Trong tòa nhà bỏ hoang.
Trương Vũ đứng lặng giữa đại sảnh trống trải. Trong đầu chàng không ngừng nhớ lại cảm giác khi vừa vung chưởng, nghiền ngẫm những thay đổi sau khi Xẻng Chưởng đạt cấp mười.
“Chưởng này vung ra, ta nắm được sức xẻng sâu hơn, phạm vi xúc đất cũng rộng gấp đôi rồi chăng?”
Chàng lại vỗ ra một chưởng. Sức xẻng rít lên từng hồi trong không khí, chậm rãi dồn về phía trước.
“Xẻng Chưởng tuy phát lực rất mạnh, nhưng trước khi ra đòn phải lấy thế quá lâu. Động tác lại chậm, thiếu linh hoạt, quả nhiên không hợp dùng để đánh nhau.”
“Nếu không ra công trường làm việc thì chẳng có mấy tác dụng.”
Chàng lắc đầu ngao ngán. Biết ngay mà, mấy môn công pháp dành cho dân làm lụng quần quật này chẳng giúp ích gì cho điểm thi đại học của chàng.
“Thôi kệ. Mài dao chẳng làm chậm việc đốn củi.”
“Chỉ cần kiếm thêm được ít tiền, bỏ thời gian luyện mấy môn võ này cũng đáng.”
Hôm nay đã luyện Xẻng Chưởng lên cấp mười, Trương Vũ đương nhiên không định tiếp tục khổ luyện môn này nữa.
Lại vì bùa Vũ Thư vẫn chưa hết thời gian hồi phục, chàng bèn tiếp tục tu luyện Khí Xích Tủy Hỗn Nguyên cấp mười, gắng sức tăng cường thể chất.
…
Chớp mắt đã năm ngày trôi qua.
Trong năm ngày ấy, Trương Vũ không những luyện Xẻng Chưởng và Chạy Xe Chân lên cấp mười, mà còn mua cả Móng Cẩu Trục lẫn Nhảy Thang Máy, rồi luyện mỗi môn đến cấp mười.
Tính thêm tiền ăn uống, đi lại và đủ thứ chi tiêu trong năm ngày, tiền dành dụm của chàng cứ vơi dần. May mà chàng lại dạy thêm cho Tống Hải Long hai buổi, nhờ vậy mới giữ được số tiền còn lại ở mức hơn mười lăm nghìn.
Giờ phút này, Trương Vũ vừa xin Trương Phi Phi thêm một lá bùa ẩn thân, vừa dùng Khí Xích Tủy Hỗn Nguyên thay đổi vóc dáng, rồi lên đường đến buổi dạy thử.
Lần trước, cuối cùng chàng phải chạy bộ mới tới nơi. Còn lần này, trên đường đi chàng đã vận dụng Chạy Xe Chân.
Pháp lực trong cơ thể vang rền như động cơ ô tô, phát ra tiếng ù ù liên hồi.
Pháp lực dồn xuống hai chân. Chàng bước nhanh vun vút, cả người hóa thành một chuỗi bóng mờ, lao đi như gió.
“So với Xẻng Chưởng và Móng Cẩu Trục, Chạy Xe Chân với Nhảy Thang Máy hữu dụng hơn nhiều.”
Nhớ tới chuyện Xẻng Chưởng cấp mười giúp xúc được lượng đất gấp đôi, còn Móng Cẩu Trục cấp mười cho phép vươn cả hai móng kéo vật nặng, Trương Vũ chỉ biết cạn lời.
“Cũng như Xẻng Chưởng, thế lấy đà lâu, động tác chậm, chẳng hợp đánh nhau. Đúng là công pháp dành cho dân làm lụng quần quật.”
Trái lại, Chạy Xe Chân và Nhảy Thang Máy đáng đồng tiền bát gạo hơn hẳn.
Chạy Xe Chân là công pháp thường dùng của nhân viên giao hàng. Dồn pháp lực vào hai chân để tăng tốc, chạy nhanh như gió. Không cần ô tô con, cũng chẳng cần xe máy điện, họ vẫn có thể băng qua thành phố, đến đúng nơi đúng giờ.
Nhảy Thang Máy còn lợi hại hơn. Pháp lực siết chặt gân cơ, khiến cơ thể bật lên như lò xo. Gặp tòa nhà không có thang máy, nhân viên giao hàng chẳng cần ngán ngẩm hay bối rối. Chỉ vài cú nhảy liên tiếp là đã tới tầng cần đến, người đến nơi, hàng cũng tới nơi.
“Nói mới nhớ, đây là lần đầu ta luyện khinh công. Môn này quả thật khiến cuộc sống thường ngày thuận tiện hơn nhiều.”
Nghĩ đến hiệu quả khi hai môn công pháp đạt cấp mười, Trương Vũ khẽ mỉm cười, không khỏi cảm thán về tính thiết thực của chúng.
Chạy Xe Chân cấp mười có thể dùng pháp lực bảo vệ đế giày, giúp giày ít mòn, lâu phải thay hơn.
Nhảy Thang Máy cấp mười lại có thể biến cú nhảy cao thành cú nhảy xa. Nhờ thế, vô số nhân viên giao hàng từng phóng qua đèn đỏ và dòng xe tắc nghẽn, giao hàng đúng giờ.
Lúc này, pháp lực của Trương Vũ dâng lên từ đan điền, tràn xuống hai chân và vùng eo bụng. Gân cơ co rút, chàng lập tức bật vọt lên, nhảy xa hơn hai mươi mét, vượt qua ngã tư có đèn tín hiệu phía trước.
“Có Chạy Xe Chân với Nhảy Thang Máy, mỗi lần đi dạy thêm, chắc ta chỉ mất chừng ba bốn mươi phút là tới nơi.”
“Pháp lực càng dồi dào, sức lực càng mạnh, tốc độ di chuyển và quãng đường nhảy được cũng sẽ tăng. Đến lúc ấy còn nhanh hơn nữa…”
Con búp bê đeo trước ngực chàng nhìn cảnh ấy, đến giờ vẫn thấy khó tin.
Nó thầm nghĩ: “Không phải chứ… Bốn môn võ công này tuy đơn giản, nhưng mới có mấy ngày ngắn ngủi mà đã luyện hết lên cấp mười rồi sao?”
“Tiềm lực của thằng nhóc này thật sự do ta khơi mở à?”
“Ta cũng muốn tự khơi mở cho mình một lần. Rốt cuộc nó làm cách nào vậy?”
Năm ngày qua, ngoài luyện thêm bốn môn võ công, phần lớn thời gian Trương Vũ đều dành để khổ luyện Khí Xích Tủy Hỗn Nguyên.
Tiếc rằng không còn Đan Hỗn Nguyên hỗ trợ, lại phải phân tâm lo những việc khác, nên suốt năm ngày thể chất của chàng chỉ tăng lên cấp chín mươi tám.
“Thèm Đan Hỗn Nguyên quá. Không uống thuốc mà cứ luyện thế này, cảm giác càng luyện càng lỗ.”
…
Trương Vũ lại tới tòa nhà nhỏ trong khuôn viên ấy.
Người đàn ông trung niên từng tiếp đón chàng đã chờ sẵn từ lâu. Vừa trông thấy Trương Vũ, ông ta đã cười hỏi:
- Ngài đến rồi?
Ông ta lại nói:
- Nói ra thì tôi vẫn chưa biết nên xưng hô với ngài thế nào.
Trương Vũ đáp qua quýt:
- Cứ gọi tôi là Mã Vân Đằng. Còn ông, tôi nên gọi thế nào?
Người kia nói:
- Ngài cứ gọi tôi là Quạ Đen. Mời đi theo tôi, mấy thầy giáo đã chờ ngài rồi.
Trương Vũ theo ông ta tới một cánh cửa bí mật, rồi bước xuống căn cứ dạy thêm dưới lòng đất. Trong đó, cứ năm bước lại có một người, mười bước lại có một chốt canh. Khắp nơi đều thấy bảo vệ.
Nhìn những hình xăm trên người họ, nào là “Ngày ngày lên lớp”, nào là “Lén lút học bài”, nào là “Ai ai cũng học thêm”, Trương Vũ liền biết bọn họ đều là người của Bang Học Lén.
Điều khiến chàng lấy làm lạ là trên đầu mỗi người đều hiện số không. Chàng chẳng hiểu con số ấy có nghĩa gì.
Bỗng có một bảo vệ trên đầu hiện số âm một trăm hai mươi hai, vừa chạy vừa lướt qua. Con số ấy còn liên tục thay đổi, từ âm một trăm hai mươi hai thành âm một trăm hai mươi ba, rồi âm một trăm hai mươi bốn.
Trương Vũ rốt cuộc không nhịn được, bèn hỏi:
- Con số trên đầu mọi người rốt cuộc là gì?
Quạ Đen nghe vậy, vui vẻ cười đáp:
- Đó là hệ thống theo dõi vị trí làm việc, do bang phái hợp tác với các vị thần chính phát triển sau khi quản lý theo mô hình công ty. Rời vị trí quá lâu sẽ bị trừ lương. Anh ta bị trừ nhiều thế này… chắc là đau bụng đi ngoài chăng?
Trương Vũ giật giật khóe miệng:
- Quản nghiêm quá rồi đấy?
Quạ Đen khẽ cười:
- Thời buổi này, người nào có chí tiến thủ mà chẳng nợ nần chồng chất? Đi làm bị trừ chút lương thôi, cũng là thử thách mà người trẻ nào cũng phải trải qua.
Trương Vũ cười gượng:
- Ha ha, bang phái của các ông làm ăn chẳng khác gì đi làm công ty.
Quạ Đen sáng mắt lên:
- Đa tạ ngài khen ngợi. Bang chủ vẫn luôn cố gắng đưa Bang Học Lén vào khuôn phép, quản lý theo kiểu công ty. Sau này, chúng tôi sẽ trở thành một công ty mới, tiến vào khu nội thành.
Nói rồi, ông ta cảm khái:
- Dù sao, nếu tìm được việc tốt thì mấy ai cam lòng đi theo bang phái? Một khi đã vào bang, lý lịch coi như hỏng bét, chẳng còn cơ hội vào công ty lớn nữa.
Hay thật… Trương Vũ nghe mà hiểu ra. Hóa ra đám xã hội đen toàn là những người không tìm được việc mới phải vào bang? Chỗ này chẳng khác nào hội tương trợ người thất nghiệp.
Quạ Đen chỉ về phía trước:
- Phòng dạy thêm ở đằng trước. Hai bên là nhà vệ sinh. Cứ đi tiếp xuống cầu thang sẽ thấy phòng luyện công, phòng tắm, nhà ăn…
Đúng lúc Quạ Đen đang giới thiệu các khu vực, tiếng cãi vã chợt vọng tới từ cửa một phòng học gần đó.
Trương Vũ ngoảnh lại, trước tiên nhìn thấy tấm áp phích trên tường. Trên đó viết: “Đăng ký lớp Bạch Long, ngày nào cũng được thức trắng đêm tận hưởng đời sống học tập ở trường cấp ba số một. Ban ngày, có lẽ bạn chỉ là học sinh bình thường ở một trường cấp ba bình thường. Nhưng ban đêm, bạn có thể trở thành người Bạch Long, tận hưởng cảm giác điểm số tiến vọt.”
Dưới tấm áp phích, một học sinh đang than phiền:
- Thầy giáo hiền quá, học sinh kém cũng chẳng phải quỳ. Thế này mà gọi là lớp Bạch Long sao? Tôi bỏ tiền ra là để trải nghiệm chất lượng dạy học của trường danh tiếng. Các ông làm thế này thì khác gì học ở trường cấp ba bình thường ban ngày của tôi…
Trương Vũ kinh ngạc. Hóa ra còn có người bỏ tiền ra chỉ để trải nghiệm đời sống học tập ở trường cấp ba Bạch Long? Nhưng ngay sau đó, chàng lại thấy mình ngạc nhiên thật buồn cười.
“Có gì lạ đâu? Với đám học sinh và phụ huynh mê muội ở thành phố Tung Dương này, nếu chỉ cần bỏ tiền là được trải nghiệm đời sống học tập của trường Bạch Long, dù chỉ là lời quảng cáo, chắc chắn vẫn có người xếp hàng nộp tiền.”
…
Cùng lúc ấy, trong một phòng học khác.
Mấy thầy giáo vừa phì phèo hút thuốc vừa trò chuyện.
Một ông lão tóc bạc phơ, trên cánh tay xăm dòng chữ “Mỗi ngày một buổi học”, hít sâu một hơi rồi phả làn khói của thuốc làm dịu tâm cảnh ra ngoài.
Thuốc làm dịu tâm cảnh là loại thuốc quan trọng giúp tăng cường đạo tâm. Vì gây nghiện rất mạnh, nó vẫn luôn lưu hành khắp Côn Khư, lại còn được chế thành thuốc lá, rượu và nước uống để người ta dùng theo nhiều cách khác nhau.
Ông lão rít thêm mấy hơi rồi mới lên tiếng:
- Thầy giáo mới đến thế nào? Nghe nói có thể xuất thân từ trường cấp ba trọng điểm.
Đối diện ông lão là một người đàn bà trung niên, mặt có sẹo. Bà lạnh lùng nói:
- Trường trọng điểm nhận toàn học sinh kiểu gì? Đám đó vốn đã có tiền, lại có đầu óc. Thầy giáo quen dạy những học sinh như thế, liệu có dạy nổi học sinh kém không? Hắn từng tiếp xúc với đám phế vật dưới bốn trăm năm mươi điểm chưa?
- Thành tích của phần lớn học sinh chỗ chúng ta, mà ném vào trường trọng điểm thì cũng thuộc hạng phản bội nhà trường. Hắn dạy nổi không?
Một người đàn ông trung niên cao hơn ba mét đang ngay ngắn luyện võ. Trên bắp thịt đồ sộ của ông ta đầy những lỗ kim, chỉ nhìn cũng biết là cao thủ luyện thể.
Người đàn ông cao hơn ba mét hừ một tiếng:
- Thầy giáo trường trọng điểm mà đòi dạy Xẻng Chưởng, Chạy Xe Chân à?
- Hắn từng ra công trường chưa? Từng giao đồ ăn chưa? Có đủ bản lĩnh dạy không?
- Ông đây trộn hồ ở công trường mười một năm, còn bà “Xe Nữ” có tám năm kinh nghiệm giao đồ ăn. Hai môn này, hắn hiểu hơn chúng ta được chắc?
Ông lão lại chẳng bất bình đến thế, chỉ cười nói:
- Dù sao cũng là cao thủ luyện Vân Thủ Vô Cực lên cấp mười. Cứ xem rồi hãy nói.
Chốc lát sau, Hắc Nha dẫn Trương Vũ bước vào, giới thiệu với mọi người:
- Đây là Mã Vân Đằng, thầy Mã, hôm nay sẽ dạy thử một buổi.
Hắc Nha chỉ ông lão:
- Đây là lão Thái, từng dạy Vân Thủ Vô Cực.
Rồi chỉ người phụ nữ:
- Đây là Xe Nữ, đã luyện Chạy Xe Chân đến cấp mười.
Cuối cùng, hắn chỉ người đàn ông cao hơn ba mét:
- Còn đây là Đại Xẻng, đã luyện Xẻng Chưởng đến cấp mười.
Trương Vũ nghe qua đã hiểu. Ba người này đều dùng biệt hiệu như chàng, hiển nhiên cũng che giấu thân phận thật. Có khi ngay cả diện mạo trước mắt cũng không phải thật.
Chàng khẽ gật đầu:
- Phiền ba vị rồi.
Đại Xẻng bĩu môi:
- Ai nấy đều bận cả. Vậy vào học luôn đi.
Trương Vũ rất tán thành, lập tức vận Vô Tướng Vân Cương. Chớp mắt, mây mù cuộn quanh thân chàng, trông chẳng khác nào tiên nhân.
- Vậy ta giảng về Vân Thủ Vô Cực trước nhé.