"Mấy ngày này con đừng đi lung tung. Bên nhà bác Nhị của con ước chừng còn phải đến tìm con nữa. Ngoài ra… chuyện ở Thất Hoà Đài e rằng chưa kết thúc đơn giản như vậy đâu."
"Mẹ nói Bình Thiên Hội à?"
Mẹ kế lắc đầu: "Bình Thiên Hội một thời nửa khắc chưa chắc đã tìm được đến con. Nhưng xảy ra chuyện to như vậy, chết nhiều người đến thế, Khứ Uế Ti nhất định sẽ điều tra."
Hứa Nguyên gật đầu.
Khứ Uế Ti trực thuộc Khâm Thiên Giám.
Đây là cơ quan chuyên điều tra và xử lý các sự kiện tà ma, quỷ dị của Hoàng Minh.
Cùng với Trừ Yêu Quân, Sơn Hà Ti được gọi là "Quỷ Sự Tam Nha" của Hoàng Minh.
Quyền hạn của ba bên có phần trùng lặp, tình trạng này tồn tại rộng rãi giữa các nha môn Hoàng Minh, nên thường xảy ra chuyện đùn đẩy lẫn nhau: có lợi thì đua nhau xông vào, có rắc rối thì thi nhau đổ thừa.
Sơn Hà Ti trực thuộc Vận Hà Nha Môn, phụ trách giải quyết mọi sự kiện quỷ dị liên quan đến vận hà, đảm bảo tối đa cho vận hà hoạt động thông suốt.
Trong ba bên, chỉ có Khứ Uế Ti mới thật sự là cơ quan thành lập vì tà ma, đương nhiên cũng chuyên nghiệp hơn.
Khâm Thiên Giám, từ hai trăm năm trước, quyền thế đã phồng lên cực nhanh.
Nhiệm vụ lớn nhất hằng năm của họ, chính là thẩm định "Hoàng Lịch"!
Ăn xong cơm, Hứa Nguyên chủ động đi rửa bát.
Mẹ kế về phòng riêng, nói với Hứa Nguyên: "Ngủ sớm đi. Con vẫn ở phòng cũ, giường mẹ đã dọn sẵn rồi."
Hứa Nguyên gọi lại bà, cười hì hì: "Mẹ giúp con một việc được không?"
"Nói đi."
Hứa Nguyên lấy ra khẩu hỏa thống ba nòng và tờ "Bí Cơ Pháo Dược Phương": "Sửa giúp con cái này. Tiện thể làm ít thuốc súng nữa."
Lâm Vãn Mặc nhìn khẩu hỏa thống ba nòng, mắt lộ chút chẳng ưa, nhưng vì Hứa Nguyên mà vẫn cầm lên xem xét mấy cái, thấy trên đó có tên "Trần Vũ Đồng", lông mày lại nhíu lại không để ý.
Hứa Nguyên lại lấy ra chiếc búa của Thánh Cô: "Không để mẹ làm không công đâu, cái này tặng mẹ."
Mẹ kế chẳng ảo tưởng gì về chuyện "nghịch tử" này tặng mình món gì, coi kia, đầu tiên hình dạng món quà đã chọn rất hay rồi: tặng cái búa.
Bà thờ ơ liếc một cái, mắt bỗng sáng lên, nhìn ra điều phi phàm, không khỏi cầm lại xem kỹ một hồi.
"Bản vật thợ sửa rất tốt, trước Lục Lưu hoàn toàn đủ dùng." Rồi bà không khách khí thu lại.
Thứ này trong tay Thánh Cô chính là minh châu ám đầu, ả không có bản lĩnh phát huy khả năng của nó.
"Khẩu thống này sửa được, nhưng mẹ không rành lắm mảng này, cần mấy ngày." Mẹ kế nhận lời. Còn tờ "Bí Cơ Pháo Dược Phương", bà chỉ lướt qua một cái, đã âm thầm cảnh giác: "Con lấy thứ này làm gì?"
Vừa rồi mới dặn con không được tu luyện nội đan thuốc súng nữa.
Hứa Nguyên vỗ vào khẩu hỏa thống ba nòng trên bàn: "Dùng cho cái này."
"Thật không?"
Hứa Nguyên bực mình: "Mẹ làm không được à?"
"Ha!" Mẹ kế một tiếng cười lạnh, chuyện này có gì khó đâu?
Nhưng mẹ kế thật sự tưởng là để dùng với hỏa thống ba nòng, hoàn toàn không nghĩ rằng loại thuốc súng này là để chế đại pháo.
Lâm Vãn Mặc không rành về súng pháo, nên mới có sai lầm như vậy.
Nhưng Lâm Vãn Mặc cũng sẽ không chế cho Hứa Nguyên nhiều lắm, tối đa chỉ đủ bắn khoảng hai mươi phát.
Thằng nhỏ này dù có lén lút cường hoá nội đan thuốc súng, tác hại cũng có hạn.
"Vậy con chờ nhé." Hứa Nguyên không cần gấp hai thứ này, rồi hai người ai về phòng nấy nghỉ ngơi.
Ga trải giường, chăn màn của Hứa Nguyên đều đã giặt sạch. Nằm lên một trận thoải mái, so với ở trấn Thất Hoà Đài, cái ván gỗ lót cỏ khô kia, đơn giản là trời vực một mâm.
"Vẫn là ở nhà tốt nhất." Hứa Nguyên thở dài phào một cái, nghỉ ngơi một lát, lấy chiếc hộp sắt ra.
Trong đó chứa đủ hai mươi cân thuốc súng.
Hứa Nguyên một hơi nuốt hết.
Nội đan vốn chỉ còn bằng hạt đậu xanh, nhanh chóng lớn lên bằng hạt nhãn.
Ước tính một chút, đặc tính trong đó có thể sử dụng khoảng mười lăm lần.
Nhưng nếu muốn tăng uy lực, thì không dám nói chắc.
……
Đêm trong thành "yên tĩnh" hơn nhiều so với ở trấn. Một đêm trời, Hứa Nguyên cũng chỉ nghe thấy hai lần tiếng động lạ.
Trời vừa sáng, hai đầu ngõ đông tây đã náo nhiệt.
Bác Tư Mao mở cửa dọn dẹp rất sớm, bày các món đồ gỗ nhỏ mình đóng ra ngoài cửa.
Tiệm chiết la của Thím Vương lúc này đang lúc đông khách, hai nồi lớn rau chiết la bày trước cửa, bên dưới đốt lò than, sôi lăn tăn bốc khói nóng.
Bên cạnh đặt một giỏ lớn, trong đó là bánh rán đã làm sẵn.
Một phần rau, bốn cái bánh, chỉ mười lăm văn tiền. Phu khuân vác đến ăn liên tục.
Hứa Nguyên ngủ đến khi mặt trời lên cao mới dậy, nhìn tờ hoàng lịch trên tường, hôm nay cấm: dạ hành, mộc dục, tế tự, tạo miếu.
Bảo sao mẹ kế không gọi mình dậy.
Theo lẽ hôm nay nên đi lên mộ cha, ai ngờ hôm nay cấm tế tự.
Hứa Nguyên lấy khăn ướt chùi mặt, không dám thật sự rửa mặt.
Cấm mộc dục, vẫn phải thận trọng chút.
Vừa dọn xong, đã có người gõ cửa: "Có ai không, chúng tôi tìm Hứa Nguyên."
Hứa Nguyên ra mở cửa, ngoài kia đứng một nha dịch, phía sau theo một nam một nữ.
Ánh mắt Hứa Nguyên dừng lại trên người nam tử này một thoáng.
Mệnh cách của gã này chính là màu vàng rực rỡ:
Thái Âm Thủ Mệnh cách!
Người này sinh ra là vật liệu làm việc ở Khứ Uế Ti.
Nha dịch một mặt bất nguyện, trong nha môn ai cũng không muốn đến Hà Công Hạng này.
"Tôi chính là Hứa Nguyên, có chuyện gì?"
Nha dịch nhường sang một bên: "Hai vị đại nhân này tìm anh."
Hai người mặc áo kiếm tay đoản màu đen, cổ áo, cửa tay đều có chỉ đỏ thêu hoa văn rồng, khác biệt chỉ là nam tử ở cửa tay có ba đường vân mây, còn nữ tử chỉ có hai đường.
Gần như tất cả người Hoàng Minh đều nhận ra: đây là sai phục của Khứ Uế Ti, thân phận họ hiển nhiên rồi.
Hứa Nguyên thầm nghĩ quả nhiên mẹ kế đoán trúng, đến nhanh thật.
Trong hai người, nam tử làm chủ, y chỉ vào sân: "Vào trong nói chuyện."
Nha dịch đứng ở cửa, nịnh cười: "Hai vị đại nhân, vậy tôi…"
Nam tử cũng không làm khó hắn, vẫy tay: "Không có việc gì của ngươi nữa, ngươi về nha môn đi."
Nha dịch hành lễ một cái, vội vã đi.
Hứa Nguyên đưa người vào, ở chính phòng làm bộ rót trà tiếp khách, nhưng lật đi lật lại không tìm thấy trà lá.
Nam tử nói: "Không cần phiền phức, chúng ta chỉ đến hỏi mấy câu, hỏi xong là đi."
Hứa Nguyên cũng ngồi xuống: "Đại nhân cứ hỏi."
Nam tử làm việc đúng quy củ, trước tiên từ trong tay áo lấy ra giấy bút, trên bàn xếp đặt theo thứ tự, trật tự không được lộn, chuẩn bị ghi chép.
Rồi lại từ tay áo bên kia lấy ra hài bài của mình: "Xin xem qua, đây là hài bài chứng minh thân phận của ta."
"Tại hạ Khứ Uế Ti, Giao Chỉ Nam Thự, Tam Đẳng Bàn Sơn Hiệu Uý Phó Cảnh Du."
Y lại vẫy tay với nữ tử đi cùng: "Tống Lô, hài bài của ngươi cũng cho hắn xem."
Tống Lô bất đắc dĩ lấy ra.
Rồi Phó Cảnh Du hỏi Hứa Nguyên: "Tra xác nhận được chưa?"
Hứa Nguyên: "Xác nhận rồi, thân phận hai vị không có vấn đề."
"Tốt." Phó Cảnh Du thu hài bài, cầm bút lên bắt đầu hỏi: "Hứa Nguyên, Kiều Tử Ngang chết thế nào?"