Một lúc lâu sau, Ma Huyền mới trả lời Tùng Na:
- Không cần đổi đâu. Dù sao người gánh vác chính vẫn là chúng ta. Cơ Viên Xu mạnh hơn hay yếu hơn một chút cũng chẳng chênh lệch là bao. Trương Vũ đã lâu không tập luyện cùng đội, giờ muốn bồi đắp lại sự ăn ý cũng phiền phức lắm. Cứ để Cơ Viên Xu đi.
Ma Huyền đưa ra đủ thứ lý do, nhưng trong lòng anh ta hiểu rõ, sở dĩ không thay Cơ Viên Xu xuống hoàn toàn chẳng phải vì những nguyên do ấy.
Nhìn bảng xếp hạng, Ma Huyền thầm nghĩ: “Tuổi thọ của thầy chủ nhiệm già sắp cạn rồi…”
Ma Huyền biết, hiện giờ trong khoa Thổ Mộc, người đứng đầu hai phe là thầy Lâm bên phái chủ hòa và thầy Cao bên phái chủ chiến.
Còn vị chủ nhiệm thực sự của khoa Thổ Mộc, cũng là người đứng đầu phe của Ma Huyền, suốt mười mấy năm nay thu không đủ chi. Ông đã dần không kham nổi khoản tiêu tốn để kéo dài tuổi thọ, e rằng chẳng còn sống được bao lâu.
“Thầy chủ nhiệm già có thể vay khoa Tài Chính một khoản.”
Ma Huyền nghĩ bụng: “Vì khoản vay ấy, thầy vốn không đứng về phe nào đã quyết định ngả sang phái chủ hòa.”
Ma Huyền hiểu rõ, so với thành tích và thứ hạng của từng học trò, lập trường của cả khoa còn quan trọng hơn.
Đúng lúc ấy, Tùng Na nhắn lại:
- Nếu vậy, có khi Trương Vũ sẽ rời đội đấy?
Ma Huyền đáp:
- Thế thì cũng đành chịu.
Trong căn hộ rộng một trăm mét vuông ở tầng 450, Cơ Viên Xu đọc được tin nhắn Ma Huyền gửi vào nhóm đội thi. Nội tạng trong người anh ta lập tức run lên bần bật.
Anh ta cố ghìm lại, nhưng không sao kìm nổi. Cuối cùng, phụt một tiếng, anh ta phun ra một ngụm máu lớn. Khí tức toàn thân cũng suy yếu với tốc độ khó tin.
Giờ đây, khi thành tích đã được công bố, anh ta không còn là người đứng đầu trong mắt mọi người nữa.
Niềm tin của mọi người dành cho anh ta cứ thế tan biến. Khí vận bị trấn giữ trong đầu cũng theo đó mà tản đi khắp nơi.
Ngay cả phần khí vận vốn có của anh ta, vốn được bồi đắp từ niềm tin của mọi người dành cho một sinh viên tầng sáu, cũng bắt đầu tiêu tán dữ dội.
Cảm nhận khí vận trong cơ thể biến đổi, Cơ Viên Xu thầm nghĩ: “Đám người này, ta chỉ cần nói vài lời hoa mỹ là họ đã kỳ vọng vào ta vượt xa thực lực thật sự.”
“Nhưng chỉ cần ta thất bại một lần, họ lại hận không thể giẫm ta xuống bùn, đánh giá thực lực của ta thấp đến tận đáy.”
Cơ Viên Xu cười khẩy. Anh ta biết khí vận hay lòng người xưa nay vẫn thế, hoặc tâng bốc quá mức, hoặc hạ thấp quá đáng, chưa bao giờ có chuyện đánh giá khách quan.
Thế nhưng, cảm nhận sự phản phệ trong cơ thể lúc này, trên mặt anh ta vẫn hiện lên vẻ đắng chát.
Trước kia, anh ta khoe khoang thực lực, dẫn dắt lòng người rồi gom tụ khí vận. Được khí vận nâng đỡ, pháp lực vận chuyển ngày càng thông suốt, đạo tâm ngày càng trong sáng. Khí huyết trong người cũng linh hoạt hơn, ngay cả tư duy và trí nhớ đều được tăng cường ít nhiều.
Nay khí vận phản phệ, những lợi ích ấy không những biến mất, mà pháp lực còn vận chuyển trì trệ, cơ thể phản ứng chậm chạp. Tư duy, trí nhớ và những mặt khác cũng sa sút ở mức độ khác nhau.
Cứ như thể toàn bộ trạng thái của anh ta trong chớp mắt đã rơi xuống đáy vực.
Nhưng đó vẫn chưa phải điều đáng sợ nhất.
Cơ Viên Xu thử vận hành công pháp, lập tức cảm thấy những môn vốn thi triển dễ như trở bàn tay giờ liên tục sai sót, vận dụng thế nào cũng không đúng nhịp.
Công pháp vốn đạt cấp mười lăm, cấp mười tám, nay tất cả chỉ phát huy được uy lực cấp mười, thậm chí cấp tám.
Thực lực của anh ta vì thế sa sút nghiêm trọng.
“Ít nhất phải mất một hai tháng mới dần hồi phục.”
“Chuyện này sẽ làm lỡ không ít giờ học, cũng ảnh hưởng đến việc nâng cao các chỉ số nền tảng…”
Trước mắt anh ta thỉnh thoảng hiện lên từng dòng thông tin, nhưng Cơ Viên Xu chẳng buồn xem lấy một dòng.
Anh ta biết những tin ấy chẳng qua là lời mỉa mai, giễu cợt, hoặc có kẻ khoe khoang, đắc ý mà thôi.
Riêng tin nhắn của thầy Lâm, anh ta không thể không đọc.
Thầy Lâm nhắn:
- Chuyện khoa Tài Chính tạm gác lại đã. Từ giờ con tập trung học Thổ Mộc. Nhất định phải đè Trương Vũ xuống, không được để cậu ta đứng đầu thêm lần nữa. Học cho xong Thất Tuyệt. Còn nữa, vài năm nữa cậu ta đi thi chứng chỉ quân sự, con phải tìm cách chen lên trước cậu ta.
Đọc những lời ấy, tim Cơ Viên Xu nảy lên một cái. Anh ta chỉ cảm thấy điều mình lo nhất rốt cuộc đã xảy ra.
“Thầy không cho mình chuyển sang khoa Tài Chính nữa sao?”
Từ trước khi vào trung học, Cơ Viên Xu đã biết mục tiêu tương lai của mình là thi vào Đại học Vạn Pháp, học xong Tam Tuyệt ở khoa Thổ Mộc rồi chuyển sang khoa Tài Chính. Đó là kế hoạch anh ta ấp ủ suốt bao năm, cũng là mục tiêu anh ta đã phải thức khuya dậy sớm, trả biết bao giá đắt mới mong đạt được.
Vậy mà giờ đây, kế hoạch đời anh ta đã hoàn toàn đảo lộn.
“Ở lại học Thổ Mộc ư?”
“Sư tôn, chẳng lẽ người không biết học Thổ Mộc có nghĩa là gì sao?”
“Chính người đã bảo con đừng vùi mình trong đống bùn Thổ Mộc…”
Cơ Viên Xu đọc đi đọc lại tin nhắn của thầy Lâm, dường như cảm nhận được nỗi thất vọng sâu sắc ẩn trong từng lời của đối phương.
Ngoài ra, anh ta còn hiểu ra một ý khác.
“Muốn mình ở lại khoa Thổ Mộc để cản Trương Vũ? Để chặn đường cậu ta sao?”
Cơ Viên Xu cười khổ. Anh ta biết, kể từ lúc này, mình đã từ một khoản đầu tư lâu dài biến thành món đầu tư ngắn hạn.
Chưa bao giờ anh ta muốn một người chết đến thế.
“Trương Vũ…”
Nhưng Cơ Viên Xu hiểu rằng, dù có giết Trương Vũ cũng chẳng ích gì. Chỉ khi đường đường chính chính đánh bại đối phương, dùng thực lực tuyệt đối giành thứ hạng cao hơn, anh ta mới có thể mong được sư tôn coi trọng trở lại.
“Đánh bại Trương Vũ mới chỉ là bước đầu.”
“Mình phải tốt nghiệp với thành tích đứng đầu toàn khoa, sau đó thi vào cao học khoa Tài Chính, quay về con đường đời vốn có.”
Cảm nhận cơ thể suy nhược, Cơ Viên Xu lẩm bẩm trong lòng: “Nhưng muốn làm được đến mức ấy, mình cần một trợ lực mạnh hơn.”
Anh ta dần hạ quyết tâm. Trước mắt hiện lên một khung đối thoại kỳ lạ.
Cơ Viên Xu: Điều ước ngươi nói, ta đồng ý.
Cơ Viên Xu: Nói cho ta biết nghi thức phải tiến hành thế nào.
Trên công trường ở tầng 667.
Con bò trắng hai đầu trong đầu Trương Vũ gầm lên một tiếng. Pháp thân Vô Lượng Tâm Nội của anh lập tức được đẩy lên cấp mười một.
Cảm nhận dòng suy nghĩ trong đầu nhanh hơn đôi chút, Trương Vũ tiếp tục phân tâm làm hai việc. Anh vừa xem tin nhắn hiện lên trước mắt, vừa vận chuyển cương khí, làm việc trên công trường.
Tâm pháp trong đầu vẫn vận hành không ngừng, đạt đến cảnh giới thân xác và tâm trí hòa làm một, từng bước trở nên mạnh hơn.
Chớp mắt, một đêm đã trôi qua. Khi Trương Vũ trở về ký túc xá mới, anh nhận ra mọi người vẫn chưa ai về, chỉ có mình anh.
Anh lấy phần thuốc pha sẵn của mình ra ăn. Chẳng bao lâu sau, Ngọc Tinh Hàn mỉm cười bước vào ký túc xá.
Ngọc Tinh Hàn nói:
- Tôi bái sư thành công rồi!
Là người đã vượt qua kỳ thi xây nền tầng một, Ngọc Tinh Hàn cũng có quyền chỉ định thầy hướng dẫn như Trương Vũ.
Nhưng cũng như Chân Quân Từ Cực, vị thầy mà Ngọc Tinh Hàn chọn đã đưa ra yêu cầu với cậu: thứ hạng cuối năm phải lọt vào năm người đứng đầu lớp. Nếu không đạt được, dù chỉ định đối phương làm thầy hướng dẫn, cậu cũng chẳng được người ta dạy dỗ gì.
Bởi vậy, sau khi có kết quả cuối kỳ hôm qua, Ngọc Tinh Hàn liền cầm bảng điểm đến gặp vị ấy, cuối cùng thuận lợi được nhận làm học trò.
Trương Vũ tò mò hỏi:
- Thầy nào vậy?
Ngọc Tinh Hàn đáp:
- Giáo sư Công, người nghiên cứu ngành quản lý sức khỏe công trường.
Trương Vũ nghe xong thì kinh ngạc:
- Hả? Còn có ngành quản lý sức khỏe công trường nữa sao? Nghiên cứu cái đó thì có tương lai gì chứ?
Ngọc Tinh Hàn dường như đã đoán trước Trương Vũ sẽ ngạc nhiên, bèn giải thích:
- Giáo sư Công mới được bổ nhiệm thôi. Nhưng không có nghĩa là ông ấy yếu đâu. Cậu phải biết, tiên đạo ngày càng hưng thịnh, nghiên cứu ở từng ngành cũng càng lúc càng phức tạp, càng khó khăn. Các lĩnh vực chuyên sâu cứ thế sinh ra ngày một nhiều. Có những hướng nghiên cứu rất ít người biết đến, muốn đạt thành quả cũng chẳng dễ dàng. Ông ấy có thể kết đan trong thời đại này rồi trở thành giáo sư, chỉ chứng tỏ thiên tư của ông ấy còn đáng sợ hơn những chân nhân kết đan từ mấy chục, thậm chí cả trăm năm trước. Hì hì, hơn nữa, tôi thật sự có hứng thú với những gì ông ấy nghiên cứu.
Ngọc Tinh Hàn và Trương Vũ đang trò chuyện thì Lý Tiêu gọi họ từ bên ngoài. Cậu đặc biệt đến để cùng hai người lên lớp đầu tiên của năm hai.
Ngọc Tinh Hàn mở cửa. Trông thấy Lý Tiêu, cậu chợt khựng lại, nhìn chằm chằm hai bàn tay đối phương rồi hỏi:
- Cậu đổi pháp hài rồi à?
Lý Tiêu cười đáp:
- Ừ. Khó khăn lắm mới để dành được ít linh tệ, tôi đổi sang pháp hài bàn tay Kim Cương Huyền Tạo.
Ngọc Tinh Hàn nghi ngờ hỏi:
- Không đúng. Cậu mua nổi hàng Kim Cương Huyền Tạo sao? Hàng giả phải không?
Lý Tiêu đáp:
- Sao tôi lại mua hàng giả được? Hàng Kim Cương Huyền Tạo chính hãng đấy.
Nhìn thông tin pháp hài Lý Tiêu gửi đến, Ngọc Tinh Hàn giận dữ nói:
- Cậu hư vinh đến thế làm gì? Đang yên đang lành, mua hàng Kim Cương Huyền Tạo làm chi? Cậu mà cũng dùng nổi thứ đó à? Mua trả góp không cần trả trước, kéo dài ba mươi năm chứ gì? Ra đường người ta chỉ tưởng cậu dùng hàng giả thôi.
Nhìn bộ pháp hài hàng hiệu của Lý Tiêu, Ngọc Tinh Hàn cảm thấy cả buổi sáng vui vẻ của mình đều tan biến.
Thế nhưng ngay sau đó, đọc kỹ thông tin pháp hài, cậu chợt cười toe:
- Đời thứ chín à.
Ngọc Tinh Hàn vỗ ngực, thầm nghĩ: “Mẹ kiếp, làm tôi hết hồn. Cứ tưởng cậu cũng phất lên rồi, hạn mức vay tăng vọt chứ.”
Cậu tươi cười vỗ vai Lý Tiêu, khen:
- Đồ đời thứ chín tốt đấy. Dùng tiết kiệm, hiệu năng cũng chẳng kém hàng mới. Sinh viên chúng ta phải biết cần kiệm, thứ gì nên tiêu thì cứ tiêu, thứ gì nên tiết kiệm thì phải tiết kiệm.
Đúng lúc Ngọc Tinh Hàn và Lý Tiêu đang trò chuyện, Trương Phiên Phiên cũng trở về ký túc xá.
Trương Vũ liếc nhìn trên đầu chị gái. Chị đã là sinh viên năm tư, hiện đứng thứ bốn mươi tư trong số những người đạt cảnh giới xây nền của khoa Phù Chú.
“Chị lại tiến bộ rồi.”
“Nhưng chắc vẫn chưa phải thực lực thật của chị. Mình nhớ chị ấy còn phải khống chế điểm số.”
Trương Vũ có thể hình dung chị mình, Trương Phiên Phiên, sẽ cứ thế tiến bộ từng bước, chậm rãi vươn lên hàng đầu toàn khoa.
Sau đó, Trương Vũ lại nhìn xuống trước ngực chị, nơi có đạo chủng Thái Thanh Phù Lục.
Đêm qua, số linh tệ Trương Vũ dành dụm cuối cùng cũng vượt mốc năm mươi sáu. Chàng đã có cơ hội khơi dậy đạo chủng Thái Thanh Phù Lục.
Trương Vũ thầm nhủ: “Đã đến lúc nói chuyện với chị rồi.”
Chàng nhắn cho Trương Phiên Phiên:
- Chị học tỷ, chị đang thiếu tiền phải không?
Trương Phiên Phiên hỏi:
- Sao tự dưng em lại hỏi chuyện này?
Trương Vũ nhắn lại:
- Trước đây thứ hạng của chị đã nằm trong năm mươi người đứng đầu toàn khoa, vậy mà chỗ ở với đồ dùng chị xài đều tầm thường. Có phải chị vẫn luôn dè sẻn, để dành tiền cho một khoản lớn nào đó không?
Trương Phiên Phiên chẳng lấy làm lạ. Chuyện này vốn không khó đoán, nàng chỉ thuận miệng nhắn:
- Sao thế? Em định cho chị vay tiền à?
Trương Vũ đáp:
- Giờ em có năm mươi sáu linh tệ. Chị cần bao nhiêu?
Trương Phiên Phiên hơi sững người. Nàng không ngờ Trương Vũ đã để dành được nhiều linh tệ đến thế mà vẫn chưa tiêu.
Đối với sinh viên đại học, đây quả là một khoản tiền khổng lồ, đủ khiến anh em trở mặt, cha con hóa thù.
Trương Phiên Phiên chăm chú nhìn Trương Vũ, rồi nhắn:
- Em không cần dùng sao? Em sẵn lòng cho chị vay à?