Nữ tử khoác y phục đỏ thắm ấy, khí chất phi phàm, giữa hai đầu mày lờ mờ hiện một vết tích hình ngọn lửa, mà lúc này trong đáy mắt lại đầy ắp vui mừng và nước mắt.
- Vân Hồng.
Diệp Lan vừa khóc, lại vừa cười.
Trước đó Diệp Lan đã nhận được tin, biết một hai ngày nữa Vân Hồng sẽ về, trong lòng đã có chuẩn bị. Thế nhưng khi thật sự nhìn thấy hắn, nước mắt vẫn không kìm được mà tuôn rơi.
Di tích Lạc Tiêu Điện đó chứ. Tỉ lệ người chết cao đến dường nào. Nửa năm nay, ngày nào Diệp Lan cũng lo cho hắn, lo rằng hắn thật sự bỏ mình trong di tích.
- Lan nhi, xin lỗi nàng.
Vân Hồng cũng thả người đáp xuống, ôm thẳng lấy Diệp Lan, lòng vui mừng, lại dâng lên trận trận áy náy. Mấy năm nay, từ khi đôi bên đã trao duyên, đây là lần đầu tiên xa nhau lâu đến thế.
- Vân Hồng.
Diệp Lan cũng ôm chặt lấy hắn.
Từ mùa đông giá rét đến hè tháng chính, sau đủ nửa năm chia lìa, Vân Hồng và Diệp Lan rốt cuộc đã gặp lại nhau.
Bên lương đình, Diệp Lan tựa vào lòng Vân Hồng, hai người từ từ trò chuyện.
Vân Hồng kể về đủ thứ trong Sinh Tử Giới nửa năm nay, kể về cuộc hành trình một mình chém yêu, kể về Hồng Nguyên Dao. Kể về Công Tôn Liệt và Phạm Mặc An, cũng kể về Hứa Quỳnh.
Đương nhiên, hắn lược đi mấy chuyện riêng tư với Hứa Quỳnh, chỉ kể nàng ta như một người bạn tốt.
- Vân Hồng, Diệp Lan nói.
Dù hắn kể nhẹ tênh, nàng vẫn nghe ra được hiểm nguy trong những trận liên tiếp chém giết với hai yêu thần và Phạm Mặc An; chỉ cần sơ sẩy một chút là chết không chỗ chôn.
- Ha ha, dù sao cũng đã sống mà về rồi, Vân Hồng cười nói. Hơn nữa chuyến này cũng không đi uổng, thu hoạch rất lớn.
- Chưa lâu trước đây, ta vừa nghe chân tiên Dương Lâu kể đấy, Diệp Lan mỉm cười. Tình báo Tuần Thiên điện phát đi các nơi đã công khai công nhận hắn là thiên tài đệ nhất của nhân tộc ta trong sáu ngàn năm qua.
- Công khai? Thiên tài đệ nhất sáu ngàn năm?
Vân Hồng sững lại. Rời khỏi di tích Lạc Tiêu Điện đến nay hắn cứ ở mãi trên phi chu, những chuyện này hoàn toàn không hay biết.
Chẳng mấy chốc, Diệp Lan đã thuật lại một loạt việc cho hắn nghe. Vân Hồng nghe mà càng kinh dị. Hắn không ngờ Tuần Thiên điện lại trực tiếp công khai tin tức của mình, đến cả hệ thống Giới Thần cũng không giấu giếm nữa.
Ý niệm khẽ chuyển, hắn đã hiểu ra. Hắc Vu yêu thần bọn chúng từng giao thủ với hắn, một khi về đến yêu tộc, e rằng suy đoán ra mấy tin tức này là chuyện sớm muộn; nhân tộc có giấu thế nào cũng vô ích. Chi bằng công khai luôn.
"Xem ra, Đông Phương thái thượng bọn họ muốn dựng ta lên làm tấm gương cho thế hệ trẻ của nhân tộc sao?", Vân Hồng thầm nghĩ.
Thời đại này, thậm chí đẩy ngược lên sáu ngàn năm nữa, e cũng không tìm ra được một thiếu niên thiên tài nào truyền kỳ và rực rỡ hơn hắn. Chỉ xét riêng sự truyền kỳ, thời trẻ miễn cưỡng sánh bằng hắn, cũng chỉ có mỗi Cổ Thần Quân.
Với nhân tộc, nhất là một nhân tộc đang chìm trong chiến tranh, cần lắm một vị anh hùng vụt sáng ngang trời, để ức vạn phàm tục ngưỡng mộ, lấy đó làm mục tiêu mà phấn đấu.
- Lan nhi, nửa năm nay nàng cứ ở luôn Vân phủ sao?, Vân Hồng khẽ hỏi.
- Ừm, Diệp Lan gật đầu. Ta đã thành thượng tiên, tu luyện ở đâu cũng không khác biệt mấy, nhưng ta thấy ở Vân phủ vẫn an tâm hơn. Nên ta cứ ở đây, đợi hắn về, nàng cười nói. Phụ thân ta từng đến thăm một lần, thỉnh thoảng ta cũng gửi thư cho bà nội.
Vân Hồng mỉm cười, vòng tay ôm nàng chặt hơn. Hắn không phải kẻ ngốc; nàng chưa nói nhưng hắn cũng hiểu, lý do khác khiến nàng ở lại nơi này, e là muốn thay hắn trông nom chị dâu cả nhà cho chu đáo.
- Đi thôi, cùng đi gặp đại ca với chị dâu, Vân Hồng cười nói.
Đúng lúc ấy.
- Diệp tỷ tỷ!
Một tiếng gọi gấp gáp, còn vương chút giọng trẻ con vọng ra từ lầu các, một cô bé mặc áo đỏ vừa nhảy chân sáo vừa chạy ra. Nàng bé liếc một cái đã trông thấy Vân Hồng đứng cạnh Diệp Lan.
Khựng lại một thoáng, rồi cô bé hét lên đầy kích động:
- Tiểu thúc! Tiểu thúc, người về rồi!
- Tiểu Mộng, Vân Hồng nhìn cô bé đầy ý cười.
Chính là cháu gái Tiểu Mộng. Nửa năm trôi qua, Vân Mộng đã cao lên hẳn một khúc so với lúc hắn đi, nay đã tới vai Diệp Lan; tính kỹ mà nói, nay đã mười tuổi.
- Tiểu thúc, Vân Mộng hưng phấn nhào tới ôm lấy cánh tay hắn. Nửa năm nay người đi đâu vậy? Lại bế quan tu luyện à?
- Ừ, Vân Hồng gật đầu cười.
Vân Mộng, Vân Hạo. Hai đứa này hắn trông lớn từ bé, dồn bao tình cảm, cũng hao tốn không ít tâm lực và trân bảo bồi dưỡng.
- Tiểu Mộng, Diệp Lan đứng bên bỗng lên tiếng. Ta chẳng phải bảo em và Tiểu Hạo luyện quyền ở sảnh sau sao? Sao em chạy ra đây?
- Á, Vân Mộng thè lưỡi.
Đôi mắt nhỏ đảo vòng vòng, rồi nói liền:
- Em đây chẳng phải tâm linh tương thông với tiểu thúc sao? Nên chạy ngay ra gặp thúc đây nè.
Vân Hồng bật cười. Hắn hiểu ngay: việc tu luyện của Vân Mộng, Vân Hạo hiện nay chắc hẳn do Diệp Lan chỉ điểm.
- Được rồi, Tiểu Mộng, Vân Hồng cười nói. Đi gọi Tiểu Hạo đi, bảo nó là ta về rồi, hôm nay nghỉ ngơi cho thoải mái.
- Vâng!
Mắt Vân Mộng sáng rỡ, phóng vèo chạy đi, vừa chạy vừa la lớn:
- Cha! Mẹ! Tiểu thúc về rồi!
Vân Hồng và Diệp Lan bất giác cùng cười.
- Thiên phú võ đạo của Tiểu Mộng rất tốt, kinh mạch tiên thiên thông suốt toàn bộ, xưng là kỳ tài cũng không ngoa, Diệp Lan nói. Nhưng tâm tư nó định không yên; nói về khổ công tu luyện thì thua xa Tiểu Hạo, huống chi so với hắn ngày xưa.
- Trái lại Tiểu Hạo, khá có khí chất của hắn năm nào, luôn lấy hắn làm tấm gương, tu luyện khổ hơn Tiểu Mộng nhiều; thiên phú tuy kém em nó, nhưng nhờ linh dược trợ giúp, tốc độ tiến bộ chẳng hề chậm, Diệp Lan cảm khái nói.
Vân Hồng khẽ gật đầu.
- Điều gì nên dạy thì dạy cho chúng, còn đường đi thế nào, vẫn phải do chúng tự chọn, hắn bình thản nói. Ngày xưa ta liều mạng tu luyện như thế, chẳng phải chính là hy vọng tương lai chúng có thể theo ý mình, chọn một con đường đời mà chúng thích sao?
Diệp Lan khựng lại, rồi bất giác gật đầu:
- Cũng đúng. Đường võ đạo đầy hiểm trở, bước bước sinh tử, chi bằng cứ thuận theo ý bọn trẻ.
- Đi thôi, đi gặp đại ca chị dâu, Vân Hồng cười nói. Về rồi, phải ăn mừng cho đã đời.
Tin Vân Hồng trở về chóng vánh lan khắp Vân phủ. Trên dưới cả phủ phấn khởi vô cùng, chìm trong một biển vui mừng; Vân Uyên và Đoàn Thanh tự nhiên cũng vui sướng hết mực. Bọn họ tuy biết hắn gây dựng uy danh ngập trời ở bên ngoài, nhưng tầm mắt hạn hẹp, chẳng rõ điều ấy nghĩa là sao. Họ chỉ đơn thuần vui vì hắn đã về.
Ngay sau đó, Đoàn Thanh hạ lệnh, tối nay mở yến tiệc lớn, mừng Vân Hồng trở về.
Cùng lúc ấy, Diệp Cao Hiên quay về tông môn. Tin hắn và Vân Hồng cùng trở về cũng nhanh chóng truyền khắp trên dưới Cực Đạo Môn; trong Đông Dương quận thành, nhiều gia tộc tiên nhân đương nhiên hiểu rõ Vân phủ ồn ào vui vẻ thế kia, quả nhiên là vì hắn đã về.
Nhưng không một ai dám đến bái phỏng.
Bởi lẽ, một người có thể rút kiếm chém mấy vị chân tiên như hắn, thì nay ngay cả đám thượng tiên Cực Đạo Môn gặp lại cũng phải cung kính hành lễ. Đặt vào một số tông phái đỉnh cấp, hắn cũng xứng gọi là nhân vật cỡ lão tổ, có thể khiến một phương tông phái hưng thịnh mấy trăm năm không suy. Còn bọn đệ tử gia tộc tiên nhân kia á? Cầu kiến hắn còn chẳng đủ tư cách, huống chi bảo hắn tiếp kiến.
Trong yến hội, Vân Hồng cảm nhận được niềm vui sướng của đại ca chị dâu; tiệc tàn, hắn lại trò chuyện với hai người rất nhiều. Mãi đến khuya, hắn và Diệp Lan mới trở về chủ lâu. Mấy năm nay hắn tuy thường vắng nhà, nhưng Diệp Thanh lại dẫn người quét dọn mỗi ngày, nên chỗ nào cũng sạch sẽ.
Trong tĩnh tu thất.
- Lan nhi, lần này ở di tích Lạc Tiêu Điện ta thu được không ít bảo vật, Vân Hồng cười nói. Trên đường về ta đã tuyển chọn qua, nghĩ rằng có vài thứ nàng dùng được.
- Bảo vật?
Diệp Lan sững lại.
Vù!
Vân Hồng lật tay, lòng bàn tay hiện ra một hộp ngọc; trong hộp là một chiếc lá dài màu tím trong veo, óng ánh mê hồn, tản ra đạo ý đậm đặc, khiến người ta như muốn say trong đó.
- Đây là?
Diệp Lan khựng một thoáng, rồi một tia ý niệm lóe lên trong đầu, kinh ngạc thốt:
- Đạo Pháp Diệp?
Nàng cũng từng biết đến một số thiên tài địa bảo quý giá.
- Ừ, Vân Hồng gật đầu. Vật này có thể dẫn dắt tu sĩ tiến vào cảnh giới ngộ đạo tột sâu, là bảo vật phụ trợ ngộ đạo tốt nhất của phương thế giới ta.
- Vân Hồng, vật này ta không thể lấy, Diệp Lan vội lắc đầu. Đạo Pháp Diệp đối với hắn còn hiệu quả hơn với ta nhiều; có nó, hắn chắc chắn sớm đạt tới Vực chi cảnh trọng hai, thậm chí trọng ba.
- Ha ha, Lan nhi nàng hiểu lầm rồi, Đạo Pháp Diệp này đâu phải của ta, Vân Hồng cười nói. Chiếc Đạo Pháp Diệp này là của Phạm Mặc An; ta giết gã xong, giới chỉ trữ vật rơi vào tay ta, bảo bối ấy đương nhiên cũng thành của ta.
- Của Phạm Mặc An?
Diệp Lan ngẩn ra.
- Đạo Pháp Diệp, một người cả đời chỉ dùng được một lần; dùng lần hai hiệu quả chẳng bằng một phần mười lần đầu, dùng chỉ tổ phí, Vân Hồng lắc đầu. Nàng cầm lấy đi.
Vân Hồng nhìn nàng:
- Đương nhiên nàng cũng đừng vội dùng bây giờ. Đợi đến khi Thế chi cảnh viên mãn, rồi cố gắng tiềm tu đến mức không thể tiến thêm nữa, lúc ấy hãy dùng nó, một lần xông lên Vực chi cảnh khả năng rất lớn… đến lúc đó nàng cũng có hi vọng bước vào Chân Tiên cảnh.
- Ta chỉ hy vọng, chúng ta có thể cùng nhau đi tiếp, bên nhau mấy trăm năm, thậm chí ngàn năm.
Mắt Vân Hồng nhìn Diệp Lan.
- Được, Diệp Lan gật đầu, nở một nụ cười.
Nàng cảm nhận được tấm lòng của hắn dành cho mình.
Vù! Vù!
Một thanh linh khí phi kiếm đỏ rực lửa, ba thanh linh khí phi kiếm màu xanh, lơ lửng giữa không trung trong tĩnh tu thất, thanh nào cũng tỏa kiếm ý kinh nhân, khiến lòng người run sợ.
- Thượng phẩm linh khí?
Diệp Lan sững sờ.
- Đúng, Vân Hồng gật đầu. Thanh hỏa diễm phi kiếm này là thanh phi kiếm hỏa hệ thượng phẩm linh khí duy nhất ta có được trong Sinh Tử Giới, nghĩ là hợp với nàng… còn ba thanh phong hệ phi kiếm kia đều là của ta đang dùng, nàng có thể mang đi đổi lấy phi kiếm hỏa hệ linh khí.
- Thứ hắn dùng?
Diệp Lan lắc đầu:
- Vân ca, mấy thanh phi kiếm này hắn đưa ta rồi, hắn dùng gì?
- Ta có cây tốt hơn, Vân Hồng mỉm cười, lật tay, trong lòng bàn tay hiện ra một thanh phi kiếm màu xanh tỏa kiếm ý đáng sợ.
Kiếm này vừa xuất hiện, bốn thanh phi kiếm đang lơ lửng kia đều khẽ run lên, như sinh lòng kính sợ muốn quy phục.
- Đây là?
Diệp Lan giật mình, trong mắt đầy vẻ chấn động:
- Cực phẩm linh khí phi kiếm?
Rồi, như hiểu ra điều gì, nàng kích động nhìn Vân Hồng:
- Vân ca, hắn sắp bước vào Chân Tiên cảnh sao?
- Ừ, Vân Hồng cười nói. Ở nhà thêm hai ngày nữa, ở bên đại ca chị dâu, cũng coi như thả lỏng dây thần kinh căng suốt nửa năm, sau đó về tông bế quan, đột phá!
- Được!
Diệp Lan kích động cười, vui mừng còn hơn cả lúc chính mình đột phá tu vi:
- Vân ca, Chân Tiên cảnh hai mươi hai tuổi… đây tuyệt đối là lần đầu tiên trong lịch sử nhân tộc ta.
Diệp Lan nhận lấy những thứ Vân Hồng tặng.
Mấy ngày tiếp theo, hắn cứ ở luôn Vân phủ, đoàn tụ với người nhà, tiện thể tiếp mấy vị tiên nhân tông môn đến bái phỏng.
Mấy ngày sau, hắn mới lên đường, đi về phía tổng bộ sơn môn.