Dưới ánh chiều tà.
Trên sân thượng trường trung học Tung Dương, khí hải Mặt Trời lớn trong cơ thể Trương Vũ đã được đẩy lên cấp 4, tiến độ 21/40. Nhờ tu luyện khí hải ấy, pháp lực của chàng cũng thoát khỏi cảnh chậm chạp, đình trệ của phép thu khí vận hành theo chu thiên trước kia. Hiện giờ pháp lực đã đạt cấp 3, còn tăng lên ngày một nhanh.
Mặt trời dần khuất, ánh nắng nhạt đi. Trương Vũ cảm nhận khí hải Mặt Trời lớn trong người đang từ sôi sục chậm rãi lắng xuống.
- Ban ngày có ánh nắng vẫn tốt hơn, tu luyện hiệu quả hẳn.
- Buổi tối thì… cũng phải tìm cách gì thay thế mới được.
Đúng lúc ấy, Bạch Chân Chân lại giục Trương Vũ sang trường Bạch Long kiếm tiền tập luyện với Tống Hải Long và Ngọc Tinh Hàn.
Còn chuyện đưa Bạch Chân Chân đi cùng, dĩ nhiên là để giới thiệu nàng làm người dạy thay.
Chẳng mấy chốc, hai người đã bước vào trường trung học Bạch Long.
Là người Bạch Long nửa mùa, họ đi lại thành thạo giữa những lối đi đủ màu sắc, mỗi nơi lại có quy định riêng. Họ băng qua đám học sinh đang quỳ tu luyện, rồi đi ngang một thầy dạy toán đang bị học trò mắng nhiếc…
Dọc đường, hai người không khỏi cảm khái.
Trương Vũ thầm nghĩ: “Trường Bạch Long giờ chẳng khác nào sở thú.”
Từ lúc bước chân vào trường, cứ mười học sinh họ trông thấy thì có đến bảy tám đứa chẳng còn giống người.
Ngay trước mắt họ là một gã trông như yêu gấu, đang cùng một kẻ giống người sói dạy dỗ một học sinh vẫn giữ nguyên hình dáng con người.
Trên áo đồng phục của yêu gấu in số 35, còn người sói mang số 36. Học sinh có dáng vẻ con người kia đeo số 99 trước ngực.
Yêu gấu ghì đầu cậu học sinh xuống, tức tối quát:
- Thằng nhóc kia! Vừa nãy mày lén xem vở ghi bài của tao phải không?
Cậu học sinh run giọng:
- Em… em chỉ vô tình nhìn thấy thôi.
Người sói đứng bên cạnh lên tiếng:
- Hạng 99 tép riu, đến cơ bắp giả yêu cũng chẳng có mà dám lén xem vở ghi bài của lớp mẫu mực à? Đưa vở bài tập đây. Hôm nay bọn tao làm bài tập hộ mày.
Cậu học sinh kêu lên, sợ hãi van xin:
- Đừng! Xin các anh đừng cướp vở bài tập của em! Các anh đánh em đi, đánh một trận cũng được!
Nhìn ba người giằng co qua lại, Trương Vũ thầm nghĩ: “Trừ những kẻ kiểm soát cơ thể giỏi như Ngọc Tinh Hàn và Tống Hải Long, xem ra ở Bạch Long, càng chẳng giống người thì địa vị trong trường càng cao.”
“Đúng là thành vương quốc thú nhân thật rồi.”
Đúng lúc ấy, gã yêu gấu chú ý đến Trương Vũ và Bạch Chân Chân, hai người mang dáng vẻ con người, cùng bộ đồng phục trường Tung Dương trên người họ.
Gã cau mày, bước tới:
- Học sinh Tung Dương dốt nát mà cũng dám mò đến đế quốc Bạch Long bọn tao à? Hai đứa tới đây làm gì?
Gã người sói cũng đi tới, nhìn Trương Vũ từ trên xuống:
- Lén la lén lút, chẳng lẽ đến đây ăn cắp kinh nghiệm học tập của Bạch Long bọn tao?
Trương Vũ bất đắc dĩ gãi đầu:
- Ừm… tôi đến tìm Ngọc Tinh Hàn và Tống Hải Long.
Yêu gấu và người sói nghe vậy, vẻ mặt đều đầy ngờ vực. Đệ nhất và đệ nhị khối của trường Bạch Long mà lại quen học sinh kém trường Tung Dương sao?
Đúng lúc đó, một bóng người cao lớn hơn hẳn bước tới. Thấy Trương Vũ và Bạch Chân Chân, người ấy lên tiếng:
- Lâu rồi không gặp, hai vị.
Trương Vũ thoáng động ánh mắt:
- Sở Thu Hà?
Người vừa tới chính là Sở Thu Hà, kẻ từng thua Trương Vũ trong cuộc thi võ đạo.
Yêu gấu và người sói vừa thấy Sở Thu Hà, người luôn đứng trong tốp năm toàn trường, lập tức nằm rạp xuống đất, chẳng khác gì hai con chó gấu và chó sói ngoan ngoãn quy phục.
Sở Thu Hà liếc hai kẻ ấy rồi thản nhiên nói:
- Đây là Trương Vũ, quán quân cả cuộc thi võ đạo lẫn cuộc thi thể thao. Cậu ấy từng đánh bại cả ta để giành chức vô địch võ đạo.
Nghe vậy, yêu gấu và người sói đều lộ vẻ kinh ngạc. Hồi ấy họ không đến xem cuộc thi, tuy đã nghe danh một kẻ lợi hại như thế từ lâu, nhưng đây mới là lần đầu tiên họ gặp chàng.
Hai kẻ lập tức quỳ sụp xuống trước mặt Trương Vũ, đồng thanh hô:
- Anh Vũ!
Sở Thu Hà nói tiếp:
- Cậu ấy không có dấu hiệu giả yêu trên người, chỉ vì đã hoàn toàn làm chủ được cơ bắp giả yêu trong cơ thể.
- Cho nên cậu ấy không phải học sinh bình thường của trường Tung Dương. Cậu ấy là vua trường Tung Dương.
- Các ngươi không kính trọng cậu ấy cũng tức là không kính trọng ta.
Ngay sau đó, Sở Thu Hà lạnh lùng tuyên phạt hai kẻ:
- Tan học hôm nay, các ngươi khỏi làm bài tập.
- Sáng mai, một môn bài tập cũng không được nộp.
Nghe lời Sở Thu Hà, một gấu một sói lập tức mặt mày ủ rũ, kinh hoảng ra mặt, cụp đuôi lùi dần về sau.
Dạy dỗ xong hai kẻ ấy, Sở Thu Hà mới quay sang giải thích với Trương Vũ:
- Để cậu chê cười rồi, Trương Vũ. Đám học sinh này chưa từng đi xem thi đấu, nên chẳng biết học sinh hàng đầu của Tung Dương trông ra sao.
- Hai người đến tìm anh Tinh Hàn và anh Hải Long phải không? Họ đang đợi ở phòng luyện công đằng kia.
Theo lời chỉ dẫn của Sở Thu Hà, Trương Vũ và Bạch Chân Chân đi về phía phòng luyện công cuối hành lang.
Bỗng một đám người già cao lớn, cơ bắp cuồn cuộn đi ngang qua trước mặt họ. Tóc bạc trắng, mặt mũi khô héo, vẻ đờ đẫn. Dù còn cách rất xa, Trương Vũ vẫn cảm nhận được luồng oán khí nồng nặc ập tới.
Giữa ánh mắt kinh ngạc của Trương Vũ và Bạch Chân Chân, Sở Thu Hà cúi người chào:
- Chào các anh khóa trên!
Đám “người già” tùy tiện phẩy tay, dường như chẳng buồn nói thêm một câu, rồi lững thững bỏ đi, quanh thân phảng phất âm khí.
Trương Vũ tò mò hỏi:
- Họ là ai vậy?
Sở Thu Hà đáp:
- Các anh khóa trên lớp mười hai. Áp lực học hành nặng quá, nên có vài người già đi nhanh hơn bình thường.
Già nhanh đến mức này thì quá lắm rồi! Trông như nửa người đã đặt chân vào quan tài!
Trương Vũ thầm than, chắc chuyện này lại liên quan đến một kỹ thuật tiên đạo nào đó.
Dù vậy, chàng không dám xem thường họ.
Thật ra, từ khi nghe Trương Phi Phi nói về kỳ thi Trúc Cơ, lại được dặn phải đạt đến trình độ của học sinh lớp mười hai trước vòng thi đầu tiên, Trương Vũ đã bắt đầu tra cứu thành tích lớp mười hai của trường Bạch Long.
May mà Bạch Long xưa nay rất thích tuyên truyền thành tích ở từng giai đoạn của học sinh trung học, thậm chí còn ra sức nhồi nhét những con số ấy vào đầu học trò, nên Trương Vũ tra cứu cũng không khó.
Chàng thầm nghĩ: “Nhưng học sinh lớp mười hai vẫn tiến bộ rất nhanh. Thành tích mỗi giai đoạn đương nhiên cũng khác nhau.”
“Vừa lên lớp mười hai, trung bình đạo tâm khoảng cấp 6, pháp lực chừng 70 đơn vị, sức mạnh thân thể từ cấp 5 trở lên.”
“Đến kỳ thi đại học, trung bình đạo tâm khoảng cấp 8, pháp lực chừng 90 đơn vị, sức mạnh thân thể vẫn từ cấp 5 trở lên.”
Biết được những con số ấy, Trương Vũ và Bạch Chân Chân đều cảm thấy áp lực đè nặng, nhất là khi nhớ lại lời Trương Phi Phi dặn: trước vòng thi Trúc Cơ đầu tiên, phải đạt đến trình độ lớp mười hai.
Trương Vũ thầm nghĩ: “Còn bốn tháng nữa là kỳ thi Trúc Cơ vòng đầu bắt đầu…”
Chàng biết kỳ thi Trúc Cơ nhận đăng ký vào tháng Sáu, vòng đầu bắt đầu vào tháng Tám, vòng hai diễn ra vào tháng Mười, còn vòng cuối là tháng Một năm sau.
Tính theo mốc thời gian đó, khi tham gia vòng đầu, đối thủ của họ sẽ có cả những học sinh cùng khóa với Trương Vũ và Bạch Chân Chân, vừa học xong lớp mười và sắp lên lớp mười một.
Cũng có những người vừa học xong lớp mười một, chuẩn bị bước vào lớp mười hai.
“Đám học sinh đến tháng Tám là sắp lên lớp mười hai ấy mới là đối thủ chính của chúng ta.”
“Xét gia cảnh, thực lực, lại thêm việc họ bước chân vào tiên đạo sớm hơn chúng ta một năm…”
“Đến kỳ thi vòng đầu tháng Tám năm nay, họ chắc chắn đã đạt trình độ lớp mười hai.”
Trong đầu Trương Vũ hiện lên thành tích của học sinh lớp mười hai trường Bạch Long. Chàng thầm nghĩ: “Dù chỉ lấy tiêu chuẩn thấp nhất, coi những học sinh vừa lên lớp mười hai của Bạch Long là đối thủ giả định, thì thành tích trung bình cũng là đạo tâm cấp 6, pháp lực khoảng 70 đơn vị, sức mạnh thân thể cấp 5…”
“Hơn nữa, kỳ thi Trúc Cơ càng kéo dài, đối thủ càng tiến bộ. Đến vòng hai và vòng cuối, các chỉ số của họ chỉ có thể cao hơn nữa.”
Mỗi lần nghĩ đến chuyện này, Trương Vũ và Bạch Chân Chân đều cảm thấy áp lực ập tới.
Dù sao đạo tâm của Trương Vũ hiện giờ mới cấp 4, pháp lực cấp 3, sức mạnh thân thể đã lên đến cấp 96.
Còn các chỉ số của Bạch Chân Chân lại kém chàng một bậc.
Đối mặt với tình cảnh ấy, cả hai đều âm thầm hạ quyết tâm.
“Hiện giờ đã là giữa tháng Tư. Trong vòng bốn tháng, trước kỳ thi đầu tiên vào tháng Tám, ít nhất cũng phải đạt mức trung bình của học sinh Bạch Long vừa lên lớp mười hai.”
“Đạo tâm cấp 6, pháp lực từ 70 đơn vị trở lên, sức mạnh thân thể từ cấp 5 trở lên.”
Khi Trương Vũ và Bạch Chân Chân bước vào phòng luyện công, họ thấy Ngọc Tinh Hàn và Tống Hải Long đang giao đấu.
Thân hình đồ sộ của Tống Hải Long tung quyền đá cước, mỗi đòn đều cuốn theo tiếng gió rít sấm gầm, chẳng khác nào những cây cột thép khổng lồ liên tiếp quật về phía Ngọc Tinh Hàn.
Nhưng lần nào Ngọc Tinh Hàn cũng chỉ dùng một tay đỡ vững.
Trông thì như Tống Hải Long đang điên cuồng tấn công, nhưng ai nhìn vào cũng thấy anh bị áp đảo hoàn toàn.
Thấy Trương Vũ và Bạch Chân Chân tới, Ngọc Tinh Hàn vẫn ung dung, hơi thở đều đặn, mỉm cười nói:
- Trương Vũ, cậu đến rồi à?
- Tôi với Tống Hải Long rảnh rỗi nên khởi động một chút. Cậu đã đến thì chúng ta bắt đầu thôi.
Ngay sau đó, Ngọc Tinh Hàn và Tống Hải Long lại đấm chưởng va nhau. Tống Hải Long to như voi liên tiếp lùi về sau, mỗi bước chân nện xuống mặt đất đều vang lên tiếng nổ ầm ầm.
Biết rõ mình kém Ngọc Tinh Hàn rất xa, Tống Hải Long chẳng lấy làm lạ. Anh hít sâu một hơi, điều hòa dòng khí huyết đang cuộn trào trong người, rồi nhìn Trương Vũ và Bạch Chân Chân.
Tống Hải Long cau mày hỏi:
- Cậu nói Bạch Chân Chân có thể đấu tập với tôi sao?
Bạch Chân Chân lạnh lùng đáp:
- Anh đánh bại tôi rồi hẵng nghĩ đến chuyện đấu tập với Trương Vũ.
Tống Hải Long hừ lạnh, ngoắc tay với nàng:
- Vậy tôi sẽ đánh bại cô trước, rồi đấu với Trương Vũ sau.
Ngay sau đó, hai người đã lao vào giao đấu.
Chỉ thấy Tống Hải Long lúc này chẳng khác nào một con voi khổng lồ nổi điên. Hai tay y cuộn lên từng luồng sức mạnh kinh người, quét ngang về phía Bạch Chân Chân, định bụng tóm gọn nàng.
Nhưng Bạch Chân Chân lại nhanh như sấm chớp. Nàng lướt qua lướt lại quanh Tống Hải Long, kiếm khí xuyên phá theo ý niệm mà bùng lên, chạm đến đâu rời đi ngay đến đó, tuyệt nhiên không cho y có cơ hội so sức.
Ngay khi hai người bắt đầu giao đấu, Ngọc Tinh Hàn cũng đưa mắt nhìn sang Trương Vũ. Chàng chính là đối thủ từng vượt nàng một bậc trong các cuộc tranh tài thể thao.
Cũng từ lúc ấy, Ngọc Tinh Hàn nảy ra ý định để Trương Vũ làm người tập cùng với mình, trở thành một tảng đá mài dao khác trên con đường rèn luyện võ công.