- Ừ, tới quận Đông Dương. Cả nhà chúng ta cùng đi.
Trên đường trở về, Vân Hồng không kể chuyện ấy cho anh trai và chị dâu.
Đoạn Thanh thấy lạ, hỏi:
- A Hồng, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Ban ngày, chị còn bàn với anh cả ngươi. Đợi mọi việc lắng xuống, cả nhà sẽ tới thành quận Ninh Dương sinh sống. Sao giờ lại đi quận Đông Dương? Nơi ấy cách chỗ này những năm nghìn dặm.
Vân Uyên đi bên cạnh giật mình:
- Năm nghìn dặm? Xa đến thế sao?
Đối với phần đông dân thường huyện Đông Hà, nơi xa nhất họ từng nghĩ tới trong đời có lẽ chỉ là thành quận Ninh Dương. Thành ấy cách huyện Đông Hà ngàn dặm, với Vân Uyên đã là một nơi xa xôi không thể với tới.
Còn quận Đông Dương cách đây năm nghìn dặm ư?
Hắn chưa từng nghe nói đến, cũng chẳng mấy để tâm.
Xa quá rồi.
Vân Hồng bèn kể lại đầu đuôi mọi chuyện xảy ra ban ngày cho anh trai và chị dâu. Hắn nói rõ sư phụ Dương Lâu thật ra là đệ tử của Cực Đạo Môn, còn Cực Đạo Môn chính là tiên môn mạnh nhất đất Dương Châu.
Hắn cũng giảng cho hai người biết thêm về tiên môn Cực Đạo, cùng đủ thứ lợi ích mà thân phận đệ tử chân truyền đem lại. Dĩ nhiên, nhiều tin tức quan trọng vẫn được hắn giấu đi.
Vân Uyên trợn tròn mắt:
- Một tòa nhà lớn trong thành quận Đông Dương? Lại thêm hai mươi vạn lượng bạc trắng? Cực Đạo Môn lợi hại đến vậy sao? Vừa nhập môn đã được ban thưởng nhiều như thế. E rằng thương nhân giàu nhất huyện Đông Hà cũng chẳng lấy ra nổi từng ấy bạc.
Từ ngày biết em trai có thực lực Tông Sư, Vân Uyên từng mơ đến cảnh cả nhà được sống sung túc hơn trước rất nhiều.
Nhưng những điều Vân Hồng vừa kể vẫn khiến hắn chấn động.
Đoạn Thanh đứng bên cạnh lên tiếng:
- A Uyên, ngươi không nghe A Hồng nói rồi sao? Chỉ đệ tử chân truyền mới được hưởng những thứ ấy. Theo lời A Hồng, Cực Đạo Môn cai quản riêng năm quận, trong môn lại có rất nhiều tiên nhân. Thế lực lớn đến nhường nào chứ? E rằng đã có thể sánh với một nước chư hầu hùng mạnh. Vậy mà hiện giờ, số đệ tử chân truyền cũng chưa tới hai mươi người.
Nàng ngẫm nghĩ rồi nói tiếp:
- Đệ tử chân truyền đối với Cực Đạo Môn chẳng khác nào hoàng tử trong một nước. Địa vị đương nhiên vô cùng quan trọng, được ban thưởng nhiều cũng là lẽ phải.
- Tốt! Tốt lắm!
Cuối cùng Vân Uyên bật cười vang.
Vân Hồng không nhịn được, hỏi:
- Đại ca, tẩu tẩu, hai người đồng ý cùng ta tới đó thật sao? Đệ đã nghĩ hai người sẽ không muốn đi, còn đang tính xem phải khuyên thế nào đây.
Vân Uyên trừng mắt nhìn em trai:
- Sao lại không đồng ý? Ngươi đã có tiền đồ, chẳng lẽ đại ca đi theo hưởng chút phúc cũng không được? Tòa nhà lớn như vậy có bao nhiêu gian phòng, một mình ngươi ở hết sao?
Đoạn Thanh đứng bên cạnh cũng cười theo, chỉ là trong nụ cười thấp thoáng ánh lệ.
Nàng và Vân Uyên thành thân đã nhiều năm. Chồng ra ngoài kiếm tiền, nàng ở nhà quán xuyến mọi việc. Hai người cùng nhau nuôi Vân Hồng tu luyện, rồi chăm nom hai đứa trẻ. Đoạn Thanh hiểu rõ hơn ai hết những năm qua Vân Uyên đã vất vả đến mức nào.
Vân Uyên không học hành nhiều, đầu óc cũng chẳng phải người buôn bán lớn. Hắn chỉ được cái chịu khó, chịu khổ. Từ ngày định cư ở huyện Đông Hà, để chống đỡ gia đình, hắn đã bỏ ra không biết bao nhiêu công sức.
Đoạn Thanh hiểu, bao năm khổ cực cuối cùng cũng sắp qua rồi.
Vân Hồng đứng bên cạnh, mỉm cười nói:
- Tòa phủ đệ ấy, sau này đại ca và tẩu tẩu cứ ở luôn. Đến lúc đó, chúng ta bỏ tiền thuê hơn mười người hầu. Đại ca, tẩu tẩu không cần làm lụng nữa, muốn làm gì mình thích thì làm.
Vân Uyên cười ha hả:
- Được vậy thì xem thử ta có thể tự mở một tiệm gạo hay không. À phải rồi, nhị đệ, đệ xem có thể dốc lòng bồi dưỡng Tiểu Hạo và Tiểu Mộng hay không.
Đoạn Thanh cau mày:
- Tiệm gạo còn chưa mở đủ hay sao? Đến đó rồi vẫn định mở tiệm gạo nữa à?
Trước khi gặp đại nạn, khi cha mẹ còn sống, nhà họ Vân vốn đã mở một tiệm gạo trong trấn.
Vân Hồng mỉm cười:
- Nếu đại ca muốn thì cứ mở một tiệm. Chúng ta sẽ mời thầy giỏi nhất dạy dỗ Tiểu Hạo và Tiểu Mộng, lại dùng linh dược tốt nhất để bồi dưỡng căn cơ võ đạo cho hai đứa ngay từ nhỏ.
Nhìn anh trai và chị dâu tranh luận, lòng hắn ấm áp vô cùng.
Bao năm qua, anh trai và chị dâu đã phải nhọc nhằn vì hắn quá nhiều.
Hắn liều mạng tu luyện chẳng phải cũng vì muốn hai người sau này không cần khổ cực nữa, để Vân Hạo và Vân Mộng được nuôi dạy tử tế như con cháu nhà quyền quý, nhà giàu hay sao?
Giờ đây, mong ước ấy cuối cùng cũng sắp thành hiện thực.
Đoạn Thanh hỏi:
- Mười ngày nữa chúng ta lên đường, đúng không?
Vân Hồng gật đầu:
- Ừ. Mười ngày sau, tông môn sẽ phái một đội riêng tới hộ tống chúng ta đến thành quận Đông Dương. Tẩu tẩu không cần lo đường xa.
Đoạn Thanh nhìn hắn:
- Nhà họ Vân chúng ta vốn là người từ nơi khác tới huyện Đông Hà, nơi này cũng chẳng có gì đáng để lưu luyến. Chỉ có điều, ngươi phải đích thân tới nhà họ Du một chuyến. Nhà họ đã giúp đỡ chúng ta rất nhiều.
Vân Hồng gật đầu:
- Đệ hiểu rồi, tẩu tẩu. Ngày mai đệ sẽ đích thân tới thăm nhà họ Du.
Đoạn Thanh lại nói:
- Còn chuyện Diệp Lan nữa.
Nàng ngập ngừng một lát rồi tiếp:
- Cả nhà chúng ta đi một lần năm nghìn dặm, e rằng sau này muốn quay về cũng khó. Ngươi đã nghĩ kỹ chuyện của Diệp Lan chưa?
- Diệp Lan?
Vân Hồng sững ra, rồi khẽ lắc đầu:
- Tẩu tẩu, thật ra đệ vẫn chưa nghĩ thông.
Đoạn Thanh thở dài:
- Ngươi đã trưởng thành, cũng hiểu chuyện rồi. Chuyện tình cảm càng phải cân nhắc cẩn thận. Diệp Lan… quả thật là một cô gái tốt.
Lúc Vân Hồng bị thương, Diệp Lan ngày đêm không nghỉ, luôn ở bên cạnh chăm nom. Đoạn Thanh đều nhìn thấy cả.
Vân Hồng hạ giọng:
- Đệ sẽ suy nghĩ.
Ngày hôm sau.
Vân Uyên ra ngoài gặp mấy người cùng làm việc với mình. Hắn là đầu lĩnh ở bến đò, nay sắp rời huyện Đông Hà thì đương nhiên phải bàn giao một số việc. Đoạn Thanh ở nhà chăm sóc bọn trẻ.
Còn Vân Hồng thì tới nhà họ Du.
Trong đại viện nhà họ Du, hắn không vòng vo, trực tiếp nói rõ chuyện cả nhà sẽ tới quận Đông Dương sau mười ngày cho cha con Du Khiêm và Du Vĩnh Trường nghe.
Du Khiêm mừng rỡ, mắt sáng lên:
- Ha ha, đây là đại hỷ sự! Vân ca, đó là Cực Đạo Môn, tiên môn mạnh nhất toàn cõi Dương Châu, lại còn là đệ tử chân truyền của Cực Đạo Môn! Đừng nói huyện thừa, ngay cả quận thừa gặp huynh cũng phải cúi đầu.
Du Vĩnh Trường đứng bên cạnh cũng tươi cười:
- Vân Hồng, chúc mừng đệ.
Trong lòng Vân Hồng thoáng áy náy:
- Sau này nếu nhà họ Du gặp chuyện gì, nhất định phải gửi tin cho ta.
Nhà họ Du đã giúp hắn rất nhiều. Nay hắn đi xa năm nghìn dặm, quả thật quá cách trở. Nếu nhà họ Du xảy ra chuyện, e rằng hắn cũng chẳng thể kịp thời ra tay giúp đỡ.
Du Khiêm cười lớn:
- Ha ha, mấy trăm năm qua, Cực Đạo Môn đã đào tạo ra rất nhiều tiên nhân. Sau này nếu Vân ca thành tiên, biết đâu ta còn phải tới nương nhờ huynh. Đến lúc tìm huynh, huynh đừng giả vờ không quen biết ta đấy!
Thấy Du Khiêm nói năng chân thành, Vân Hồng càng thêm cảm động:
- Ta sẽ không làm vậy đâu.
Du Khiêm chợt nhớ ra một chuyện. Hắn vào gian trong, lấy ra một xấp ngân phiếu thật dày:
- À phải rồi, Vân ca. Đây là số bạc huynh gửi ở chỗ ta trước kia, tổng cộng hai vạn một nghìn lượng. Nhân dịp này ta trao lại hết cho huynh.
Một lát sau.
Cha con nhà họ Du tiễn Vân Hồng ra khỏi phủ, rồi quay về sảnh chính.
Du Vĩnh Trường nhìn con trai:
- Khiêm nhi, mọi việc đã sắp xếp xong chưa?
Du Khiêm gật đầu:
- Rồi ạ. Hôm qua, sau khi biết chuyện của Vân ca từ chỗ Diệp tướng quân, con đã lập tức cho người thu xếp. Chỉ cần đội hộ tống của Cực Đạo Môn bước vào địa phận huyện Đông Hà, tin Vân ca trở thành đệ tử chân truyền của Cực Đạo Môn sẽ nhanh chóng truyền khắp huyện.
Hôm qua, cha con nhà họ Du đã biết Vân Hồng trở thành đệ tử chân truyền của Cực Đạo Môn.
Ngay khi ấy, họ liền nghĩ ra cách có lợi nhất cho nhà mình, đó là đem tin này truyền đi thật rộng. Càng nhiều người biết càng tốt.
Cùng với tin ấy, quan hệ giữa nhà họ Vân và nhà họ Du cũng sẽ được truyền ra ngoài.
Như vậy, dù Vân Hồng không còn ở huyện Đông Hà, cái tên của hắn vẫn có thể trở thành một lớp lá chắn cho nhà họ Du, đủ khiến nhiều kẻ phải dè chừng.
Du Khiêm trầm giọng:
- Cha, con đã quyết định rồi. Vân ca vừa rời đi, con sẽ lập tức dẫn người tới Xương Bắc quận. Nơi đó là vùng phồn hoa nhất Dương Châu.
Du Vĩnh Trường cau mày:
- Nhưng cũng là nơi hỗn loạn nhất.
Du Khiêm ngẩng đầu nhìn cha:
- Cha, năm xưa lúc hơn mười tuổi, cha đã đi khắp các nơi ở quận Ninh Dương. Con nay còn lớn tuổi hơn cha ngày ấy. Con cũng muốn đi nhìn ngắm cảnh đời rộng lớn này. Biết đâu con sẽ tìm được cơ hội thuộc về mình.
Du Vĩnh Trường nhìn chằm chằm con trai hồi lâu. Cuối cùng, ông khẽ thở dài:
- Được. Nhưng con phải hứa với cha, dẫn Du Cửu và những người khác cùng đi.
Du Khiêm nhe răng cười:
- Vâng, con biết ngay cha sẽ đồng ý mà.