Chương 16: Châu chấu
Bóng tối ngoài cửa sổ sắp tan, đủ thứ âm thanh kỳ dị trong rừng núi dần lắng xuống.
Hứa Nguyên vô cùng dè chừng mọi thứ trong làng.
Dưới "Vọng Mệnh", "mệnh" của dân làng lại kỳ hình quái trạng, chẳng giống "mệnh" của người!
Còn thủy chuẩn của lão chạy núi cũng mờ mịt không rõ, chứng tỏ thủy chuẩn của y cao hơn Hứa Nguyên quá nhiều, đến mức không thể nhìn thấy nữa.
Dân làng có thể không phải người, nhưng cũng chẳng phải tà tùy.
Ít nhất là loại "người" khác với bên ngoài núi. Chẳng nói gì xa, Hứa Nguyên chưa bao giờ thấy bất kỳ dân làng nào ở trấn bên ngoài, như thể cả đời họ không thể bước ra khỏi Quỷ Vu Sơn.
Đồ sắt, muối và các vật tư khác đều phải nhập từ ngoài núi vào.
Hứa Nguyên vốn định nhờ Vương Tương thôn thoát khỏi Ngô Hải Sơn và bọn hắn, nhưng lại nấn ná trong làng thêm một ngày, kế hoạch bị kéo dài, điều này rất bất lợi!
Dù là Kiều lão gia hay Thánh Cô, một ngày này đủ để họ đuổi kịp rồi.
Hứa Nguyên thầm lắc đầu, khi trời sáng, phải tính toán kỹ làm sao thoát ra ngoài mới được.
"Tiếc thật," Hứa Nguyên thầm tiếc rẻ, "thời gian chuẩn bị quá ngắn, chẳng có hàng tốt gì, bằng không có thể thuê lão chạy núi hộ tống mình."
Trong làng không có gà, khi trời đã sáng hẳn, dân làng đều ra cửa bận rộn "việc đồng áng" của họ.
Hứa Nguyên từ biệt Tiêu nhị bá, vác bao lớn đựng hoa lợi ngày hôm qua rời khỏi làng.
Trong hàng sơn hóa thu được hôm qua, còn không ít thứ không thích hợp làm nhị thực, Hứa Nguyên đều mang theo.
Ít nhất phải vác ra khỏi làng, nếu không cái dao chặt củi vô hình lơ lửng trên đầu sẽ chém xuống.
Thanh niên đi đồng rồi, Hứa Nguyên rời làng rồi, khi mặt trời đã lên cao, lũ lão hán bà cả trong làng nhàn rỗi vô sự này mới chầm chậm tụ tập dưới cây chết khổng lồ kia.
Thói quen hàng ngày: gặp nhau dưới gốc cây.
Rao trao tin tức chuyện nhà dài nhà ngắn.
Về điểm này, làng trong núi cũng giống làng ngoài núi.
Bố của Trương Tam hôm nay giành được vị trí tốt: nửa tảng đá mài vỡ.
Hắn ngồi xổm trên đó, liên tục nhồi thuốc vào ống rồi đổ ra, đổ ra rồi nhồi lại, như thể mãi chẳng nhồi được.
Đợi người đến đủ, mới xèo một tiếng cọ que diêm dương hỏa mà Hứa Nguyên cho, hít một hơi thật sướng, thổ vòng khói nói: "Đúng là tiện dụng thật."
Đám người đầy mặt ghen tị, thực ra trong bụng lại bàn tán: Khoe khoang cái quái gì!
Mà cũng thật sự thèm thuồng, dương hỏa vận vào núi chẳng rẻ, nhà thường thì không nỡ đổi cả hộp.
…
Hứa Nguyên vác nửa bao sơn hóa, đi ra khỏi làng gần năm dặm, đào hố bên đường chôn bao xuống.
Bên đường này có cây lớn, trên cây treo một con ma treo cổ, trợn mắt lè lưỡi nhìn Hứa Nguyên.
Chỗ này dễ nhớ lại dễ nhận.
Hứa Nguyên chôn xong, lại khuân tảng đá lớn đè lên trên.
Trong bao toàn những sơn hóa mà hiện tại Hứa Nguyên chưa có cách "nhị thực".
Trong đó phân nửa lớn thứ, Hứa Nguyên đều chẳng nhận ra.
Nhưng Hứa Nguyên đoán chắc bên trong nhất định có nhiều thứ tốt!
Lần này ta mang không nổi, vì tiếp theo phải đi nhẹ hành trang, nhưng không thể lãng phí, để lại đây ta quay lại lấy sau.
Những lái buôn kia, mua bán vào núi lời một vốn vạn, dựa vào chính những thứ mà người thường không nhận ra này.
Chôn xong, Hứa Nguyên lại nhìn kỹ xung quanh một lượt, tăng cường ghi nhớ đặc điểm địa hình, rồi mới rời đi.
Trên cây lớn kia, không biết lúc nào lão chạy núi đã ngồi xổm trên cành ngang treo con ma treo cổ.
Y vẫn mặc bộ đại bàng khâu bằng lông vũ, những lông vũ bị chém đứt hôm qua đã mọc lại.
Con ma treo cổ nói: "Là đứa trẻ biết trân trọng đồ vật."
Lão chạy núi gật đầu: "Khi nó đến lấy đồ, nhớ báo ta."
"Ông định…"
Lão chạy núi ngắt lời: "Còn phải quan sát thêm."
Người trong núi không ưa thấy phí phạm đồ vật, nếu Hứa Nguyên tùy tiện vứt bỏ mấy bao sơn hóa này, bây giờ đã là người chết rồi.
…
Lối mòn trong núi quanh co uốn khúc, dọc theo chân dốc quanh qua hai đỉnh núi, chui ra từ ải khẩu.
Khi Hứa Nguyên đi ra khỏi ải khẩu, bên sườn núi bên trái có tảng đá kỳ quái hình đầu gấu nhô ra.
Hứa Nguyên vẫn luôn cảnh giác, những tảng đá trong núi này cũng có thể "hóa hình".
May mà tảng đá này rất yên lặng, Hứa Nguyên nhanh chóng lướt qua, quay đầu nhìn lại một lần thấy đá vẫn bất động, mới thở phào nhẹ nhõm.
Quay người tiếp tục đi, muốn vòng qua Thất Hòa Đài trấn, quay lại quan đạo, rồi vội về huyện thành, còn phải đi năm sáu mươi dặm đường núi.
Mà dọc đường không rõ sẽ gặp quỷ dị kiểu gì.
Hứa Nguyên hít sâu một hơi, sải bước lớn… bỗng nghe từ bụi cỏ một bên truyền đến tiếng cưa gỗ.
Thần sắc Hứa Nguyên lập tức nghiêm túc, không nghe không nhìn, mắt nhìn thẳng phía trước bước nhanh đi qua.
Trong Quỷ Vu Sơn, tuyệt đối không được "tò mò" rồi tìm xem, đó là tự mình chủ động bước lên Hoàng Tuyền lộ!
Tiếng cưa gỗ không lớn, mà cỏ dại bên đường rậm rạp vô cùng, loại cỏ này bên ngoài núi cũng không thấy, cao hơn người, lá dài và rộng, cuộn nhẹ, rìa có răng cưa màu đỏ sẫm.
Đừng nói thỏ rừng gì, dù lợn rừng, cọp núi ẩn bên trong cũng hoàn toàn không thấy.
Hứa Nguyên tuy không tò mò, nhưng đi thêm hai bước, không muốn thấy cũng thấy.
Bụi cỏ lộ khoảng trống rộng nửa trượng, cỏ dại không biết bị thứ gì chặt thành mảnh nhỏ bằng đồng tiền, rải rác trên mặt đất.
Một xác chết ngửa mặt nằm trên cỏ vụn.
Mấy con châu chấu dài hơn ba thước đang bò trên xác, dùng chân sau khỏe mạnh cưa từng mảng máu thịt từ trên xác xuống!
Chân sau châu chấu mọc những răng cưa sắc nhọn, là cái cưa phân xác tự nhiên!
Tiếng cưa gỗ mà Hứa Nguyên nghe, chính là tiếng chân sau cưa đứt xương.
Mảng xác cưa xuống bị chúng đưa vào miệng, mấy con châu chấu làm cả mình đầy máu tươi và thịt vụn, chúng lại thấy dính nhớp khó chịu, thỉnh thoảng mở cánh rung một cái, lại hất máu tươi và thịt vụn tung tóe khắp nơi.
Cách xác không xa, một giỏ vải nghiêng lệch đổ, các thứ hàng hóa bên trong rơi ra.
Cũng là một lái buôn, tiếc thay chưa đến làng đã gặp nạn.
Mà trên xác không có vết thương chí mạng nào, loại quỷ dị này thích thức ăn tươi sống, chúng đuổi theo lái buôn tội nghiệp này, liên tục cưa từng mảng máu thịt từ trên người y, cho đến khi y mất máu quá nhiều ngã gục tại đây…
Toàn thân Hứa Nguyên căng cứng, mắt không liếc sang, nhẹ tay nhẹ chân đi qua.
Nhưng luồng khí nhẹ cuốn lên vẫn khiến l떼 châu chấu cảnh giác, chúng dừng lại đột ngột, trên đầu côn trùng khổng lồ, hai râu như roi chỉ về phía Hứa Nguyên, đôi mắt côn trùng vỏ cứng khổng lồ lạnh lẽo nhìn chằm chằm vào Hứa Nguyên!
Hứa Nguyên nhổ chân chạy.
Phựt phựt, Châu chấu khổng lồ rung cánh bay lên, đuổi theo Hứa Nguyên.
Con nhanh nhất trong chớp mắt đã đến phía trên Hứa Nguyên, ập xuống mạnh, những chân ngắn sắc nhọn như móng sắt vồ lấy đầu Hứa Nguyên, chỉ cần bị vồ trúng, chắc chắn sẽ chặt đầu thẳng khỏi cổ.
Hứa Nguyên bỗng ngẩng đầu, hô-
"Phúc Trung Hỏa" phun mạnh, châu chấu lập tức hóa thành một quả cầu lửa khổng lồ, phát ra tiếng rít kỳ dị, rơi vào bụi cỏ bên đường.
Mấy con châu chấu khác vẫn đuổi sát, Hứa Nguyên thu "Phúc Trung Hỏa", tâm niệm động thổ ra một viên đan hoàn.
Đan hoàn chỉ bằng đốt ngón cái, là thứ Hứa Nguyên tối qua "nhị thực" các thứ quặng thạch mà dân làng giao dịch mà được.
Nặng hơn viên mà Hứa Nguyên trước đây ăn vàng bạc rồi ngưng luyện, mà còn ngưng luyện hơn.
Xèo, Đan hoàn nhanh như chớp, xuyên qua đầu một con châu chấu.