Về sự cường đại của "Đông thị" mà Vương Tiêu nhắc tới.
Vân Hồng không khỏi chấn động.
Theo tin tình báo mà Vân Hồng thu được, Bắc Uyên tiên quốc rộng hơn mười ức dặm, trong cõi ấy dựng nên vô số phủ thành cấp một, để có thể cai trị vùng đất bao la này cho chặt chẽ hơn.
Trong gần trăm tòa phủ thành cấp một, tòa lớn cai quản địa vực trên ức dặm, tòa nhỏ thì chỉ quản một vùng chừng ngàn vạn dặm.
Phần lớn các phủ thành này đều do hoàng tộc Bắc Uyên trực tiếp nắm giữ, nhưng cũng có không ít tòa được phong cho các đại tông phái và đại thị tộc trong cảnh nội.
Chỉ có thế lực độc chiếm được một tòa phủ thành mới đáng gọi là thế lực hàng đầu!
Bởi vậy, từ khi Bắc Uyên tiên quốc lập nước đến nay đã mấy trăm vạn năm, mới có cách nói "hai mươi tiên môn, tám đại thị tộc".
Nhưng thế cuộc không bao giờ đứng yên.
Vân Hồng đem tin tức thu được từ Vạn Thư lâu đối chiếu với những thông tin Bạch quân để lại, thấy rằng cả tiên quốc quả thật đã có nhiều biến đổi.
Chẳng hạn, Thương Mạc giáo phái từng hưng thịnh một thời nay đã diệt vong hoàn toàn.
Chẳng hạn, Quảng Dương Phạm thị vốn là đại tộc hàng đầu, nay suy bại, đã rút khỏi hàng ngũ thị tộc đỉnh cao.
Lại có Bách Thú chân nhân, một tu sĩ Quy Trụ cảnh lạ mặt, cách đây hơn ba vạn năm đến Bắc Uyên tiên quốc khai lập Bắc Thú môn, rồi cuối cùng được tiên quốc ban phong, quật khởi như gió lốc.
Trong khi đó, Thập Tuyệt kiếm tông đang suy sụp rất nặng. Nếu cứ kéo dài thêm mấy nghìn năm nữa, dù không có ngoại địch tấn công, e rằng cũng sẽ rơi khỏi hàng tiên môn đỉnh cao.
Lạc Tiêu điện tình hình tuy khá hơn đôi chút, nhưng cũng đang trên đà suy yếu.
Thịnh suy trong đó lên xuống, các đại tiên môn và thị tộc muốn giữ được địa vị của mình, điều cốt yếu nhất vẫn là vũ lực!
Tu sĩ Quy Trụ cảnh, Thế Giới cảnh, chính là trọng yếu hàng đầu.
"Chỉ có Quy Trụ chân quân mới đủ tư cách được phong một tòa phủ thành cấp một, đây là quy tắc thông hành khắp đại thiên giới." Vân Hồng thầm nghĩ.
Đông Húc đại thiên giới, bảy mươi hai châu, vô số tiên quốc và thánh địa.
Muốn được phong giữ một tòa phủ thành cấp một, mở ra tiên môn hay thị tộc hàng đầu, trước hết phải có một vị Quy Trụ chân quân, đó là điều kiện thứ nhất.
Lý lẽ tương tự, các thế lực cấp thấp được phong phủ thành cấp hai thì ít nhất cũng phải có một vị Tinh Thần chân nhân.
Suy ngược ra, phủ thành cấp thấp dưới phủ thành cấp hai, thường cai quản vài vạn đến vài chục vạn dặm, thì ít nhất cũng cần tu sĩ Tử Phủ mới đủ tư cách trấn giữ.
"Trong các thế lực hàng đầu, nếu không có Quy Trụ chân nhân, cho dù kéo dài thêm vạn năm, mà trong vạn năm ấy vẫn không sinh ra được Quy Trụ chân quân, thì vùng đất ấy sẽ bị hoàng tộc Bắc Uyên thu hồi." Vân Hồng thầm thở dài.
Thực ra, phần lớn tu sĩ Quy Trụ cảnh không hề được tiên quốc phong đất.
Dù đất phong ra ngoài, tiên quốc vẫn thu về không ít linh tinh và bảo vật làm thuế đất, nhưng sao sánh được với việc tự tay trực trị cho thuận tiện?
Phong đất chỉ đến khi Quy Trụ cảnh phải trả cái giá cực lớn, hoặc đã lập được công lao lớn cho tiên quốc.
Mấy vạn năm nay, trong cảnh nội Bắc Uyên tiên quốc, thế lực hàng đầu mới nổi lên chỉ có duy nhất Bắc Thú môn.
Các tiên môn và thị tộc hàng đầu trong cảnh đều bị hoàng tộc Bắc Uyên chèn ép, trừ vài nhà ngoại lệ, phần lớn chỉ giữ được một tòa phủ thành cấp một.
Lãnh thổ đã có hạn, tài nguyên và nhân khẩu sinh ra cũng bị hạn chế theo.
Dù thỉnh thoảng cũng xuất hiện vài thiên tài tuyệt thế, nhưng phần lớn thời gian, số lượng tu sĩ vẫn quanh quẩn trong một mức nhất định.
Tuy tin tình báo không hề nhắc đến, nhưng theo suy đoán của Vân Hồng, từ khi Lạc Tiêu điện suy bại từ đỉnh cao, số tu sĩ Tinh Thần cảnh và Vạn Vật cảnh còn lại, cộng lại cũng không quá hai mươi người.
Vân Hồng có thể hình dung được.
Đông thị, có ba vị Tinh Thần chân nhân và một vị Vạn Vật cảnh, trong tông môn thế lực lớn đến mức nào?
"Chỉ vì trừng phạt ba đệ tử Linh Thức cảnh bình thường, liệu có gây ra ảnh hưởng đặc biệt gì không?" Vân Hồng khẽ nhíu mày hỏi.
Trong một thị tộc như Đông thị, số tu sĩ Linh Thức cảnh chắc chắn không ít.
"Không đến mức ảnh hưởng đặc biệt lớn, dù sao cũng là mấy đệ tử phạm lỗi." Vương Tiêu lắc đầu nói: "Chỉ là ngươi, Hộ pháp, vừa đến đã gặp chuyện thế này, người trong Đông thị có kẻ có ý riêng, khó tránh khỏi nghĩ ngợi nhiều."
Vân Hồng khẽ gật đầu.
Có người thì ắt có lợi ích và vướng mắc. Xem ra, việc hắn đến đây chưa chắc đã được tất cả mọi người trong Lạc Tiêu điện chào đón.
"Dĩ nhiên, ngươi cũng không cần lo nghĩ nhiều, đây đều chỉ là chuyện nhỏ." Vương Tiêu bỗng cười nói: "Ngược lại, sư tôn và điện chủ vẫn luôn mong ngươi đến."
Vân Hồng mỉm cười.
Sư tôn mà Vương Tiêu nhắc tới, chính là Tề Phong chân quân, vị lão nhân tóc đen đã từng dùng thần niệm hóa thân giáng xuống Xương Phong thế giới.
Tinh Thần chân nhân, trong các đại thị tộc và tông phái, tuy đã là bậc quyền cao chức trọng.
Nhưng nếu cộng tất cả thế lực của Bắc Uyên tiên quốc lại, cùng với tu sĩ dưới trướng hoàng tộc, tổng số cũng không hề ít.
Tính ra, trong một thời kỳ, toàn bộ Bắc Uyên tiên quốc thường có vài nghìn vị Tinh Thần cảnh và Vạn Vật cảnh.
Vì thế, trong bốn bậc tình báo sơ lược của Vạn Thư lâu, không thể nào ghi chép từng vị Tinh Thần chân nhân của mọi thế lực.
Nhưng với Quy Trụ cảnh và Thế Giới cảnh thì khác.
Mỗi người đều là bậc hàng đầu không ai tranh cãi trong Bắc Uyên tiên quốc.
Phần lớn tông phái, như Đông Huyền tông, có được ba vị Quy Trụ đã là tốt, còn không ít tiên môn và thị tộc hàng đầu, có khi trong tông chỉ có hai vị, thậm chí một vị Quy Trụ.
Bởi vậy, trong tình báo của Vạn Thư lâu, mỗi vị Quy Trụ chân quân đều được nhắc tới, và Vân Hồng cũng hiểu rõ Tề Phong chân quân là người thế nào.
Tề Phong chân quân.
Là vị Quy Trụ chân quân duy nhất còn lại của Lạc Tiêu điện, uy danh lừng lẫy.
Ông không giống Bạch quân ngày xưa, danh tiếng vang khắp các vực của Nam Tinh châu, nhưng cũng là Quy Trụ cảnh xếp hạng năm đầu trong cảnh nội Bắc Uyên tiên quốc.
Dù hiện nay trong Đông Huyền tông có ba vị Quy Trụ chân quân và hàng chục vị Tinh Thần, Vạn Vật chân nhân, khi đối diện với ông, họ vẫn thấy lòng e dè, không dám dễ dàng khơi mào chiến tranh tông phái.
Vấn đề lớn nhất lại nằm ở chỗ khác.
Tề Phong chân quân chỉ còn cách hạn thọ mấy trăm năm.
Đó mới chính là mối lo cao nhất của tầng lớp đứng đầu Lạc Tiêu điện.
Một khi sau này Tề Phong chân quân không vượt qua được thiên kiếp, mà ngồi hóa ra đi, Lạc Tiêu điện sẽ bước theo vết xe đổ của Thập Tuyệt kiếm tông, thật sự bước vào "thời kỳ không còn chân quân".
Lạc Tiêu điện và Thập Tuyệt kiếm tông còn khác nhau ở chỗ này.
Thập Tuyệt kiếm tông dù suy bại, nhưng không có kẻ thù sống còn nào, nhờ vậy mà yên ổn được mấy nghìn năm đến nay.
Còn Lạc Tiêu điện thì luôn có một kẻ thù sống mái: Đông Huyền tông.
Thời cực thịnh, Lạc Tiêu điện chiếm ba tòa phủ thành cấp một, cai quản lãnh thổ rộng hơn ức dặm. Nhưng nay, chỉ còn lại đúng một tòa.
Còn Đông Huyền tông, xưa kia chỉ là một tông môn nhỏ thuộc Lạc Tiêu điện, vậy mà giờ đây tòa phủ thành nó chiếm giữ, chính là một trong ba tòa phủ thành cấp một năm xưa của Lạc Tiêu điện.
Đông Huyền tông hoàn toàn là giẫm lên Lạc Tiêu điện mà trỗi dậy đến ngày nay.
Chính vì thế, hai đại tông phái đã tranh đấu đến tận bây giờ, coi đối phương là đại địch số một.
Không cần bàn cãi.
Ai lộ ra thế suy, bên kia cũng sẽ không chút do dự mà ra tay tàn độc!
"Thật ra, Đông thị từ trước vốn là một thị tộc mạnh trong tông môn, nhưng sự quật khởi thần tốc, có dáng vẻ bậc nhất trong tông môn, lại chỉ mới mấy trăm năm nay, và đệ tử trong tộc cũng dần trở nên ngang ngược." Vương Tiêu khẽ thở dài.
"Vì sao?" Vân Hồng hỏi, trong lòng đầy nghi hoặc.
"Vì Đông Diệp nguyên lão." Vương Tiêu hạ giọng nói: "Lạc Tiêu điện của ta tuy chia làm hai viện, nhưng từ khi Bạch quân tiền bối tọa hóa cách đây mấy vạn năm, Động Thiên viện chưa từng sinh ra tu sĩ Thế Giới cảnh nào nữa."
Vân Hồng khẽ gật đầu.
Một mạch giới thần, số lượng quá ít, số lượng đã ít thì muốn sinh ra tu sĩ hàng đầu càng khó.
"Hiện nay trong Động Thiên viện có hơn mười vị Động Thiên tu sĩ, nhưng nguyên lão chỉ có hai vị." Vương Tiêu nói: "Một vị là La Vũ nguyên lão, một vị chính là Đông Diệp nguyên lão."
Hai vị Vạn Vật cảnh?
Vân Hồng thầm kinh hãi.
Hai người, nghe thì không nhiều, nhưng thật ra đã là chuyện rất đáng nể. Tu sĩ Vạn Vật cảnh tu luyện đến cực điểm, đều có hy vọng ngang sức với Quy Trụ cảnh.
"La Vũ nguyên lão tu luyện lâu hơn, nay phần lớn chỉ chỉ dạy hậu bối trong tông môn."
"Còn Đông Diệp nguyên lão thì trẻ hơn, nay đã tu luyện đến viên mãn Vạn Vật cảnh, lại tu thêm mấy môn thần thuật mạnh, là tu sĩ mạch giới thần có hy vọng bước vào Thế Giới cảnh nhất trong tông môn mấy vạn năm qua." Vương Tiêu cảm khái nói: "Ông ấy từng giao chiến với một vị Quy Trụ chân quân, và đã thắng."
"Lợi hại đến vậy sao?" Vân Hồng thầm ghi nhớ.
Hắn khắc cái tên này vào lòng, và cũng dần hiểu ra vài điều.
Khó trách Đông thị trong Lạc Tiêu điện lại có uy thế lớn đến thế. Một khi sau này Tề Phong chân quân ngồi hóa ra đi, Đông Diệp nguyên lão tự nhiên sẽ trở thành người mạnh nhất trong tông môn.
Nếu Đông Diệp nguyên lão thật sự bước vào Thế Giới cảnh, Lạc Tiêu điện chắc chắn sẽ hưng thịnh trở lại, và Đông thị e cũng sẽ càng thêm hưng thịnh.
Một người hưng thì một tộc hưng, đó là lẽ thường trong giới tu tiên.
"Đám người có ý riêng mà Vương Tiêu nói tới, e rằng chính là một phần tu sĩ trong Đông thị!" Vân Hồng thầm nghĩ.
Không phải ai cũng nghĩ xa đến thế.
Nếu sau này Vân Hồng quật khởi, Lạc Tiêu điện có lẽ sẽ hưng thịnh trở lại, nhưng Đông thị, vốn là bên đã được lợi, chưa chắc đã được lợi thêm.
Rốt cuộc.
Khi Vân Hồng đã quật khởi, hắn tất nhiên sẽ có ý chí và suy nghĩ riêng, cũng sẽ nhanh chóng gia nhập một phái trong tông môn, hoặc tự lập thành một phái mới.
Điều đó đều sẽ ảnh hưởng đến cục diện mà Đông thị mong muốn: độc chiếm một mình.
"Nhưng bên ngoài có Đông Huyền tông đe dọa, trên đầu lại có Tề Phong chân quân trấn áp, huống chi Đông Diệp nguyên lão chưa chắc đã đột phá được." Vân Hồng thầm nghĩ: "Đông thị nếu còn giữ được đầu óc tỉnh táo, hẳn sẽ không đến mức đi chèn ép ta."
Về nội đấu trong Lạc Tiêu điện, Vân Hồng tuy mới chỉ nhìn thấy một góc tảng băng, nhưng cũng không lấy làm lạ.
Như thuở Xương Phong thế giới, yêu tộc ở ngoài uy hiếp, mà Tinh Diễn cung, Cực Đạo môn cùng các tông phái khác vẫn tranh đấu với nhau.
Dù về sau Vân Hồng lập nên Đại Vũ hoàng triều, thống nhất thế giới, bên trong vẫn có nhiều phái: phái Cực Đạo, phái Tinh Diễn, phái Tây Vực và nhiều phái khác.
Chỉ có điều.
Thực lực của Vân Hồng mạnh mẽ, lời hắn nói là đinh đóng cột, nên các phái trong Xương Phong thế giới chẳng ai dám đưa mâu thuẫn ra công khai.
Vì sao Vân Hồng lại giao Trấn Giới lâu cho Đông Phương Võ, mà không giao cho An U hay Giang Vũ?
Ngoài việc Đông Phương Võ lĩnh ngộ đạo kim và thuộc tính của Trấn Giới lâu tương hợp, lẽ đương nhiên còn vì tình nghĩa xa gần.
Hơn nữa, đứng ở tầm nhìn của người đứng đầu tông môn như Tề Phong chân quân, đôi khi để nội bộ tông môn giữ một mức cạnh tranh nhất định, chỉ cần không vượt quá giới hạn, lợi lại nhiều hơn hại.
"Mà Vương Tiêu này, dường như vô tình kể ra, thực ra là muốn dẫn ta đứng về phía đối lập với Đông thị." Vân Hồng thầm nghĩ.
Lạc Tiêu điện, Đông thị là kẻ thế lực nhất, nhưng vẫn chưa đến mức độc chiếm.
Ai lại không muốn thấy Đông thị lớn mạnh quá mức?
Tề Phong chân quân ư?
Có lẽ, nhưng chưa chắc đã hoàn toàn như vậy. Tề Phong chân quân sắp gặp thiên kiếp, điều ông mong mỏi nhất là sự ổn định và trường tồn của Lạc Tiêu điện.
"Đa phần là điện chủ Ứng Y Ngọc." Vân Hồng thầm nghĩ: "Một khi Tề Phong chân quân ngồi hóa ra đi, vị điện chủ này e rằng khó lòng kiềm chế nổi Đông thị."
"Tương tự, vị sư huynh Vương Tiêu này, là đệ tử thân truyền của chân quân, có uy thế lớn, nhưng nếu không thể bước vào Tinh Thần cảnh, thì sau mấy trăm năm nữa, thân phận này cũng chẳng còn tác dụng gì." Vân Hồng nghĩ, trong đầu xoay chuyển trăm đường.
Trong thoáng chốc.
Hắn đã phân tích ra được nhiều mạch lạc.
Lúc trước, điện chủ Ứng Y Ngọc đối với hắn nhiệt tình như vậy, ngoài việc mong tông môn cường thịnh, chưa chắc không có ý định mượn hắn để sau này kiềm chế Đông thị.
Có điều.
Lợi ích làm lay động lòng người, tranh đấu là chuyện thường, Vân Hồng cũng chẳng thấy ngạc nhiên.
Vân Hồng đến đây là để nhờ Lạc Tiêu điện mà tu hành, chỉ cần Lạc Tiêu điện làm được điều gì, hắn cũng đã thấy đủ mãn nguyện.
Hai người vừa đi vừa trò chuyện.
"Hộ pháp Vân Hồng, phía xa kia chính là Động Thiên viện." Vương Tiêu bỗng cười nói: "Nhìn kìa, lại là La sư đệ đến đón."
"Ồ?" Vân Hồng mỉm cười.
Chỉ liếc một cái, hắn đã thấy thiếu niên đầu trọc mặc áo đỏ đứng trước cổng đại điện lơ lửng ở nơi xa.