Trong đại điện của Thần Sơn, Vân Hồng cùng Đông Diệp chân nhân không phải chờ lâu.
Chưa đầy một khắc.
Điện chủ Ứng Y Ngọc dẫn theo một lão già mập lùn, khoác áo bào đen, bước vào điện. Chỉ cần nhìn khí tức, có thể thấy người này cũng là tinh thần chân nhân.
"Khúc Côn bái kiến Vân Hồng chân nhân, Đông Diệp chân nhân." Lão mập hạ thấp tư thế, cung kính đến mức gần như khúm núm.
"Khúc Côn chân nhân không cần đa lễ. Hai tông ta vốn giao hảo, ngươi và ta cũng là chỗ quen cũ." Vân Hồng mỉm cười. "Ngồi xuống đã rồi nói."
Năm xưa, khi Vân Hồng vừa đặt chân đến Đại Thiên giới, người tinh thần chân nhân đầu tiên hắn gặp chính là Khúc Côn.
Khi ấy, Vân Hồng mới bước vào Động Thiên cảnh chưa bao lâu, thực lực còn chưa bằng đối phương. Khúc Côn chân nhân đối đãi với hắn chẳng khác nào đối đãi một vãn bối.
Thời gian trôi đi.
Địa vị của hai bên đã lặng lẽ đảo ngược.
"Đa tạ Vân Hồng chân nhân." Khúc Côn trong lòng bùi ngùi, nhưng ngoài mặt vẫn giữ đủ lễ nghi.
Hắn hiểu rõ, khí tức của Vân Hồng nhìn bề ngoài vẫn dừng ở Vạn Vật cảnh, dường như ngang hàng với mình. Thế nhưng hai mươi năm trước, Vân Hồng đã có thể đánh thẳng lên Đông Huyền tông rồi toàn thân lui ra.
Ai dám coi thường người như vậy?
Lạc Tiêu điện hiện nay tuy không còn chân quân trấn giữ, nhưng nhờ có Vân Hồng, uy thế của cả điện còn mạnh hơn lúc Tề Phong chân quân còn tại thế vài phần.
Mọi người lần lượt ngồi xuống.
"Đã hơn hai mươi năm không gặp, phong thái của Vân Hồng chân nhân vẫn như xưa." Khúc Côn cười nói. "Xem khí tức của chân nhân, đã đạt đến đỉnh cao của tinh thần cảnh, chẳng bao lâu nữa e rằng sẽ bước vào Quy Trụ cảnh. Lần bế quan này ắt có thu hoạch lớn, thật đáng mừng!"
"Thu hoạch thì chưa dám nói, chỉ là có chút sở đắc mà thôi." Vân Hồng khẽ cười.
Hắn tự nhiên nghe ra những lời tâng bốc trong lời của Khúc Côn.
Nhưng nói cho cùng, lời êm tai ai chẳng thích nghe?
Ứng Y Ngọc và Đông Diệp chân nhân ngồi bên cạnh lại khá bình thản. Họ đương nhiên cũng cảm nhận được sự biến đổi khí tức của Vân Hồng, nhưng ai nấy đều hiểu rõ, sức mạnh ngập trời của Vân Hồng dựa vào "hệ Giới Thần". Còn hệ Đại La thì chỉ là thêm hoa trên gấm mà thôi.
Cho nên, Vân Hồng có bước vào Quy Trụ cảnh hay không cũng không quan trọng. Điều thực sự khiến người khác chú mục, là khi nào hắn có thể đột phá đến Thế Giới cảnh!
"Khúc Côn chân nhân." Đông Diệp chân nhân lên tiếng đúng lúc. "Trước đây Vân Hồng thái thượng vẫn bế quan, hôm nay mới xuất quan. Vừa biết chuyện của Thập Tuyệt kiếm tông, người liền cho mời ngươi đến ngay."
"Đa tạ Vân Hồng chân nhân đã quan tâm." Khúc Côn vội vàng nói.
"Khúc Côn chân nhân, ta xin nói thẳng, đại khái tình hình ta đã nắm được." Vân Hồng nói khẽ. "Chỉ là chi tiết cụ thể, mong Khúc Côn chân nhân kể lại cho ta nghe."
"Vâng." Khúc Côn gật đầu. "Chủ yếu là Cao Dịch chân quân quá đáng khinh người. Mấy nghìn năm trước, hắn đã giết… đòi cắt nhường chín tòa phủ thành nhị cấp… lần này lại đòi nửa lãnh thổ của Thập Tuyệt kiếm tông ta."
Chẳng mấy chốc, Khúc Côn đã kể lại toàn bộ đầu đuôi sự việc.
Nguyên do của chuyện này giống hệt những gì Ứng Y Ngọc đã kể với Vân Hồng trước đó, chỉ khác là lời của Khúc Côn đương nhiên đổ hết trách nhiệm lên đầu Cao Dịch chân quân.
Ai đúng ai sai, Vân Hồng cũng chẳng mấy bận tâm.
Dù là phàm nhân hay tu sĩ tiên đạo, vì lợi ích, vì thù hận mà chinh chiến, giết chóc đều là chuyện quá đỗi bình thường, làm sao có thể phân rõ đúng sai nhiều đến thế?
Như năm xưa ở thế giới Xương Phong, cuộc đại chiến giữa hai tộc, Vân Hồng dẫn tu sĩ nhân tộc gần như tiêu diệt toàn bộ tu sĩ yêu tộc. Vậy có thể nói chắc rằng hắn làm như vậy là đúng hay sao?
Như trận chiến Đông Huyền tông hai mươi năm trước, Vân Hồng một kiếm chém giết hơn vạn tu sĩ Đông Huyền tông, liệu có thể nói việc ấy nhất định là đúng?
Với Vân Hồng, đời người đi giữa trời đất, mọi việc làm không hổ thẹn với lòng là đủ.
"Nói cách khác, Cao Dịch chân quân muốn Thập Tuyệt kiếm tông nhường nửa vùng ngoại vi cho hắn, để hắn lập lại thị tộc?" Vân Hồng chỉ một câu đã nắm đúng trọng tâm.
"Đúng vậy." Khúc Côn liên tục gật đầu.
Vân Hồng khẽ nhíu mày. Lúc này hắn đã hiểu vì sao hoàng tộc Bắc Uyên không đứng ra can thiệp.
Bởi vì những việc Cao Dịch chân quân làm đều nằm trong "quy tắc" mà hoàng tộc Bắc Uyên đã vạch ra.
Thông thường, những tông môn và thị tộc lớn như vậy, lãnh thổ đều do tiên quốc phong cho, không thể tùy tiện nhường đi, phải được hoàng tộc cho phép.
Nhưng trên thực tế, phần lớn tông môn, thị tộc, chỗ đất thật sự được phong bằng danh nghĩa chỉ là vùng lõi trung tâm rộng vài trăm vạn dặm mà thôi.
Còn những vùng ngoại vi xa hơn thì sao?
Đó là các khu vực giáp ranh giữa các tông môn lớn. Nói cho cùng, đều thuộc về "vùng tranh chấp". Tiên quốc chưa từng chỉ định một tông môn hay thị tộc nào được vĩnh viễn chiếm giữ. Họ cứ để mặc các thế lực tự tranh đoạt, tự đánh nhau!
Với hoàng tộc Bắc Uyên, các tông môn, thị tộc dưới trướng tranh giành lẫn nhau, họ mới có thể giữ thế cân bằng, bảo đảm địa vị vững vàng.
Chính vì vậy.
Dù đều chỉ được phong một tòa phủ thành nhất cấp, có tông môn có thể khống chế đất đai rộng hai ba nghìn vạn dặm, cao thủ tinh thần dày đặc như mây. Có tông môn, thị tộc thì ngày một suy tàn, phạm vi quản lý chưa đến ngàn vạn dặm, chỉ đủ giữ lấy vùng lõi.
Còn lãnh thổ của Thập Tuyệt kiếm tông thì rộng hơn cả Lạc Tiêu điện, toàn bộ đều chiếm được từ thời còn thịnh vượng.
Trước đây, vì nhiều nguyên do, các tông môn lân cận Thập Tuyệt kiếm tông đều có điều cân nhắc, lo ngại, nên chưa ai nổi lên khởi chiến, chưa ai dám đi chiếm đất đai của họ.
Thế nhưng hôm nay, Cao Dịch chân quân đã đến.
Theo lời Khúc Côn kể xong, Vân Hồng trầm ngâm không nói. Ứng Y Ngọc và Đông Diệp chân nhân cũng không tiện mở miệng. Trong đại điện chìm vào tĩnh lặng.
Bầu không khí dần trở nên nặng nề, khiến lòng Khúc Côn bất an.
Hắn tự nhiên biết rõ sự rắc rối của chuyện này. Nếu không, Vu Động thiên tiên đã chẳng viện cớ không chịu gặp. Đến nay, Vân Hồng đã là hy vọng cuối cùng của Thập Tuyệt kiếm tông.
Thời gian trôi qua từng khắc, lòng Khúc Côn dần dâng lên nỗi tuyệt vọng mơ hồ.
Cuối cùng.
"Khúc Côn chân nhân." Giọng Vân Hồng vang lên.
Giọng nói rất điềm tĩnh, nhưng lọt vào tai Khúc Côn chẳng khác nào tiếng trời. Hắn vội vàng lắng tai nghe.
"Năm xưa, ta nợ Bách Kiếm chân quân một lời hứa, tự nhiên sẽ không bội ước. Trong phạm vi sức lực cho phép, ta sẽ giúp Thập Tuyệt kiếm tông các ngươi." Vân Hồng nói khẽ. "Ngươi đã nhiều lần đến gặp ta, rốt cuộc muốn ta làm thế nào?"
"Vân Hồng chân nhân, Thập Tuyệt kiếm tông chúng tôi không dám mong cầu quá nhiều." Khúc Côn cung kính đáp. "Chỉ mong chân nhân có thể khiến Cao Dịch chân quân không còn dòm ngó lãnh thổ tông môn chúng tôi nữa."
Ý ngầm trong lời ấy rất rõ ràng: mong Vân Hồng ra mặt ngăn Cao Dịch chân quân lại.
Đông Diệp chân nhân và Ứng Y Ngọc sắc mặt đều khẽ biến, không khỏi cùng nhìn về phía Vân Hồng đang ngồi ở chỗ cao nhất trong đại điện.
Họ không hề muốn Vân Hồng nhúng tay vào việc này.
Nhưng chưa kịp để hai người mở miệng.
"Được, ta đồng ý." Giọng dứt khoát của Vân Hồng vang vọng khắp đại điện.
Khúc Côn lộ vẻ mừng rỡ: "Đa tạ Vân Hồng chân nhân! Ân tình của chân nhân, Thập Tuyệt kiếm tông chúng tôi nhất định ghi lòng tạc dạ, muôn đời không quên."
"Khoan đã, ta còn chưa nói hết." Vân Hồng khẽ lắc đầu. "Lần này, nếu ta ra tay và chặn được Cao Dịch chân quân, thì toàn bộ lời hứa năm xưa ta dành cho Thập Tuyệt kiếm tông cũng sẽ xóa sạch!"
Sắc mặt Khúc Côn khẽ biến.
Phải biết rằng năm xưa, Vân Hồng từng hứa hai điều: một là ra tay bảo vệ, hai là thu nhận đệ tử.
Bây giờ, làm đệ tử của Vân Hồng cũng chẳng có gì đáng kể, dù sao hắn mới tu đến Vạn Vật cảnh. Nhưng nếu Vân Hồng có thể thành thiên tiên, thiên thần, thì địa vị của đệ tử hắn sẽ khác hẳn. Muốn bước vào Quy Trụ cảnh cũng không khó.
"Nếu không muốn, thì chuyện này coi như bỏ qua." Vân Hồng mỉm cười.
Cao Dịch chân quân chỉ đòi cắt nhường một phần lãnh thổ mà thôi.
Với Vân Hồng, trừ phi Thập Tuyệt kiếm tông gặp nguy diệt vong, bằng không không ra tay cũng chẳng coi là bội ước.
"Không cần." Khúc Côn sắc mặt biến đổi liên tục, cắn răng nói: "Mọi chuyện, cứ theo lời Vân Hồng chân nhân."
"Được." Vân Hồng gật đầu. "Ta đã đồng ý ra mặt, tất nhiên sẽ không nuốt lời. Nhưng nếu có thể không động thủ thì cứ không động thủ. Trước hết, ta viết một bức thư tay, do Thập Tuyệt kiếm tông gửi cho Cao Dịch chân quân. Hắn hẳn sẽ hiểu ý ta."
"Trên bức thư tay này, ta sẽ đặt cấm chế, đừng để mở ra giữa chừng."
"Vâng." Khúc Côn tuy chưa hiểu đầu đuôi, vẫn thành thật gật đầu.
Vân Hồng lập tức phất tay.
Hô…
Một tờ giấy khá hoa lệ lơ lửng hiện ra giữa không trung, đồng thời một cây bút lông đen cũng xuất hiện bên cạnh tờ giấy.
Điều này khiến Khúc Côn trong lòng nghi hoặc. Vân Hồng tuy mạnh, nhưng Cao Dịch chân quân cũng là bậc chân quân tuyệt thế. Chỉ một bức thư tay thôi, làm sao có thể khiến Cao Dịch chân nhân phải lui bước?
Hoang đường!
Nhưng Khúc Côn cũng không thấy tờ giấy và cây bút này có gì đặc biệt, chỉ là trông hoa lệ hơn mà thôi, nên càng thêm mơ hồ.
Tu sĩ giao tiếp với nhau hiếm khi dùng giấy bút, phần lớn đều dùng ngọc giản các loại. Dù sao, giấy ghi chép được quá ít tin tức, lại không có hình ảnh trực quan.
Tuy vậy, hắn vẫn kiên nhẫn chờ đợi.
Ngay khoảnh khắc sau đó.
Xoẹt! Cây bút lông trong hư không lập tức chuyển động. Chỉ một động tác ấy đã khiến Khúc Côn biến sắc, ngay cả Đông Diệp chân nhân và Ứng Y Ngọc bên cạnh cũng lộ vẻ kinh hãi.
Đây đâu phải một cây bút lông bình thường, rõ ràng là một thanh tiên kiếm!
Nét bút phác họa, tựa tiên kiếm tung hoành.
Trên tờ giấy bình thường, từng hàng chữ hiện ra. Chữ không đến mức đẹp đẽ, nhưng kiếm ý mạnh mẽ tỏa ra từ những nét chữ ấy, khiến cả ba vị tinh thần chân nhân và vạn vật chân nhân có mặt đều rợn người kinh sợ.
"Quá mạnh… kiếm ý đáng sợ đến thế, dùng bút mà viết còn gần như lưu lại dấu vết trong hư không, nếu dùng tiên kiếm thi triển, sẽ mạnh đến mức nào?" Khúc Côn nín thở nhìn theo. "Hèn chi năm xưa Đông Huyền tông không làm gì được Vân Hồng."
Tu vi của hắn cũng không thấp, trong tông môn từ lâu đã được vô số đệ tử tôn xưng là "trưởng lão". Nhưng trước kiếm ý tỏa ra từ những dòng chữ kia, trong lòng hắn chỉ còn một cảm giác ngưỡng vọng.
Khoảng cách quá lớn.
Chẳng khác nào con kiến ngước nhìn rồng thần, hoàn toàn không cùng một tầng thứ.
"Mạnh hơn rồi." Ứng Y Ngọc nhìn cảnh tượng trước mắt, trong ánh mắt là sự chấn động không giấu nổi. "Thứ kiếm ý này, còn mạnh hơn hai mươi năm trước."
"Chẳng kém gì Tề Phong chân quân năm xưa, không, không đúng, có lẽ cảnh giới hiện tại còn cao hơn một chút." Đông Diệp chân nhân cũng bị chấn động, vô thức đem Vân Hồng ra so sánh với Tề Phong chân quân.
Hai người bỗng nhìn nhau, đều chợt nhớ đến bốn chữ mà Vân Hồng từng nói với họ trước đó: "Không sợ tiên thiên!"
Nếu trước đây họ vẫn còn đôi chút hoài nghi, thì lúc này, mọi hoài nghi đều tan biến. Trong lòng chỉ còn lại cảm khái và kính sợ.
Soạt! Soạt! Soạt!
Ngòi bút sắc như mũi kiếm, nhanh chóng viết xong một đoạn chữ dài. Cây bút chậm rãi hạ xuống.
Ngay sau đó.
Vân Hồng phất tay, tờ giấy cuộn lại. Vô số điểm sáng tụ về, từng luồng đạo vận dao động hiện lên, phong kín hoàn toàn tờ giấy. Kiếm ý tỏa ra từ những dòng chữ cũng hoàn toàn thu liễm.
"Khúc Côn chân quân, cất kỹ, mang bức thư này đưa cho Cao Dịch chân quân." Vân Hồng phất tay, trao lại cuộn giấy cho Khúc Côn.
"Vâng." Khúc Côn cung kính đón lấy cuộn giấy.
Tuy có phong cấm, cuộn giấy vốn khó mà hư hại, nhưng hắn vẫn cẩn thận từng li từng tí.
Vừa chứng kiến cảnh vừa rồi, hắn sao có thể không hiểu ý của Vân Hồng?
"Vân Hồng chân nhân, chân nhân dùng đạo văn phong ấn thư tay, vậy phải mở ra thế nào?" Khúc Côn hỏi.
"Cao Dịch chân quân nếu thực lực đúng như lời đồn, đến lúc có đủ cảnh giới, tự nhiên sẽ mở được." Vân Hồng nói nhạt.
"Nếu không mở được thì sao?" Khúc Côn không nhịn được hỏi thêm.
"Vậy thì hắn không xứng để thấy chữ của ta." Vân Hồng bình thản vô cùng. "Nếu ngay cả thư tay của ta cũng không mở nổi, thì cũng chẳng đáng để ta bận tâm."