Luồng khí nóng rát trôi qua cổ họng, khiến phổi Lý Tiêu âm ỉ đau từng cơn.
Cảm nhận nhiệt độ khủng khiếp bủa vây bốn phía, Lý Tiêu đành vận chuyển pháp lực trong cơ thể, tạm thời chuyển hóa thành pháp lực băng hàn để không ngừng làm mát thân mình.
Chàng tiếp tục đi lại trong khu nhà máy đầy hiểm nguy. Khi thì dọn dẹp đống đổ nát, lúc lại vận chuyển vật tư, dựng công sự tạm thời, bịt những chỗ rò rỉ chất độc, rồi phụ giúp sửa chữa các tuyến linh cơ và trận pháp.
Dù đã hết sức cẩn thận, Lý Tiêu vẫn không tránh khỏi một vụ nổ bất ngờ. Trên người chàng lập tức xuất hiện những mảng bỏng rộng.
Lại thêm việc liên tục hít phải chất độc còn sót trong không khí, khiến lục phủ ngũ tạng âm ỉ đau, tay chân cũng dần tê rần.
Công việc trước mắt vừa nguy hiểm vừa khổ cực, nhưng hễ nghĩ đến tiền công gấp năm lần, Lý Tiêu lại cảm thấy thân thể vốn đã mỏi mệt của mình như có thêm một chút sức lực.
“Đợi làm xong đợt này, lần sau Doanh Tâm bọn họ rủ ta cùng tu hành, ta không cần từ chối nữa.”
“Tiền lãi vay tháng này cũng khỏi phải lo.”
Đang lúc Lý Tiêu tăng tốc vận chuyển một lô vật liệu dẫn linh, chóp mũi chàng bỗng ngửi thấy một mùi thơm lạ.
Ngay sau đó, trước mắt Lý Tiêu chợt tối sầm. Trời đất quay cuồng, thân mình lảo đảo một cái rồi ngã ầm xuống đất.
Chàng cố giãy giụa muốn bò dậy, nhưng tứ chi vốn khỏe mạnh vô cùng giờ đây lại mềm nhũn, chẳng còn chút sức lực. Quằn quại một hồi, chàng vẫn đành nằm bệt trên mặt đất.
Cùng lúc ấy, mùi thơm ngọt trong không khí càng lúc càng nồng. Ý thức của chàng cũng dần trở nên mơ hồ.
“Không ổn…”
“Là chất độc bị rò rỉ…”
Lý Tiêu cắn mạnh đầu lưỡi, cố làm mình tỉnh táo hơn. Nhưng chất độc phát tác quá nhanh, quá dữ dội. Sức lực trong cơ thể chàng tuột đi vun vút, đến cả cơ bắp nơi tay chân cũng dần mất hết cảm giác.
“Không được. Cứ tiếp tục thế này, ta sẽ trúng độc nặng hơn mất…”
Trong mắt Lý Tiêu hiện lên vẻ sợ hãi. Chàng cố gắng mở to mắt, chống lại cơn buồn ngủ nặng trĩu đang dần phủ kín đầu óc.
Chàng thật sự sợ rằng chỉ cần mình nhắm mắt rồi mở ra lần nữa, lúc tỉnh lại đã thấy bản thân nằm sâu trong Linh giới.
Khi ấy, vì không trả nổi tiền chữa thương, thân xác của chàng có lẽ đã bị đem cầm cố. Còn hồn phách thì bị xếp việc, ngày ngày làm lụng để trả nợ.
“Chân chết tiệt! Đứng dậy cho ta!”
Trong lòng Lý Tiêu dần dâng lên nỗi hối hận.
“Biết trước thế này, ta đã không liều mạng đến vậy.”
“Kiếm ít đi một chút, tiêu ít đi một chút thì đã sao?”
Đúng lúc Lý Tiêu vừa sợ vừa hối hận, một bàn tay to lớn chợt túm lấy cổ chàng, nhấc bổng lên như xách một con mèo con.
Ngay sau đó, tiếng xé gió liên tiếp vang lên. Cảnh vật trước mắt Lý Tiêu biến đổi liên hồi.
Đến khi hoàn hồn, chàng phát hiện mình và mấy công nhân khác đã bị ném phịch xuống bãi đất trống ngoài cổng nhà máy.
Hít thở bầu không khí bình thường bên ngoài, trong lòng Lý Tiêu dâng lên cảm giác may mắn. Chàng ngẩng đầu nhìn theo bóng lưng Trương Vũ đang rời đi, ánh mắt trở nên vô cùng phức tạp.
Doanh Tâm đứng bên cạnh nhìn cảnh ấy, thầm nghĩ: “Có nguy cơ phá sản mà vẫn liều mạng xông vào kiếm tiền, còn rảnh tay cứu người sao?”
Nàng lắc đầu, chẳng buồn nhìn tiếp, nhấc chân rời khỏi đó.
Đúng lúc này, mấy nhân viên bảo vệ đi tới, nhìn Lý Tiêu và những người khác rồi nói:
- Mọi người phối hợp một chút. Chúng tôi phải kiểm tra, tránh để các vị vô tình mang chất nguy hiểm trong nhà máy ra ngoài.
Lý Tiêu biết làm vậy là để ngăn công nhân lén lấy đồ trong nhà máy đem ra.
Chẳng ngờ ngay lúc ấy, trên người một công nhân lại bị lục ra mấy gói nguyên liệu làm thuốc.
Một nhân viên bảo vệ hô lên:
- Đội trưởng, tìm thấy người đã trộm hai tấn vật tư rồi!
Người công nhân kia sợ đến tái mặt:
- Tôi chỉ trộm hai gói này thôi!
- Tôi đâu có trộm nhiều đến hai tấn!
Còn ở một nơi khác, Trương Vũ đã lại bước vào màn khói bụi cuồn cuộn.
Thân thể Trương Vũ vốn đã được tôi luyện qua muôn vàn khổ ải, mạnh mẽ vượt xa người cùng cảnh giới.
Lại thêm sự gia trì của Thổ Mộc Thánh Thể, thân xác hắn càng có sức phòng hộ đáng sợ trước đủ loại hiểm nguy trong nhà máy lúc này.
Hơi nóng rực rỡ quét qua da thịt hắn như một làn gió ấm.
Những chất độc và chất có hại trong không khí tràn vào mũi miệng, tỏa ra mùi thơm ngọt ngào khiến người ta khoan khoái.
Những vụ nổ bất ngờ, mảnh vỡ bắn tung tóe theo vụ nổ, cùng làn khói độc cuồn cuộn tràn tới, giờ đây đều khó lòng làm Trương Vũ bị thương.
Cho dù đôi lúc thân thể hắn có bị tổn hại, sức sống mạnh mẽ do Tàn Ngưu Xả Thân Tâm Quyết mang lại cũng lập tức thúc đẩy khả năng tự chữa lành, khiến vết thương nhanh chóng hồi phục.
Cứ thế, hắn quay lại nơi Lý Tiêu vừa ngã xuống. Trương Vũ thầm nghĩ:
“Phen này quanh đây không còn ai nữa rồi.”
Hắn tìm đến chỗ chất độc vừa rò rỉ, thu gom những mảnh hợp kim trông như chẳng ai cần đến ở xung quanh.
Trương Vũ đưa tay quệt nước miếng nơi khóe môi. Hắn rất muốn nuốt luôn đống hợp kim này xuống bụng, nhưng cuối cùng vẫn nhịn lại.
Dù sao hoàn cảnh lúc này cũng quá nguy hiểm. Hắn còn cần Thổ Mộc Thánh Thể để bảo đảm an toàn.
Nếu không chuyển sang Đại Học Thánh Thể, hắn sẽ không có sức tiêu hóa kinh người cùng khả năng tăng cường hiệu quả công pháp mà nó mang lại. Khi ấy, cả tốc độ lẫn hiệu quả ăn uống đều giảm đi rất nhiều.
Vì vậy, hắn định cứ thu gom trước. Đến lúc tan ca, trước khi rời khỏi nhà máy, hắn sẽ tìm một nơi an toàn hơn rồi chuyển sang Đại Học Thánh Thể để nếm thử.
Trương Vũ tạm thời nhét những mảnh hợp kim vào người, sau đó lại nhìn về một đống đổ nát khác. Ở đó có những nguyên liệu cao phân tử hoang dã thuộc xưởng thuốc.
Thời gian tiếp theo, Trương Vũ vừa làm việc trong nhà máy, vừa tiện tay nhặt lấy những nguyên liệu hoang dã không ai cần.
Hắn cảm thấy mình chẳng khác gì một người nhà quê lần đầu đi ăn tiệc hải sản tự chọn. Trước mặt là đủ loại món ngon bày la liệt, nhưng lại chẳng biết thứ nào đáng tiền hơn, thứ nào ăn vào bổ hơn. Cuối cùng chỉ đành mỗi thứ lấy một ít, đợi đến lúc rảnh thì nếm thử hết.
Ngoài đống nguyên liệu bị vứt đầy đất, thứ khiến Trương Vũ thèm thuồng nhất chính là đủ loại nguyên liệu của xưởng thuốc.
Nhưng khi chưa mở Đại Học Thánh Thể, hắn cũng không định ăn bừa. Hắn chỉ thu gom trước, đợi sau khi chuyển sang Đại Học Thánh Thể rồi dựa vào khả năng hấp thu thuốc mạnh mẽ của mình mà nếm từng thứ một.
Ngoài cổng nhà máy.
Lý Tiêu cảm thấy cơ thể đã hồi phục khá nhiều. Ít nhất tay chân không còn tê dại, đầu óc cũng hết choáng váng. Cơn đau do bỏng trên người trái lại trở nên rõ rệt hơn hẳn.
Trong lúc nghỉ ngơi, chàng nhìn thấy Trương Vũ mấy lần bế những công nhân bị thương từ trong nhà máy ra, rồi ném họ xuống bãi đất xung quanh.
Ánh mắt Lý Tiêu nhìn Trương Vũ càng lúc càng phức tạp.
Theo chàng, bỏ thời gian làm việc của mình để giúp đỡ người khác quả thực là một việc ngu xuẩn hết sức.
- Ui da…
Cảm nhận những vết bỏng trên người ngày càng đau, Lý Tiêu biết nếu không chữa khỏi, việc học và tu hành sau này e rằng đều sẽ bị ảnh hưởng.
May mà bên ngoài nhà máy vẫn còn kết nối với mạng lưới Linh giới.
Theo một ý niệm của chàng, dịch vụ chữa bệnh từ xa lập tức được gọi tới.
Chẳng bao lâu sau, hình bóng một vị bác sĩ xuất hiện trong tầm mắt Lý Tiêu, tiến hành kiểm tra cho chàng.
Năm phút sau, một sinh viên khoa y đã chạy tới bên cạnh Lý Tiêu.
Cậu ta liên tiếp đánh ra mấy luồng pháp lực, hạ xuống vài cây ngân châm, cuối cùng rót thêm cho Lý Tiêu một liều thuốc.
Lý Tiêu lập tức cảm thấy cơ thể dễ chịu hơn rất nhiều.
Nhưng vài phút sau, khi nhìn hóa đơn chữa bệnh hiện lên trong tầm mắt, chàng lại cảm thấy mình vừa bị thương nặng thêm lần nữa.
“Không phận thì thôi, những bảy mươi tám phần trăm linh tệ? Sao lại đắt đến vậy?!”
Dù bảo hiểm y tế đã thanh toán một phần, Lý Tiêu vẫn biết đây sẽ là gánh nặng khổng lồ đối với mình. Tiền bảo hiểm y tế năm sau chắc chắn sẽ tăng vọt.
Chàng còn chưa kịp bình tâm lại thì đã phát hiện đơn xin bảo hiểm của mình không được thông qua.
“Tại sao lại không chịu bồi thường cho ta?!”
Trong lúc Lý Tiêu tranh luận phải trái với công ty bảo hiểm, tin nhắn đòi nợ của ngày hôm nay cũng vừa gửi tới.
Tiền lãi vay tháng này đã quá hạn ba ngày.
Lý Tiêu do dự một hồi, cuối cùng vẫn tìm đến chú mình.
Chú của chàng nhắn:
- Cháu gửi cho chú thông tin tín dụng và danh sách tiêu dùng trước đi.
Một lát sau, ông lại nhắn:
- Ba mươi linh tệ?! Mới năm tháng mà cháu đã tiêu nhiều đến thế rồi sao?
Lý Tiêu đáp:
- Bạn học rủ cháu cùng tu hành, cháu đâu thể không đi. Nếu không đi, thành tích làm sao theo kịp mọi người?
- Với lại, một con mắt giả tốt hơn cũng rất cần thiết. Không có nó, hiệu suất học tập của cháu sẽ không theo kịp.
Nhìn màn hình không còn hồi âm, Lý Tiêu thở dài thật sâu.
Đúng lúc ấy, Thổ Lực Sơn gửi thông báo, tuyên bố tiền công cho công việc cứu hộ và sửa chữa nhà máy thuốc lại tăng thêm một lần nữa, lên đến gấp tám lần.
Nhìn khu nhà máy cách đó không xa đang chìm trong khói đặc, Lý Tiêu nghiến răng.
“Liều một phen! Chỉ cần kiếm được khoản tiền này, chỉ cần lần này nhận đủ tiền công gấp tám, chỉ cần cẩn thận hơn một chút, nhất định ta sẽ vượt qua được…”
Nghĩ đến đủ loại dịch vụ và sản phẩm tu tiên từng được hưởng cùng Doanh Tâm bọn họ, nghĩ đến một con mắt giả đã phải bán đi, nghĩ đến thứ hạng hiện tại của mình, Lý Tiêu không sao chấp nhận nổi cảnh những thứ ấy rời khỏi cuộc sống của mình.
Chàng hiểu rất rõ, ở Côn Khư có thể không có bất cứ thứ gì, nhưng tuyệt đối không thể không có tiền.
Vì thế, Lý Tiêu lại đứng dậy, lao vào màn khói bụi cuồn cuộn.
Không chỉ mình Lý Tiêu. Khi tiền công tăng lên, những công nhân vốn đã rút lui, bị thương hoặc rời khỏi nhà máy cũng dần có người quay lại, một lần nữa xông vào khu nhà máy chìm trong khói đặc.
Bên trong nhà máy.
Nhìn bốn phía lại xuất hiện thêm nhiều công nhân, Trương Vũ khẽ nhíu mày.
Người đông mắt nhiều, khiến hắn nhặt đồ cũng bất tiện hơn hẳn.
“Đặc biệt là đám nhóc luyện khí kia. Tiền công tăng gấp mấy lần thì được bao nhiêu chứ? Có cần phải liều mạng đến vậy không?”
Trương Vũ lắc đầu.
May mà khói độc vẫn là tấm bình phong tốt nhất, giúp hắn tiếp tục hành động.
Đồ thu gom ngày càng nhiều, Trương Vũ bèn giấu chúng vào mấy đống đổ nát nằm sâu hơn bên trong.
Thế rồi hắn phát hiện đồ ở một chỗ đã bị người khác nhặt mất.
“Khốn thật! Ta biết ngay không chỉ có mình nhặt đồ mà.”
Trước khi tan ca, Trương Vũ lấy toàn bộ số đồ còn lại ra, sau đó tìm đến một nơi tương đối an toàn.
Hắn dùng nghi thức dò xét kiểm tra, xác nhận xung quanh không có máy quay nào, rồi mở Vũ Thư, lật đến chương viết về sơ đồ pháp thuật liên kết.
Trương Vũ kéo từng công pháp một, chuyển Thổ Mộc Thánh Thể thành Đại Học Thánh Thể.
Khác với mức độ tinh thông công pháp, muốn đổi sang môn khác phải chờ một ngày. Sơ đồ pháp thuật liên kết thì có thể thay đổi bất cứ lúc nào, chỉ tốn vài giây.
Tiếp đó, Trương Vũ chộp lấy mấy mảnh kim loại, há miệng nuốt vào bụng.
Sức tiêu hóa ở cảnh giới đỉnh cao Trúc Cơ lập tức vận hành. Có Thần Công Ăn Đất trợ lực, hắn nghiền nát từng mảnh hợp kim rồi luyện chúng vào xương cốt.
Trương Vũ thầm nghĩ: “Hợp kim này cứng thật. Có lẽ dùng để làm xương cốt chắc khỏe hơn được.”
“Vật liệu cao phân tử này vừa dẻo dai vừa bền chắc, luyện vào da thịt chắc được nhỉ?”
“Còn thứ sền sệt này là gì?”
“Chậc, hiểu biết còn thiếu quá. Về phải tra cứu mới được…”
Vừa ăn, Trương Vũ vừa ghi nhớ đặc tính, hình dạng và mùi vị của từng loại vật liệu.
“Đồ hoang dã đúng là thơm hơn.”
Chẳng mấy chốc, Trương Vũ phát hiện không phải thứ gì hắn cũng tiêu hóa được.
Có ít nhất ba loại vật liệu trông đã biết không tầm thường. Dù sức tiêu hóa của hắn mạnh đến đâu, lại thêm Thần Công Ăn Đất cấp hai mươi, cũng không tài nào tiêu hóa nổi. Cuối cùng, hắn đành phải nhổ chúng ra.
Sau lần này, Trương Vũ càng thận trọng với những nguyên liệu rò rỉ từ nhà máy dược phẩm. Hắn sợ ăn phải thứ mà ngay cả mình cũng không chịu nổi.
Trương Vũ thầm nhủ: “Phải hỏi chị xem đây là những thứ gì mới được.”
Hắn càng cảm nhận rõ tầm quan trọng của kiến thức và tin tức. Nếu không, vào nhà ăn tự chọn rồi mà còn chẳng biết món nào là thứ tốt.