- Anh.
Tần Tử Vũ bước nhanh tới, trên mặt nở nụ cười.
Tần Tử Văn liếc em một cái, Tần Tử Vũ ngoan ngoãn đứng ra sau lưng, lén lút ra hiệu với đại ca: mọi thứ đã treo xong, vẫn chỗ cũ.
Tần Tử Văn khẽ gật đầu.
- Em làm việc, anh yên tâm.
Được đại ca khen, Tần Tử Vũ cười toe toét, rồi tò mò nhìn đám người đang vây xem phía trước.
- Họ đang làm gì thế?
- Cái bẫy đã bố trí xong, mặt trên phủ một lớp ván mỏng với lá cây. Giờ phải nghĩ cách dẫn con cá sấu tới, đang kêu gọi người xung phong đấy.
Nghe vậy, Tần Tử Vũ hừng hực muốn thử sức.
- Đủ người chưa?
Tần Tử Văn vểnh cằm, ánh mắt chỉ về một hướng.
- Người ghi danh đầy từ lâu rồi. Kẻ đi dụ cá sấu được chia thêm một phần thịt, cuối cùng chọn hai người.
Nhìn theo ánh mắt đại ca, Tần Tử Vũ thấy hai chàng trai trẻ đang vặn vẹo tay chân khởi động.
Rồi hắn thò đầu nhìn xuống hố bẫy. Đáy hố cắm kín những cây trường mâu, hướng mỗi cây một kiểu, cây dựng thẳng lên trời, cây nghiêng ngả xiên xẹo.
- Anh, anh nói con cá sấu lớn kia có bị dụ tới không?
Tần Tử Văn đáp:
- Mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên. Việc gì làm được ta đã làm hết rồi.
Trong bụng hắn dĩ nhiên mong săn được con cá sấu đực đầu đàn, chứ khổ công hai ngày trời để làm gì.
Lao động cường độ cao tốn sức lắm chứ bộ. Hai hôm nay ăn thịt còn nhiều hơn mấy hôm trước. Không riêng hắn, tin rằng đó cũng là điều nhiều người mong mỏi.
Hoàng Đào hết lần này tới lần khác dặn dò hai người được chọn:
- Nếu con bị dụ lên không phải cá sấu lớn thì chạy về hướng đông bắc, tuyệt đối đừng chạy về phía cái bẫy. Bên cá sấu nhỏ đã có đội riêng đứng chờ tiếp ứng. Còn nếu là con lớn thì hai đứa cứ chạy thẳng tới trước.
Hai người được chọn gật đầu, rồi xách nội tạng cá sấu đi về phía bờ sông.
Đám người vây quanh hố bẫy lần lượt tản ra xung quanh, che giấu tung tích. Cùng lúc đó, ba chiếc SUV chầm chậm lù lại không xa, chỉ chờ cá sấu rơi xuống hố là xe ào lên bịt miệng hố.
Mọi người đều chuẩn bị xong, lặng lẽ chờ cá sấu cắn câu.
Bên bờ sông, hai người ném nội tạng xuống nước, rồi lùi lại bảy tám mét, đứng cách một khoảng, mắt không rời mặt sông.
Dưới làn nước, một khối bóng đen khổng lồ dần hiện rõ.
Hai người căng thẳng tột độ.
"Rầm!"
Mặt nước đột ngột vỡ toang. Con cự ngạc mang theo mùi tanh nồng lao khỏi mặt sông, bốn chân thô to bám lấy bờ bùn mà bò nhanh như chớp, cái đuôi khoẻ quét qua mặt nước, bắn lên vệt sóng lớn.
Hai người hoàn hồn, vội quay đầu chạy.
Nhưng tốc độ bùng nổ trong đường ngắn của cự ngạc nằm ngoài tưởng tượng của họ.
Chạy chưa được hai mươi mét, người mặc áo vàng đi sau đã bị một luồng lực khủng khiếp húc trúng thắt lưng. Hai tay chống xuống đất, hắn ngã chổng vó lên trời.
- Cứu tôi!
Hắn hét lớn về phía trước, tiếng kêu đứt phựt, hoá thành tiếng gào thảm.
Cự ngạc ngoạm lấy đầu và nửa thân trên của hắn, "bốp" một tiếng nghiến chặt. Cứ như cảnh bùng nổ máu me trong phim kinh dị, dịch thể văng tung toé.
Người phía trước nghe tiếng đồng đội gào thảm thì hai chân mềm nhũn, suýt ngã. Hắn không dám ngoái đầu, cứ thế chạy tiếp.
Nhưng chẳng mấy chốc hắn đã nghe thấy tiếng chân nặng trịch của cự ngạc đuổi sát sau lưng.
Tiếng chân càng lúc càng gần. Hắn nhìn thấy vị trí cái bẫy ngay trước mặt, mặt rạng lên nụ cười hồ hởi. Ấy vậy mà chân bỗng vấp phải, không để ý hòn đá, hắn ngã sấp mặt.
Xong đời.
Trong đầu hắn chỉ còn mỗi ý nghĩ ấy.
Mẹ kiếp, chỗ này sao lại có đá.
Đợi hắn lồm cồm bò dậy, cự ngạc đã phi tới sau lưng, há toang miệng đầy máu. Lực cắn gần bốn tấn, chẳng khác nào một chiếc kìm thuỷ lực khổng lồ.
- Á!
Cảnh tượng tàn bạo ấy khiến đám người vây xem sững sờ.
Dẫu cá sấu chỉ còn cách cái bẫy mấy chục mét, một lúc lâu chẳng ai dám bước lên dụ nó.
Cá sấu đực đầu đàn liên tiếp giết hai người, ánh mắt lạnh lẽo tàn nhẫn quét khắp bốn phía, như đang tuyên cáo với đám sinh vật hai chân kia rằng lãnh thổ của nó không cho ai xâm phạm.
Một lát sau, cá sấu đực quay người, định trở xuống sông.
Một viên sỏi vẽ vòng qua không trung, rơi xuống cách sau lưng nó hai mét.
Động tác xoay người của nó khựng lại trong tích tắc, rồi nó nghiêng đầu nhìn về chỗ viên sỏi rơi.
"Choeng."
Lần này, một viên sỏi đáp trúng ngay đầu mũi cá sấu đực.
Không khí chìm vào yên lặng tuyệt đối.
Ánh mắt mọi người đổ dồn về "dũng sĩ" ném đá.
Một ông lão tóc bạc trắng, mặc quần áo đen dài tay, ngang người chặn trước cái bẫy, hai nắm đấm nắm chặt, mắt mở trừng trừng.
Lão nhặt từ mặt đất thêm một hòn đá nữa, ném thẳng về phía cá sấu đực, gầm lên:
- Con súc sinh! Lại đây nào!
- Gào!
Dẫu không thông tiếng người, nó cũng nghe ra được mùi vị khiêu khích.
Cá sấu đực phát ra tiếng gầm phẫn nộ, bước nhanh bốn chân thô to, tiếng chân trầm đục nện xuống mặt đất, hung hăng lao về phía ông lão.
Lão nhìn quanh đám người một vòng, khẽ nhếch miệng cười, rồi quyết nhiên quay người bước lên cái bẫy.
Lớp "ngụy trang" phủ trên bẫy là do mấy tấm ván ghép với nhựa, người nhẹ cân có thể bước qua dễ dàng.
- Cụ ơi, xuống mau đi, cá sấu tới rồi kìa!
Có người bên cạnh hét lớn.
Nhưng ông lão chỉ lắc đầu, trên mặt nở nụ cười giải thoát, đầy mong chờ nhìn con cá sấu lao về phía mình.
"Rắc."
Tấm ván dưới chân rên lên tiếng chịu không nổi.
"Đùng!"
Một người một cá sấu cùng rơi xuống hố bẫy.
- Hự…
Trong hố vọng lên tiếng gào thét của cá sấu đực.
Hoàng Đào giục:
- Nhanh, lái xe lên bịt nó lại!
Trịnh Nguyên sững người.
- Trong hố còn có người mà!
Hoàng Đào gấp rút hét:
- Người rơi xuống đó còn sống nổi sao! Ông ấy rõ ràng là nhất tâm cầu chết, đừng có phí tâm huyết của người ta!
Con cá sấu muốn bò ra khỏi hố, nhưng thân mang trọng thương, giãy giụa mấy lần đều không trèo nổi. Móng vuốt cào vào thành hố, bới tung cả mảng đất lớn.
Mấy chiếc xe địa hình đậu bên cạnh gầm máy nổ vang, chầm chậm tiến về phía hố bẫy, cửa lái mở toang. Sắp sửa rơi xuống hố, tài xế nhảy phắt khỏi ghế lái. Có một người nhảy hơi vội, không may trẹo chân.
Nhưng cả ba chiếc đều chạy thẳng vào trong hố. Tuy góc đỗ không hoàn hảo lắm, song ba chiếc cộng lại chẳng khác nào ba tảng đá khổng lồ đè trên lưng cá sấu.
Thời gian trôi đi.
Tiếng cá sấu trong hố ngày càng nhỏ.
Xung quanh hố dần túm tụm kín người.
- Này, đừng có đẩy tôi.
- Phía trước không nhúc nhích nổi nữa rồi.
- Đằng sau đừng có chen.
Tiếng chửi bới cãi nhau om xòm.
Có người xem một lúc rồi tản đi. Đợi đám đông bớt chen chúc, Tần Tử Văn bước lại gần. Con cá sấu đực đầu đàn khổng lồ nằm im lìm đáy hố, ba chiếc xe đè lên lưng nó ở ba góc độ khác nhau, có mấy cây trường mâu xuyên thủng qua thân nó, lại có cây có lẽ đã gãy vì sức ép.
Dưới đáy hố, thân thể cá sấu đực thỉnh thoảng vẫn giật lên từng hồi.
- Má ơi, cái đuôi nó nãy giờ còn động kìa, chưa chết hẳn đâu nhỉ.
- Tôi ít học, không rõ lắm, nhưng nghe nói con này máu lạnh, giống rắn, chết rồi vẫn cắn người được.
- Nguyên lý gì vậy?
- Sao tôi biết! Tôi đã bảo ít học rồi mà!
- Khoan, cái kia là gì?! Các người nhìn kìa!
Ngay trên lưng cá sấu đực, những đốm sáng đang dần ngưng tụ. Dưới ánh mặt trời, các đốm sáng càng thêm rõ nét, hệt như những hạt trắng được phủ hiệu ứng đặc biệt.
Các hạt trắng đan xen giữa hư không, cuối cùng diễn hoá thành một tấm thẻ bài xám trôi lơ lửng giữa không trung, chầm chậm tự quay.
Đám người vây xem yên lặng trong chốc lát, rồi giây sau đồng loạt bùng lên tiếng xôn xao không dám tin vào mắt mình.