Cốc, cốc cốc.
Tiếng gõ cửa nặng nề và quái dị vẫn đều đặn vang lên, nhịp điệu chẳng sai một ly, tựa tiếng chuông báo thức đã lên dây.
Cửa lớp không khóa, thậm chí cũng chẳng cài then, chỉ khép hờ. Chỉ cần đẩy nhẹ là mở được.
Thế nhưng điều khiến người ta rợn tóc gáy là lão già mặc áo dài đen, người đầy những vết đồi mồi như xác chết, vẫn đứng cứng đờ ngoài cửa gõ từng tiếng. Lão chẳng hề có ý định bước vào.
Lão không vào, nhưng bóng tối đặc quánh ngoài hành lang lại cuồn cuộn tràn tới, đen như mực tàu.
Cả phòng học lập tức biến dạng theo cách không ai có thể tưởng tượng.
Những bức tường còn mới tinh thoắt trở nên loang lổ, mốc meo. Lớp vữa không ngừng bong xuống, để lộ mặt tường lồi lõm, chằng chịt hố sâu. Trên đó mọc đầy rêu mốc xanh đen, tỏa ra mùi ẩm lạnh hôi hám.
Sách vở trên bàn nhanh chóng ngả vàng rồi mục rữa. Ngay cả nền xi măng cũng bị bào mòn với tốc độ kinh người, để lộ những thanh sắt hoen rỉ. Có mấy chỗ bắt đầu sụp xuống.
Cứ như chỉ trong chớp mắt, nơi đây đã trải qua mấy chục năm, bị tháng năm giày vò đến tàn tạ.
Đèn trong lớp vẫn cố chống chọi với màn đen đang dâng lên. Ánh đèn trắng sáng tựa ngọn nến trước gió, chỉ còn le lói chút sáng cuối cùng, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể tắt ngấm.
Gương mặt học sinh nào cũng lộ vẻ kinh hoàng. Có người尖叫, có người kêu cứu, có người run lẩy bẩy.
Người duy nhất còn giữ được bình tĩnh là Chu Chính trên bục giảng.
Hắn đứng im không nhúc nhích, ánh mắt quét khắp nơi, để ý từng động tĩnh nhỏ nhất quanh mình.
Một con quỷ cấp nguy hiểm mà còn có cả vùng quỷ. Thứ này không phải kẻ hắn có thể đối phó.
Việc hắn cần làm là tìm mọi cách mở ra một con đường sống, đưa đám học sinh này rời khỏi đây. Dù chỉ cứu được một phần cũng còn hơn không.
- Chu Chính, anh nhìn kìa!
Đúng lúc ấy, Phương Kính bỗng kêu lên. Sắc mặt gã khó coi đến cực điểm, ngón tay chỉ vào mấy học sinh đang ngồi ở bàn.
Ban nãy chẳng ai để ý. Đến lúc này nhìn theo Phương Kính, mọi người mới nhận ra có mấy học sinh đang úp mặt trên bàn, nằm im bất động. Mắt và miệng chúng há to, da mặt xám ngoét, toàn thân tỏa ra mùi thối của xác chết, cứ như đã chết từ mấy ngày trước.
Cốc, cốc cốc.
Tiếng gõ cửa lại vang lên.
Cậu nam sinh khi nãy còn đứng giữa đám đông bỗng run bắn người, rồi cả thân thể cứng đờ, ngã vật xuống sàn.
- Lý Minh, cậu làm sao vậy?
Có người định đỡ cậu ta dậy. Nhưng vừa chạm vào người Lý Minh, người kia đã thét lên, cuống cuồng lùi lại.
Lạnh ngắt, cứng đờ, chẳng khác nào một cái xác.
Mắt và miệng Lý Minh mở to như mấy học sinh trước đó. Gương mặt cậu ta xám xịt, không còn chút thần sắc. Một lúc sau, cơ thể bắt đầu bốc lên mùi thối rữa.
Chết rồi.
Không chỉ một người chết. Ít nhất sáu, bảy học sinh đã nằm úp trên bàn, mặt mày xám ngoét, không còn nhúc nhích.
- Sao lại thế này? Sao lại thế này? Ai đó cứu chúng tôi với!
Một nữ sinh sợ đến mềm nhũn hai chân, ngồi bệt xuống đất khóc nức nở.
- Ban nãy còn đang yên lành, sao tự nhiên lại… tự nhiên lại chết cả thế này?
Có người run giọng lắp bắp.
Phương Kính đứng bên cạnh, mặt xanh mét:
- La hét cái gì? Ngoài cửa có một con quỷ. Chúng ta chết thế nào cũng được. Một con quỷ có thể tạo ra vùng quỷ đáng sợ đến đâu, lát nữa các người sẽ biết.
Những người còn lại kinh hãi nhìn gã. Họ chẳng khác nào bầy thú bị nhốt trong lồng, ai nấy run rẩy vì sợ hãi.
- Chu Chính, anh vẫn chưa nghĩ ra cách nào sao? Cứ thế này, tất cả chúng ta sẽ chết ở đây!
Phương Kính lại quát lên.
Trong lòng gã cũng đang run sợ. Ở trong vùng quỷ, bất cứ ai cũng có thể mất mạng, kể cả gã.
- Lắm lời! Nếu không chờ được thì tự mình chạy đi, đừng trông mong vào tôi.
Chu Chính cũng đang sốt ruột, nhưng hắn không dám manh động.
- Chạy loạn trong vùng quỷ chỉ khiến mình chết nhanh hơn. Anh tưởng tôi chẳng biết gì hay sao?
Phương Kính gằn giọng.
- Biết rồi thì đứng yên ở đó cho tôi. Nếu thật sự phải chết, anh tưởng chỉ mình anh chết chắc? Tất cả đều như nhau. Đừng tưởng biết được vài chuyện là mình đặc biệt. Trước mặt quỷ, ai cũng bình đẳng.
- Mẹ kiếp!
Phương Kính không nhịn được, chửi bật ra.
Lúc này tay chân Dương Gian cũng lạnh toát. Hắn ép mình phải bình tĩnh. Đây không còn là chuyện đùa nữa. Người chết đã xuất hiện, hơn một người. Nếu cứ tiếp diễn, e rằng sẽ còn nhiều người bỏ mạng.
Bất chợt, hắn nhìn thấy cái bảng đen gần như sắp rơi khỏi tường, rồi sững lại.
Ánh mắt hắn dừng trên ba câu Chu Chính viết khi trước, đặc biệt là câu cuối cùng: Nhìn ra quy luật của quỷ.
Chu Chính không dám hành động hấp tấp vì hắn cũng đang quan sát lão già ngoài cửa, cố tìm ra quy luật của lão. Chỉ khi tìm được quy luật, hắn mới dám ra tay.
Dương Gian bắt đầu suy nghĩ thật nhanh.
Lão già này rốt cuộc có quy luật gì?
Hắn nhớ lại toàn bộ câu chuyện được ghi trên diễn đàn, rồi đối chiếu với cảnh tượng trước mắt.
Nhất định phải có điểm chung. Nhất định phải có chỗ tương tự.
Người dùng mạng có biệt danh Pháp Vương Sấm Sét khi ấy đang ở nhà. Cửa nhà gã đóng kín, lão già đứng ngoài cửa gõ. Sau đó lão bước vào, đi tới cửa phòng rồi lại gõ cửa, tiếp đó lại bước vào.
Còn bây giờ, con quỷ này đang đứng ngoài hành lang, cũng gõ cửa, nhưng vẫn chưa bước vào.
Tại sao ở nhà người kia, lão già lại đi vào, còn ở đây thì không?
Cùng một tình cảnh, cùng một việc xảy ra, rốt cuộc điều gì đã tạo nên khác biệt?
Chẳng lẽ là chưa đủ thời gian?
Vậy thứ gì chưa đủ?
Hay là thời gian gõ cửa chưa đủ?
Có lẽ mấu chốt nằm ở đây.
Đành liều thôi.
Bỗng nhiên, Dương Gian lấy hết can đảm, hét lớn:
- Chu Chính, là tiếng gõ cửa!
Chu Chính khựng lại, ánh mắt sắc bén lập tức nhìn chằm chằm cậu học sinh vừa lên tiếng:
- Cậu nói thế nào?
Dương Gian nén sợ hãi, đáp:
- Tôi chỉ đoán thôi, nhưng tôi nghĩ thứ này giết người bằng cách gõ cửa. Có thể lão già đang tính giờ, cũng có thể là một quy luật nào khác. Dù thế nào, chuyện đó chắc chắn có liên quan đến tiếng gõ. Nếu ngăn được lão gõ cửa, biết đâu sẽ có tác dụng.
Dùng tiếng gõ cửa để giết người.
Nếu đúng là vậy, con quỷ này đáng sợ đến mức nào?
Phương Kính nhìn Dương Gian bằng ánh mắt đầy ác ý, hai tay siết chặt.
Tiềm lực của thằng nhóc này đã bắt đầu bộc lộ nhanh đến vậy sao?
Tuyệt đối không thể để nó sống sót rời khỏi trường.
- Tôi tin cậu một lần.
Chu Chính nặng nề thu ánh mắt về. Hắn không còn lựa chọn nào khác.
Nếu không hành động, tất cả mọi người ở đây sẽ chết.
Ngay sau đó, Chu Chính lao đi. Hắn chẳng khác nào con thú dữ, thân hình trên gầy dưới béo trông rất quái dị nhưng lại bùng nổ sức mạnh vượt xa người thường.
Ầm!
Cửa lớp bị hắn đâm bật tung. Lão già mặc áo dài đen, mặt xám như tro, thân đầy vết đồi mồi bên ngoài cũng bị hất văng theo.
Lão ngã nhào xuống đất, nhưng chẳng ai dám đến đỡ.
Thân thể lão vặn vẹo theo một tư thế kỳ quái, giống con rối cứng đờ bị ai đó tùy tiện bẻ tay bẻ chân. Nó không có sự mềm dẻo và sức sống vốn thuộc về người sống.
Quỷ thì không thể giết chết.
Những lời chính tay Chu Chính viết ra, đương nhiên hắn không thể quên. Dù lão già này bị nghiền thành bùn hay đốt thành tro, lão vẫn không chết, mà còn có thể xuất hiện trở lại theo một cách không ai hiểu nổi.
Muốn đối phó với quỷ, chỉ có thể dùng quỷ.
Chu Chính nghiến răng, quay đầu quát lớn:
- Nhìn cho kỹ. Hễ thấy có cơ hội thì lập tức chạy ra ngoài. Tôi sẽ ở lại cầm chân thứ này!
Dứt lời, phần bụng phình to dưới chiếc áo khoác rộng của hắn bỗng chuyển động đầy quỷ dị.
Một bàn tay, chính xác hơn là hình dáng của một bàn tay, từ dưới lớp da bụng nhô ra. Bàn tay ấy xanh xám, móng tay sắc nhọn, trông như sắp xé toạc lớp da để chui hẳn ra ngoài.
Thế nhưng lớp da bọc lấy nó lại dai chắc đến đáng sợ, không hề bị xé rách. Đáng sợ hơn nữa, bàn tay ấy vươn dài tới hơn hai trượng.
Đó còn là tay người sao?
Bàn tay quái dị xanh xám vươn ra, tóm lấy lão già đang nằm dưới đất.
Xoẹt xoẹt!
Bóng đèn phát ra tiếng chớp tắt.
Trong khoảnh khắc, màn đen bao phủ cả phòng học biến mất. Ánh đèn sáng rõ lại chiếu xuống. Tường vẫn loang lổ, nền nhà vẫn trong tình trạng sắp sụp, nhưng tai họa dường như đã bị chặn lại.
Có tác dụng!
Chu Chính thầm thở phào.
Nhưng ngay sau đó, mắt hắn bỗng mở lớn. Trên gương mặt gầy đến mức chỉ còn da bọc xương hiện rõ vẻ kinh hãi.
Lão già đang nằm dưới đất từ từ đứng dậy.
Đôi mắt xám đục của lão khẽ chuyển động, dường như đang nhìn về phía Chu Chính.
- Không thể nào! Bị tôi khống chế rồi mà vẫn cử động được sao?
Sắc mặt Chu Chính đại biến. Hắn lập tức quay đầu quát:
- Chạy đi! Mau chạy đi! Nhân lúc vùng quỷ còn chưa xuất hiện, rời khỏi đây ngay! Tôi sẽ ở lại cầm chân nó!
Con quỷ này tuyệt đối không chỉ ở cấp nguy hiểm.
Mồ hôi lạnh rịn đầy người Chu Chính.