Nói hết những điều cần nói, Lâm chủ nhiệm của phái Hòa Bình liền quay đầu đi, không buồn tiếp tục tranh luận với Cao chủ nhiệm bên phái Chiến Tranh.
Ông nhìn về phía trường thi cách đó không xa. Qua quan sát, ông thấy dưới lòng đất, vô số linh cơ đang cuồn cuộn dồn về pháo đài của Cơ Viên Xu.
Có linh mạch chống lưng tuyệt đối, lại thêm nguồn linh cơ mênh mông tràn tới, cả tòa trận pháp vận chuyển đến mức cực thịnh.
Dưới nhiều tầng gia trì của trận pháp, bên ngoài pháo đài còn lờ mờ tỏa ra ánh sáng trong veo. Ánh sáng ấy như một tầng lực trường, phủ kín toàn bộ công trình.
Không những khiến pháo đài rực rỡ hẳn lên, mà sau sáu đợt công kích, nó vẫn sạch sẽ nguyên vẹn dưới sự che chở của trận pháp. Giữa trường thi đã hóa thành đống đổ nát, nơi ấy chẳng khác nào thánh địa duy nhất còn sót lại.
Nhìn sang phía bên kia, phần lớn linh cơ đã bị pháo đài của Cơ Viên Xu chiếm mất. Trận pháp trong pháo đài của Trương Vũ vì thế vận chuyển chật vật, sức gia trì lên công trình cũng mỏng manh chẳng khác tờ giấy.
Sau sáu đợt tấn công, kết cấu chính của pháo đài Trương Vũ tuy chưa hề suy chuyển, nhưng khắp mặt ngoài đã đầy những vết cháy xém, nổ tung và va đập. Lớp tường ngoài cùng gần như bị lột mất một tầng.
Đặt cạnh pháo đài của Cơ Viên Xu, diện mạo hai bên chẳng khác nào công trường thiếu vốn so với trụ sở của một tập đoàn lớn.
Ai nhìn thấy cảnh này cũng chỉ có thể cho rằng chất lượng thi công pháo đài của Cơ Viên Xu vượt xa pháo đài Trương Vũ, đủ sức chống chọi lâu hơn trong những đợt tấn công tiếp theo.
Công Thâu Tẫn thầm cảm thán: “Không hổ là một trong ba ngành mũi nhọn. So với ngành thổ mộc còn đang loay hoay tìm cách dùng sức chết bỏ, ngành tài chính đã vượt chúng ta cả một khoảng lớn trong cách nhìn đại cục.”
“Vất vả sống chết trên công trường, làm sao sánh nổi với việc điều phối nguồn lực của cả bàn cờ?”
Ở phía khác, Doanh Tâm liếc nhìn pháo đài của Cơ Viên Xu, rồi lại nhìn sang pháo đài của Trương Vũ, thầm nghĩ: “Một bên là công trường tiền bạc dư dả, làm thêm giờ còn được trả công. Một bên trông chẳng khác nào công trình đã hoàn thành mà tiền xây dựng vẫn còn bị nợ.”
Nàng thầm nhủ: “Thắng bại đã rõ.”
Đúng lúc trong lòng mọi người đều nảy ra ý nghĩ tương tự, đợt tấn công thứ bảy trên trường thi cũng ập tới.
Từng tia chớp xanh lam bắt đầu lóe lên giữa không trung.
Công kích còn chưa phát động, những điện tích lơ lửng trong không khí đã khiến đám học trò lớp Trúc Cơ dựng tóc gáy.
Những học sinh cảm nhận nhạy bén hơn còn nhận ra, bên trên trần nhà cao hơn mười trượng, từng luồng sức mạnh điện từ dữ dội đang được điều động tới.
Công Thâu Tẫn thầm nghĩ: “Sức mạnh của thông đạo nguyên từ đã bị gọi tới rồi sao? Quả nhiên các đợt tấn công sau mạnh hơn hẳn đợt trước. Khoảng cách giữa từng đợt cũng ngày một lớn, nhờ vậy mới phân biệt chính xác thành tích của học sinh.”
“Nhưng điều đó cũng có nghĩa, khoảng cách giữa người giỏi nhất và những người còn lại sẽ càng lớn. Sẽ không có chuyện một người đạt điểm tuyệt đối chỉ vì tổng điểm tối đa cũng chỉ có chừng ấy.”
“Ăn trọn đợt lôi pháp này, e rằng pháo đài của Trương Vũ sẽ bị đánh thủng.”
Công Thâu Tẫn còn đang suy nghĩ thì từng đạo sấm sét đã mang theo ánh điện chói lòa, tựa những cột sét khổng lồ, giáng xuống hai pháo đài còn sót lại.
Tiếng nổ liên tiếp vang lên. Ánh sét chói mắt thoắt cái nuốt trọn cả hai công trình, khiến mọi người không còn nhìn rõ tình hình bên trong.
Đến khi ánh sét dần tan đi, trong không khí vẫn nồng nặc mùi đất đá bị nung cháy. Mặt đất giữa trường thi đã đen kịt. Một lượng lớn cát sỏi bị nhiệt độ cao nung chảy thành chất lỏng sền sệt, lúc này đang dần nguội lại, hóa thành một lớp vật chất trong như thủy tinh.
Pháo đài của Cơ Viên Xu vẫn đứng sừng sững giữa làn hơi nóng, trông chẳng hề hư hại.
Nhưng điều khiến mọi người kinh ngạc là pháo đài của Trương Vũ ở phía bên kia, dù tường ngoài đã cháy đen, đầy những vết lửa thiêu, cũng vẫn đứng vững, kết cấu chính còn nguyên.
Sau khi đợt tấn công thứ tám kết thúc, ánh lửa dữ dội bùng lên rồi tan biến. Trên tường ngoài pháo đài của Cơ Viên Xu, ánh sáng trận pháp bị xóa mất một mảng lớn.
Nơi trận pháp yếu nhất còn xuất hiện một vết nứt khổng lồ, thấp thoáng để lộ tình hình bên trong pháo đài.
Nhìn sang pháo đài của Trương Vũ, ngoài những vết cháy ngày càng đen sẫm, nó lại chẳng bị thêm tổn hại nào.
“Cái gì?”
Công Thâu Tẫn sững sờ nhìn cảnh ấy.
“Sao có thể như vậy được?”
Pháo đài được trận pháp vận chuyển hoàn hảo lại bị nổ tung một vết nứt.
Còn pháo đài có trận pháp vận chuyển chập chờn thì ngược lại chẳng hề hấn gì.
Không riêng gì Công Thâu Tẫn, gần như toàn bộ học sinh có mặt đều không sao hiểu nổi cảnh tượng trước mắt đã xảy ra bằng cách nào.
Lâm chủ nhiệm của phái Hòa Bình cũng hơi kinh ngạc. Nhưng khác với đám học sinh chỉ có thể đoán mò trong lòng, hình chiếu linh giới của ông khẽ lóe lên, rồi lập tức xuất hiện bên trong pháo đài do Trương Vũ xây dựng.
“Đây là…”
Nhìn từng cột bê tông cốt thép được gia cố thêm trong lòng pháo đài, Lâm chủ nhiệm hơi nhướng mày. Trong lòng ông dần hiện lên một phỏng đoán.
Không tiếp tục quan sát nữa, Lâm chủ nhiệm phất tay, gọi toàn bộ báo cáo nghiệm thu tới để phân tích.
Ban đầu, chỉ cần nhìn trạng thái vận chuyển trận pháp của hai bên, ông đã cho rằng Cơ Viên Xu chắc chắn giành phần thắng.
Nhưng tình hình lúc này khiến ông hiểu rằng mọi chuyện không đơn giản như vậy.
Ngay sau đó, từng hàng số liệu, hình ảnh, đoạn ghi hình và bản đánh giá nghiệm thu của pháo đài trước mặt lần lượt hiện ra.
“Đúc ba mươi lớp giáp chống nổ.”
“Giữa nền móng và tầng đá xây một lớp chống rung, giảm sức truyền của chấn động do vụ nổ gây ra.”
“Dùng cát, sỏi vụn và hợp kim xếp thành nhiều tầng để tiêu hao động năng.”
“Cột bê tông cốt thép dày đặc, hệ thống chịu lực song song nhiều lớp, cùng kết cấu tạo lực cản ở những điểm nút quan trọng, giúp hấp thu năng lượng vụ nổ, tiếp tục giảm tổn hại lên toàn bộ công trình.”
Đọc từng dòng ghi chép, đến Lâm chủ nhiệm cũng không khỏi sững người.
“Cậu ta làm thêm nhiều kết cấu đến vậy sao?”
“Chỉ trong ba giờ, khối lượng thi công của cậu ta đã vượt quá những người khác hơn gấp đôi.”
“Thằng nhóc này đã dựa vào kỹ nghệ thổ mộc thuần túy để làm được đến mức ấy sao?”
Đúng lúc đó, bóng dáng Cao chủ nhiệm hiện ra bên cạnh ông. Nhìn pháo đài vững chắc trước mắt, Cao chủ nhiệm mỉm cười:
“Lâm chủ nhiệm, chính ông cũng từng nói, một pháo đài thật sự kiên cố như thành đồng vách sắt thì có mấy tòa bị đánh sập từ bên ngoài?”
“Trong chuyện làm ăn, ngành tài chính có thể khuấy đảo phong vân. Nhưng trên trường thi, chỉ có cốt thép lạnh lẽo và bê tông cứng rắn. Sau cùng, công nghệ của ngành thổ mộc chúng ta mới là thứ quyết định tất cả.”
Lâm chủ nhiệm tiện tay tắt những số liệu đang lơ lửng trước mặt, cười lạnh:
“Cao chủ nhiệm, đừng mừng quá sớm.”
“Hiệu suất thi công của Trương Vũ quả thật rất đáng nể. Nhưng cốt thép, bê tông dù cứng đến đâu cũng có giới hạn. Chẳng bao lâu nữa, chúng sẽ vượt quá sức chịu đựng.”
“Còn khí vận gia trì, thế lớn hội tụ, linh cơ dồn về, đó là sức mạnh của thiên thời địa lợi. Nguồn sức mạnh ấy là vô hạn.”
Ánh mắt ông dường như xuyên qua tầng tầng trở ngại, nhìn thấy pháo đài của Cơ Viên Xu ở phía bên kia.
Chỉ thấy từng luồng linh mạch không ngừng rót vào. Sức mạnh trận pháp vốn đã suy yếu lại nhanh chóng khôi phục, chẳng mấy chốc đã trở về trạng thái cực thịnh.
“Trận pháp có thể hết lần này đến lần khác khôi phục đỉnh cao. Còn pháo đài này thì sao?”
Lâm chủ nhiệm nói đầy ẩn ý:
“Có tiền là có khí vận, có khí vận là có vô số cơ hội. Nếu không, kỹ thuật của ông có cao siêu đến đâu, cốt thép có cứng đến mấy, ông chịu thua được bao nhiêu lần?”
Cao chủ nhiệm không hề nhường bước, bình thản nhìn đối phương:
“Không ai có thể thắng mãi cả đời. Ta chỉ cần chiến đấu đến cuối trong trận này là đủ.”
“Được. Vậy cứ xem thử ai có thể đứng đến phút cuối.”
Lâm chủ nhiệm nhìn chằm chằm đối phương.
Ý niệm của hai người dường như vượt qua tầng tầng linh giới, va chạm và khuấy động giữa không trung.
Cùng lúc ấy, đợt tấn công thứ chín từ trên trời giáng xuống.
Từng luồng âm lôi nổ tung, mang theo ánh sét tối sầm, quét ra bốn phía.
Dưới sức xung kích của lôi quang, sức mạnh trận pháp bên ngoài pháo đài Cơ Viên Xu rung chuyển dữ dội. Từng tầng phòng hộ lần lượt bị âm lôi phá tan. Trên tường ngoài cũng bắt đầu xuất hiện dấu hiệu sụp đổ.
Đến khi đợt tấn công thứ mười, cũng là đợt mạnh nhất, kéo tới, từng con rồng sét từ trên trời giáng xuống. Những vụ nổ, sức nóng và dòng điện từ do chúng cuốn lên khiến đám học sinh đứng gần đó phải liên tiếp lùi lại.
Pháo đài của Cơ Viên Xu càng rung chuyển dữ dội. Sau những đợt sóng xung kích cuồn cuộn như biển động, nó dần dần sụp xuống.
Khi đợt tấn công hoàn toàn kết thúc, pháo đài vốn cao ba tầng chỉ còn lại tầng cuối cùng.
Còn pháo đài của Trương Vũ, ngoài một đoạn tường ngoài bị sập, kết cấu chính vẫn nguyên vẹn không tổn hại.
Nhìn cảnh ấy, Lâm chủ nhiệm cau chặt mày:
“Dù khối lượng gia cố vượt quá người khác hơn gấp đôi, cũng không thể làm được đến mức này. Rốt cuộc cậu ta còn làm thêm những gì?”
Vừa khởi động ý niệm, hồ sơ thi công của Trương Vũ đã hiện ra trước mặt ông.
Cao chủ nhiệm mỉm cười, căn dặn Thổ Lực Sơn:
“Dẫn học sinh vào xem cho kỹ. Bảo chúng học hỏi một phen.”
Dưới sự dẫn đường của Thổ Lực Sơn, Công Thâu Tẫn, Doanh Tâm, Lý Tiêu, Ngọc Tinh Hàn và những người khác lần lượt bước vào trường thi.
Bọn họ giẫm lên mặt đất vẫn còn nóng rẫy, chậm rãi đi tới trước pháo đài do Trương Vũ xây dựng.
Nhìn thấy bên trong có vô số kết cấu gia cố bổ sung, Công Thâu Tẫn kinh ngạc hỏi:
“Chỉ trong ba giờ ngắn ngủi, cậu ta đã làm được ngần này thứ sao?”
“Đây chính là chỗ lợi hại của Trương Vũ.”
Thổ Lực Sơn nói:
“Hôm nay ta dẫn các em vào đây xem công trình của cậu ấy, chính là để các em hiểu khoảng cách thật sự giữa mình và cậu ấy.”
Đang nói, ông khẽ điểm ngón tay. Một đoạn video lập tức hiện ra trước mắt mọi người.
Để tiện nghiệm thu, ghi chép và giám sát về sau, toàn bộ quá trình thi của mỗi thí sinh trong trường thi đều được quay lại và lưu trữ.
Đoạn video đang phát lúc này chính là quá trình thi công của Trương Vũ.
Nếu chỉ nhìn thấy từng bóng người bằng khí cương đi tới đi lui, làm việc chẳng khác nào cả một đội xây dựng, đám học sinh mới chỉ hơi kinh ngạc.
Nhưng câu nói tiếp theo của Thổ Lực Sơn lại khiến bọn họ thực sự chấn động.
Thổ Lực Sơn bình thản nói:
“Trương Vũ đã thi công như vậy suốt ba giờ.”
Nhớ lại cảnh Trương Vũ hết lần này đến lần khác uống thuốc trong quá trình xây dựng, Thổ Lực Sơn cũng không khỏi thầm cảm thán:
“Khả năng hấp thu thuốc, sức chịu đựng, cùng thân thể mạnh mẽ có thể bị vắt kiệt hết lần này đến lần khác…”
“Đúng là sinh ra đã có thánh thể thổ mộc.”
Ý nghĩ ấy thoáng qua trong đầu, Thổ Lực Sơn nói tiếp:
- Dĩ nhiên, chỉ dựa vào những điều đó thì vẫn không thể chống đỡ nổi mười đợt tấn công.
- Mấu chốt giúp cậu ta làm được đến vậy nằm ở vật liệu xây dựng.