thấu được tất cả…
Sắc mặt Dương Gian khẽ biến. Hắn nhìn con mắt đỏ trên mu bàn tay.
Chẳng lẽ đây là năng lực của ngự quỷ giả?
Nếu vậy, con mắt này cũng là… một con quỷ.
Hắn nhớ lời Chu Chính kể. Quỷ anh trong bụng hắn ta lúc đầu chỉ lớn bằng móng tay, sau đó mới lớn dần thành thế kia.
Nếu đúng là vậy, sau này con mắt quỷ này sẽ biến thành thứ gì?
Nó cũng sẽ hóa thành quỷ dữ rồi nuốt chửng hắn sao?
Nhớ đến cảnh ngộ của Chu Chính, sống lưng Dương Gian lạnh buốt. Hắn nhìn con mắt trên tay, chỉ thấy kinh hãi.
Niềm vui vì nhìn thấu quỷ vực vừa nhen lên đã tan biến sạch.
- Dù con mắt này có giết mình, thì cũng là chuyện sau này. Trước mắt phải rời khỏi đây đã.
Dương Gian nghiến răng, không để mình nghĩ ngợi lung tung nữa, rồi sải bước về phía Trương Vĩ và mọi người.
Nhưng trong mắt Trương Vĩ và đám bạn, xung quanh chỉ là bóng tối.
Ánh đèn điện thoại chỉ soi được một khoảng chừng một mét. Xa hơn nữa thì chẳng nhìn rõ gì.
- Trương Vĩ, chúng ta đi nửa tiếng rồi mà vẫn chưa thoát ra. Chẳng lẽ sẽ bị nhốt ở đây cả đời?
Miêu Tiểu Thiện đứng bên cạnh lo lắng hỏi.
Một học sinh khác rụt rè lên tiếng:
- Anh Chu Chính bảo chỗ này là quỷ vực. Các cậu biết quỷ vực là gì không? Chẳng lẽ thật sự có quỷ? Những chuyện xảy ra trong lớp lúc trước có phải là chuyện ma quái không? Nếu thật sự có quỷ, chúng ta có thoát ra được không?
Trương Vĩ nghiêm túc đáp:
- Các cậu yên tâm, sao có chuyện bị nhốt cả đời được? Tuyệt đối không thể. Cứ tin tôi đi, vài ngày nữa chúng ta sẽ chết đói ở đây, chẳng cần đợi cả đời đâu.
…
Đúng lúc ấy, tiếng bước chân vang lên trong bóng tối.
- Ai? Ai ở đằng trước?
Trương Vĩ lập tức căng thẳng. Những người còn lại cũng hoảng hốt, sợ đến run người.
- Đừng sợ, là tôi, Dương Gian.
Giọng Dương Gian vang lên từ trong bóng tối.
- Đứng lại! Cậu đừng… đừng qua đây. Cậu bảo mình là Dương Gian, có gì chứng minh không? Nhỡ cậu là quỷ giả dạng thì sao?
Trương Vĩ nói.
Dương Gian đáp:
- Trương Vĩ, đến lúc này rồi mà cậu vẫn lắm lời thế à? Chỗ này nguy hiểm lắm. Tôi có thể đưa các cậu ra ngoài. Đi theo tôi thì sẽ không lạc đường.
Hắn đến đây chính là để cứu Trương Vĩ và những người kia. Nếu hắn không cứu, họ chắc chắn sẽ chết ở đây. Hắn có thù với Phương Kính, nhưng không có thù với họ.
Hơn nữa, trong quỷ vực đã xuất hiện hai con quỷ dữ. Mức độ nguy hiểm e rằng khó mà tưởng tượng nổi.
- Khoan đã. Nếu cậu đúng là Dương Gian, vậy trả lời câu này. Tên tiếng Anh của tôi là gì? Chỉ được đáp một lần thôi. Trả lời sai thì cậu không phải người.
Trương Vĩ nói.
- Oát-đơ-giồ Anh-bông-bông…
Dương Gian đáp.
Trương Vĩ lập tức thở phào:
- Xem ra đúng là cậu, không phải quỷ. Làm tôi sợ hết hồn. May mà tôi biết dùng ám hiệu.