Chiếc GT-R lao đi như chẻ tre, xé toạc hàng xe đang vây chặn thành một lỗ thủng lớn. Hai chiếc Hummer chụm đầu chắn đường bị húc lệch sang bên. Túi khí phình ra đánh “bụp” một tiếng, suýt nữa khiến viên chuyên viên bản gia trên xe nuốt luôn điếu thuốc vào miệng.
Trên cao, máy bay trực thăng gầm rú bay vọt khỏi sân đua Fuchuan. Chiếc Ferrari California đỏ rực cũng chẳng chịu kém, rít lên rồi phóng qua khe hở mà GT-R vừa mở ra. Vài giây sau, một chiếc Mercedes đen nghiến chặt chân ga đuổi theo. Trong xe còn vọng ra tiếng gào rú của hai gã điên Cú Vọ và Dạ Xoa, những kẻ chỉ sợ thiên hạ chưa đủ loạn.
Đến lúc ấy, cả đoàn xe mới sực tỉnh. Mọi người vội vàng lên xe, nổ máy, đánh ngoặt tay lái, đuổi theo hai cụm đèn hậu đang nhanh chóng khuất xa.
- Tất cả đuổi tới rồi.
Lâm Niên trèo qua cửa sổ đang mở, trở lại ghế phụ. Ryoichi chỉ dùng một tay giữ vô lăng, tay kia bấm số trên điện thoại. Cảnh ấy khiến Mạn Đế ngồi phía sau ngẩn ra. Ở Mỹ, vừa lái xe vừa dùng điện thoại là phạm luật. Cô không biết Nhật Bản có quy định tương tự hay không, nhưng lái xe gần trăm dặm một giờ mà chỉ cầm vô lăng bằng một tay, chuyện đó thật sự ổn sao?
- Có manh mối chưa?
Lâm Niên thò đầu ra ngoài cửa sổ, ngoái nhìn con đường phía sau. Đèn pha chiếc Ferrari sáng chói ở cách đó hai, ba trăm mét. Dù là siêu xe hạng nhất, nó vẫn không tài nào đuổi kịp chiếc GT-R đang đạp lút chân ga. Ngay cả trực thăng trên đầu cũng bị bỏ lại khá xa, chỉ còn cố bám theo ở phía sau.
- Tôi tìm được một số điện thoại. Gọi tới đó rồi mới biết bước tiếp theo phải làm gì.
Ryoichi nhập xong dãy số, nhấn nút gọi rồi bật loa ngoài.
- Nhắc hai vị anh hùng một câu, đạn của chúng ta sắp hết rồi đấy.
Mạn Đế ngồi băng sau vừa đếm số băng đạn vừa lên tiếng. Tối nay, họ vốn không chuẩn bị để đối phó với tình cảnh này. Chẳng ai trong xe mắc chứng sợ thiếu hỏa lực, vậy nên đạn dược mang theo rất có hạn. Một khi nổ súng, e rằng họ chỉ cầm cự được vài phút.
- Không sao. Dù gì chúng ta cũng đâu định đối đầu trực diện với Cục Chấp hành.
Ryoichi chờ đầu dây bên kia bắt máy, giọng vẫn bình thản:
- Trước khi bình xăng cạn mà còn chưa cắt đuôi được họ, vậy là chúng ta thua.
Mạn Đế thầm nghĩ, trực thăng cũng đã đuổi tới rồi. Nếu đây là trò chơi Grand Theft Auto, bọn họ hẳn đã bị truy nã bốn sao. Vậy mà Ryoichi vẫn thật sự trông mong cả bọn tìm đại một góc xó xỉnh, chui vào đó là có thể khiến cảnh sát bỏ cuộc hay sao?
- Bị bắt thì sẽ thế nào? Bị gia pháp xử trí à? Mà nói mới nhớ, Bát gia tộc Xà Kỳ các anh có gia pháp thật sao?
- Nói cho đúng thì các cô cậu còn chưa phải thành viên chính thức của gia tộc. Nếu bị bắt, cùng lắm chỉ bị cấm túc thôi. Bản gia trước giờ vẫn khá mềm mỏng với những người được phái tới từ tổng bộ.
- Nghe vậy khiến người ta yên tâm hẳn.
Mạn Đế thở phào. Cô không nhận ra Ryoichi và Lâm Niên trong gương chiếu hậu vừa liếc mình, ánh mắt thoáng qua rất khó nhận thấy.
- Suỵt.
Ryoichi bỗng lên tiếng.
Sau một hồi chờ đợi dài dằng dặc, cuộc gọi cuối cùng cũng được kết nối. Bộ đếm thời gian hiện trên điện thoại bắt đầu nhảy từ 00:01. Đầu dây bên kia im phăng phắc, không có lấy một tiếng động, thậm chí chẳng nghe thấy hơi thở khe khẽ.
Trong chốc lát, cả hai đầu dây đều không ai nói gì. Thế nhưng Ryoichi tin chắc người bên kia vẫn nghe thấy tiếng động cơ siêu xe gầm vang, cùng tiếng cánh quạt trực thăng rền rĩ đến đinh tai từ phía họ.
- Xin hỏi anh cần tìm ai?
Cuối cùng, người bên kia chủ động lên tiếng. Đó là một phụ nữ, giọng nói mềm mại, ấm áp, nghe rất dễ gần. Người ta khó tránh liên tưởng đến một cô gái Nhật truyền thống, ăn mặc duyên dáng, dịu dàng mà nền nã.
Ryoichi không biết nên đáp thế nào, đành nói ra từ khóa duy nhất mình biết:
- Cực Lạc Phong Đô?
- Xin lỗi, sòng bạc của chúng tôi hiện vẫn đang khẩn trương xây dựng. Dự kiến phải hai năm nữa mới khai trương. Cơ sở vật chất trong quán còn chưa hoàn thiện, chưa thể phục vụ khách chu đáo. Mong quý khách vui lòng gọi lại vào dịp khác.
Giọng người phụ nữ thoáng vẻ tiếc nuối.
Cực Lạc Phong Đô là một sòng bạc sao?
Lâm Niên và Ryoichi nhìn nhau. Cả hai đều không tin câu “đang xây dựng” kia. Nhật Bản vẫn luôn có những đề xuất mở sòng bạc. Vốn dĩ đây là một đất nước sống dựa vào việc nhập khẩu nguyên liệu, gia công rồi xuất khẩu. Sau khi bị khủng hoảng tài chính giáng đòn, kinh tế ngày càng sa sút. Nhiều người trẻ bắt đầu tôn sùng lối sống ít ham muốn, tiêu ít tiền, thậm chí chẳng tiêu đồng nào. Bởi vậy, không ít kẻ muốn kiếm một khoản lớn đã đề nghị mở sòng bạc để thu hút du khách nước ngoài và kích thích tiêu dùng.
Nhưng đề án ấy rốt cuộc vẫn bị bác bỏ. Người dân Nhật vốn đã phải sống trong sức ép nặng nề. Nhiều nghị viên và thành viên nội các cho rằng, một khi sòng bạc được hợp pháp hóa, các vụ bạo lực cùng những thảm cảnh tan cửa nát nhà sẽ bùng nổ theo cấp số nhân chỉ trong nửa năm. Điều đó sẽ giáng đòn nặng nề vào đời sống xã hội và dư luận quốc tế.
Dẫu vậy, một khi đã có dấu hiệu manh nha, đám tư bản muốn nếm phần bánh trước vẫn âm thầm dựng lên những sòng bạc dành cho hội viên, chỉ mở cửa theo lời mời. Trên danh nghĩa, những nơi ấy vĩnh viễn chỉ là “địa điểm đang xây dựng”. Chừng nào sòng bạc còn chưa hợp pháp, chừng đó chúng vẫn không thể công khai mở cửa. Thế nhưng dòng tiền mặt thu được mỗi ngày ở những nơi đang xây dựng ấy vẫn đủ khiến người ta trợn mắt kinh ngạc.
Rõ ràng, Cực Lạc Phong Đô, hay còn gọi là Cực Lạc quán, chính là một nơi như vậy. Gọi điện tới đó để đặt chỗ, người bên kia ắt sẽ nghĩ anh là người của Sở Cảnh sát Đô thị đang giăng bẫy bắt quả tang. Chỉ khi nói ra đúng từ khóa, họ mới biết người gọi thật sự là khách hàng.
Nói gì đây?
Lâm Niên chờ Ryoichi lên tiếng. Dù bên này im lặng, người phụ nữ ở đầu dây kia vẫn không có ý định cúp máy. Xem ra cô ta cũng không muốn dễ dàng để vuột mất một vị khách giàu có tiềm năng.
- Chẳng phải tôi đã đặt chỗ trước rồi sao?
Ryoichi hỏi.
- Xin hỏi tên người đặt chỗ là gì?
Ryoichi hơi nghiêng đầu, gương mặt không chút cảm xúc.
- Thanh Đại Thiên Tầm.
Mắt Lâm Niên khẽ mở lớn, nhưng hắn không nói gì.
Đầu dây bên kia im lặng vài giây. Sau đó, giọng người phụ nữ đột nhiên trở nên vui vẻ:
- Đương nhiên rồi. Chỗ của quý khách đã được giữ sẵn. Xin hỏi thêm một câu, tối nay quý khách chuẩn bị bao nhiêu tiền cược?
Mạn Đế ngồi phía sau run lên. Đến lúc này, cô mới hiểu rốt cuộc bọn họ đang làm gì. Chiếc GT-R này chẳng khác nào đang bất chấp tất cả, lao thẳng trên con đường dẫn xuống cõi chết.
- Một mạng người, đủ không? Hẳn bên các cô cũng nhận thứ này chứ?
Ryoichi hỏi.
- Đương nhiên là đủ! Tối nay, Cực Lạc quán xin nghênh đón quý khách!
Giọng người phụ nữ càng lúc càng thân thiết, nhẹ nhàng và niềm nở, hệt như bà chủ đang đón tiếp một vị khách giàu sang. Người ta gần như có thể hình dung ra nụ cười rạng rỡ trên gương mặt cô ta ở đầu dây bên kia.
Ngay sau đó, cô ta đọc ra một địa chỉ. Cuộc gọi lập tức kết thúc, chỉ còn tiếng báo máy bận vang lên.
Trong xe rơi vào im lặng tuyệt đối. Ryoichi ngước nhìn con đường tối đen phía trước.
- Cô ta đang cười.
- Phải, cô ta đang cười.
Lâm Niên đáp.
Ngay giây sau, Ryoichi bóp nát chiếc điện thoại rồi tiện tay ném ra ngoài cửa sổ. Cùng nó bay vào màn đêm còn có mấy giọt máu, nhanh chóng nhạt dần rồi biến mất.
*
- Tín hiệu dừng rồi.
Trên chiếc Ferrari California, Sakura liếc nhìn bản đồ truy dấu tín hiệu đang chiếu trên hệ thống định vị GPS.
- Nhưng trông chúng đâu giống đã dừng xe.
Gen Wakashimazu nhìn đèn hậu chiếc GT-R vẫn đang lao vun vút phía trước.
- Cuối cùng chúng cũng nhận ra chúng ta đang lần theo tín hiệu điện thoại của chúng sao?
Sakura vuốt màn hình định vị GPS, nhận được một tin nhắn từ hệ thống phía sau.
- Công chúa Kaguya phát hiện nửa phút trước chúng đã gọi một cuộc điện thoại.
- Có lần ra được nguồn cuộc gọi không?
- Đầu dây kia đã mã hóa. Muốn phá mã cần thêm thời gian.
- Xem ra chúng đã nắm được tin tức quyết định rồi.
Gen Wakashimazu nhìn chiếc GT-R tiếp tục tăng tốc, khoảng cách giữa hai xe lại bị kéo xa thêm.
- Chiếc GT-R kia đã được độ lại. Tra theo kiểu xe thì chủ nhân là Fukuoka Junji, sống ở khu trung tâm Tokyo, cũng là nhà vô địch giải đua siêu xe mùa trước. Chiếc xe này từng được cải tạo chuyên nghiệp qua đường chính quy. Nếu chỉ đua tốc độ, chúng ta e rằng kém xa.
Sakura nhìn bảng đồng hồ đã bị đẩy lên mức tối đa.
- Đại ca, tôi đã nói từ lâu rồi, chúng ta nên đổi xe đi. Đừng nói các anh không đuổi kịp chiếc GT-R kia, đến chúng tôi ở phía sau cũng sắp chẳng theo kịp anh với cô Sakura nữa rồi.
Giọng Dạ Xoa đứt quãng vọng ra từ máy liên lạc. Xe của bọn hắn là một chiếc Mercedes thương vụ. Dù đã đạp lút chân ga, nó vẫn không tài nào chạm được tới đuôi chiếc siêu xe do Gen Wakashimazu và Sakura điều khiển. Chẳng bao lâu nữa, cả bọn sẽ vượt khỏi tầm liên lạc của máy.
- Đại ca, thật ra anh có thể đặt trước một chiếc Ferrari FF. Nghe nói hãng Ferrari đang chuẩn bị biến nó thành siêu xe bốn chỗ. Đến lúc đó, hai chúng tôi có thể cùng ngồi ở hàng ghế sau. Đại ca bảo chém ai, chúng tôi sẽ nhảy xuống rút kiếm chém kẻ đó.
Dạ Xoa ngả người thoải mái trên ghế phụ, vừa phì phèo hút thuốc vừa nói.
- Sao không tranh ghế phụ?
Cú Vọ lái xe, thuận miệng hỏi.
- Hê hê, ghế phụ là của cô Sakura. Vinh dự lớn như vậy, tôi nào dám giành.
Dạ Xoa cười khục khục, giọng đầy vẻ dâm đãng.
- Siêu xe thường không chống đạn. Nếu có kẻ nã đạn vào khoang lái, cô Sakura sẽ phải né sang bên. Tư thế ấy chẳng phải vừa hay…
Hắn tặc lưỡi mấy tiếng rồi nói tiếp:
- Nhưng nếu cậu muốn giành ghế phụ thì tôi cũng chẳng có ý kiến. Dù sao chúng ta đều là người của đại ca. Trong công việc, bỏ thêm chút công sức, tận tâm hơn một chút cũng chẳng có gì sai.
Cú Vọ nghiêng đầu nhìn tên đồng bọn, thầm nghĩ không biết trong đầu hắn có phải nhét một cái máy hút khói hay không. Hễ mở miệng là khói dầu mỡ phun ra, nghe mà ngấy đến tận cổ.
May mà Dạ Xoa tuy thô lỗ nhưng cũng biết giữ ý. Lúc nói những lời tục tĩu, hắn đã buông nút truyền tin. Nếu để người bên kia nghe thấy cuộc trò chuyện này, có lẽ hắn sẽ bị bán vào câu lạc bộ trai bao nổi tiếng nhất Shinjuku, sống nốt quãng đời còn lại ở đó. Cú Vọ cũng rất muốn nhìn thấy cảnh ấy. Biết đâu hắn còn đích thân tới gọi vài ly rượu, giúp người đồng đội cũ tăng doanh thu.
- Cứ thế này, chúng ta sẽ bị chúng bỏ xa mất.
Sakura nhìn đốm lửa từ đèn hậu chiếc GT-R đang gần như tan vào bóng tối.
- Không đâu. Phải nói là cuộc truy đuổi thật sự vừa mới bắt đầu.
Gen Wakashimazu bình thản đáp.
Bên cạnh chiếc Ferrari, một tấm biển đường màu xanh lục sẫm vụt qua. Trên biển ghi rõ, từ đây đến khu nội thành còn chưa đầy mười ki-lô-mét.