Tầng 669.
Một góc công trường.
Sư Vân Tường gọi người tóc bạc trắng trước mặt lại, ngạc nhiên hỏi:
- Lão Xa, sao dạo này ông già đi nhiều thế?
- Mà gần đây ở công trường, sao tôi cứ có cảm giác ông tránh mặt tôi với Trương Vũ?
Xa Vu Phi khựng lại, rồi quay người nhìn Sư Vân Tường, cười khổ:
- Tôi chỉ thấy chẳng còn mặt mũi nào gặp mọi người.
Nghe Xa Vu Phi kể chậm rãi, Sư Vân Tường mới biết ông đã mua tiền quỳnh tương.
Anh không nhịn được, mắng:
- Chẳng phải tôi đã bảo ông bán đi rồi sao? Ông cũng đã đồng ý cơ mà!
Xa Vu Phi thở dài:
- Nhưng tôi thấy giá đồng tiền ấy cứ tăng mãi, tăng mãi…
- Vừa hay tôi lại kiếm được một khoản nhờ bán chỗ trong đội thi đấu, cuối cùng không nhịn được, lại đổ hết vào đó.
- Ban đầu tôi chỉ định đợi nó tăng ba ngày rồi rút thôi.
Sư Vân Tường hỏi:
- Ông còn dùng đòn bẩy nữa à?
Xa Vu Phi khổ sở gật đầu:
- Rõ ràng nó đã tăng suốt bao lâu, sao đến lượt tôi thì lại rớt giá?
- Vân Tường, con đường tu tiên thật khó quá.
- Tôi khổ tu đến nay, sắp ba mươi tuổi rồi. Tôi đã gắng gượng từng ấy năm, tránh biết bao kiếp nạn trên đường tu tiên, chịu đựng biết bao cám dỗ. Vậy mà chỉ một lần, đúng một lần không kìm lòng nổi, bao công sức trước kia đều đổ sông đổ biển.
Nghe Xa Vu Phi nói, Sư Vân Tường mấp máy môi, nhưng chẳng biết phải đáp thế nào.
Anh cũng nhớ lại quãng đường mình đã đi qua. Bao đêm thức trắng, chắt chiu từng bữa, dốc hết mọi thứ cho con đường tu tiên.
Vì sao người như vậy chỉ cần một lần không chống nổi cám dỗ, con đường tu tiên liền tan biến, từ đó chẳng còn cơ hội bước lên cao hơn?
Xa Vu Phi vỗ vai Sư Vân Tường, nói:
- Vân Tường, đừng học theo tôi.
- Đã chọn con đường tu tiên thì phải gắng đến cùng, cho đến lúc hồn tan phách lạc, hoặc dứt khoát đừng bước lên con đường ấy. Đừng như tôi, không chịu nổi cám dỗ, cuối cùng bỏ dở giữa đường.
Ngay sau đó, một luồng thần quang chợt giáng xuống.
Nhìn ánh sáng rực rỡ kia, Xa Vu Phi thở dài:
- Chính thần đến đón tôi rồi.
Sư Vân Tường nhìn Xa Vu Phi biến mất trong thần quang, hồi lâu không nói. Cuối cùng, anh khẽ thở dài.
Chẳng bao lâu sau, mọi người trong nhóm thi đấu cũng hay tin Xa Vu Phi, ai nấy đều dự lễ tưởng niệm ông trong Linh Giới.
Thi Hoài Ngọc nhìn biểu đồ giá tiền quỳnh tương, bất đắc dĩ thở dài:
- Ôi, lời được bao nhiêu lại lỗ sạch bấy nhiêu.
- May mà mình không dùng đòn bẩy.
Thi Hoài Ngọc định tiếp tục đầu tư, nhưng không ngó ngàng đến tiền quỳnh tương nữa. Ánh mắt nàng chuyển sang những đồng tiền khác, nhất là tiền của ba vị Hóa Thần Thần Quân thuộc Đại học Vạn Pháp.
- Vẫn phải đầu tư mấy đồng ổn định mới được.
Bỗng nàng lướt thấy tin về Xa Vu Phi trên nhãn cầu, lòng khẽ chùng xuống, rồi bất lực lắc đầu:
- Quả nhiên không thể chơi đòn bẩy.
- Nếu trước kia mình không lỗ nặng, lần này chưa chắc đã không thử dùng đòn bẩy, rồi có khi cũng kết cục như lão Xa.
Túc Viêm Dương thấy mọi người trong nhóm thi đấu bàn tán về Xa Vu Phi, nhưng không chen lời. Dù sao anh vốn chẳng thân quen với ông, trong lòng cũng không mảy may xúc động.
Thế nhưng lướt qua vài dòng, nhớ đến chuyện tiền quỳnh tương, Túc Viêm Dương bỗng thấy mình may mắn.
Trước kia, anh nghe lời Trương Vũ, kịp thời dừng tay nên cũng kiếm được một ít. Sau đó, thấy tiền quỳnh tương liên tiếp tăng giá, anh lại không nhịn được, bỏ thêm một khoản vào.
Vốn anh vẫn âm thầm hối tiếc vì bị lỗ. Nhưng nhìn kết cục của Xa Vu Phi, anh chợt thấy mình đã may hơn ông nhiều.
Công Thâu Tẫn đọc tin Xa Vu Phi phá sản rồi hóa thành hồn tu, thầm nghĩ:
“May mà mình tiêu gần hết tiền để mua suất thi Thất Tuyệt.”
Doanh Tâm khẽ thở dài:
“May mà cha, ông nội, cụ nội với kỵ nội đều ngăn không cho mình đầu tư.”
Cũng có người chẳng kiếm được gì từ tiền quỳnh tương, nhưng tâm trạng vẫn vui vẻ.
Lý Tiêu bật cười ha hả:
- May là tôi nghèo đến mức chẳng đủ tiền đầu tư!
Anh thầm nghĩ: “Phen này kỳ thi lại bớt được khối đối thủ, thứ hạng trong lớp cũng nhảy lên hai bậc.”
Những ngày sau đó, Trương Vũ ngày ngày học tập, tu luyện. Thỉnh thoảng, cậu cùng các thành viên đội của Mặc Thương Tẫn luyện tập, chuẩn bị cho giải đấu liên trường bắt đầu vào tháng sau.
Chớp mắt đã sang đầu tháng mười hai.
Hôm ấy, Trương Vũ đang dùng ba mươi linh tệ được hoàn trả, tự đặt đơn luyện khí cho chính mình để chế tạo viên Thái Ất Kim Dịch Đan mới.
Đúng lúc đó, cậu nhận được tin nhắn của Trương Phiến Phiến.
Trương Phiến Phiến: Mặc Thương Tẫn bên khoa cậu với một đội viên khác đều bị thương nặng ngoài hoang dã.
Trương Vũ sửng sốt. Mặc Thương Tẫn chẳng phải đến công trường ngoài hoang dã để mở dự án sao? Anh ấy có võ công cấp quân dụng, sao lại bị thương nặng?
Trương Phiến Phiến: Trên chiến trường xảy ra xung đột, có chân nhân Kim Đan tham chiến, Mặc Thương Chích bị vạ lây.
Trương Phiến Phiến: Chuyện này có bóng dáng trường đại học khác. Có lẽ Mặc Thương Tẫn bị cuốn vào một vụ trả thù nào đó.
Ánh mắt Trương Vũ chợt lạnh đi. Trả thù ư?
Trương Phiến Phiến không trả lời câu hỏi của cậu, chỉ nói:
Trương Phiến Phiến: Nói chung, sắp tới cậu chắc chắn sẽ thành chủ lực của đội đại diện khoa Xây dựng.
Trương Phiến Phiến: Cẩn thận đấy.
Trương Phiến Phiến: Nhưng đây cũng là một cơ hội.
Vài ngày sau, Trương Vũ quả nhiên nghe thêm tin Mặc Thương Chích bị thương.
Nghe nói anh và một đội viên khác đều bị thương rất nặng, phải mất hai ba tháng mới hồi phục.
Đội đại diện khoa Xây dựng vốn đã có hai người phá sản vì tiền quỳnh tương, nay lại thêm hai người trọng thương. Chớp mắt, đội chỉ còn Trương Vũ và một đội viên chính thức khác.
Trong Linh Giới.
Thê Vân Chân Quân nhìn Cao chủ nhiệm, Lâm chủ nhiệm và lão chủ nhiệm trước mặt, thản nhiên hỏi:
- Mặc Thương Tẫn trong thời gian ngắn khó lòng hồi phục. Tiếp theo tính sao đây?
Thấy cả ba im lặng, Thê Vân Chân Quân hừ lạnh:
- Không ai nói gì à? Vậy để ta chỉ định người.
- Ngoài Trương Vũ, lần này Tiêu Vân Cơ và Túc Viêm Dương cũng tham gia kỳ thi chứng chỉ quân sự, cứ cho họ vào đội. Người còn thiếu thì các ông tự tìm thêm.
- Lần này đừng đem chuyện phe này phái nọ ra nói với ta.
- Nếu không gom đủ người, đến lúc bị đội xây dựng của ba mươi sáu trường đại học hàng đầu loại, các ông không thấy mất mặt, nhưng ta còn chẳng dám ngẩng đầu trước ba vị Thần Quân.
Lão chủ nhiệm mỉm cười nhạt:
- Chỉ cần lão Cao đồng ý là được. Ta chỉ sợ ông ấy không muốn học trò chúng ta được chiếm suất cộng điểm thôi.
Cao chủ nhiệm hừ lạnh:
- Hiệu trưởng, nay Mặc Thương Tẫn bị thương nặng. Trong cuộc thi sắp tới, Trương Vũ còn chưa luyện thành thần lực Dời Núi Thiên Côn Luân, e rằng một mình khó chống đỡ.
- Theo tôi, nên đẩy nhanh tiến độ, để Trương Vũ sớm tu luyện thần lực Dời Núi Thiên Côn Luân.
Lâm chủ nhiệm nhướng mày:
- Thần lực Dời Núi Thiên Côn Luân là chuyện lớn. Mỗi tuyệt kỹ trong Thổ Mộc Thất Tuyệt đều phải truyền theo đúng trình tự.
Cao chủ nhiệm tức giận phẩy tay, quay sang Lâm chủ nhiệm:
- Bây giờ còn lo mấy chuyện ấy sao? Vì danh dự nhà trường, vì danh dự khoa Xây dựng, lúc đặc biệt thì phải làm việc đặc biệt chứ!
Lâm chủ nhiệm nói:
- Trương Vũ mới học năm ba, vậy mà đã luyện thành năm tuyệt kỹ.
- Tôi nghe nói Cao chủ nhiệm đã sắp xếp cả tuyệt kỹ thứ sáu cho cậu ấy rồi phải không?
- Nếu tính thêm tuyệt kỹ thứ bảy, trong vòng nửa năm truyền liền bốn tuyệt kỹ, e rằng sẽ bị người đời dị nghị.
- Thiên hạ còn tưởng khoa Xây dựng này mang họ Trương mất.
Cao chủ nhiệm quát:
- Lâm chủ nhiệm! Vì khoa Xây dựng, ta không thẹn với lòng. Còn ông cứ lần lữa hết lần này đến lần khác, chẳng lẽ muốn nhìn đội nhà bị loại thật sao? Lòng ông còn đặt ở khoa Xây dựng không, hay đã bay sang khoa Tài chính rồi?
Lâm chủ nhiệm nổi giận:
- Cao Sùng Quang! Ông đừng đánh trống lảng! Chuyện này liên quan gì đến khoa Tài chính? Đệ tử của ông gây chuyện bên ngoài, bị đánh trọng thương, ông phải chịu toàn bộ trách nhiệm!
Lão chủ nhiệm đứng bên cạnh, nghe hai người cãi vã mà vẫn bất động. Dường như ý niệm của ông đã phiêu đến nơi sâu trong Linh Giới, bắt đầu xử lý công việc ở một phía khác.
Ngay sau đó, một lá bùa tắt tiếng chợt sáng lên. Hai người vừa còn tranh cãi bỗng im bặt.
Cao chủ nhiệm và Lâm chủ nhiệm cùng dừng lại, nhìn về phía Thê Vân Chân Quân.
Thu lá bùa tắt tiếng về, Thê Vân Chân Quân bình thản nói:
- Trong thời gian ngắn mà truyền liền bốn tuyệt kỹ thì quả thật không hợp quy củ.
- Vừa hay giải đấu liên trường khoa Xây dựng lần này đổi thể lệ, bắt đầu từ tháng mười hai, chắc phải đánh suốt mấy tháng nhỉ?
- Lão Lâm, ông sắp xếp đi. Tháng giêng năm sau, để Trương Vũ tham gia Thổ Mộc Thất Hạng của ông, rồi truyền tuyệt kỹ thứ bảy cho cậu ấy.
- Như vậy, bốn tuyệt kỹ được truyền trong hai năm khác nhau. Không vấn đề gì chứ?
Lâm chủ nhiệm mấp máy môi. Ông nhìn ánh sấm dữ dội cuộn trong đám mây của Thê Vân Chân Quân, cuối cùng gật đầu:
- Tôi không có ý kiến.
Cao chủ nhiệm khẽ thở phào, thầm nghĩ: “Vậy tháng mười hai Trương Vũ học xong tuyệt kỹ thứ sáu, tháng giêng lại luyện thành tuyệt kỹ thứ bảy. Chẳng bao lâu nữa là nắm được thần lực Dời Núi Thiên Côn Luân.”
Giữa tháng mười hai.
Một chiếc phi thuyền bay vút lên khỏi thành phố đại học Vạn Pháp, chớp mắt đã xé gió lao về phương xa.
Trên phi thuyền, Trương Vũ đang lặng lẽ luyện tuyệt kỹ thứ sáu, Nắm Đất Hóa Vàng, mà cậu vừa học được mấy hôm trước.
Dù có luyện méo mó, biến dạng hết lần này đến lần khác cũng chẳng sao. Chỉ cần thi triển là số lần tu luyện ghi trên Vũ Thư lại tăng lên.
Không lâu sau, phi thuyền đến nơi cần tới, Đại học Kim Hà, một trong ba mươi sáu trường hàng đầu, cũng là đối thủ đầu tiên của Đại học Vạn Pháp ở giải đấu liên trường khoa Xây dựng năm nay.
Khác với thành phố đại học Vạn Pháp, Đại học Kim Hà trông giống một thành phố bình thường hơn. Những tòa cao ốc san sát, chia thành từng khu vuông vức, hợp lại thành một thành phố rộng lớn giữa đồng bằng.
Nhìn xuống những giảng đường bị phá dỡ hàng loạt bên dưới, Trương Vũ thoáng ngạc nhiên:
- Chuyện gì thế này?
Tiêu Thanh Huyền đứng bên cạnh nói:
- Đợt bão tài chính trước kia ở Đại học Kim Hà lên đến cấp ba.
- Nghe nói nhiều thứ, nhiều khu vực đều bị tháo dỡ đem bán rồi.
Trương Vũ kinh ngạc hỏi:
- Bão tài chính cấp ba ư?
Tiêu Thanh Huyền gật đầu:
- Chắc vì Đại học Kim Hà có khoa song tu, nên bão tài chính ở đây càng dữ dội.
Nhìn những dãy phố bị tháo dỡ ngổn ngang bên dưới, nàng cảm khái:
- Bão tài chính cấp ba đã xem như nhẹ rồi. Nếu lên đến cấp tám, đến Hóa Thần cũng có nguy cơ ngã xuống.
Phi thuyền tiếp tục hạ thấp, Trương Vũ dần trông rõ thêm cảnh vật bên trong Đại học Kim Hà.
Trương Vũ nhìn xuống, buột miệng:
- Sao nhiều người cụt tay cụt chân thế?
Đúng lúc ấy, bóng linh giới của Mặc Tinh Tẫn hiện ra bên cạnh chàng, giải thích:
- Sau cơn bão tài chính cấp ba, có người bị đem bán cả tay chân, cũng chẳng lạ gì.
Chàng chỉ về phía xa. Một đám người tụ lại, nom như đang đốt thứ gì đó.
- Họ đang làm gì vậy?
Mặc Tinh Tẫn đáp:
- Đập phá âm khí cụ.
Trương Vũ ngẩn ra:
- Đập phá thứ gì?
- Chuyện đồng tiền Quỳnh Tương lần này đã làm dấy lên làn sóng chống khí cụ thông minh ở nhiều trường đại học có khoa song tu. Có sinh viên xuống đường biểu tình, đốt phá, đập nát âm khí cụ và dương khí cụ thông minh. Lại có kẻ nhân lúc hỗn loạn mà vu oan người khác dùng những thứ ấy, đòi họ cởi ra cho kiểm tra, rồi thừa cơ tịch thu…
Trương Vũ kinh ngạc:
- Không ai quản sao?
Mặc Tinh Tẫn lắc đầu:
- Chuyện chống khí cụ này e rằng có công ty tu hồn đứng sau giật dây. Nước sâu lắm.
Trương Vũ lại hỏi:
- Vậy vào Đại học Kim Hà rồi, chúng ta có bị người ta kiểm tra chỗ kín không?
Nghe vậy, Mặc Tinh Tẫn bật cười:
- Cái trường quèn này, lấy đâu ra gan mà khám chúng ta?