Sáng sớm, dưới chân tòa nhà số bảy đã tụ tập không ít người.
Từ ban công nhìn xuống, chỗ người ta nhảy lầu hôm qua vẫn còn vây kín một vòng.
Ăn sáng rửa mặt xong, Tần Tử Văn đi xuống dưới.
- Ê, sao tự nhiên lại nhảy lầu thế nhỉ, hình như đây là vụ đầu tiên trong khu mình đấy.
- Nhìn vị trí chắc là người tòa số bảy, có ai quen ông ấy không?
Người chết nằm ngửa, là nam giới, dưới người đọng một vũng máu khô màu nâu đất. Tóc bạc phơ, tuổi không còn nhỏ.
Hoàng Đào đẩy đám đông bước vào, thở dài nói:
- Tôi quen ông ấy, nhà ông ở tầng thượng.
Một người hàng xóm trong đám vây lên tiếng:
- Tôi nhớ ra rồi, chiều hôm qua vợ ông ấy ra bờ sông múc nước thì bị cá sấu lôi xuống. Ông nhận tin chạy ra thì người ta đã không còn nữa.
- Trời ơi, thảm quá. Nhà ông ấy không còn ai khác sao?
- Hình như nhà chỉ có hai vợ chồng thôi, hai người tình cảm lắm, tối nào ăn cơm xong cũng đi dạo cùng nhau.
- Trước đây đi dạo tôi có nói chuyện với ông, nghe nói con trai cưới vợ từ lâu rồi, lâu lâu hai ông bà chạy qua giúp trông cháu.
Đám hàng xóm người một lời, kẻ một câu, dần dần ghép ra lai lịch của người chết.
- Xác người ta bây giờ tính sao, cứ để nằm đây cũng không xong, lỡ thối rữa sinh mầm bệnh thì khốn.
- Úi, nói đến chuyện này tôi mới nhớ tầng hầm một, không biết nhà nào chết một người trong gara xe, hôm trước tôi đi ngang mùi nồng không chịu nổi.
- Không ai đi xử lý à?
- Ai mà đi xử lý chứ, xác đã trương phồng lên hết rồi, dưới người toàn mủ màu vàng. Thôi kệ, tôi vốn không đi đường gara, mùi đó cũng chẳng bay tới chỗ tôi.
Một ông lão trong đám đứng ra, bước tới một bước:
- Các ông các chú đứng xem cũng động tay động chân đi, để ông ấy nằm mãi đây không được. Ông ấy đi rồi, chúng ta còn phải sống ở đây.
Có một người mở đầu, những người khác lần lượt đứng ra.
Tần Tử Văn im lặng hồi lâu, rồi bước tới, đi về phía chân người chết, cúi người nắm lấy mắt cá.
Bảy người hợp sức, khiêng thi thể ra khỏi cổng khu.
- Để ở đâu?
- Hay quăng xuống sông.
- Sau này cậu còn muốn ăn cá sông nữa không?
- Bây giờ ai mà còn so đo những chuyện này.
Hoàng Đào nói:
- Hôm trước giết con cá sấu đực đầu đàn đào cái hố kia, vẫn chưa lấp xong mà.
Họ thả thi thể xuống hố, rồi phủ lên trên một lớp đất.
Bỗng một người cúi xuống, từ mép quần của người chết rút ra một chìa khóa dính máu.
Thấy những người khác đều nhìn mình, chàng trai trẻ đánh hơi chìa khóa trong tay, cười nói:
- Bọn mình cũng đã giúp ông ấy thu xác rồi, trong nhà dù sao cũng không còn ai, hay cùng lên xem thử đi. Người chết đi rồi, người sống vẫn phải nhìn về phía trước chứ.
Tần Tử Văn nhớ tới vụ mình giết hai anh em Tạ Quân hôm trước, lúc đó trên người Tạ Quân không lục được chìa khóa.
Vương Tiểu Lịch nói hai người kia ngày thường đều dùng khóa mật mã, cô ta cũng không biết mật mã, còn nói lương thực trong nhà Tạ Quân cơ bản đã hết sạch, không thì cũng không đến nỗi đưa ý đồ vào người Tần Tử Văn.
Nghĩ đến đây, hắn không khỏi thấy hổ thẹn. Lần đầu giết người, vậy mà quên mất chuyện lục soát chiến lợi phẩm quan trọng thế.
Sau này phải tìm cơ hội qua nhà Tạ Quân xem một chuyến, nhà gã tuy không còn lương thực nhưng chắc cũng có vật tư khác.
Bảy người đến tầng mười đơn nguyên một tòa số bảy, thử mấy lần rồi dùng chìa khóa mở được cửa phòng 1001.
Cánh cửa mở ra.
Trong nhà rất sạch sẽ, cũng rất giản dị.
Phòng khách thoang thoảng mùi thuốc.
Trên tường nhà ăn đóng một cái tủ ám tường lớn, bên trong để đầy lọ chai, trên kệ tivi phòng khách bày hai lọ hoa cắm, nhưng hoa đã khô héo.
Có người phát hiện trên bàn để lại một tờ giấy:
- Có một bức thư tuyệt mệnh này.
"Xin lỗi các hàng xóm. Làm phiền mọi người rồi, chiều hôm qua nhận được tin, Quế Lan mất ở bờ sông, tôi chạy đến nơi chỉ thấy dấu chân trên bờ. Vợ yêu của tôi Quế Lan vốn nhát gan, ngày xưa đi dạy học cùng tôi ở nông thôn, đêm khuya ngủ dậy đi ngoài cứ nói ngoài kia tối lắm, phải có tôi đi cùng.
Tối qua ngồi trong nhà rất lâu, con dao trong bếp cầm lên rồi lại đặt xuống, xương cốt già rồi, tay run lẩy bẩy, thử mấy lần đau thấu tim, tôi không dám nghĩ lúc ấy cô ấy đau đến mức nào. Nhảy lầu nhanh, không phải chịu đau nhiều, làm loạn cho mọi người, chắc cũng ảnh hưởng đến các vị.
Trong nhà vệ sinh tôi có nước sát khuẩn, phiền ai tiện tay lấy mà dùng. Trong nhà không có gì đáng giá, chỉ có ít thuốc hạ huyết áp, thuốc trị tiểu đường. Trong bếp còn nửa bao gạo và ít rau dại Quế Lan hái, không chê đồ người già đã qua dùng thì cứ lấy đi.
Cả đời tôi chưa làm phiền ai, đến lúc ra đi lại phải nhọc mọi người thu xác hộ, trong lòng thật áy náy, đồ đạc gì các vị dùng được cứ lấy hết.
Bút máy sắp hết mực, tôi cũng nên đi. Quế Lan dưới kia chờ lâu, chắc lại mắng tôi chậm chạp, cái chân thấp khớp của tôi đi lại bất tiện, còn bắt cô ấy đi lấy nước, thực ra phải là tôi đi mới phải.
Chu Cảnh Văn, thư."
Đọc xong bức thư tuyệt mệnh, không biết ai buồn bã nói:
- Giá mà không xuyên không sang đây thì tốt rồi.
Tần Tử Văn đi vào bếp.
Bếp thu dọn rất sạch sẽ.
Trong tủ có nửa bao gạo, bên cạnh còn có một túi nilon lớn đựng rau dại.
Hoàng Đào nói:
- Bọn mình chia nhau đi.
Cuối cùng Tần Tử Văn được chia một phần gạo.
Có lẽ vì bức thư kia, mấy người lục nhà động tác đều nhẹ nhàng hơn thường ngày.
Nhà cụ ông không có mấy thứ đáng giá, nếu là trước khi xuyên không, có lẽ chiếc tivi màn hình tinh thể lớn ở phòng khách và lò vi sóng trong bếp còn đáng chút tiền.
Ngoài ra cơ bản toàn quần áo và chăn bông trong tủ.
Tần Tử Văn đi một vòng xem, cuối cùng ngoài một ít gạo ra chỉ lấy thêm một cái kéo nhỏ trong ngăn kéo.
Còn lại đều không động vào, cũng chẳng có gì đáng lấy.
Về đến nhà, rửa tay bằng nước sạch, cho thỏ ăn, thả chim ưng đại bàng ra ngoài cửa sổ.
- Đi thôi, ta đi xem chỗ đặt bẫy hôm qua trước.
Tần Tử Văn vác ba lô lên lưng, vũ trang đầy đủ, tay cầm trường mâu, còn có thanh "khai sơn đao" thu được từ tay Tạ Quân.
Tần Tử Vũ đeo ba lô, xách theo một thùng nhựa rỗng.
Đặng Quang đã đợi dưới lầu khá lâu.
Thấy hai người đi ra, Đặng Quang nói:
- Đi thôi, à đúng rồi, thứ này cậu dùng được không?
Đặng Quang rút từ túi ra một nắm "dây thừng":
- Dây phơi quần áo trên ban công nhà tôi, tôi thấy chất lượng khá được, cũng khá chắc.
Tần Tử Văn giật thử sợi dây, khen:
- Chắc đấy.
- Chắc là tốt rồi.
Đặng Quang thấy đồ mình mang ra dùng được, vui vẻ cười.
Đến cổng đông, vừa đi được hai bước,
- Tần huynh đệ!
Trịnh Nguyên gọi một tiếng, bước nhanh tới.
Mới mấy ngày không gặp, má Trịnh Nguyên đã mọc một lớp râu ngắn xanh nhạt.
- Hai cậu chuẩn bị đi thám hiểm à?
Sau lưng Trịnh Nguyên theo năm sáu người, trong đó quen mặt chỉ có một gã Chu Thăng.
- Ừ, bờ sông dạo này ồn ào quá, câu cá không tiện lắm.
Trịnh Nguyên nói:
- Cậu nghe nói chưa, có người phát hiện ra cái thẻ bài đó ở ngoài hoang dã, nằm trên một tế đàn.
Tần Tử Văn nghĩ đến Vương Quân, tin gã có được thẻ bài bị lộ ra rồi sao, nhưng trong đội gã nhiều người thế, có tin truyền ra ngoài cũng không lạ.
- Trịnh ca nghe ở đâu vậy?
- Hừ, là người tòa số bốn, hôm qua bên tòa số bốn có người đi phía bắc, phát hiện trong một cái hang ở chân núi.
Hang? Không phải hang động ngầm dưới đất sao.
Hơn nữa Vương Quân hình như ở tòa số một, xem ra người Trịnh Nguyên nói chắc không phải cùng một người.
Vương Quân trong hang động ngầm tìm được thẻ bài, hang dưới chân núi phía bắc cũng có, xem như vậy tế đàn hình như dễ làm mới trong hang động, vậy còn cái hang trên lưng núi kia thì sao.
- Ồ.
Tần Tử Văn dường như suy nghĩ gì đó, gật đầu.