Cùng lúc ấy, sức ép vô hình kia lại ập đến. Lâm Niên chỉ cảm thấy máu trong người như ngừng chảy trong thoáng chốc, trái tim bị siết chặt như khóa cứng trong gông cùm, nặng nề đến nghẹt thở. Hắn gần như không cần nghĩ, lập tức đưa thanh đoản đao trong tay chắn trước ngực. Nhưng cử động ấy chẳng giúp hắn bớt đi chút nguy hiểm nào. Trái lại, thời gian càng trôi, sống lưng hắn càng lạnh buốt.
Thanh đoản đao mang tên “Diêm Ma Chúng Sinh Bình Vũ” trong tay Lâm Niên rõ ràng là một món binh khí luyện kim thực thụ. Nếu không, sau những lần đọ đao với Phong Gian Lưu Ly, kẻ có thực lực cao đến thế, binh khí tầm thường hẳn đã vỡ vụn thành sắt vụn. Vậy mà sau hàng trăm lần va chạm, lưỡi đao trong tay hắn chỉ chi chít những vết mẻ li ti, chưa hề có dấu hiệu gãy lìa.
Thế nhưng, dù lấy món binh khí luyện kim cứng rắn ấy chắn trước tim, Lâm Niên vẫn chẳng cảm thấy an toàn hơn chút nào. Chỉ vậy cũng đủ thấy viên đạn trong phát súng của kẻ vẫn đứng ngoài quan sát, Boogeyman, chứa đựng sát ý đáng sợ đến mức nào!
Đáp án cho mối nguy khó lòng né tránh ấy thật ra rất đơn giản. Thứ có thể xuyên thủng binh khí luyện kim, đương nhiên cũng phải là vũ khí luyện kim!
“Bạch Dạ Dạ Hành.”
Đó là tên khẩu Colt Python trong tay Maria.
Một khẩu súng luyện kim.
Với trình độ khoa học kỹ thuật ngày nay cùng hiểu biết của loài người về văn hóa Long tộc, người ta đã có thể chế tạo vũ khí luyện kim lấy súng ống làm vật dẫn. Thời đại cầm đao kiếm giáp mặt chém giết đã qua rồi. Dưới bàn tay những bậc thầy luyện kim, súng ống lại một lần nữa bước lên sân khấu của cuộc chiến diệt rồng!
Trong ổ quay đã nạp sẵn viên đạn luyện kim khắc đầy những nét chữ rồng rườm rà. Tiếng súng vang lên sẽ là nốt nhạc cuối cùng của cuộc ám sát này!
Dẫu vậy, Lâm Niên nằm ngửa trên sàn, một tay khẽ ấn vết thương bên hông, vẫn chưa tung ra con át chủ bài cuối cùng.
Hắn chỉ ngồi yên tại chỗ, nhìn nòng súng của Maria. Trông hắn như đang âm thầm chuẩn bị điều gì đó, lại như đã buông xuôi tất cả.
Hắn chịu nhận số phận rồi sao?
Maria khẽ thở ra. Nói thật, dù ngôn linh Thánh Phán khắc chế hoàn toàn Thời Gian Linh và Sát Na, cô cũng không nắm chắc có thể đấu tay đôi với Lâm Niên. Cô có thể liên tục nổ súng, dựa vào khả năng bách phát bách trúng của Thánh Phán để giết hắn, nhưng trong mấy giây trước khi chết, hắn vẫn có thể làm được quá nhiều chuyện. Cô không dám chắc sau khi hạ được hắn, đầu mình còn nguyên trên cổ hay không.
Đó cũng là lý do ngay lần đầu chạm mặt Lâm Niên, hắn đã dùng con tin giăng bẫy, lấy thế cờ đường hoàng ấy để khắc chế cô.
Đúng lúc Maria siết cò, một chuyện bất ngờ xảy ra.
Một viên đạn bắn xuyên tấm bình phong vẽ tranh hoa, cây và hổ, nhanh hơn cả phát súng của Maria, chuẩn xác trúng vào khẩu Colt trong tay cô!
Tia lửa tóe lên. Viên đạn ghim thẳng vào thân khẩu Colt Python. Nhưng ngón tay Maria vẫn siết cò, bắn ra viên đạn luyện kim vốn đã được lĩnh vực Thánh Phán bao bọc từ trước. Ngay khoảnh khắc ấy, trên mặt cô lại hiện rõ vẻ kinh ngạc không tin nổi. Cô nhìn về bóng dáng cô gái cầm súng phía sau bình phong.
- Cô…
Tiếng súng chát chúa của Colt Python nuốt mất phần còn lại trong lời Maria. Viên đạn luyện kim ánh bạc xoay tít, vọt khỏi nòng súng. Cùng lúc ấy, một lĩnh vực mới mở rộng từ viên đạn, lĩnh vực luyện kim!
Thời Gian Linh bao phủ tầng ba mươi của tòa nhà Nguyên Thị lập tức bị lĩnh vực luyện kim xé nát. Lâm Niên hoàn toàn không thể chống cự, phơi mình trước viên đạn chết người!
Thế nhưng phát súng vốn phải “trúng đích” ấy lại bắn hụt.
Viên đạn luyện kim sượt qua má Lâm Niên, thậm chí chẳng rạch nổi một vết máu. Nó bay lệch hàng chục phân, xuyên thủng bức tường rồi mất hút. Dấu thập trắng trên tim hắn cũng lặng lẽ tan biến.
Một sai lầm nghiêm trọng! Viên đạn luyện kim này được Maria đặc biệt chuẩn bị cho cuộc ám sát hoàn hảo. Vậy mà phát súng chí mạng lại chẳng phát huy nổi Thánh Phán. Đứng cách chưa đầy tám mét, cô còn bắn trượt cả một cái bia đứng yên! Dẫu đổi thành người chưa từng chạm vào súng, cũng tuyệt đối không thể bắn lệch đến thế!
Lâm Niên không bỏ lỡ cơ hội ngàn năm có một, thoát chết trong gang tấc. Chờ viên đạn luyện kim bay xa, hắn lập tức mở lại Thời Gian Linh, rồi lao thẳng về phía Maria đang cầm súng, định khống chế cô.
Không rõ vì sao, Maria lại không dùng Thánh Phán bắn hắn lần nữa. Cô cứng đờ đứng nguyên chỗ, giơ súng bất động. Lâm Niên lập tức áp sát, nện một cú vào bụng cô rồi vòng ra sau, ghì thanh đoản đao lên cổ cô. Không còn Thánh Phán áp chế, Maria chỉ là một người lai cấp A có thân thủ khá hơn người thường. Cô chẳng thể đe dọa hắn.
Lâm Niên vốn có thể chém đầu Maria ngay tại chỗ, nhưng lần này hắn không ra tay dứt khoát như mọi khi. Bởi lúc hắn động thủ, kẻ địch còn lại trong phòng cũng không hề ngồi yên.
Tấm bình phong vẽ tranh hoa, cây và hổ đổ xuống, để lộ Mạn Đế đang bị Phong Gian Lưu Ly khống chế bằng tay không. Cô vẫn cầm súng ngang trước người, giữ nguyên tư thế vừa nổ súng, gương mặt cứng đờ. Cổ cô bị cánh tay người đàn ông phía sau siết chặt. Trong tay một người lai đang ở trạng thái Long Cốt, xương người chẳng khác nào bánh tráng.
Khi Lâm Niên chọn khống chế Maria, Phong Gian Lưu Ly cũng lập tức khống chế Mạn Đế. Phát súng kinh người ban nãy đã khiến mọi người chú ý đến cô gái phía sau bình phong.
Tình thế lại rơi vào giằng co. Nhưng ai nấy đều hiểu, đây sẽ là màn giằng co cuối cùng.
- Sư tỷ, phát súng đẹp lắm.
Thanh đoản đao trong tay Lâm Niên áp sát cổ Maria. Khẩu Colt trong tay cô đã bị hắn giật lấy khi mở Thời Gian Linh, rồi nhét vào thắt lưng mình. Xem ra Mạn Đế đã chăm chú quan sát tình hình suốt từ đầu đến cuối. Dẫu thực lực chẳng đủ sức chen tay vào, đến thời khắc then chốt, cô vẫn phát huy tác dụng lớn, giúp Lâm Niên xoay chuyển tình thế nguy hiểm.
Lâm Niên gần như hình dung được cảnh Mạn Đế nấp sau bình phong, mắt không dám chớp, toàn thân căng thẳng chờ đợi. Cô chỉ chờ đúng khoảnh khắc ấy để bắn phát súng đảo ngược tình thế.
- Muộn rồi, cũng đến lúc kết thúc thôi.
Phong Gian Lưu Ly đang khống chế Mạn Đế lên tiếng. Hắn nghe thấy tiếng chân vọng lên từ cầu thang. Xem ra vụ nổ trong phòng máy của Huy Dạ Cơ ở tầng trên đã khiến tất cả mọi người dưới lầu chú ý.
Mạn Đế có vẻ đã sợ đến mức chẳng nói được lời nào. Cô mím chặt môi, vẫn giữ nguyên tư thế giơ súng, không dám nhúc nhích. Phong Gian Lưu Ly đứng sau lưng khiến cô lạnh sống lưng, hệt như con rắn độc. Cô nhớ đến chuyện ma kể về quỷ cơ trên cây cầu đêm khuya, bám sau lưng người qua đường rồi thổi hơi lạnh vào gáy.
- Mỗi bên nhường một bước. Tôi thả người này, anh thả người kia.
Lâm Niên nói.
- Không cần thế đâu.
Phong Gian Lưu Ly cười nhạt.
- Chi bằng mỗi bên cứ ra tay giết người, rồi ai nấy tản đi, được chứ?
Lâm Niên lạnh lùng nhìn hắn. Rõ ràng hắn không chấp nhận đề nghị ấy.
- Ả ta là sát thủ do người khác thuê, không phải người của Mãnh Quỷ Chúng. Đạn đã bắn chệch, nhiệm vụ cũng coi như thất bại. Một sát thủ thất bại vốn nên bị đem ra làm quân thí. Vậy nên trong tình thế này, cậu hoàn toàn bị tôi khống chế. Trong tay cậu vốn chẳng có quân cờ nào đủ sức kiềm chế tôi.
Phong Gian Lưu Ly nói.
- Vậy tôi đổi cách nói. Anh thả người, tôi tha mạng cho anh.
Lâm Niên đáp.
Phong Gian Lưu Ly bật cười.
- Nhưng vừa rồi chúng ta đã dốc toàn lực chém giết, đánh ngang ngửa nhau kia mà? Mạng tôi đâu đủ để làm quân cờ trong tay cậu.
- Tôi đã nói sẽ tha mạng cho anh. Nhưng nhát đao kế tiếp, tôi tuyệt đối có thể lấy đầu anh.
Lâm Niên nhìn chằm chằm Phong Gian Lưu Ly. Trong mắt hắn, sát ý cuồn cuộn như sóng dữ.