Trong đường thoát hiểm vọng lại tiếng bước xuống lầu, ồn ào hẳn, cười nói rôm rả.
Khi tiếng bước chân đi nhanh tới gần tầng mình, Tần Tử Văn mở cửa, em trai theo sát phía sau.
Ra khỏi lô nhà, nhìn cách bọn kia tụ lại với nhau, Tần Tử Văn mới nhận ra đó là hai gia đình. Cấu trúc gia đình hiện đại kiểu cũ, vợ chồng hai nhà đều trạc bốn mươi.
Nhà nào cũng có hai đứa con, hình như đang học cấp ba, một trai một gái.
Tần Tử Văn tiến lên bắt chuyện:
- Chú, lúc nãy các chú đi xuống, có thấy ai trong hành lang không?
Người được hỏi là một người đàn ông lông mày rậm mắt to, dáng trung bình. Ông ta cười đáp:
- Không thấy, lúc tụi chú đi xuống hành lang trống không.
Dường như nghĩ tới điều gì, ông ta nhìn Tần Tử Văn thêm vài cái:
- Hai cậu là hàng xóm mới dọn tới tầng năm phải không?
- Vâng đúng.
Người đàn ông gật đầu, ồ lên một tiếng.
Vài giây sau, ông bỗng nói:
- Nhà 602 trên lầu cháu có tiếng không tốt lắm, nghe nói hồi trước giang hồ, từng say rượu gây chuyện trong khu này suốt, các cháu coi chừng nhé.
- Nghe nói ông ta từng ngồi tù?
Người đàn ông lắc đầu:
- Cái đó thì chú không rõ.
Vợ ông lên tiếng:
- Ngồi tù thật. Hơn nữa nhà 602 với 501 hình như còn tư tình bậy bạ.
Chồng ngẩn ra:
- Sao bà biết?
Bà trợn mắt:
- Ông ngày nào chẳng đi làm về nhà rồi lại đi câu, có bao giờ để ý mấy chuyện này đâu. Trước có lần tôi đi chợ về, thấy thằng cha nhà 602 rút chìa khóa mở thẳng cửa nhà 501. Ông nghĩ mà coi, nhà 501 chỉ có một người đàn bà sống một mình thôi.
Tần Tử Vũ đi sau anh trai, chau mày. Nếu gã đàn ông trên lầu có chìa khóa phòng đối diện, vậy hai bên chẳng phải quen nhau sao?
Sao đêm qua người đàn bà kia không nói, hai bên còn giả vờ như xa lạ?
Trừ phi bọn họ đang diễn kịch.
Tần Tử Vũ tin mình đã đoán trúng chân tướng!
Hắn lén nhìn sắc mặt anh trai, chỉ thấy anh mình vẫn thản nhiên như thường.
Ông chú mày rậm đưa lời mời:
- Chú em, đi câu cá chung không? Tôi thấy con sông này cá nhiều phết đấy.
Tần Tử Văn lắc đầu:
- Tôi không có cần câu.
Ông chú đáp:
- Không sao, tôi có cần thừa.
Thấy vẻ ngạc nhiên của Tần Tử Văn, ông chú cười ha hả:
- Tôi là dân nghiện câu, ngày trước mê cá nên nhà chất đống cần câu.
Vợ ông bật cười:
- Nghiện gì chứ, câu dở mà đồ nghề đông thì có.
- Dở gì mà dở, là tại có hôm trời xấu cá không tha mồi thôi. Ông chú quay lại hỏi Tần Tử Văn, Sao nào, theo tôi đi câu không? Theo kinh nghiệm của tôi, sông này cá không thiếu, bảo đảm ngày nào cũng có thịt ăn.
Tần Tử Văn gật:
- Được chứ. Tôi mới tập câu, phiền anh chỉ dẫn thêm.
Ông chú cười ha hả:
- Chỉ dẫn gì đâu, cùng nhau cố gắng thôi. Vả lại dân mới vào nghề thường vận đỏ lắm.
Nói rồi ông vỗ vỗ cái túi đeo sau lưng:
- Vừa hay tôi có mang thêm một cây cần, cậu đi theo tôi là được.
- Anh, lát nữa mình đi câu hả?
- Đi. Mày cũng theo mà học.
Ông chú mày rậm quay sang ông chủ của gia đình bên cạnh:
- Lão Lưu, thằng nhóc này cũng đi câu với tụi mình. Đông người đông thế, hôm qua tôi thấy bên cái bờ dốc kia có người dính cá hai cần liền, rồi mấy đứa khác chạy tới chiếm mất chỗ luôn.
Lão Lưu gầy gầy cao cao:
- Tôi không ý kiến, đông người thì tốt, anh Đặng quyết là được.
Tần Tử Văn đi theo mấy người ra ngoài. Trước đó hắn chưa nghĩ tới chuyện câu cá, một phần vì không có dụng cụ, phần nữa là chưa có kinh nghiệm.
Giờ có người chịu dẫn dắt, đương nhiên có thể thử. Dù sao muốn sinh tồn nơi hoang dã thì câu cá tuyệt đối là kỹ năng phải học.
Hơn nữa theo quan sát của hắn, điểm kết toán mỗi ngày có liên quan đến thu hoạch trong ngày đó.
Hôm qua được tám điểm là nhờ ăn may từ đợt đào rau dại.
Giờ rau dại gần như bị lượm sạch, muốn tái hiện điểm số cao thế kia chỉ còn cách rời xa khu dân cư, đi sâu hơn vào rừng.
So với đi sâu vào rừng, câu cá bên bờ sông trước cổng khu dân cư rõ ràng an toàn hơn nhiều.
Tới cổng khu, thấy trên chỗ bậc thang đã đứng đông người.
Len vào mới thấy trên nền sảnh cổng nam, một con cá sấu khổng lồ đang nằm im, lớp da cứng màu nâu sẫm phủ đầy u cục. Tuy nó không nhúc nhích, nhưng chỉ riêng thân hình to lớn nằm đó cũng đủ khiến không ít người chân tay rã rời.
- To quá, tôi đoán ít nhất cũng năm mét.
- Cỡ này, nuốt trọn một người chắc chẳng cần nhai.
- Nó chặn ngay đây thì làm sao, xua nó đi thế nào?
- Hay giết mẹ nó luôn đi, đây là trên bờ, cá sấu không linh hoạt đâu.
Trong đám đông, một chàng trai trẻ đội mũ bảo hiểm shipper lên tiếng:
- Tôi từng làm ở sở thú, phụ trách nuôi cá sấu, tính tình của nó tôi hiểu phần nào.
Đám đông lắng xuống.
- Con này trông giống cá sấu nước mặn, nhưng tỷ lệ đầu to hơn, nghĩa là lực cắn của nó có thể còn mạnh hơn nữa.
- Điểm yếu của nó là mắt, bụng, và chỗ gáy gần xương sống. Nhưng tuyệt đối đừng khiêu khích chính diện. Trên cạn nó không nhanh bằng dưới nước, nhưng tốc độ bùng phát cự ly ngắn không hề chậm.
- Cá sấu cắn rất khỏe, nhưng lực há miệng của nó nhỏ hơn lực cắn rất nhiều. Nghĩa là nếu ôm chặt được mõm nó trước khi nó ngậm lại, có lẽ nó sẽ không mở miệng được.
Mọi người lặng lẽ nhìn con cá sấu trong sảnh, dài hơn cả chiếc ô tô con.
- Đương nhiên, đó đều là cách làm lý tưởng thôi. Con này còn to hơn cả con cá sấu lớn nhất tôi từng thấy ở sở thú. Cấp này tôi không khuyên mọi người tấn công nó, nghĩ cách xua đuổi là được, cá sấu thường không gan lắm đâu.
Bỗng có người nói:
- Gan nhỏ mà giờ nó còn nằm ì ở đó? Ông bạn, ông nói cá sấu trái đất. Chỗ này đâu còn là trái đất nữa.
- Đúng đó, tôi thấy con này chẳng coi tụi mình ra gì.
- Hôm kia chẳng phải có người rơi xuống sông bị cá sấu ăn thịt rồi sao? Tôi nghi tụi nó coi mình là mồi rồi.
- Đm, ngạo mạn quá rồi, bao nhiêu người thế này mà sợ một con cá sấu? Dưới sông thì tôi không nói, chứ lên bờ rồi nó cũng chỉ là con cá khô. Giết luôn đi, chia thịt ăn!
Lão Lưu trêu lão Đặng:
- Anh câu con nào to thế này chưa? Con cá dưới kia kìa.
Lão Đặng mày rậm mắt to cười hì hì:
- Câu được con thế này thì nhất định tôi lái xe chở nó đi quanh thành phố hai vòng.
Vợ lão vỗ nhẹ chồng:
- Biết nói phét. Đừng có xung phong, thấy cá sấu trong sông ngoi lên là lùi ngay, cá câu cả đời không hết, anh mới là trụ cột của nhà này.
Lão Đặng nắm lấy tay vợ:
- Yên tâm, tôi biết chứ.
Cô con gái đi sau thấy cảnh sến súa của ba mẹ, ôm lấy cánh tay mình.
Phía sau đám đông, có người không biết từ đâu bê tới một tấm rèm cửa dày cộp:
- Tới rồi tới rồi! Tránh ra tránh ra, mọi người đừng chắn đường. Ai định đánh con cá sấu này không, nói trước nhé, lát nữa ai ra tay mới được chia thịt, không ra tay thì đừng hòng hớt!
Tần Tử Văn nhận ra ông chú ôm rèm, chính là gã đàn ông râu ria xồm xoàm đêm qua đã đối chọi với Hoàng Đào lúc về nhà.
Bên cạnh ông ta, hắn còn thấy Hoàng Đào và cả bọn quản lý khu dân cư.