Chẳng lạ gì khi Tòng Vụ chân nhân lại nghĩ như vậy.
Ba người đã tiến vào lưng chừng núi đều là những cường giả đỉnh phong nhất. Ngoài Ngọc Khánh chân nhân ra, Thiên Phủ chân nhân và Đao Ma đều đã đánh bại được một vị cường giả đứng hàng đỉnh tôn.
Vân Hồng vốn cùng tên tuổi với họ. Nếu hắn ra tay mạnh bạo và có ý định như thế, thì cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên.
Chỉ có điều.
Tòng Vụ chân nhân chỉ do dự trong chớp mắt rồi thở phào, bởi mục tiêu của Vân Hồng không phải hắn. Vân Hồng lao thẳng vào Kiếp Cửu chân nhân, kẻ gần hắn nhất trong số các Vạn Vật chân nhân.
"Kiếp Cửu chân nhân ư? Hắn là người của Thiên Sát điện!"
Tòng Vụ chân nhân lập tức hiểu ra: "Phải rồi, Vân Hồng đã chém Ma Dư chân nhân. Đông Diệp chân nhân cùng tông với Ma Dư cũng bị Thiết Họa chân nhân của Thiên Sát điện loại mất. Thù oán giữa Vân Hồng và Thiên Sát điện thật không nhỏ!"
Nhìn rõ tình thế, Tòng Vụ chân nhân không dám cược xem Vân Hồng có quay sang đối phó mình hay không. Ông lập tức thoát thân, lướt sang hướng khác mà tìm một vị Vạn Vật chân nhân khác.
Vút! Vút! Những tu sĩ khác cũng vội né tránh, tránh xa Vân Hồng.
Còn người áo xanh trung niên tên Kiếp Cửu thì sắc mặt biến đổi: "Chết tiệt! Thiết Họa chân nhân, Thương Vũ chân nhân, hai người hại ta thảm rồi!"
Là người của Thiên Sát điện, Kiếp Cửu tất nhiên hiểu rõ mối thù với Vân Hồng. Việc Vân Hồng nhắm thẳng vào mình không khiến hắn ngạc nhiên, chỉ thấy oan ức, bởi cấp cao của Thiên Sát điện tuy đã ra lệnh săn giết Vân Hồng, nhưng đây là lần đầu tiên hắn chạm mặt Vân Hồng.
"Chạy!" Kiếp Cửu chân nhân không cam tâm bị loại ngay như thế, lập tức bỏ chạy.
"Ngươi chạy được sao?" Vân Hồng nhìn Kiếp Cửu bằng ánh mắt lạnh băng.
Chuyện Thiên Sát điện nhắm vào mình, Vân Hồng chưa từng quên. Huống chi, Đông Diệp chân nhân chính là bị Thiết Họa chân nhân loại mất.
Đã vậy.
-Cùng một tổ với ta, thì tự trách vận khí mình không tốt vậy!
Tốc độ của Vân Hồng đáng sợ đến nhường nào, còn nhanh hơn cả Thiên Phủ chân nhân. Đôi cánh khẽ rung, chỉ hai lần lóe thân, hắn đã áp sát Kiếp Cửu đang hoảng hốt chạy về một phía.
Khoảng cách thân pháp giữa hai người lớn đến kinh người, Kiếp Cửu không còn đường nào để tránh.
"Hự!" Ánh mắt Vân Hồng lạnh buốt không gì sánh được. Trong lòng bàn tay hắn, một đạo kiếm quang rực rỡ bừng lên, thoáng chốc soi sáng màn đêm u ám rồi lại mờ đi khó đoán, lao thẳng vào Kiếp Cửu.
Nhát kiếm này.
Nhanh quá.
"Chặn lại!" Kiếp Cửu nghiến răng, hai tay siết chặt chuôi chiến đao, vung mạnh lên, nghênh đón nhát kiếm mà chém thẳng về phía Phi Vũ kiếm, định cản lại.
"Keng!"
Kiếp Cửu chỉ cảm thấy một luồng lực đáng sợ xuyên qua kiếm quang truyền tới. Hai cánh tay hắn rung bần bật, nứt ra vô số vết rạn, không còn nắm nổi chiến đao. Thanh đao bị hất văng, bắn sang một bên.
Uy lực Phi Vũ kiếm chỉ hơi suy giảm, rồi giáng thẳng xuống thân thể Kiếp Cửu, đánh hắn bay ngược ra xa, máu phun như vòi!
Chênh lệch quá lớn, Kiếp Cửu hoàn toàn không đỡ nổi.
"Chỉ một kiếm, thần lực của ta đã hao mất hai phần trăm!" Kiếp Cửu kinh hãi trong lòng: "Kiếm này uy lực quá mạnh, ta không thể nào chống đỡ nổi."
"Vút!" "Vút!"
Phi Vũ kiếm nhanh vô cùng. Cộng thêm thân pháp đáng sợ của Vân Hồng, một kích vừa đánh bay, nhát kiếm thứ hai, thứ ba đã nối liền nhau giáng xuống người Kiếp Cửu.
Chỉ trong khoảnh khắc, sáu kiếm liên tiếp trút xuống thân Kiếp Cửu. Kiếm sau nặng hơn kiếm trước, vết thương càng lúc càng sâu, khiến thần thể hắn tiêu tán điên cuồng.
Hắn chỉ chống đỡ được ba hơi thở.
"Ta nhận thua!" Kiếp Cửu khó nhọc thốt ra câu ấy, rồi cả người biến mất khỏi lôi đài.
……
Trên lôi đài, chín tu sĩ còn lại đều im phăng phắc.
Họ đều biết Vân Hồng mạnh, cũng đã thấy sự bùng nổ của mấy vị cường giả đỉnh phong trước đó. Nhưng khi tận mắt chứng kiến thân pháp của Vân Hồng phối hợp cùng kiếm pháp, họ mới thật sự hiểu hắn đáng sợ đến mức nào.
Kiếp Cửu chân nhân là người thuộc hàng đỉnh tôn, luận thực lực cũng đã ở sơ kỳ Quy Trụ cảnh, vậy mà bị Vân Hồng quét ngang chỉ trong chốc lát.
Lúc này, kể từ khi trận chiến bắt đầu mới trôi qua tám hơi thở. Hai người thật sự giao thủ chỉ có ba hơi thở.
Chỉ ba hơi thở mà đã khiến một cường giả đỉnh tôn thần thể suy yếu gần như sụp đổ, thật khiến người ta rợn lòng. Xét riêng uy lực công kích, Vân Hồng còn kém Thiên Phủ chân nhân. Nhưng kiếm pháp với uy lực như thế, kết hợp cùng thân pháp cao tuyệt, lại đáng sợ đến cực điểm!
"Vân Hồng!"
Trên một khán đài khác, La Vũ chân nhân nở nụ cười. Từ khi quy tắc lôi đài thay đổi, lại tận mắt thấy Đông Diệp chân nhân biến đổi, ông đã biết cơ hội để mình vượt qua vòng đầu tiên với thực lực này là rất nhỏ. Dù có may mắn vượt qua vòng một, ông cũng tuyệt không thể đi tiếp tới vòng hai để lên lưng chừng núi.
Vì thế, trong lòng ông chỉ mong Vân Hồng có thể thuận lợi tiến vào lưng chừng núi.
Vân Hồng mới là hy vọng quật khởi của Lạc Tiêu điện!
"Lợi hại!" Hỏa Tố chân nhân cũng không kìm được mà thốt lên kinh ngạc. Ông là người dẫn đầu đội của Bắc Uyên tiên quốc, nhưng lúc này lại chỉ là một thành viên tầm thường, hầu như chẳng ai để mắt tới.
Thế nhưng Vân Hồng lúc này lại là người chói sáng nhất trên lôi đài!
"Sau này nếu ta nắm đại quyền, e rằng thời gian dài tới đây còn phải giao thiệp với Vân Hồng?" Hỏa Tố chân nhân thầm cười khổ. Với thực lực của ông, một khi bước vào Thế Giới cảnh thì trong hoàng tộc cũng chỉ thuộc hàng cường giả dưới quốc chủ.
Nhưng rõ ràng, Vân Hồng sau này bước vào Thế Giới cảnh sẽ mạnh hơn ông rất nhiều!
"Vân Hồng này!" Thương Vũ chân nhân khẽ co đồng tử, trong mắt thoáng hiện sát khí: "Dám như Thiên Phủ chân nhân mà nhắm vào Thiên Sát điện của ta, đáng chết!"
Thiên Phủ chân nhân đã quét Nguyệt Lưu chân nhân ra khỏi cuộc thi. Còn Vân Hồng thì trước hết đánh bại các tu sĩ Thiên Sát điện cùng tổ.
Tuy nhiên, trong mắt Thương Vũ chân nhân, Thiên Phủ chân nhân hành sự ngang ngược thì còn có thể bỏ qua, dù sao ông ta cũng là thành viên cốt cán của Tinh cung và thực lực kinh khủng. Nhưng Vân Hồng thì là cái thá gì?
"Cứ đợi đấy!" Thương Vũ chân nhân khẽ nheo mắt: "Nếu quy tắc ở lưng chừng núi không đổi, đến lúc lên Huyết đài, ta sẽ cho ngươi biết tay!"
Thân pháp của Vân Hồng tuy mạnh, nhưng trong trận đấu một đối một phân thắng bại, hắn không thể cứ mãi xoay trở né tránh.
……
Trên lôi đài, thời gian trôi đi, không gian đang thu hẹp nhanh chóng.
Thế nhưng quanh thân Vân Hồng trong phạm vi hai ba trăm dặm lúc này không một bóng người. Chín tu sĩ còn lại đều đã lánh xa, sợ chọc phải Vân Hồng.
"Giết!" Vân Hồng không bận tâm, tùy ý chọn một tu sĩ rồi đuổi theo.
Vút!
Hai cặp vũ dực trên lưng bùng sáng đạo văn, tốc độ của Vân Hồng tăng vọt đến tận cùng. Chỉ một lần lóe thân đã vượt gần trăm dặm, ầm ầm lướt qua cả chiến trường.
"Chết tiệt!" Vị cự nhân mặc chiến giáp tím trong lòng uất ức: "Ta có động chạm gì đến Vân Hồng đâu, sao hắn lại tìm đến ta ngay người thứ hai?"
Nhưng hắn không dám đánh, lập tức bỏ chạy.
……
Thời gian trôi qua.
Hai mươi tám hơi thở, không gian lôi đài thu hẹp mạnh, chỉ còn lại năm tu sĩ cuối cùng trên lôi đài. Trận hỗn chiến kết thúc.
"May quá."
"Vân Hồng lúc đầu không tìm đến chúng ta, bằng không người thua chính là chúng ta rồi!"
"Toàn là nhờ vận may!" Bốn tu sĩ còn lại đều thầm mừng. Luận thực lực, họ chưa chắc đã hơn những người đã bị loại, chỉ là vận khí tương đối tốt hơn.
Dĩ nhiên, vận may của họ cũng chỉ đến đây. Trong trận hỗn chiến nhiều người, kẻ yếu hơn vẫn có thể thắng.
Nhưng ở vòng một đối một, không có chỗ nào để nhờ vận may. Chỉ người có thực lực mạnh hơn mới giành được chiến thắng, và chỉ có thực lực thật sự cường đại mới có thể đi đến cùng, giành lấy tám suất còn lại.
"Tổ năm, kết thúc!" Vị nam tử áo giáp đen lơ lửng trên cao lạnh nhạt lên tiếng, giọng vang vọng trong đầu năm người trên lôi đài.
Ngay sau đó.
Năm người trên lôi đài lập tức biến mất. Bốn người trong số đó được đưa trở về khán đài để chờ vòng đối đầu thứ hai bắt đầu. Riêng Vân Hồng thì tan biến, không còn tung tích.
Hắn đã vào lưng chừng núi.
Điều này không còn nghi ngờ gì nữa. Trong tổ vừa rồi, sáu tu sĩ bị loại, và bốn người trong số đó đều bị chính Vân Hồng truy sát riêng lẻ mà bại trận.
Trận đấu của tổ thứ năm vừa kết thúc, trận của tổ thứ sáu đã nhanh chóng bắt đầu.
Nhưng, tất cả những chuyện ấy giờ đã chẳng còn liên quan gì đến Vân Hồng.
……
Vân Hồng chỉ thấy không gian quanh mình vặn xoắn. Đợi đến khi cảnh vật hiện ra rõ ràng, hắn mới nhận ra mình đã rời khỏi lôi đài dưới chân núi, đặt chân đến một nơi hoàn toàn khác.
"Lưng chừng núi?" Vân Hồng đưa mắt nhìn quanh.
Nơi này đã thuộc phần lưng chừng của núi Xuyên Ba. Đỉnh núi vẫn xa vời vợi, nhưng thân núi khổng lồ vẫn có thể thấy đang trải dài xuống phía dưới, không dứt.
Dưới chân Vân Hồng cũng là một lôi đài cực lớn. Bốn phía lôi đài bị quang tráo năng lượng bao bọc, khó lòng vượt qua.
"Thiết Họa chân nhân?" Vân Hồng chỉ liếc một cái đã nhận ra người phụ nữ cách mình chưa đầy hai trăm dặm, chính là Thiết Họa chân nhân. Xa hơn nữa, Thiên Phủ chân nhân, Đao Ma và Ngọc Khánh chân nhân ba người đang ngồi rải rác, mỗi người một nơi.
Rõ ràng, ai nấy đều đang đề phòng.
Có điều, áp lực vô hình và điềm báo mơ hồ trong lòng nói cho Vân Hồng biết, lúc này còn chưa đến lúc động thủ. Hắn bèn tìm một chỗ trống mà ngồi xuống.
"Vân Hồng chân nhân cũng đến rồi à?"
"Ừm. Với thực lực của hắn, nhất là thân pháp đáng sợ kia, nếu trong tổ mà hắn không giành được hạng nhất thì mới lạ." Thiên Phủ chân nhân cùng Đao Ma cũng đã để ý đến Vân Hồng.
Nhưng Vân Hồng trước đó đã chém Ma Dư chân nhân, phô bày sức mạnh vượt trội. Nay hắn đứng đầu tổ là chuyện hết sức hợp lý, nên cũng chẳng ai đặc biệt để tâm.
Những người khác không nói thêm gì, Vân Hồng cũng không mạo muội hỏi han.
Năm người cứ thế lặng lẽ chờ đợi. Thời gian trôi đi, chẳng bao lâu lại có ba người lần lượt đặt chân đến lôi đài lưng chừng núi: Thương Vũ chân nhân, Tiêu Ngưng chân nhân, và một vị thuộc hàng cực đỉnh khác là Long Tý chân nhân.
Cộng với năm người đến trước là Vân Hồng, Thiên Phủ chân nhân và những người còn lại, tổng cộng đúng tám người.
Rõ ràng, tám người này chính là tám vị đứng đầu của tám tổ hỗn chiến!
Trừ Thiết Họa chân nhân và Long Tý chân nhân, sáu người còn lại đều là những cường giả đỉnh phong đã được thiên hạ công nhận từ lâu, danh tiếng lừng lẫy.
"Tám vị đứng đầu, mà Thiên Sát điện đã có thẳng ba người tiến vào." Vân Hồng khẽ cau mày, ánh mắt lướt qua Thương Vũ chân nhân và những người khác.
Đây không phải điềm lành.
Không riêng gì Vân Hồng, các tu sĩ khác cũng nhận ra tình hình này. Trong mắt ai nấy đều thoáng vẻ kiêng dè. Nếu lưng chừng núi vẫn hỗn chiến như dưới chân núi, thì phe Thiên Sát điện, với ba người liên thủ, sẽ chiếm ưu thế quá lớn.
"Vân Hồng chân nhân." Một giọng nói dịu dàng bỗng vang lên trong đầu Vân Hồng. Là giọng của Ngọc Khánh chân nhân.
"Ừm?" Vân Hồng lập tức quay đầu nhìn. Từ xa, Ngọc Khánh chân nhân đang mỉm cười nhìn hắn.
"Vân Hồng chân nhân, ta biết ngài vốn có giao tình khá tốt với Vạn Thư lâu của chúng ta. Tất nhiên, ta cũng không mong ngài nhất định phải tin ta." Ngọc Khánh chân nhân truyền âm tiếp: "Có điều, so với mấy người của Thiên Sát điện, giữa chúng ta ít nhất chưa có thù oán gì."
"Ừm." Vân Hồng khẽ gật đầu.
"Số người của Thiên Sát điện quá chênh lệch." Ngọc Khánh chân nhân nói tiếp: "Nếu lát nữa là đấu một đối một thì đành dựa vào bản lĩnh riêng. Nhưng nếu là hỗn chiến, ta mong chúng ta có thể liên thủ đối phó Thiên Sát điện. Ít nhất cho đến phút cuối, đừng tự tàn sát lẫn nhau."
"Được." Vân Hồng đáp dứt khoát.
Lúc ở chân núi, các cường giả đỉnh phong đều được xếp vào những tổ khác nhau. Dù bị mười người vây công, họ vẫn tự tin thắng được, nên chẳng ai thèm tính chuyện ngầm liên thủ.
Nhưng đến lưng chừng núi thì khác. Ai có thể đặt chân đến đây đều không phải hạng tầm thường!
Huống chi Thiên Sát điện đang rình rập bên cạnh. Vân Hồng cũng không phải kẻ cổ hủ cứng nhắc. Đối phương đã chủ động giảng hòa, hắn tự nhiên không thể khước từ hoàn toàn.
……
Thời gian trôi qua. Gần một canh giờ sau, lại có tám người xuất hiện trên lôi đài. Nhiều người trong số họ hơi thở chưa ổn định, dường như vừa trải qua một trận huyết chiến.
Rõ ràng.
Tám người này chính là những kẻ đã vượt qua vòng đối đầu thứ hai.
"Trưởng lão La Vũ thất bại rồi, ngay cả Hỏa Tố chân nhân cũng không thành công." Vân Hồng thầm thở dài. Dù đã đoán trước, trong lòng hắn vẫn dâng lên một tia tiếc nuối.
Có điều cũng chỉ là tiếc nuối mà thôi.
Với hai vị trưởng lão La Vũ và Đông Diệp, Vân Hồng đã hết lòng giúp đỡ. Nhưng họ có thể đi xa đến đâu, rốt cuộc vẫn phải dựa vào thực lực và vận may của chính mình.
Bỗng nhiên, một luồng uy áp mạnh mẽ mà hư ảo lan tỏa khắp nơi. Mười sáu tu sĩ quanh lôi đài đồng loạt kinh hãi, ngẩng đầu nhìn lên.
Quả nhiên.
Trên không trung chính giữa lôi đài, người đàn ông giáp đen kia lại xuất hiện.
"Chúc mừng các ngươi, đã thành công đặt chân đến lưng chừng núi." Giọng người đàn ông giáp đen vẫn lạnh lùng: "Chỉ cần các ngươi sống sót rời đi, đều sẽ nhận được một món trọng bảo do Xuyên Ba sơn ban thưởng. Giá trị của nó vượt xa phần thưởng mà các tu sĩ dưới chân núi nhận được."
Nhất thời, tất cả mọi người đều im lặng lắng nghe.
"Tuy nhiên, trước khi khảo nghiệm lưng chừng núi bắt đầu, ta cần các ngươi đưa ra lựa chọn: có tham gia khảo nghiệm hay không." Giọng người giáp đen mờ mịt: "Nếu các ngươi muốn rời đi ngay bây giờ, ta sẽ không ép buộc, phần thưởng của Xuyên Ba sơn cũng không thay đổi."
"Nhưng một khi đã chọn tham gia khảo nghiệm, các ngươi sẽ thật sự đối mặt với sinh tử! Chỉ một người có thể đăng lâm đỉnh núi." Người giáp đen lạnh nhạt nói: "Đến lúc đó, trừ kẻ đăng đỉnh thành công, những người còn lại có thể sống, cũng có thể chết!"
"Hãy chọn đi!"
"Nếu trong lòng sợ hãi, muốn lui đi, chỉ cần bước ba bước về phía trước." Người giáp đen lạnh lùng nói, ánh mắt quét qua từng tu sĩ trên lôi đài.
Lời của người giáp đen khiến nhiều tu sĩ tỉnh táo lại.
Phải rồi!
Lần này Xuyên Ba sơn mở cửa, tuy luật lệ thay đổi khiến số người tiến vào lưng chừng núi giảm mạnh, nhưng đồng thời, số tu sĩ vẫn lạc cũng ít đi rất nhiều.
Ít nhất đến lúc này, hầu như chưa có tu sĩ nào chết.
Nhưng rõ ràng, sự "thân thiện" ấy sẽ không kéo dài mãi.
Đi hay ở?
"Rời đi ư? Sao có thể!" Vân Hồng thầm lắc đầu. Dù chiêu thức bùng nổ của Thiên Phủ chân nhân khiến hắn cảm thấy hy vọng đăng đỉnh rất mong manh.
Nhưng hắn há lại chịu không chiến mà bỏ chạy?
"Không đánh một trận, trong lòng ta không cam tâm." Trong mắt Vân Hồng ánh lên chiến ý: "Bằng không, sau này trăm năm nghìn năm, nhớ lại năm nay, nó chỉ trở thành vướng bận trên con đường tu tiên của ta mà thôi."
Kẻ e dè, do dự, lo trước sợ sau, khó mà đi xa trên đường tu tiên!
Tâm tư của Vân Hồng như vậy, các cường giả đỉnh phong khác như Thương Vũ chân nhân, Ngọc Khánh chân nhân, sao lại khác được? Họ có thể đối mặt với thất bại, nhưng tuyệt không dễ dàng nhận thua!