Sau khi vào vương phủ Đông Dương, Tần Tang được sắp xếp ở một tiểu viện. Cơm ngày ba bữa đều có người mang đến, chỉ riêng việc ra ngoài đi lại lung tung là bị cấm.
Mấy ngày liền, Tần Tang không gặp quận chúa Đông Dương, cũng chẳng được Đông Dương vương triệu kiến. Trong thời gian ấy, chỉ có Bạch Giang Lan ghé qua một lần.
Tần Tang một lòng cầu tiên, đã quyết thì rất kiên nhẫn chờ đợi.
Môi trường nơi đây lại cực kỳ thích hợp để tu luyện. Tần Tang dần bình tâm, dồn hết sức vào việc luyện《U Minh Kinh》.
Nhờ có hồn đan giúp sức, hắn cảm thấy tốc độ tu luyện còn nhanh hơn cả lúc luyện tầng thứ nhất. Nếu hồn đan không thiếu, chừng một năm là hắn có thể đột phá tầng thứ ba của《U Minh Kinh》.
Dĩ nhiên, đó chỉ là tính toán trong điều kiện lý tưởng.
Tần Tang điên cuồng tu luyện. Một viên hồn đan nhiều lắm chỉ đủ dùng nửa tháng đã cạn kiệt. Hắn liên tiếp lấy ra hai viên. Đến khi định lấy viên thứ ba, thân thể Diêm Vương đã mỏng manh đến tận cùng, tan rã như ngọn đèn trước gió.
Với bộ dạng ấy, e rằng lấy thêm một viên nữa thì Diêm Vương sẽ sụp đổ.
Tần Tang không biết sau khi bị rút cạn, Diêm Vương còn có thể hồi phục hay không. Hắn cũng chẳng ngu đến mức vét sạch ao cá để rồi chẳng còn gì dùng về sau. Điều khiến hắn đau đầu là phải làm sao mới có thể kiếm được hồn đan liên tục.
Khí âm sát là thứ gì, trong thời gian ngắn hắn vẫn chưa thể tìm hiểu rõ.
Hồn phách con người thì lấy mãi không hết. Nhưng nếu muốn đủ dùng cho việc tu luyện, e rằng hắn phải lần lượt tàn sát hết làng này đến làng khác.
Giết người vô tội, trước hết hắn đã không vượt qua nổi cửa ải trong lòng. Hơn nữa, làm càn như vậy, tu vi chưa tăng được bao nhiêu thì hắn đã bị những tiên sư khác xem là ma đầu mà trừ diệt. Cảnh tên ma đầu áo đen bị chém thành hai nửa vẫn còn in sâu trong trí nhớ Tần Tang.
Kinh mạch truyền đến từng cơn đau nhói khe khẽ. Tần Tang dừng tu luyện, mở mắt nhìn ra ngoài, thấy trời đã hửng sáng.
Suốt một đêm ngồi luyện công, tinh thần hắn vẫn phấn chấn. Nhưng Tần Tang vốn quen chợp mắt một lát. Có khi hắn còn ngủ li bì cả ngày. Theo hắn, như vậy mới thật sự gọi là nghỉ ngơi.
Hắn đang định mặc nguyên quần áo nằm xuống thì cổng viện bỗng vang lên tiếng gõ.
- Bạch đại ca, huynh đến rồi.
Tần Tang mở cửa. Quả nhiên là Bạch Giang Lan đang đứng bên ngoài. Trời đổ mưa bụi, y đội nón rộng vành, khoác áo tơi, sau lưng đeo bảo kiếm. Dáng vẻ phong trần, nom chẳng khác nào một hiệp khách đang rong ruổi giang hồ.
Bạch Giang Lan bước vào phòng, cởi áo tơi rồi lấy từ trong ngực ra mấy quyển sách, đưa cho Tần Tang.
- Tần huynh đệ, đây là mấy môn võ công thượng thừa quận chúa dặn ta chọn trong kho võ của vương phủ. Hơn một tháng nay, bên ngoài xảy ra rất nhiều chuyện lớn. Ta theo quận chúa bôn ba khắp nơi, hôm nay mới trở về được.
Thảo nào suốt thời gian qua chẳng ai đến quấy rầy.
Tần Tang đã khổ tu trong tiểu viện hơn một tháng, chưa từng bước chân ra ngoài. Ngoài mấy tỳ nữ mang cơm, hắn chưa gặp một người lạ nào, gần như bị ngăn cách với thế gian. Chẳng ngờ bên ngoài lại xảy ra nhiều chuyện lớn đến vậy.
Tần Tang thầm nghĩ, rồi nhận lấy sách lật xem. Tổng cộng có ba quyển bí kíp.
Quyển thứ nhất là《Đoạt Hồn Thương》, rất hợp với cách sử dụng binh khí của hắn.《Phục Hổ Trường Quyền》tuy có thể mượn gậy gộc để thi triển, nhưng dù sao cũng chỉ là thứ công phu nông cạn, lại không phải thương pháp chính tông.
Học được《Đoạt Hồn Thương》, sau này Tần Tang sử dụng lá cờ Diêm La sẽ dễ che mắt người khác hơn.
Quyển thứ hai là《Minh Vương Công》, một bộ tâm pháp nội công. Tần Tang nhìn qua vẫn chưa hiểu được chỗ huyền diệu, định bụng sau này sẽ nghiên cứu kỹ, xem nó khác《U Minh Kinh》ở đâu.
Đến quyển thứ ba, mắt Tần Tang chợt sáng lên.
Đó là một môn khinh công thân pháp, tên gọi《Vô Ảnh Bộ》.
Thân nhẹ như én, lướt mái trèo tường, bước trên tuyết không để lại dấu, cưỡi một nhành lau vượt sông…
Tần Tang đã thèm khát khinh công trong truyền thuyết từ lâu. Đáng tiếc, các võ quán và tiêu cục ở Tam Vu thành chẳng nơi nào chịu truyền dạy khinh công, nhiều nhất cũng chỉ có vài bộ pháp dùng khi giao đấu.
Thấy vẻ mừng rỡ trên mặt hắn, Bạch Giang Lan cũng bật cười.
- Ta thấy Tần huynh đệ giỏi dùng thương gậy nên chọn giúp đệ môn《Đoạt Hồn Thương》này. Thương pháp do một bậc danh gia sử dụng thương sáng tạo ra, chiêu thức tinh diệu, có thể đoạt hồn nhiếp phách.《Minh Vương Công》là một bộ tâm pháp nội công hàng đầu trong giang hồ, nhưng nội công vốn khó thấy hiệu quả trong ngày một ngày hai. Tần huynh đệ chớ nóng lòng, cứ giữ tâm bình khí hòa mà kiên nhẫn tu luyện. Nếu thật sự có thể luyện ra một tia chân khí trong đan điền, võ công của đệ ắt sẽ tiến thêm một bậc. Còn môn《Vô Ảnh Bộ》này, vì đệ chưa biết vận nội lực nên ta mới chọn nó. Thân pháp đã tinh diệu, lại có cả cách thu hơi giấu bóng, tự thành một phái riêng. Luyện đến chỗ cao sâu, nó chẳng hề kém những bộ khinh công thượng thừa. Tần huynh đệ thấy có vừa ý không?
Tần Tang chắp tay cảm tạ.
- Được quận chúa coi trọng, lại làm phiền Bạch đại ca nhọc lòng. Tần Tang vô cùng cảm kích.
Hai người ngồi đối diện, vừa nhấp trà thơm vừa chuyện trò. Bạch Giang Lan chỉ điểm cho Tần Tang những chỗ cốt yếu trong ba bộ võ công. Tần Tang cẩn thận ghi nhớ, nhưng muốn thật sự hiểu rõ thì vẫn phải đợi đến khi bắt tay tu luyện.
Nhắc đến tình cảnh của Chu Ninh, giọng Bạch Giang Lan đã bớt buồn hơn trước.
- Thằng bé Chu Ninh vốn tính tình cởi mở, chuyện gì cũng nghĩ thoáng. Vết thương của nó nay đã khá lên nhiều, có thể xuống giường luyện kiếm, còn chăm chỉ hơn ngày trước. Gặp đại nạn lần này, nếu nó sửa được thói lười nhác thì võ công chưa chắc không tiến thêm được.
Tần Tang gật đầu phụ họa. Nhưng hắn không xem những lời an ủi ấy là thật.
Đối với người trong võ lâm, mất một cánh tay ảnh hưởng cực lớn đến võ công.
Bạch Giang Lan nhấp một ngụm trà, nhìn Tần Tang rồi hỏi:
- Tần huynh đệ, đệ vẫn giữ ý định trước kia sao?
Tần Tang đặt chén trà xuống, ngồi thẳng người, nghiêm túc đáp:
- Bạch đại ca, từ nhỏ ta đã ngưỡng mộ tiên đạo. Tấm lòng ấy chưa bao giờ thay đổi!
Một tháng trước, Bạch Giang Lan từng đến tiểu viện gặp Tần Tang, vòng vo dò hỏi dự định sau này của hắn.
Tần Tang hiểu rõ, Bạch Giang Lan đang thay mặt quận chúa Đông Dương đến thăm dò mình.
Địa vị của Đông Dương vương ở Đại Tùy chỉ đứng sau hoàng đế, cũng là một trong những người có nhiều cơ hội tiếp xúc với tiên sư nhất.
Quận chúa Đông Dương đã hai lần cứu mạng hắn. Trên chuyến thuyền trở về Đông Dương quận, Tần Tang cũng nhận ra nàng rất coi trọng mình. Tâm tư hắn vốn nhanh nhạy, bèn dứt khoát nói rõ nguyện vọng tìm kiếm cơ duyên tiên đạo.
Không biết lần này Bạch Giang Lan sẽ mang đến câu trả lời thế nào, trong lòng Tần Tang cũng âm thầm căng thẳng.
Thật ra, ngay từ năm ngoái trên thuyền, Bạch Giang Lan đã nhìn ra tâm tư của Tần Tang. Chỉ là y không ngờ hắn lại kiên quyết đến vậy.
Bạch Giang Lan trầm ngâm một lát rồi nói:
- Theo lệ tổ truyền của Đại Tùy, mỗi khi tân hoàng lên ngôi, kế thừa ngai báu, đều phải đến núi Triều Thánh ở đế đô làm lễ đăng cơ. Nhà vua sẽ tế trời đất, tỏ rõ quyền làm vua là do trời ban, nhận mệnh trời mà trị vì. Khi ấy, trên trời ráng mây rực rỡ, nhạc tiên vang vọng. Tiên hạc sẽ ngậm ngọc tỷ bay xuống trao cho tân hoàng. Có như vậy mới được xem là chân mệnh thiên tử.
Tần Tang từng tìm hiểu chuyện này. Thế giới này có nhiều điểm khác với thời cổ đại ở kiếp trước, nhưng cũng có những chỗ tương tự. Chẳng hạn như cách dùng chuyện thần thánh để che mắt dân chúng, xưa nay vẫn chẳng khác nhau là bao.
Chỉ có điều, nơi đây thật sự tồn tại võ công và tiên nhân, nên những màn sắp đặt ấy được làm kín kẽ, sống động hơn nhiều.
Bạch Giang Lan ngập ngừng giây lát rồi nói tiếp:
- Nhưng đệ có biết không, gần đây ta mới hay cái gọi là nhận mệnh trời thực ra chỉ là màn diễn. Còn chuyện tiên hạc mang ngọc tỷ xuống thì có thật. Chỉ là ngọc tỷ không phải do trời ban, mà do tiên sư trao cho.
Nghe đến đó, lòng Tần Tang chấn động. Hắn kinh ngạc hỏi:
- Bạch đại ca, chẳng lẽ làm hoàng đế còn phải được tiên sư thừa nhận sao?
Bạch Giang Lan gật đầu.
Tần Tang nhíu mày.
- Nếu vậy thì ai làm hoàng đế, chẳng phải chỉ cần tiên sư chỉ định là được hay sao? Thế người ta còn tranh giành làm gì?