Trường trung học Tùng Dương.
Giờ ăn trưa, trong nhà ăn.
Triệu Thiên Hành bưng khay cơm, đứng chần chừ.
Nhìn bề ngoài, trường học hôm nay vẫn yên ả như mặt nước hồ thu. Mọi thứ dường như chẳng khác gì trước kia.
Nhưng thực ra, chuyện xảy ra hôm qua ở sân tập đã lan khắp trường từ lâu.
Gần như học sinh nào cũng biết Trương Vũ lớp Một khối Mười đã ngả sang trường trung học Bạch Long, rồi xung đột với Chu Triệt Trần, phó hội trưởng hội học sinh, cùng một đám đàn anh khối Mười Một.
Qua những gì quan sát và nghe ngóng giữa các nhóm học sinh, Triệu Thiên Hành nhận ra phần đông mọi người chỉ có một lời phán xét.
Đám học sinh một lòng bênh trường Tùng Dương cho rằng: Chẳng phải cậu ta là kẻ phản trường, đồ phản lớp sao? Vì chút lợi lộc mà chạy theo người Bạch Long, đúng là kẻ phản bội Tùng Dương!
Phải đuổi cậu ta khỏi trường!
Còn đám học sinh ghen ăn tức ở thì nghi ngờ: Trước là Lý Tuyết Liên, sau lại đến Trương Phiên Phiên. Vì sao Trương Vũ cứ khiến mấy bà chị giàu có để mắt tới? Chắc chắn ca phẫu thuật của cậu ta chưa làm tới nơi tới chốn. Nhà trường phải điều tra cho rõ mới được.
Giận dữ, đố kỵ, cùng chút thèm muốn giấu kín, cuối cùng đều hóa thành ác ý trắng trợn.
Phần đông học sinh nhát gan lại càng chẳng dám đến gần Trương Vũ, sợ bị hội học sinh và đám người bênh trường Tùng Dương vạ lây.
Triệu Thiên Hành cũng vậy. Cậu sợ nếu thân cận với Trương Vũ quá, mình sẽ bị nhắm đến, bị gây khó dễ.
Dù sao ở trường Tùng Dương, chuyện học sinh bắt nạt nhau đâu phải chưa từng xảy ra.
Triệu Thiên Hành từng nghe kể về Đỗ U Bằng khóa trước. Năm lớp Mười, cậu ta từng đứng đầu toàn khối trong kỳ thi tháng, nổi đình nổi đám một thời.
Nhưng lên lớp Mười Một, thành tích dần thua kém đám nhà giàu, cậu ta cũng bắt đầu bị chúng bắt nạt.
Chúng không cho cậu ta làm bài, không cho dùng thuốc tăng lực, không cho rèn luyện, cũng chẳng cho thức khuya học bài.
Thậm chí chúng còn ép cậu ta ngày nào cũng ăn gà rán, khoai tây chiên, uống bia, ăn bánh ngọt. Bắt cậu ta trơ mắt nhìn bụng mình lớn dần, mỡ thừa ngày một nhiều, khối cơ bắp khổ công tập luyện cũng từ từ biến mất.
Chúng còn ép cậu ta ngày ngày xem video, đọc tiểu thuyết, chơi trò chơi. Cậu ta phải nhìn điểm số tụt từng chút một, lòng cầu đạo cũng bị giày vò đến khổ sở.
Mãi đến khi cậu ta hoàn toàn chịu thua, Chu Triệt Trần mới buông tha.
Chỉ nghĩ đến những chuyện ấy thôi, Triệu Thiên Hành đã thấy nghẹt thở.
Bởi vậy, hôm nay Trương Vũ rủ cậu ăn cơm, cậu quýnh quáng viện cớ mình có việc, lát nữa mới đến nhà ăn.
Trong lòng còn ngập ngừng, Triệu Thiên Hành lấy cơm xong, bưng khay lên. Vừa thấy ánh mắt Trương Vũ nhìn sang, cậu lập tức lảng đi.
Chỉ một cái né mắt ấy đã khiến lòng Triệu Thiên Hành chùng xuống.
“Phen này hết làm bạn với Trương Vũ rồi.”
Cậu bưng khay đi loanh quanh vài bước trong nhà ăn, rồi lại không nhịn được nhìn về phía Trương Vũ.
Thấy Bạch Chân Chân và Tiền Thâm lần lượt ngồi xuống bên cạnh cậu, trong mắt Triệu Thiên Hành thoáng hiện vẻ ngưỡng mộ.
“Bạch Chân Chân với Tiền Thâm… Sao họ gan thế, chẳng sợ gì cả?”
“Giá mà mình cũng muốn làm gì thì làm được như họ.”
Triệu Thiên Hành vốn hay nghĩ ngợi, nhưng chưa bao giờ thích tính ấy của mình. Cậu luôn mong bản thân đừng nghĩ nhiều, đừng để tâm người khác nghĩ gì. Khổ nỗi cậu không làm được.
Ngay lúc này cũng vậy. Cậu vô thức nắm chặt khay cơm, muốn bước về phía Trương Vũ, nhưng cứ cảm thấy đám học sinh xung quanh đang kín đáo nhìn mình. Dường như chỉ cần ngồi xuống cạnh Trương Vũ, cậu sẽ bị cả trường xa lánh.
Dĩ nhiên, đó chỉ là cậu tự dọa mình. Nhà ăn đông người như thế, hầu như chẳng ai đặc biệt để ý đến Triệu Thiên Hành.
Cậu nhìn Trương Vũ vui vẻ trò chuyện với Tiền Thâm và Bạch Chân Chân, ánh mắt bất giác ánh lên niềm khao khát.
Hôm qua về nhà, cậu cứ nhớ mãi dáng vẻ Trương Vũ trước mặt Chu Triệt Trần, một bước cũng không lùi.
Cậu ngưỡng mộ Trương Vũ vì làm được như thế. Trong lòng cậu cũng tha thiết mong mình có thể đối mặt với áp lực mà vẫn ung dung như Trương Vũ.
Đúng lúc Triệu Thiên Hành còn đang lưỡng lự, Trương Vũ bỗng ngoắc tay gọi cậu.
- Lão Triệu! Qua đây!
Triệu Thiên Hành hơi sững lại.
“Trương Vũ tưởng mình không tìm thấy cậu ấy à?”
Cậu cắn răng, bất chợt bước nhanh đến ngồi xuống bên cạnh Trương Vũ.
Giây phút ấy, cậu chỉ cảm thấy chắc chắn có rất nhiều người trong nhà ăn đang nhìn mình. Cậu chỉ muốn mau mau ngồi xuống, rồi bảo Trương Vũ đừng gọi mình nữa.
Lần này cậu không nghĩ sai. Quả thực có rất nhiều người đang nhìn Trương Vũ, Bạch Chân Chân, Tiền Thâm và cả cậu.
Nhưng trong khoảnh khắc ấy, Triệu Thiên Hành lại thấy mình thật oai phong. Có lẽ trong mắt người khác, cậu cũng oai như Trương Vũ hôm qua.
Cậu lại nghĩ sai rồi. Trong mắt phần đông học sinh lúc này, Triệu Thiên Hành chẳng khác nào một tên hề, cũng bị xếp vào hạng không thể dây vào.
Triệu Thiên Hành vừa ngồi xuống, Trương Vũ đã nhận được tin nhắn Trương Phiên Phiên gửi lại.
Tin nhắn Trương Vũ vừa nhắn cho chị là: “Chị, em có một người bạn rất ham học muốn kết bạn với chị.”
Trương Phiên Phiên hỏi: “Được bao nhiêu điểm?”
Trương Vũ đáp: “Cao nhất hơn sáu trăm hai mươi.”
Trương Phiên Phiên trả lời: “Thấp quá, không kết bạn.”
Trương Vũ thầm nhủ: “Chị mình cũng coi trọng điểm số quá rồi.”
Cậu chợt nhớ cuộc gọi trước kia mình gọi cho chị. Khi ấy điểm còn chưa tới sáu trăm, chắc trong mắt chị, mình chẳng khác nào đống rác ướt nhẹp hình người. Bảo sao chị nói năng chẳng nể nang gì.
Nhưng nghĩ đến môi trường ở trường Bạch Long, Trương Vũ lại thấy… Thôi thì, thủ khoa khối của Bạch Long như vậy cũng hợp tình hợp lý.
Cậu ngẩng đầu nhìn Tiền Thâm đang tràn đầy mong đợi, ngượng ngùng nói:
- Chị tôi bảo cậu được hơn sáu trăm hai mươi điểm, thấp quá nên không kết bạn.
Tiền Thâm thoạt tiên ngẩn người, sau đó đỏ bừng mặt, vội bảo Trương Vũ đừng quên con số sáu ở hàng đơn vị.
- Lần cao nhất của tôi là sáu trăm hai mươi sáu điểm!
Nói xong, Tiền Thâm lại cúi đầu, ánh mắt ảm đạm.
Trương Vũ cảm thấy trong khoảnh khắc ấy, Tiền Thâm hẳn đã nghĩ rất nhiều. Cuối cùng, cậu ta gật đầu:
- Điểm của tôi quả thật thấp quá.
Rồi Tiền Thâm ngẩng lên, vẻ mặt đầy ngưỡng mộ:
- Đúng là người đạt sáu trăm chín mươi chín điểm, đến cách chọn bạn cũng có phong cách riêng.
- Phiền cậu nói với chị ấy, tôi nhất định sẽ chăm chỉ học tập, nâng điểm lên rồi kết bạn với chị ấy.
- Với lại, tuy đang học ở trường Tùng Dương, nhưng tôi đã ngưỡng mộ trường Bạch Long từ lâu. Trước đây tôi cũng từng thi vào đó, chỉ tiếc thiếu một chút nên không đậu…
Trương Vũ hiểu rồi. Tiền Thâm đúng là người Bạch Long trong lòng, chẳng lẽ không khí ở trường Bạch Long cũng thơm tho hơn sao?
Cậu đầy vẻ chê bai, chuyển nguyên những lời ấy cho chị.
Trương Phiên Phiên đáp: “Sau này gặp những người hơn sáu trăm hai mươi điểm nói năng như vậy thì khỏi cần chuyển lời cho chị. Học lực kém thế, không theo kịp bọn chị đâu.”
Nhìn Tiền Thâm đang phấn chấn trước mặt, Trương Vũ nghĩ ngợi một lúc, cuối cùng vẫn không nỡ nói lại lời ấy.
Buổi học chiều hôm đó.
Giáo viên Ngữ văn đang giảng bài trên bục.
Bạch Chân Chân ngồi bên dưới, chăm chỉ luyện cách điều khiển pháp lực.
Đúng lúc ấy, điện thoại khẽ rung. Cô cầm lên xem, mới biết Mặc Thiên Dật gửi tin nhắn.
Mặc Thiên Dật hỏi: “Bạch Chân Chân, cậu với Trương Vũ đã ngả sang trường Bạch Long, theo Trương Phiên Phiên rồi à?”
Bạch Chân Chân hơi sững người, lập tức hiểu ra, nhưng lại không biết nên trả lời thế nào.
Trương Phiên Phiên là thủ khoa lớp Mười Hai trường Bạch Long. Trong mắt đám học sinh nghèo như Mặc Thiên Dật, chị ấy đương nhiên là đại diện cho đám nhà giàu.
Trương Phiên Phiên đứng ra che chở cho Bạch Chân Chân và Trương Vũ, trong mắt họ, hẳn là đã ép cả hai phải ký tên, bắt họ rời trường Tùng Dương.
Chứ còn lý do nào khác? Bạch Chân Chân đâu thể nói với Mặc Thiên Dật rằng Trương Phiên Phiên quý tài năng của cô và Trương Vũ, muốn chăm lo cho hai người, giúp họ thi đỗ mười trường hàng đầu.
Còn chuyện Trương Vũ là em trai của Trương Phiên Phiên, cô đã hứa giữ kín. Cô đâu phải hạng người thích buôn chuyện khắp nơi như Chu Thiên Dực, càng không thể đem chuyện ấy kể ra.
Nhưng rồi cô chợt hiểu: tại sao mình phải giải thích?
Giải thích quá nhiều với họ, chẳng lẽ lại nói mình chưa ký vào trường Bạch Long? Chẳng lẽ lại để lộ chuyện cô và Trương Vũ định nương nhờ Trương Phiên Phiên che chở để thi vào mười trường hàng đầu?
Nếu Mặc Thiên Dật và người đứng đầu nhóm họ cũng mong Trương Phiên Phiên che chở cho họ thì sao? Cô phải làm thế nào?
Hay lỡ Mặc Thiên Dật và đám người kia đông miệng, khiến chuyện này lọt đến tai đám nhà giàu, chẳng phải lại sinh thêm rắc rối?
Hiện giờ, ai cũng tưởng họ đã được người giàu có như Trương Phiên Phiên nhận về, lại nghĩ họ sẽ không thi vào mười trường hàng đầu nữa.
Đây là chuyện tốt.
Cùng lắm thì sau này thi đỗ mười trường hàng đầu, cô sẽ đền đáp món nợ ân tình với Mặc Thiên Dật và mọi người, số tiền họ đã bỏ ra cho cô lên tới mấy vạn.
Thậm chí nếu có cơ hội, giúp họ lên tầng hai Côn Khư cũng chẳng phải không được.
“Xét cho cùng, với mình và Vũ Tử cũng vậy, với Mặc Thiên Dật cũng vậy, quan trọng nhất vẫn là có thi đỗ mười trường hàng đầu hay không.”
“Vậy thì lựa chọn nào giúp tăng cơ hội thi đỗ, lựa chọn đó mới là tốt nhất.”
Nghĩ đến đây, Bạch Chân Chân lập tức nhắn lại:
- Ừ, xin lỗi nhé, bọn tôi thật sự không chống đỡ nổi nữa, không định thi vào mười trường hàng đầu nữa. Bọn tôi đã theo Trương Phiên Phiên rồi.
Một lát sau, Mặc Thiên Dật nhắn lại:
- Tôi không trách hai cậu. Tôi nghe nói trường Tùng Dương gây áp lực cho hai cậu rất nhiều, không chịu nổi cũng là chuyện thường. Nhưng chuyện của bọn tôi, mong cậu và Trương Vũ giữ kín, đừng tiết lộ với bất kỳ ai.
Bạch Chân Chân nhắn: “Yên tâm, tuy bọn tôi bỏ cuộc rồi, nhưng vẫn mong các cậu thành công. Các cậu là hy vọng cuối cùng của người nghèo bọn tôi, cố lên!”
Trong Linh Giới.
Mặc Thiên Dật nhìn dòng hồi âm chân thành của Bạch Chân Chân, khẽ thở phào. Nhưng ngay sau đó, trong lòng lại thoáng tiếc nuối.
Thành tích giành hạng tư cuộc thi pháp thuật của Trương Vũ, hay ý chí mà Bạch Chân Chân từng thể hiện, đều khiến anh ta tin hai người ấy quả thực có chút hy vọng thi đỗ mười trường hàng đầu.
Nhưng xem ra…
“Rốt cuộc họ vẫn không chịu nổi áp lực.”
Rồi anh ta lại xót xa vì số tiền gửi cho Trương Vũ và Bạch Chân Chân đã đổ sông đổ biển.
“Biết thế thì chẳng gửi tiền cho họ làm gì. Để dành khoản ấy cho lão đại còn hơn.”
Anh ta thầm than:
“Sau cùng, người có thể thi đỗ mười trường hàng đầu, dẫn chúng ta phá vỡ cái trần trên đầu này, rốt cuộc vẫn chỉ có thể trông cậy vào lão đại…”
Đúng lúc ấy, trước mắt Mặc Thiên Dật hiện lên một dòng chữ:
“Công việc đã ngừng quá một phút. Mau trở lại vị trí làm việc, tiếp tục làm việc.”
Mặc Thiên Dật vội thu lại dòng suy nghĩ, mở kết nối Linh Giới lần nữa rồi bắt tay vào làm.
Khác với những trường cấp ba khác, học sinh tu hồn của trường Bu Sơn phải tham gia thực tập ngay từ năm lớp mười.
Trước mắt Mặc Thiên Dật nhanh chóng hiện ra từng khung trò chuyện. Hôm nay, cậu làm nhân viên chăm sóc khách hàng cho một trung tâm dạy thêm.
Khách hàng: “Con trai tôi đã làm phẫu thuật triệt sản rồi, vậy mà trường cấp ba không nhận. Giờ trường nữ sinh với trường tu hồn cũng từ chối vì cháu bị khuyết tật thân thể. Phải làm sao đây?”
Mặc Thiên Dật trả lời: “Điều kiện vào trường nữ sinh và trường tu hồn thấp hơn, năm nào cũng có rất nhiều người nộp đơn. Người bị khuyết tật thân thể dễ bị loại. Nhưng cũng không phải hết cách. Bác có thể cho con trai làm phẫu thuật nối lại, rồi đi phỏng vấn lần nữa.”
Mặc Thiên Dật: “Nếu vẫn không đỗ thì học lại đến năm sau, rồi làm thêm một lần phẫu thuật triệt sản. Hai lần triệt sản sẽ giúp hồ sơ của cháu sáng giá hơn hẳn, chứng tỏ lòng cầu đạo vững vàng. Sang năm nhất định sẽ được nhận.”
Mặc Thiên Dật: “Bên chúng tôi có bệnh viện hợp tác, có thể giới thiệu cho bác…”
Bên cạnh Mặc Thiên Dật, hơn mười phiên bản y hệt cậu cũng đang đối diện với những khung trò chuyện khác nhau, làm cùng một công việc.
Trong Linh Giới, những Mặc Thiên Dật ấy đều ở trong một căn phòng rộng chừng mười mét vuông. Ngoài họ và những khung trò chuyện ra, bên trong chẳng có thứ gì khác.
Sau mười tám tiếng làm việc liên tục, cuối cùng cậu cũng được nghỉ năm phút.
Vừa thấy tiền lương mình nhận được, Mặc Thiên Dật lập tức chuyển hết cho lão đại.
“Lão đại đang cần tiền.”
Nghĩ đến số tiền hôm nay kiếm được có thể giúp lão đại tăng thêm chút hy vọng thi đỗ một trong mười trường hàng đầu, lòng Mặc Thiên Dật dâng lên niềm mãn nguyện xen lẫn mong chờ.
“Nhất định phải thành công nhé, lão đại. Anh là người nghèo duy nhất ở thành phố Tung Dương có hy vọng thi đỗ trường top mười.”
“Cũng là hy vọng duy nhất giúp chúng ta thoát khỏi cuộc sống này…”