Uông Dũng Tân buột miệng chửi một tiếng, nhưng lúc này hắn chẳng còn chút sức nào để nghĩ ngợi. Hắn chỉ dựa vào bản năng mà vác lại cỗ máy lên vai, lảo đảo bước tiếp.
Đinh Văn Cường đã vượt lên trước hắn một bước.
Rõ ràng là vậy. Trong tình cảnh không cần động não, chỉ việc theo đúng quy tắc mà làm, Đinh Văn Cường có lợi thế rõ rệt.
Người thảm nhất đương nhiên là Sái Chí Viễn.
Bởi giai đoạn đầu càng hoàn thành sớm, thì càng giành được nhiều thời gian nghỉ hơn.
Đinh Văn Cường còn lại 22 giây để nghỉ ngơi. Còn Sái Chí Viễn vừa đặt chân đến khu nghỉ thì đã phải lên đường lần nữa.
Hắn chỉ biết thở hồng hộc từng hơi dài. Thậm chí chưa kịp để nhịp tim dịu xuống đôi chút, hắn đã buộc phải vác cỗ máy lên vai một lần nữa.
Điều may mắn duy nhất là phần đáy của cỗ máy có chân đỡ rất rộng, không dễ đổ về trước, ngả về sau hay nghiêng sang hai bên.
Nếu không, một khi kiệt sức ngã xuống, bị cỗ máy đè lên thì coi như chết chắc.
Đoạn đường giai đoạn hai dài 15 mét, ngắn hơn giai đoạn một năm mét, nhưng thời hạn cũng từ 60 giây rút xuống còn 38 giây.
Cộng thêm sức lực đã hao mòn, với những người thể lực yếu, trò chơi này lại càng thêm gian nan.
Đúng lúc ấy, từ loa phát thanh vang lên một giọng điện tử vô cảm, rành rọt.
【Khán giả số 5 đánh thưởng Đinh Văn Cường 8000 phút thời gian thông hành, kèm lời nhắn: sắp hết giờ thì hãy nhấn.】
【Nhắc riêng: người chơi nhận thưởng có thể tự quyết định có thực hiện yêu cầu hay không.】
Thông báo đột ngột khiến ai nấy đều ngơ ngác.
Năm người trong sân không còn chỗ trống để suy nghĩ. Dưới sức nặng dồn lên người, gần như chẳng còn bao nhiêu máu để nuôi bộ não.
Tuy vậy, lời phát thanh ấy cũng để lộ hai điều cơ bản.
Những kẻ tự nguyện ghi danh tham gia trò chơi, trong game đã trở thành “khán giả”.
Và khán giả dường như không cần tự mình xuống sân làm những việc nặng nhọc này. Họ có thể đánh thưởng cho năm người chơi trong sân, tặng thời gian thông hành, kèm theo một yêu cầu.
Đương nhiên, người được thưởng cũng có thể chọn không làm.
Chuyện này giống hệt cảnh các nền tảng phát trực tiếp, khi người xem đánh thưởng cho chủ kênh vậy.
Đinh Văn Cường do dự một chút. Yêu cầu của khán giả số 5 không quá khó, với hắn chẳng khác nào việc nhấc tay.
Dù sao khi đến khu nghỉ, hắn cũng được đặt cỗ máy xuống mà nghỉ. Còn nhấn nút lúc nào thì dường như chẳng ảnh hưởng gì đến trò chơi.
Được nhận ngay 8000 phút thông hành một cách dễ dàng như vậy, Đinh Văn Cường thấy lòng nhẹ hẳn, bước chân cũng hăng hơn.
Hắn tiếp tục bước về phía trước.
Thế nhưng khi hắn sắp đến khu nghỉ, loa phát thanh lại vang lên.
【Khán giả số 1 đánh thưởng Đinh Văn Cường 8000 phút thời gian thông hành, kèm lời nhắn: hãy nhấn ngay lập tức.】
“Hử?”
Đinh Văn Cường nhất thời luống cuống, chẳng biết phải làm sao.
Hai khán giả thưởng cho hắn lại đưa ra những yêu cầu trái ngược hoàn toàn. Làm theo điều này thì tất yếu phải vi phạm điều kia.
Thấy khu nghỉ của giai đoạn hai đã gần kề, Đinh Văn Cường vẫn còn lưỡng lự, chưa biết nên quyết ra sao.
Đúng lúc ấy, Uông Dũng Tân chợt nhận ra điều gì đó, liền gào lên:
-Đinh... Đinh thúc... đừng, đừng nhấn vội!
-Con... con hiểu rồi! Thúc mà nhấn bây giờ, thì thời gian lúc đó... chính là thời gian của giai đoạn sau!
Vì phải vác vật nặng, giọng Uông Dũng Tân đứt quãng. Hơn nữa, vì gào lên quá sức, hơi thở hắn hụt đi, lưng hắn chùng xuống, cỗ máy tạm thời chạm đất.
Ngay sau đó, hắn lại hít một hơi thật sâu, nghiến răng vác cỗ máy lên lần nữa, rồi tiếp tục bước tới.
Nghe lời Uông Dũng Tân, Đinh Văn Cường không khỏi sững người một thoáng.
Những người còn lại trong sân cũng lập tức hiểu ra chuyện gì đang xảy ra.
Giới hạn thời gian của giai đoạn hai là 38 giây, một con số không tròn trĩnh. Lúc đầu, mọi người chẳng nghĩ nhiều, cứ ngỡ đó là thời gian do trò chơi đặt sẵn. Nhưng lời thông báo của khán giả số 5 đã khiến Uông Dũng Tân nhận ra rằng, con số 38 giây thực chất chính là thời gian Đinh Văn Cường đã dùng để hoàn thành giai đoạn một.
Nói cách khác, nếu Đinh Văn Cường nhấn nút vào giây thứ 58, thì thời gian chuẩn của giai đoạn hai sẽ là 58 giây.
Nếu nhấn vào giây thứ 20, thì thời gian chuẩn của giai đoạn hai sẽ là 20 giây.
Giai đoạn ba cũng theo đúng lẽ ấy.
……
Qua khung cửa kính, Lâm Tư Chi nhìn về phía nơi khán giả số 1 đang ngồi.
Theo số thứ tự, Lâm Tư Chi là khán giả số 5. Tin nhắn đầu tiên chính là do hắn gửi đi.
Nhưng rõ ràng, người chơi số 1 phản ứng rất nhanh. Gần như ngay lập tức, hắn đã nhận ra ý nghĩa đằng sau lời nhắn kia, và đáp trả lại.
……
Đinh Văn Cường chỉ do dự chừng hai, ba giây, rồi quả quyết nhấn nút.
Và đoạn đường hắn đang đi lúc này, đồng hồ đếm ngược cũng dừng ở con số 9.
Đoạn 15 mét này, Đinh Văn Cường mất 29 giây. Nhưng nếu trừ đi khoảng thời gian suy nghĩ, tốc độ trung bình của hắn thậm chí còn nhanh hơn đoạn 20 mét trước đó, khi hắn chạy hết 38 giây, dù chỉ nhanh hơn một chút xíu.
“Chết tiệt.”
Bốn người còn lại cúi đầu, lẩm bẩm chửi thầm một tiếng.
Với Đinh Văn Cường, thêm 10 giây cũng chẳng gây ra tổn hại rõ rệt nào. Nhưng với bốn người đang tụt lại phía sau, khoảng thời gian ấy lại là cơ hội thở quý giá.
Nhất là Uông Dũng Tân và Sái Chí Viễn.
【Khán giả số 1 đánh thưởng Đinh Văn Cường 3000 phút thời gian thông hành, kèm lời nhắn: làm tốt lắm.】
Nghe thông báo mới, Đinh Văn Cường càng tin chắc mình đã làm đúng.
Tuy việc nhấn nút sẽ khiến Uông Dũng Tân và Sái Chí Viễn khó khăn hơn rõ rệt, nhưng...
Trong một trò chơi sinh tử như thế này, ai mà chẳng lo cho bản thân trước?
Phải biết rằng, ai về đích trước thì sẽ trở thành “Quốc Vương”, và luật chơi cũng đã nói rõ, người mang danh Quốc Vương sẽ có lợi thế cực lớn.
Nếu để những người khác có thời gian thở, rồi đến phút cuối lại bị vượt mặt thì sao?
Đã trò chơi này mang tên “Trò chơi Quốc Vương”, thì vì danh hiệu Quốc Vương, phải trả giá bao nhiêu cũng đáng.
【Tích.】
Vào giây cuối cùng của đồng hồ đếm ngược, Uông Dũng Tân gắng gượng vượt qua vạch đích giai đoạn hai, đặt chân đến khu nghỉ.
Cùng lúc ấy, tiếng ù chói tai vang lên. Sái Chí Viễn, người duy nhất chưa hoàn thành cả đoạn đường, bật ra một tiếng kêu thảm thiết.
Đồng hồ trên đoạn đường lại đặt về 38 giây. Đồng thời, cỗ máy trên vai Sái Chí Viễn bung ra mấy chiếc gai nhọn cùng móc ngược, cắm sâu vào bả vai hắn!
Những gai và móc này không to, cũng chưa đủ gây tổn thương nghiêm trọng cho cơ thể. Dù có để lại vết thương, máu cũng sẽ nhanh chóng tự cầm.
Nhưng cơn đau xé thịt ấy vẫn khiến Sái Chí Viễn không kìm được mà gào lên.
Cơn đau kích thích tuyến thượng thận tiết ra adrenaline, khiến sức lực trong người Sái Chí Viễn lại trỗi dậy, nhờ đó hắn gắng gượng bước qua vạch đích.
Gai nhọn và móc ngược thu lại, nhưng máu đã trào ra ngay lập tức, nhuộm đỏ bờ vai chiếc áo sơ mi của hắn.
Hắn chẳng có chút thời gian nghỉ ngơi nào, vì đồng hồ đếm ngược đã sáng lên lần nữa.
Lần này quả nhiên là 29 giây, tức là con số Đinh Văn Cường đã nhấn khi hoàn thành giai đoạn hai.
Mọi người dường như đã tê liệt, không còn sức để nghĩ ngợi. Họ chỉ lặng lẽ vác cỗ máy lên vai lần nữa, hướng về vạch đích cuối cùng.
Tình trạng của Sái Chí Viễn rõ ràng là đáng lo nhất. Hắn bị bỏ lại phía sau thêm lần nữa, không chút bất ngờ.
【Khán giả số 3 đánh thưởng Sái Chí Viễn 2000 phút thời gian thông hành, kèm lời nhắn: cố lên.】
Khán giả có thể phần nào tác động đến hành động của năm người trong sân, nhưng cũng chỉ dừng ở mức tác động.
Lúc này, biến số duy nhất của trò chơi nằm trong tay Đinh Văn Cường. Khi hắn không muốn kéo dài thời gian, những người khác chẳng thể làm gì khác.
【Tích.】
Đồng hồ đếm ngược kết thúc. Lần này, chỉ có Đinh Văn Cường, Trương Bằng và Cao Chiếm Khôi hoàn thành trong thời hạn.
Khi đồng hồ lại đặt về 29 giây, cỗ máy trên vai Uông Dũng Tân và Sái Chí Viễn cũng đồng loạt bung ra gai nhọn cùng móc ngược.
Uông Dũng Tân khẽ rên một tiếng. Dù đã chuẩn bị tinh thần từ trước, cho cơ bắp căng cứng, cơn đau thấu xương vẫn khiến trước mắt hắn tối sầm.
Nhưng hắn chẳng còn cách nào khác. Nếu trước lúc gai nhọn bung ra, hắn đặt cỗ máy xuống đất để bả vai thoát khỏi nó, thì quả thật có thể tránh được phần nào tổn thương. Thế nhưng khi ấy, muốn vác lại cỗ máy lên sẽ rất phiền phức, chỉ tổ khổ thêm.
Vì vậy, chỉ còn cách nghiến răng mà chịu đựng.
Còn Sái Chí Viễn thì thảm hơn nhiều. Vết thương chưa lành đã bị xé toạc lần nữa, quần áo quanh bờ vai gần như thấm đẫm máu tươi.
Đến khi đồng hồ đếm ngược vòng thứ hai trôi qua hơn mười giây, hắn mới miễn cưỡng lết được đến vạch đích.
Gai nhọn đã thu hết lại. Sái Chí Viễn loạng choạng đập tay xuống nút bấm cuối cùng.