Cảm giác nặng nề, ngột ngạt, như thể chỉ cần thở thêm một hơi nữa thôi là lồng ngực sẽ vỡ tung.
Giống hệt lúc bị bóng đè. Ý thức vẫn tỉnh táo, nhưng toàn thân không nhúc nhích nổi.
Căn phòng mờ tối giờ đây chẳng khác nào một chiếc lồng đen ngòm. Dương Gian là tù nhân mắc kẹt bên trong, không thể vùng ra, cũng chẳng đường trốn thoát. Dường như hắn sẽ mãi chìm đắm trong đó, không bao giờ thoát nổi.
Bỗng nhiên, bóng tối trên trần nhà dần tụ lại, tạo thành hình một con mắt.
Con mắt ấy lớn đến mức chiếm trọn cả trần nhà. Nó chưa mở ra, nhưng Dương Gian vẫn cảm thấy nó đang nhìn mình. Ánh mắt quái dị kia cứ ghim chặt trên người hắn.
“Ực!”
Da thịt trên má Dương Gian lạnh buốt, như bị thứ gì đó cứng rắn banh ra. Một con mắt đỏ lòm lật lên giữa đám thịt, hiện rõ trước mắt hắn.
Một góc nhìn kỳ dị lập tức tràn vào đầu.
Cùng lúc đó, trong cơ thể hắn dường như có thứ gì đang bò lúc nhúc, chạy khắp nơi. Nó muốn xé toạc da thịt để chui ra. Cơn đau dữ dội ập đến, chẳng khác nào bị tra tấn dã man, khiến người ta không sao chịu nổi.
Ý thức Dương Gian vẫn tỉnh, nhưng toàn thân bất động.
Hắn chỉ có thể mặc cho con quỷ trong cơ thể tùy ý quẫy đạp. Đau đến mức muốn gào lên, vậy mà miệng chỉ khẽ mấp máy, không sao há ra, càng không thể phát thành tiếng.
Tình trạng ấy không chỉ kéo dài chốc lát.
Nó dai dẳng suốt hai, ba tiếng đồng hồ.
Dương Gian không hề ngủ. Hắn phải chịu đựng cơn đau như bị xé toạc ấy suốt ngần đó thời gian. Chính hắn cũng không hiểu mình đã cầm cự bằng cách nào, chỉ biết quãng thời gian ấy dài tựa cả một đời người.
Hơn sáu giờ chiều, cơn đau trong cơ thể hắn mới nhanh chóng tan đi. Cảm giác cũng trở lại.
Vừa cử động được, hắn đã bật dậy khỏi giường. Mồ hôi túa đầy người, hắn há miệng thở dốc từng hồi.
Dương Gian giơ bàn tay lên. Bàn tay gần như run lên theo bản năng.
- Ta bị làm sao thế này? Cơ thể không chịu nghe lời, lúc nãy còn có cảm giác như sắp nứt toác, như thể có thứ gì muốn chui ra từ bên trong. Chẳng lẽ là do con mắt kia ảnh hưởng đến ta…
Hắn nhìn bàn tay run rẩy, lặng im hồi lâu.
Chợt, hắn lấy từ trong túi ra một tờ giấy nâu sẫm.
- Nói cho ta biết, chuyện vừa rồi là thế nào?
Hắn cất tiếng hỏi tờ giấy da dê.
Chẳng bao lâu sau, trên mặt giấy hiện lên một hàng chữ:
“Hôm nay ta đau đến tỉnh giấc. Ta cảm nhận được con quỷ trong cơ thể đang dần thức tỉnh. Vì chuyện ở trường, ta đã dùng sức mạnh của quỷ quá nhiều. Ta chẳng còn sống được bao lâu nữa… Nhưng lúc này, ta vẫn phải chịu cơn đau hành hạ của thứ trong cơ thể, bởi vì… ta còn muốn sống.”
Quỷ thức tỉnh sao?
Quả nhiên là vậy.
Dương Gian lại rơi vào im lặng.
Hắn đang đi theo vết xe đổ của Chu Chính. Hắn phải chịu cảnh quỷ trong người thức tỉnh hành hạ, rồi một ngày nào đó sẽ bị chính con quỷ ấy giết chết.
Đây là cái giá để sống sót ư?
- Ta còn sống được bao lâu?
Hắn hỏi tiếp.
Trên tờ giấy da dê lại hiện ra chữ:
“Nếu không mau tìm cách khác, ta nghĩ mình chẳng sống nổi quá ba tháng dưới cảnh bị hành hạ thế này.”
Ba tháng ư?
Còn nhanh hơn cả chết vì ung thư. Nếu ngày nào cũng phải chịu đựng cơn đau như vậy, đúng là như Chu Chính từng nói, chết đi còn là giải thoát.
Dương Gian không thể nào không hoảng sợ.
Hắn còn trẻ, vẫn đang đi học. Sau này cha mẹ còn cần hắn chăm sóc.
Nếu hắn chết, cha mẹ phải làm sao?
Không.
Ta không thể chết. Ít nhất lúc này thì không.
Dương Gian đột ngột đứng bật dậy, mắt nhìn chằm chằm tờ giấy da dê trước mặt.
- Thứ này thật quái dị, lời ngươi nói ta không thể tin được. Ngươi bảo ta chết sau ba tháng thì ta sẽ chết sau ba tháng chắc? Trước kia ngươi còn nói ta sẽ chết trong trường, vậy mà chẳng phải ta đã đổi được số phận sao? Ngươi đâu biết trước tương lai. Ngươi chỉ có thể dựa vào tình hình hiện tại để đoán chuyện nào có khả năng xảy ra tiếp theo.
Hắn ngừng lại rồi nói tiếp:
- Nhưng có một điều ta dám chắc. Ngươi biết rất, rất nhiều chuyện.
- Rốt cuộc ngươi là thứ gì?
Tờ giấy da dê không nhúc nhích, cũng chẳng hiện thêm chữ nào, như thể đã chọn cách im lặng.
- Ngươi không nói cũng chẳng sao. Sớm muộn gì ta cũng sẽ tìm ra.
Nghĩ đến chuyện quỷ quái, hắn chợt nhớ ra một việc. Hắn cầm chiếc điện thoại định vị vệ tinh của Chu Chính lên, thấy trên màn hình có một tin nhắn, gửi kèm địa chỉ một trang web.
- Địa chỉ Triệu Kiến Quốc đưa cho ta. Biết đâu trên đó có tin tức hữu ích.
Dương Gian lập tức mở máy tính, nhập địa chỉ ghi trong tin nhắn.
Đó là một trang web đặc biệt. Trên đó chẳng có gì ngoài một khoảng trắng, trông như thể trang web vốn không tồn tại.
Hắn biết đây chỉ là cách che giấu.
Sau đó, hắn cầm điện thoại của Chu Chính, gõ vào bàn phím mã số in trên máy.
Trang web lập tức tải lại rồi chuyển sang một giao diện khác.
Dương Gian lướt sơ qua. Trên đó toàn là tin khẩn từ khắp nơi trên thế giới, kêu gọi người điều khiển quỷ đến hỗ trợ. Các chính phủ cũng đưa ra tiền thưởng để thuê người xử lý.
Phần lớn tiền thưởng đều lên đến hơn một trăm triệu đô la Mỹ, thấp hơn cũng vài chục triệu.
Hắn mở một tin: “Một bang của Mỹ xuất hiện con quỷ cấp C, mật danh Nhà Thờ Ma. Thưởng ba mươi triệu đô la Mỹ nếu giải quyết được.”
Tin đó còn có một đoạn phim.
Trong phim là một nhà thờ. Rêu xanh bám đầy tường ngoài, lớp vôi bong tróc, trông cũ kỹ tiêu điều. Trước cửa nhà thờ có một bóng người mờ nhạt đứng đó. Dù không nhìn rõ mặt, Dương Gian vẫn cảm nhận được đó là người, chính xác hơn là một hình người. Thế nhưng trên kẻ ấy lại toát ra vẻ quái dị rợn người.
Chẳng bao lâu sau, một chiếc máy bay chiến đấu rít qua bầu trời phía trên nhà thờ. Một quả tên lửa lao thẳng xuống, đánh trúng đích.
Lửa nổ bùng, nuốt chửng cả nhà thờ.
Rõ ràng quân đội Mỹ đã chọn cách đánh mạnh tay, nhanh gọn.
- Có tác dụng không?
Dương Gian chăm chú theo dõi.
Nhưng khi ánh lửa dần lụi xuống, mắt hắn chợt nheo lại.
Nhà thờ vẫn sừng sững, không hề hư hại. Một quả tên lửa có sức công phá lớn đến vậy mà chẳng làm bong nổi một mảng vữa trên tường.
Ngay sau đó, bóng đen đứng trước cửa nhà thờ chậm rãi bước ra. Hắn đi từng bước về phía máy quay.
Xẹt…
Hình ảnh lập tức nhòe đi, rồi biến mất.
Bên dưới đoạn phim là hàng loạt bình luận:
“Khỉ thật, ba mươi triệu đô mà muốn xử lý thứ này à? Tổng thống Mỹ cút xuống địa ngục đi. Giữ tiền mua kẹo mút cho con nhà ông ấy thì hơn. Thứ này mà cũng chỉ xếp cấp C? Muốn lừa bọn tôi làm bia đỡ đạn chắc?”
Đó là lời một người Mỹ bình luận. Bên dưới có bản dịch tiếng Trung và nhiều thứ tiếng khác, nên đọc qua là hiểu.
“Đoạn phim tuy có che giấu vài điều, nhưng có thể thấy con quỷ này đã ảnh hưởng được đến mọi thứ xung quanh. Nó hẳn không còn xa mới tạo được vùng quỷ. Ít nhất cũng phải cấp B. Có lương tâm thì xếp cấp A cũng chẳng oan. Dân Mỹ quả nhiên sống trong cảnh nước sôi lửa bỏng. Người mới chưa hiểu chuyện, chắc bị dụ đi chết mất.”
“Đằng nào cũng sắp chết, lập đội kiếm tiền đây. Cần đồng đội gánh mình, dễ thương lắm.”
“Video treo thưởng của bọn Mỹ, đến một khung hình cũng đừng tin.”
Dương Gian đọc hết đám bình luận, trầm ngâm suy nghĩ.
- Quỷ cũng được phân cấp sao? Để ta tra thử.