Đặng Bính Đinh nhìn hai mươi học viên còn lại trước mặt, lên tiếng khích lệ:
- Công pháp các em vừa học, ta đã cấp quyền sử dụng cho tất cả rồi.
- Đây là phần thưởng của Thiên Đình dành cho những thí sinh vượt qua vòng đầu, nhằm khích lệ các em tiếp tục tiến lên.
- Mong các em từ nay giữ vững lòng mình, không kiêu căng, không nản chí, tiếp tục gắng sức trên con đường tu tiên. Sau này còn tiến xa hơn, góp sức cho Thiên Đình và tông môn.
Khích lệ mọi người xong, Đặng Bính Đinh nói tiếp về vòng thi kế tiếp.
- Vòng thi sau sẽ tổ chức vào ngày mười lăm tháng Mười, địa điểm vẫn là nơi này.
- Nhưng khác với kỳ thi tổng hợp lần này, vòng hai là thi chuyên môn. Mỗi người phải chọn một trong bốn nội dung: đạo tâm, pháp lực, thể lực hoặc võ công.
- Ta giữ các em ở lại là để sắp xếp việc đăng ký.
Theo hướng dẫn của vị thần coi thi, các học viên lần lượt lấy điện thoại ra, đăng nhập vào trang đăng ký.
Đặng Bính Đinh cho biết, sau đợt cải cách kỳ thi Trúc Cơ lần này, cách đăng ký bốn nội dung cũng có đôi chút thay đổi.
Mỗi thí sinh được đăng ký hai nội dung. Nếu một nội dung có quá ít người, hoặc quá đông người, ban tổ chức sẽ căn cứ vào tổng điểm vòng đầu để điều chỉnh.
Nói cho cùng, mục đích là tìm thêm nhân tài ở tầng một, phân bổ thí sinh cho bốn nội dung được đồng đều hơn, đồng thời tránh để quá nhiều cao thủ chen vào cùng một nhóm rồi bị loại.
Nghe vậy, Trương Vũ hơi cau mày.
- Đăng ký hai nội dung ư? Nhưng tôi với A Chân chỉ bàn chọn một thôi mà. Chẳng lẽ điều chỉnh tới lui, cuối cùng lại xếp tôi với A Chân vào cùng một nhóm?
Trương Vũ cũng muốn bàn với Bạch Chân Chân, nhưng vị thần coi thi vừa cấm các thí sinh trao đổi với nhau.
Rõ ràng, sau khi được báo quy định mới, mỗi người phải tự mình hoàn tất việc đăng ký.
“Vậy chỉ còn trông vào sự ăn ý giữa mình với A Chân thôi.”
Theo thỏa thuận ban đầu, Trương Vũ đăng ký thi thể lực, còn Bạch Chân Chân chọn võ đạo. Giờ có thêm lựa chọn thứ hai, Trương Vũ phải quyết định giữa đạo tâm và pháp lực.
“Chọn đạo tâm hay pháp lực đây?”
Nghĩ đến phần thể hiện ở môn thi pháp lực vòng đầu, Trương Vũ thầm than: “Không ngờ vì mình lơ là rèn luyện khả năng điều khiển pháp lực, giờ A Chân đã giỏi hơn mình ở khoản này rồi.”
Nghĩ vậy, anh chọn đạo tâm ở mục thứ hai.
Chẳng mấy chốc, các thí sinh lần lượt đăng ký xong. Mọi dữ liệu hiện lên trước mắt các vị thần coi thi.
Đặng Bính Đinh gật đầu:
- Quả nhiên Vân Cảnh và Dạ Lăng Tiêu chọn khác nhóm nhau. Xem ra hai người cũng hiểu ý nhau.
Hoàng Tử Sửu nói:
- Hai người đó mà cùng vào một nhóm thì loại ai cũng tiếc.
Đặng Bính Đinh lại nhìn lựa chọn của người đứng thứ ba, thứ tư và thứ năm trong bảng tổng điểm, rồi lên tiếng:
- Bắt đầu điều chỉnh đi.
Theo Đặng Bính Đinh, việc đầu tiên tất nhiên là xác định nhóm thi cho hai người đứng đầu, Dạ Lăng Tiêu và Vân Cảnh.
Thực lực của họ vượt xa mười tám học viên còn lại.
Bà thầm nghĩ: “Dạ Lăng Tiêu và Vân Cảnh được xếp vào nhóm nào, thì nhóm ấy có ngay người thắng cuộc.”
Sau khi bàn bạc, các vị thần coi thi xếp Dạ Lăng Tiêu vào nhóm thể lực mà cậu ta đã đăng ký, còn Vân Cảnh vào nhóm võ đạo cậu ta lựa chọn.
Tiếp đó, họ lần lượt chia nhóm theo thứ hạng từ cao xuống thấp, cố gắng tách mười người đứng đầu khỏi Dạ Lăng Tiêu và Vân Cảnh.
Với tốc độ xử lý vượt xa người thường của các vị thần trên mạng, chẳng mấy chốc, danh sách thí sinh cho bốn nhóm thi vòng hai đã được sắp xếp xong.
Hoàng Tử Sửu liếc qua vị trí của Trương Vũ và Bạch Chân Chân, thầm nghĩ: “Hai đứa này xui thật.”
Trong mắt các vị thần coi thi, vì có Dạ Lăng Tiêu và Vân Cảnh nên nhóm thể lực và võ đạo chẳng khác nào nhóm tử thần. Trừ hai người ấy ra, những thí sinh còn lại gần như chắc chắn bị loại.
Hoàng Tử Sửu thầm nghĩ: “Nhưng dù năm nay Trương Vũ và Bạch Chân Chân bị loại, sang năm vẫn có thể thi lại. Hai đứa nhà nghèo này tuy có tiềm năng đáng kinh ngạc, sau lưng dường như còn có người bí ẩn chống lưng, nhưng dù sao cũng chậm mất một năm tu luyện. Cứ về rèn luyện thêm một năm rồi thi lại.”
Ông biết mục tiêu chính của đợt cải cách kỳ thi Trúc Cơ lần này là tìm thêm nhân tài để đưa lên tầng trên.
Vậy nên, xếp những thí sinh điểm thấp vào nhóm của Dạ Lăng Tiêu và Vân Cảnh, còn những người điểm cao vào hai nhóm còn lại, là cách hợp lý nhất.
Với những thí sinh như Trương Vũ và Bạch Chân Chân, sang năm vẫn còn cơ hội dự thi Trúc Cơ. Trong mắt các giám khảo, dù họ bị loại ở vòng sau cũng chẳng đáng tiếc.
Các vị thần coi thi vừa bàn bạc xong, trước mặt hai mươi học viên lập tức hiện ra một màn sáng, trên đó là danh sách chia nhóm cho vòng thi kế tiếp.
Nhìn kết quả, có người thở phào nhẹ nhõm, có người căng thẳng ra mặt, cũng có người bất lực. Mỗi người một vẻ.
Việc đầu tiên Trương Vũ và Bạch Chân Chân làm là kiểm tra xem hai người có bị xếp chung nhóm hay không.
Biết mình ở nhóm thể lực, còn Bạch Chân Chân ở nhóm võ đạo, cả hai đều thở phào nhẹ nhõm. Nhưng khi nhìn thấy đối thủ trong nhóm, vẻ mặt họ lập tức nghiêm lại.
“Thí sinh số 23?” Trương Vũ nhìn Dạ Lăng Tiêu, thầm nghĩ: “Mình phải đấu với tên này sao?”
Nhớ lại phần thể hiện của Dạ Lăng Tiêu trong ba môn thi hôm nay, Trương Vũ lẩm bẩm trong bụng: “Mẹ kiếp, tên này chắc chắn có gian lận, mà gian lận còn ghê hơn mình!”
“Vừa giàu vừa được gian lận, số 23, cậu đúng là đáng ghét!”
Lúc này, Trương Vũ chỉ mong Dạ Lăng Tiêu ra đường bị xe tông chết.
Nhưng anh biết chuyện đó chẳng thể xảy ra. Chưa nói chiếc xe có đâm trúng cậu ta hay không, riêng lực lượng bảo vệ bên cạnh cậu ta hẳn đã chẳng tầm thường.
“Vũ Thư à Vũ Thư, nói cho cùng vẫn là cậu chẳng ra gì. Cậu mà khá khẩm hơn chút, tôi đâu phải lo lắng thế này?”
“Rốt cuộc vẫn phải dựa vào tôi tự nâng cấp cho cậu thôi.”
Ban đầu, Trương Vũ nghĩ Vũ Thư là bàn tay vàng của mình. Sau nhiều lần dựa vào nỗ lực của bản thân để nâng cao thực lực, anh nhận ra Vũ Thư chỉ là tiềm năng của mình.
Còn bây giờ, nghĩ đến chuyện phải tìm cách săn tà thần để nâng cấp cho Vũ Thư, anh lại cảm thấy người làm bàn tay vàng cho Vũ Thư hóa ra chính là mình.
Ở phía bên kia, Bạch Chân Chân nhìn sang Vân Cảnh.
“Người này là số 11 ư? Khỉ thật, lại xếp tôi chung nhóm với cậu ta. Có khuất tất gì đây?”
“Nhà cậu ta không thể đột nhiên phá sản được sao?”
Bạch Chân Chân bực bội vò tóc, thầm nghĩ: “Thi võ đạo thì cuối cùng vẫn phải đánh thật chứ? Muốn thắng được người này…”
Nàng bắt đầu nhớ lại phần thể hiện của Vân Cảnh trong ba môn thi hôm nay, ghi nhớ từng chi tiết, không bỏ sót điều gì.
Ngọc Tinh Hàn nhìn nhóm thể lực mình được xếp vào. Cậu cũng hơi cau mày, nhưng không quá nản lòng. Theo dự tính của mình, cậu vốn chẳng tin có thể giành được chứng nhận Trúc Cơ trong kỳ thi năm nay. Được đi tới bước này đã là khá lắm rồi.
- Được rồi. Các em đều đã xem danh sách, hôm nay đến đây thôi.
Đặng Bính Đinh nói tiếp:
- Về nhà chuẩn bị thật tốt cho vòng thi kế tiếp.
Nói xong, bà chỉ tay về lối đi lúc mọi người đến, ra hiệu cho họ rời khỏi đây.
Trương Vũ và Bạch Chân Chân vừa đi về phía lối ra thì phát hiện Dạ Lăng Tiêu chẳng biết từ lúc nào đã đi bên cạnh mình.
Nhận ra Trương Vũ và Bạch Chân Chân ở bên cạnh, Dạ Lăng Tiêu nhìn hai người. Họ nhìn nhau rồi cùng gật đầu chào.
Đới Hành Chi đứng cách đó không xa, nhìn cảnh ấy, thầm nghĩ: “Dạ Lăng Tiêu chủ động chào họ sao? Quả nhiên cậu ta xem họ ngang hàng với mình rồi.”
Nhớ lại lúc cùng Trương Vũ bước vào đây, mình từng ngấm ngầm coi thường anh vì là người từ nơi khác đến, Đới Hành Chi chỉ biết cười khổ: “Chậc, có tiền đúng là sướng. Dù không ở Tiên Đô, người ta vẫn oai như thường.”
Dạ Lăng Tiêu nhìn Trương Vũ rồi lên tiếng:
- Hôm nay cậu không đáng phải dốc hết sức sao?
Trương Vũ nghe vậy, tinh thần bỗng căng lên, thầm nghĩ: “Ý gì đây? Đây là kiểu mỉa mai của người Tiên Đô à? Chê thành tích hôm nay của mình kém sao?”
Dạ Lăng Tiêu nói tiếp:
- Nhưng vòng sau, cậu không dốc hết sức thì không được đâu.
- Tôi mong chờ trận đấu với cậu khi ấy.
- Vậy hẹn gặp trên đỉnh cao.
“Đỉnh cao” mà Dạ Lăng Tiêu nói chính là tầng thứ hai của Côn Khư.
Theo cậu ta, với trình độ Trương Vũ và Bạch Chân Chân thể hiện, dù không thi đậu chứng nhận Trúc Cơ thì sau này họ cũng chắc chắn lên được tầng hai.
Nhìn Dạ Lăng Tiêu rơi vào cái hố đen dưới chân rồi biến mất, Trương Vũ nhớ lại ý chí chiến đấu trong ánh mắt cậu ta.
Ngay sau đó, anh và Bạch Chân Chân cũng rơi xuống hố, được đưa trở lại nhà vệ sinh trong nhà ga.
“Tên đó…” Trương Vũ thầm nghĩ. “Không phải đang mỉa mai mình sao?”
Anh khẽ siết nắm tay.
- Cậu cứ yên tâm. Kỳ thi lần sau, tôi nhất định sẽ khiến cậu bất ngờ.
Trở lại nhà ga, nhìn bầu trời đêm xám xịt, Trương Vũ và Bạch Chân Chân không dám nấn ná ở Tiên Đô. Hai người vội mua vé xe, chẳng bao lâu đã rời khỏi thành phố đắt đỏ này.
Tàu vừa chạy, Trương Vũ mới thấy nhẹ nhõm đôi chút thì nghi thức lại vang lên.
Anh thở dài, đành đi ra lối đi bên cạnh, bắt đầu tu luyện pháp môn Thiền Thu Vô Tận.
Thấy Trương Vũ như vậy, Bạch Chân Chân thầm mắng: “Còn cố tu nữa à?”
Trải qua liền ba môn thi, lúc này Bạch Chân Chân mệt rã rời, chẳng còn chút hứng thú nào để tu luyện tiếp.
Nhưng nghĩ đến đối thủ mà nàng và Trương Vũ phải đối mặt ở vòng thi sau, nàng cũng hiểu tâm trạng của Trương Vũ.
“Chắc giờ trong lòng Vũ Tử đang sốt ruột lắm.”
“Than thì cũng chẳng ích gì.”
“Ít nhất vừa thi xong, trên tàu cứ nghỉ ngơi một lát đã.”
Bạch Chân Chân vừa nghĩ đến đó thì điện thoại rung lên.
- A lô?
Đầu dây bên kia vọng lại giọng một cô gái dịu dàng, lễ phép:
- Xin hỏi có phải cô Bạch Chân Chân không ạ?