Chẳng bao lâu sau, người cuối cùng bước xuống khỏi võ đài. Tất cả thí sinh có mặt cũng đã hoàn tất phần chấm điểm.
Trong thời gian ấy, lại có thêm hai thí sinh của các trường trung học khác xin rút lui. Cuối cùng, tổng cộng ba mươi ba người được chia vào tám bảng, lần lượt đấu loại trong từng bảng.
Bảy bảng có bốn thí sinh. Sau khi bốc thăm, họ sẽ đấu từng cặp, loại dần cho đến khi mỗi bảng chỉ còn một người.
Riêng một bảng có năm thí sinh. Sau khi bốc thăm, sẽ có người được miễn đấu vòng đầu. Những người còn lại vẫn đấu từng cặp, cuối cùng chọn ra người thắng cuộc.
Tám người đứng đầu tám bảng chính là tám thí sinh mạnh nhất của cuộc thi lần này.
Sau khi phần chấm điểm kết thúc, các thí sinh được nghỉ một lúc. Trương Vũ vươn vai, định cùng Bạch Chân Chân đi tìm nhà vệ sinh.
Nào ngờ tìm mãi quanh sân đấu, y vẫn không thấy lấy một cái.
Đúng lúc ấy, Tống Hải Long đi ngang qua. Trương Vũ bèn hỏi:
- Anh có biết nhà vệ sinh ở đâu không?
Tống Hải Long cười ngạo nghễ:
- Trường Bạch Long không có nhà vệ sinh.
- Hả? Chẳng lẽ các anh đi bậy hết à?
Mặt Tống Hải Long tối sầm. Hắn lạnh lùng đáp:
- Giáo viên và học sinh trường Bạch Long đều đã trải qua phẫu thuật cải tạo hệ tiêu hóa, không cần đến thứ chỗ lạc hậu, bẩn thỉu, lại còn tốn thời gian như nhà vệ sinh.
Trương Vũ cứng họng:
- Vậy chúng tôi phải làm sao?
Tống Hải Long hờ hững nói:
- Cậu xuống tầng một mà tìm. Biết đâu dưới đó còn chừa một cái cho đám người hạ đẳng dùng.
Thế là Trương Vũ cùng Bạch Chân Chân vất vả lắm mới tìm được hai nhà vệ sinh tạm bợ bên ngoài hành lang tầng một. Mỗi người vào một lần phải trả mười đồng.
Hai người lại phải sang hỏi tiền Thâm vay tiền, rồi vừa chửi lầm bầm vừa giải quyết xong chuyện.
Khi trở lại sân đấu, tám bảng đã được chia xong.
Cùng lúc đó, tám võ đài khổng lồ cũng từ từ nâng lên giữa sân. Tám bảng sẽ thi đấu loại trực tiếp đồng thời.
Trương Vũ nhìn qua danh sách chia bảng, trong lòng khẽ thở phào.
May mà A Chân không chung bảng với mình.
Nhưng nhìn đến bảng của Bạch Chân Chân, y lại hơi cau mày.
- Bảng của A Chân…
Trong bảng ấy có một thí sinh đạt điểm rất cao. Thực lực của người này quả nhiên không tầm thường.
Đó là một thí sinh thuộc giống yêu quái, đến từ trường trung học Hồng Tháp.
Thân hình y giống con người, nhưng đầu lại là đầu hổ, trên người phủ đầy lông vằn. Nhìn từ xa, chẳng khác nào một con hổ biến thành hình người.
Trước đó, khi dùng lá bùa Mắt Trời dò xét đối phương, Trương Vũ đã nhìn thấy trên đầu y hiện lên một chuỗi đánh giá thành phần:
Khu bảo tồn, huyết mạch hổ yêu pha máu rồng, thùng thuốc, xương thép.
Trương Vũ nhớ lại lời Lôi Quân từng giải thích:
“Xuất thân từ khu bảo tồn yêu quái, mang huyết mạch hổ yêu pha máu rồng, đã uống rất nhiều thuốc, lại còn trải qua một cuộc phẫu thuật cải tạo xương cốt nào đó.”
Y thầm nghĩ: “Ta nhớ trong phần thi chấm điểm, hắn đạt hai trăm sáu mươi sáu điểm. Trong số học sinh trường Hồng Tháp, thành tích ấy đứng thứ hai.”
Dựa vào biểu hiện của đối phương trong phần thi chấm điểm, theo cách nhìn của Trương Vũ, người tên Hổ Vân Đào này chẳng khác nào một chiến binh toàn diện. Sức mạnh cao, nhanh nhẹn cao, công kích mạnh, phòng thủ tốt. Trong lúc giao đấu, y không để lộ bất cứ nhược điểm rõ ràng nào.
“Lần trước hắn không tham gia phần thi pháp thuật, hẳn là không giỏi điều khiển pháp lực.”
“Nhưng hắn đã dám đến dự thi võ đạo, chứng tỏ khả năng chém giết thực chiến nhất định cực kỳ mạnh.”
Ánh mắt Trương Vũ lại rơi xuống đôi tay đối phương. Những móng vuốt sắc nhọn đang tỏa ra ánh lạnh.
Y không nhịn được thầm mắng: “Yêu quái đến dự thi mà không chịu làm phẫu thuật cắt móng à? Thế này chẳng khác nào mang sẵn vũ khí bên người. Đúng là chơi gian!”
“Đây hẳn là kiểu đối thủ A Chân ghét nhất.”
Mang theo đôi phần lo lắng, Trương Vũ cũng đi về khu vực thi đấu của bảng mình.
“Trăm ngàn lần đừng phá sản nhé, A Chân. Ta hết tiền cho muội vay rồi.”
Bạch Chân Chân đến khu vực thi đấu của bảng mình.
Ba thí sinh còn lại đã có mặt, lần lượt đến từ trường Bạch Long, trường Tử Vân và trường Hồng Tháp.
Người thu hút ánh mắt nhất chính là thí sinh của trường Hồng Tháp. Y có đầu hổ, thân người, nhìn thế nào cũng chẳng giống con người.
Bốn người bắt đầu bốc thăm. Bạch Chân Chân bốc trúng Hổ Vân Đào.
Sau trận đấu một chọi một, người thắng sẽ giao đấu với người thắng trong hai thí sinh còn lại. Cuối cùng, người chiến thắng sẽ giành được suất đi tiếp của bảng này.
Bạch Chân Chân đặt tay lên bụng dưới, cảm nhận nguồn sức mạnh đang ẩn sâu bên trong, rồi chậm rãi bước lên võ đài.
“Nín nhịn lâu đến vậy, cuối cùng ta cũng có cơ hội dùng đến ngươi rồi.”
“Hôm nay, rốt cuộc cũng đến lượt Bạch Chân Chân ta một bước lên trời, khiến cả sân phải kinh ngạc!”
Ở phía đối diện, Hổ Vân Đào tùy tiện bước lên võ đài. Y dường như hoàn toàn chẳng coi Bạch Chân Chân ra gì, cứ nghển cổ nhìn đông ngó tây.
Hổ Vân Đào cũng giống như Hùng Bất Phàm từng tham gia phần thi pháp thuật hôm trước, đều xuất thân từ cơ sở sinh sản trong khu bảo tồn yêu quái.
Thế nhưng Hổ Vân Đào chưa bao giờ lấy thân phận ấy làm nhục. Y cũng không cho rằng giống yêu quái thấp kém hơn con người. Trái lại, sâu trong xương tủy y có một niềm kiêu hãnh mãnh liệt, kiêu hãnh vì chủng tộc và dòng máu của chính mình.
Bởi Hổ Vân Đào mang huyết thống của loài rồng. Trong cơ thể y chảy dòng máu rồng, khiến y cao quý hơn xa đám người phàm kia!
Trong khu bảo tồn, “cha đại nhân”, cũng là một trong những người đứng đầu trường Hồng Tháp, mỗi tháng đều gieo giống cho những con mẹ thuộc đủ chủng tộc đang chờ sinh nở. Nhờ vậy, các con mẹ trong cơ sở sinh sản liên tục mang thai con của “cha đại nhân”.
Mỗi tháng, cơ sở sinh sản có đến hàng trăm, hàng nghìn yêu quái ra đời. Trong cơ thể chúng đều chảy dòng máu rồng của “cha đại nhân”, bởi thế vừa sinh ra đã khác thường.
Từ khi còn trong bụng mẹ, những đứa trẻ ấy đã liên tục được tiêm đủ loại thuốc, đồng thời phải trải qua các bài huấn luyện thích nghi.
Kẻ yếu thì đi làm, người mạnh mới được đi học. Đó là đạo lý Hổ Vân Đào học được trong quá trình trưởng thành.
Những đứa trẻ từ nhỏ đã không chịu nổi thuốc men sẽ bị đưa đến làm việc trong nhà máy thực phẩm.
Lớn thêm một chút, nếu bị phát hiện không đủ thông minh, chúng sẽ trở thành nhân viên trong khu bảo tồn sinh thái.
Lớn hơn nữa, nếu bị phát hiện không có tiềm năng, chúng sẽ bị đưa đến các nhà máy may mặc, thuộc da, dệt vải và vô số xưởng sản xuất khác.
Chỉ những kẻ vượt qua hết cửa ải này đến cửa ải khác, hết lần này đến lần khác thoát khỏi số phận bị đưa đi làm, mới có thể bước vào nơi được gọi là thiên đường trường Hồng Tháp.
Tại đó, chúng ký khế ước với “cha đại nhân”, trở thành những đứa con thật sự được người công nhận.
Chỉ khi ấy, chúng mới có cơ hội tiếp tục đi học, thi vào đại học.
“Ta không muốn đi làm! Ta muốn đi học!”
Đó là tiếng gào thét trong lòng của mọi yêu quái tại cơ sở sinh sản.
Còn Hổ Vân Đào chính là một đứa trẻ đã vượt qua từng tầng thử thách như thế, cuối cùng được vào học trường Hồng Tháp, trở thành con của một vị trong ban lãnh đạo nhà trường.
Y đã trải qua vô số khảo nghiệm, hết lần này đến lần khác tránh khỏi con đường bị đẩy đi làm. Cuối cùng, y giành được tư cách học trung học và thi vào đại học.
Giờ đây, y phải dùng dòng máu do cha đại nhân ban cho để đánh bại tất cả đối thủ trong cuộc thi này, khiến cha đại nhân phải lấy làm kiêu hãnh về mình!
Trên võ đài, trọng tài bắt đầu đếm ngược:
- Ba! Hai! Một!
Vừa dứt tiếng, Hổ Vân Đào đã vọt đi như tên bắn. Đôi móng vuốt mang theo luồng gió tanh và ánh lạnh, tựa lưỡi dao sắc bén, chém thẳng về phía Bạch Chân Chân.
Xét về vóc dáng, sức mạnh hay tốc độ, người phụ nữ trước mặt đều kém y quá xa. Hổ Vân Đào nắm chắc chỉ trong khoảnh khắc kế tiếp, y sẽ có thể xé nát hai tay đối phương, rạch toạc cổ họng nàng, khiến nàng hoàn toàn thất bại.
“Đòn này sẽ khiến ngươi mất thẳng sáu trăm nghìn tiền viện phí.”
Nhưng ngay khoảnh khắc ấy, một cảm giác nguy hiểm mãnh liệt đột nhiên trào lên trong lòng Hổ Vân Đào.
Y theo bản năng dừng bước, rồi lập tức lùi mạnh về sau.
Hổ Vân Đào nhìn lại Bạch Chân Chân trước mặt. Y cảm nhận được từng sợi linh khí trong không trung đang cuồn cuộn dồn về phía nàng. Những luồng khí ấy dần tụ lại nơi đầu ngón tay, mơ hồ tỏa ra ánh kiếm nhàn nhạt.
Ánh mắt Hổ Vân Đào khẽ động.
- Linh căn chiến đấu?
Trên khán đài, Tiền Thâm nhìn võ đài của Bạch Chân Chân, tò mò hỏi:
- Đây là loại linh căn gì vậy? Sao tôi chưa từng thấy bao giờ? Động tĩnh dẫn động linh khí lớn như thế, chắc là linh căn trời sinh rồi?
Triệu Thiên Hành ngồi bên cạnh nói:
- Thảo nào A Chân đến tiền ăn cũng chẳng còn. Hóa ra cô ấy đã dốc hết tiền thuê linh căn chiến đấu. Xem ra cô ấy thật sự muốn thắng.
Nghĩ đến tiền đi lại, rồi thời gian mấy tiếng đồng hồ phải bỏ ra cho cuộc thi, Triệu Thiên Hành đoán tiền thuê linh căn chiến đấu ít nhất cũng phải tốn mấy chục nghìn. Nghĩ vậy, anh không khỏi tặc lưỡi.
Tham gia một cuộc thi võ đạo quả nhiên ngốn tiền như nước.
Trên võ đài, Bạch Chân Chân cảm nhận linh khí đang tràn đầy khắp cơ thể, thầm nghĩ:
“Chắc mọi người đều tưởng ta thuê linh căn chiến đấu để tham gia cuộc thi võ đạo nhỉ?”
Nhưng Bạch Chân Chân biết rõ, chuyện đó hoàn toàn không phải.
Nếu phải chọn giữa thuê linh căn và mua thuốc, mua công pháp, nàng thà bỏ tiền mua thuốc cùng công pháp còn hơn.
Ai bảo bản thân nàng vốn đã có linh căn?
Để che giấu linh căn trong cơ thể, Bạch Chân Chân cảm thấy từ thuở bé đến nay, mình chẳng khác nào người luôn phải nhịn đi vệ sinh. Mà lần nhịn ấy đã kéo dài suốt mười năm.
- A Chân, con phải khống chế bản thân. Không được hấp thu linh khí, không được để người khác phát hiện con có linh căn.
Vào vô số buổi sớm, câu đầu tiên Bạch Chân Chân nghe thấy sau khi tỉnh giấc chính là lời ấy.
- A Chân, cố nhịn! Đừng khiến linh khí xao động, đừng để người khác phát hiện con có linh căn.
Vào vô số đêm khuya, Bạch Chân Chân bị đánh thức hết lần này đến lần khác. Nàng không thể không một lần nữa khống chế linh căn, ép nó dừng lại.
- A Chân, ta biết chuyện này rất khó, nhưng chỉ khi con khống chế được nó, không để người khác phát hiện con có linh căn, chúng ta mới có thể trở về Tung Dương.
Cảm giác ấy chẳng khác nào gặp không khí mà không được thở, gặp nước mà không được uống, trong bụng đầy chất thải mà không được đi vệ sinh.
Không được để ai phát hiện mình có linh căn!
Không được để ai phát hiện!
Đừng để bị phát hiện!
Đừng để bị phát hiện!
Bạch Chân Chân cứ thế cắn răng nhịn mãi. Rốt cuộc, vào ngày nàng tròn mười bốn tuổi, nàng cảm thấy linh căn trong cơ thể dường như đã bị nén đến biến mất.
Đó là ngày vui sướng nhất của Bạch Chân Chân kể từ khi nàng bắt đầu hiểu chuyện.
Nàng đã nhịn suốt chín năm, cố gắng che giấu suốt chín năm. Cuối cùng, thứ phiền phức ấy cũng biến mất. Từ nay nàng không cần phải tiếp tục nhịn nữa.
Nhưng chẳng bao lâu sau, nàng phát hiện linh căn không hề biến mất. Nó chỉ ẩn giấu đi mà thôi.
Không chỉ linh căn biến mất khỏi cảm nhận của người khác.
Sau hết lần này đến lần khác vận khí, linh căn đã kéo cả nàng cùng ẩn đi.
Nàng giống như một bóng ma. Không còn ai nhìn thấy nàng, cũng chẳng ai nhận ra sự tồn tại của nàng.
Hoặc nói đúng hơn, trong mắt nàng, tất cả mọi người đều đã biến thành những bóng ma. Không còn ai để ý đến nàng, cũng chẳng còn ai có thể trò chuyện cùng nàng.
Đêm ấy, cả thế gian dường như chỉ còn lại một mình nàng.
Mãi đến khi tìm được cách khiến người khác nhìn thấy mình, nàng mới thoát khỏi cảnh cô độc ấy.
Nhìn luồng linh khí đang cuồn cuộn dồn về phía Bạch Chân Chân, Hổ Vân Đào không định cho đối thủ thêm thời gian. Gã gầm lên một tiếng, lại xông thẳng tới.
Nào ngờ ngay khoảnh khắc tiếp theo, Bạch Chân Chân đã biến mất khỏi tầm mắt gã.
Hổ Vân Đào trợn to mắt, đảo nhìn khắp sàn đấu.
Không có!
Không có!
Vẫn không có!
- Linh căn chiến đấu thuộc loại ẩn thân ư?
Muốn tìm tung tích đối phương, gã lập tức lùi đến một góc sàn đấu, ánh mắt quét khắp phía trước. Thế nhưng đừng nói bóng người, ngay cả một chút dấu vết của Bạch Chân Chân cũng chẳng thấy đâu.
Chẳng lẽ là…
Ngay sau đó, gã bỗng ngẩng phắt đầu nhìn lên trời. Nhưng trên ấy cũng chẳng có gì.
Đúng lúc ấy, một cảm giác nguy hiểm tột độ chợt ập đến.
Bạch Chân Chân đột nhiên hiện ra trước mặt gã, một ngón tay đã điểm thẳng vào đan điền.
Thế công quá nhanh, quá hiểm, nhưng phản ứng của Hổ Vân Đào cũng nhanh chẳng kém. Gần như ngay khoảnh khắc Bạch Chân Chân xuất hiện, gã đã vung vuốt, nhanh như tia chớp, chộp thẳng vào ngón tay đang đâm tới.
- Sức yếu, chân chậm, dù có đánh bất ngờ thì ngươi dựa vào đâu mà thắng được ta?
Nào ngờ ngay sau đó, như thể đã nhìn thấu đường vuốt của gã từ trước, Bạch Chân Chân khẽ biến thế chỉ, rút tay về phía sau.
Hổ Vân Đào lập tức đuổi theo. Nhưng vừa nhấc chân, gã đã thấy bàn chân đau nhói. Hóa ra nàng vừa khéo gạt chân gã một cái.
Mọi chuyện xảy ra vừa đúng lúc, cứ như chính gã tự lao tới rồi tự vấp ngã vậy.
Một tiếng bịch khẽ vang lên. Hổ Vân Đào nhìn thân mình đã rơi khỏi sàn đấu, trong lòng tràn ngập không cam tâm.
- Ta không phục! Ta còn chưa dùng hết sức!
Gã quơ vuốt giãy giụa, cuối cùng bị trọng tài túm lấy lớp da sau gáy kéo đi. Bạch Chân Chân chỉ thản nhiên phủi nhẹ đầu ngón tay.
- Đúng là đồ ngốc. Ta cũng đã dùng hết sức đâu.
Trận này, Bạch Chân Chân thắng!