- Thôi được rồi, về đi. Cả ngày vất vả lại vất vả không.
- Anh Trần, nhà anh còn thức ăn chó dư không, mượn tôi ít đi. Gã đuôi sói cười cười xoa xoa hai tay, quay sang gã trung niên.
Gã trung niên lắc đầu, mặt đầy vẻ tiếc nuối:
- Xin lỗi cậu nhé, tiểu Trịnh. Thức ăn chó nhà tôi cũng sắp hết rồi, con Labrador nhà tôi ăn khoẻ lắm, khác nào cái hộc cơm.
Gã đuôi sói nhìn sang gã nốt ruồi, gã nốt ruồi vội lắc tay lia lịa:
- Đại Phi, tôi còn định hỏi cậu mượn đây này. Nhà tôi cũng hết sạch rồi, chả biết phải làm sao.
Đáy mắt Trịnh Phi thoáng qua một vệt u ám, rồi hắn ngẩng đầu lên, nụ cười rạng rỡ lại nở trên môi.
- Thôi được, vậy mình về trước đi. Nào Hắc Tử.
Con chó chăn cừu Đức đang quấn quýt quanh con Labrador nghe chủ gọi, luyến tiếc ngoái lại nhìn Labrador một cái, rồi chạy về bên chủ.
Đi được một đoạn, con chó chăn cừu bỗng sủa dữ dội về phía trước: gâu gâu gâu!
Con Labrador bước lên, đi ngang hàng với nó. Con Beagle liếc phía trước, rồi cúi đầu lùi lại hai bước, đứng sát chân chủ.
Xoạch xoạch xoạch.
Bụi cỏ động đậy.
Một con lợn rừng bị thương thò đầu ra, nhìn ba người một cái, rồi chui tọt vào bụi câm sau lưng.
Ba người sững lại một thoáng, rồi hào hứng kêu lên:
- Con lợn bị thương lúc nãy!
- Đuổi theo!
Gâu gâu!
Con chó chăn cừu xông nhanh nhất, một mình một ngựa lao vào bụi cây cao. Nhưng ngay giây sau, nó văng ra ngoài.
Thân hình nó bay xa ba bốn mét trên không, rơi xuống đất lăn thêm mấy vòng.
Con chó chăn cừu giật giật yếu ớt, cố đứng dậy mấy lần đều không nổi.
Rầm! Rầm! Rầm!
Mặt đất rung chuyển. Ba người tận mắt thấy một cái bóng đen như pháo đài di động phá tan bụi rậm xông ra. Con lợn rừng bị thương kia đang trốn cạnh con vật khổng lồ này; nó cũng nặng hơn hai tạ đấy, thế mà cạnh cục to đùng kia trông chẳng khác nào đứa trẻ.
Con lợn rừng bị thương rên rỉ trong cổ họng, nghe như oan ức.
Bên cạnh nó, con lợn khổng lồ lắc đuôi liên hồi qua hai bên. Nó cúi đầu, mõm xới đất, móng cào tung đất tung đá.
Nhìn tư thế chuẩn bị húc của đối thủ, Trịnh Phi khô họng, quay phắt lại bỏ chạy.
Hai gã kia cũng hoàn hồn, xoay người chạy ngược ra sau.
- Gừừừ!!!
Tiếng rống trầm mạnh như tiếng động cơ, con lợn khổng lồ hoá thành bóng đen lao vút về phía trước.
Trịnh Phi mới chạy được một đoạn, sau thắt lưng đã bị thứ gì đó húc mạnh. Cả người hắn bay bổng lên, mở mắt trợn trừng nhìn mình lao thẳng vào một gốc cây.
- Cẩn thận, đừng đụng vào cây.
Tần Tử Văn đỡ lấy em trai, vừa nãy Tần Tử Vũ dẫm trúng hòn sỏi, suýt trẹo chân.
Hí hí.
Trên đầu, chim đại bàng sừng dường như nghe thấy động gì, nó quay đầu nhìn về phía sau.
Nhìn một lúc, rồi lại quay về.
Cho tới hơn bảy giờ tối, trời đã tối đen, cả đám mới về đến nơi an toàn.
Lý Nhạc cảm động đến rơi nước mắt:
- Anh, không phải nói gì nữa, mọi thứ em giữ ở trong lòng hết. Đường xa mới biết ngựa khoẻ, ngày lâu mới thấy lòng người.
Tần Tử Văn nhìn hắn bằng ánh mắt chán ghét:
- Được rồi được rồi, cậu dùng thành ngữ sai bét rồi. Nhà cậu ở đâu, bọn tôi đưa lên.
Lý Nhạc nói:
- Anh, nhà em ở toà năm, khu hai, tầng ba.
Theo Lý Nhạc lên nhà, hắn móc chìa khoá từ kẽ trong tủ chữa cháy cạnh cửa, mở cửa ra.
- Nhà em chỉ có một mình, hơi vắng.
Về đến nhà, con Golden hớn hở vẫy đuôi tít mù.
Nhà Lý Nhạc trông được đầu tư không ít tiền: tường ốp đá, sàn lát gỗ, nội thất đồ gỗ đóng riêng cả bộ.
Ngay góc phòng khách, đặt một con manocanh.
Trên người manocanh khoác một bộ giáp sơn văn nguyên thân.
Các phiến giáp hình chữ "sơn" (山), ghép lại từ vô số miếng kim loại nhỏ. Cả bộ gồm hai giáp cánh tay, giáp vai, giáp chân, kể cả giáp ngực.
Tổng cộng nặng đến ba bốn mươi cân.
Trách nào Lý Nhạc không mặc ra ngoài.
Cộc cộc cộc.
Ngoài cửa có tiếng gõ.
Lý Nhạc hơi ngạc nhiên, rồi lửa giận bùng lên. Ba tên kia dám tìm tận nhà, quả thật khinh người quá đáng.
- Lý Nhạc, tôi thấy anh vừa về nhà đấy. Anh có thấy Trịnh Phi không? Ngoài cửa là giọng đàn bà.
Lý Nhạc đáp lạnh lùng:
- Không thấy. Tôi với họ tách nhau rồi.
Giọng đàn bà ngoài cửa có phần lo lắng:
- Sao lại thế được, sáng nay các anh cùng nhau ra ngoài mà.
Lý Nhạc giải thích nhỏ với Tần Tử Văn:
- Bạn gái thằng Trịnh Phi, hai đứa sống chung, chắc nó nhìn thấy chúng ta rồi.
- Ừ. Tần Tử Văn chẳng để ý gì. Hắn nhét bộ giáp sơn văn vào túi vải lớn, rồi xách lên.
Nặng thật.
Dù mang về thì chắc bình thường cũng không có dịp xài, giống cây cung phức hợp vậy. Cung phức hợp vô cùng tinh xảo, hư hỏng thì e rằng không ai sửa được; trước khi có cây thứ hai, mang nó đi săn là phí của trời. Nhưng lúc then chốt rút nó ra được, thì đó là vũ khí giết người.
Nhưng trước hết vẫn phải kiếm một cây cung đơn giản, luyện quen tay kỹ thuật bắn đã.
Ngoài cửa đàn bà vẫn còn chất vấn:
- Lý Nhạc, Trịnh Phi với mấy người kia có phải gặp chuyện gì không? Trời tối đen thế này rồi, sao chỉ một mình anh về, mấy người đi cùng anh là ai?
Nghe mấy lời này, Lý Nhạc tức đến bật cười. Hắn bước tới, trước hết liếc qua mắt mèo kiểm tra ngoài cửa, xác định chỉ có một người, mới mở cửa:
- Cô còn mặt mũi quay lại cắn ngược à? Rõ ràng ba đứa chúng bỏ rơi tôi. Chân tôi bị thương, là mấy vị tốt bụng này cứu tôi về đấy.
Đàn bà ngoài cửa thò đầu vào, quan sát nhà một lượt, ánh mắt dồn nặng vào mấy người lạ là Tần Tử Văn.
Đàn bà nhuộm tóc vàng hoe, dáng gầy, mặc áo thun trắng rộng thùng thình, ánh mắt sắc lẻm.
- Chúng tôi đi đây. Tần Tử Văn xách túi cáo từ.
Đàn bà chắn ngang cửa:
- Anh không được đi. Trịnh Phi họ vẫn chưa…
- Tránh ra.
Tần Tử Văn xô thẳng nàng ra:
- Tôi chẳng biết Trịnh Phi Lý Phi Trương Phi gì cả. Lúc tôi gặp anh ấy thì xung quanh không còn ai khác. Đây là lần đầu, và cũng là lần cuối tôi giải thích.
Đàn bà bị xô ngã, hoàn hồn lại, không thể tin nhìn Tần Tử Văn, giọng chói lên:
- Anh có phải đàn ông không thế! Đàn ông gì mà đánh đàn bà!
Tần Tử Văn đang đi xuống cầu thang dừng bước, nghiêng đầu, đáy mắt thoáng nét mỉa mai:
- Đàn bà? Đàn ông tôi cũng đánh nốt.
Tần Tử Vũ đi theo sau, trong mũi phì một tiếng cười nhạt, cây gậy trên tay gõ rầm một cái vào lan can.
Mặt đàn bà trắng bệch, tức nghiến răng, nhưng không làm gì được.
Lý Nhạc thò đầu từ trong nhà ra, chào Tần Tử Văn:
- Anh Tần, đi đường cẩn thận nha!
Nói xong thuận tay đóng cửa lại.
Xuống tới dưới lầu, Tần Tử Vũ nói nhỏ:
- Anh, thằng này đang mượn thế của mình đấy. Khi nào ba thằng kia về, e rằng còn dây dưa.
Tần Tử Văn nhấc túi trên tay:
- Tiền trao cháo múc, xong xuôi rồi. Thôi, về thôi.
Ra khỏi toà năm.
Hôm nay khác hẳn ngày thường. Thường ngày tuy cũng có không ít người bày hàng, nhưng chẳng nhộn nhịp như hôm nay.
Trước mặt bãi trống, một toán người đông nghịt túm tụm một chỗ, tiếng ong ong, ồn ào rầm rĩ.