Năm năm sau.
Hành lang vắng trên tầng cao nhất quán bar Eaton.
Ninh Tịch uống rượu với nhà đầu tư suốt cả buổi tối, đầu đau như búa bổ. Nàng vốn định tìm chỗ yên tĩnh để tỉnh rượu, nào ngờ Thường Lị lại đi theo. Đành gắng gượng lên tinh thần đối phó với ả.
- Chị Thường tìm tôi có việc gì?
- Ninh Tịch, tôi hỏi cô, có phải cô đã đăng ký thử vai nữ chính trong phim Thiên Hạ không?
- Phải, thì sao?
- Ngày mai cô không được đi!
Thường Lị là người quản lý của nàng, vậy mà lại ngăn nàng thử vai cho một nhân vật khiến các công ty giải trí lớn tranh nhau đến sứt đầu mẻ trán.
Ninh Tịch chẳng lấy làm lạ, chỉ hơi nhướng mày.
- Lý do?
- Cô tự ý làm chuyện sau lưng tôi mà còn dám hỏi lý do à? Công ty đã sắp xếp cho Tuyết Lạc đi thử vai rồi, cô không biết sao?
- Việc đó hình như chẳng mâu thuẫn gì với sắp xếp của công ty. Ninh Tịch nhìn ả, nụ cười như có như không. - Là Ninh Tuyết Lạc bảo chị đến tìm tôi à? Chẳng lẽ cô ta sợ một diễn viên vô danh như tôi cướp mất vai của mình?
- Cô mà cũng có bản lĩnh cướp vai của Tuyết Lạc sao? Đúng là nằm mơ giữa ban ngày! Tôi nói cho cô biết, đừng phí công nữa. Nhà họ Ninh đã đầu tư ba mươi triệu vào bộ phim này, vai diễn của Tuyết Lạc đã được định sẵn rồi!
- Đã vậy, chị còn sốt ruột làm gì?
- Cô là nghệ sĩ dưới quyền tôi, phải nghe tôi sắp xếp!
Thường Lị nói như thể đó là chuyện đương nhiên.
- Hừ, hóa ra chị Thường cũng biết tôi là nghệ sĩ dưới quyền chị.
- Ninh Tịch, tôi không rảnh đấu khẩu với cô. Cô đã không biết điều, vậy đừng trách tôi!
Lời vừa dứt, Ninh Tịch bỗng bị một sức mạnh đẩy tới. Nàng trở tay không kịp, bị tống vào kho chứa đồ bên cạnh, điện thoại cũng bị giật mất.
Rầm một tiếng, cánh cửa đóng sầm lại.
Tiếng bước chân ngoài cửa xa dần.
Biết có la hét cũng vô ích, Ninh Tịch im lặng, mặt lạnh tanh trượt lưng theo cánh cửa rồi ngồi bệt xuống đất.
Hồi mới vào công ty, Ninh Tuyết Lạc còn biết kiềm chế, nhiều lắm chỉ bảo Thường Lị sắp cho nàng vài vai quần chúng phản diện độc ác. Dạo gần đây, cô ta càng lúc càng quá đáng, đến thủ đoạn thấp hèn thế này cũng giở ra…
Nếu lần này vẫn không giành được vai, nàng phải tìm cách rời khỏi công ty giải trí Tinh Huy…
Giữa lúc ý nghĩ rối bời, bên tai nàng chợt vang lên tiếng động khe khẽ.
Chuột chăng?
Ninh Tịch nhìn về phía phát ra âm thanh, rồi sững người.
Sau đống thùng hàng, không ngờ lại có một bé trai…
Thằng bé chừng bốn, năm tuổi, mặt mũi xinh xắn như tạc bằng ngọc, trắng trẻo mềm mại chẳng khác nào chiếc bánh bao nhỏ. Nó co ro trong góc, run bần bật, đôi mắt đen láy đầy vẻ đề phòng và cảnh giác.
Ủa, sao trong kho quán bar lại có trẻ con?
Chắc không có vị khách nào vô trách nhiệm đến mức đưa con theo vào quán bar chứ?
- Này, bánh bao nhỏ, cháu là ai? Sao lại vào đây?
- Lẻn vào à?
- Cũng bị nhốt ở đây sao?
- Ăn kẹo không?
Hỏi mãi, thằng bé vẫn chẳng hé răng, chỉ run dữ hơn, hệt như con thú nhỏ bị dọa sợ.
Ninh Tịch cũng chẳng hỏi nữa. Dù sao chuyện này đâu liên quan đến nàng.
Một lớn một nhỏ cứ thế yên ổn, mỗi người chiếm một góc.
Đúng lúc ấy, bóng đèn trên đầu chớp chớp vài cái rồi tắt phụt.
Trong bóng tối, Ninh Tịch nghe thấy tiếng lập cập khe khẽ. Nàng chăm chú lắng nghe, mới nhận ra hình như là tiếng răng va vào nhau vì rét.
Ninh Tịch bật cười, gọi sang phía bánh bao nhỏ:
- Sợ tối à?
Tiếng lập cập ngừng lại một giây, rồi càng vang dữ hơn.
Chậc, sao gan bé thế không biết?
Ninh Tịch phủi phủi mông, đứng dậy đi về phía thằng bé…