Đêm đen phủ xuống, giữa tầng không cao vời vợi.
Một vệt sáng đen lặng lẽ xé ngang bầu trời, chẳng gây ra tiếng động nào.
Ít nhất cũng là thú triều đặc cấp ư? Vân Hồng cúi nhìn mặt đất trải dài vô tận phía dưới.
Hắn bay cực nhanh, chốc chốc lại thấy đèn lửa từ làng mạc thành trì thắp lên trên mặt đất. Với nhãn lực của hắn, thậm chí còn nhìn rõ mấy đứa trẻ đang cười đùa chạy nhảy trên đường phố.
Đẹp đẽ biết bao, một bức tranh thanh bình như thế.
Vậy mà.
Mấy năm nay, số lần thú triều bùng phát ngày càng dày. Đến giờ, lại sắp nổ ra một trận thú triều quy mô lớn, đủ làm chấn động cả chín châu.
Hắn mơ hồ cảm thấy cơn bão tố đang ập tới.
Quyết chiến giữa hai tộc.
Đó sẽ là kiếp nạn của toàn thể nhân tộc.
Hắn lặng lẽ ngẫm nghĩ, nếu sau này thật sự bùng nổ trận đại chiến như lời sư tôn nói, hắn chẳng biết nhân tộc liệu có thắng nổi hay không. Nhưng hắn nhất định sẽ dốc hết sức mình, bảo vệ nhân tộc, bảo vệ tất cả những điều tốt đẹp mà hắn yêu quý trong lòng.
Dốc hết sức, dẫu chết cũng không hối hận.
Vút!
Tu vi của Vân Hồng nay đã đạt tới Thượng Tiên cảnh viên mãn, chân nguyên hùng hậu gần ngang với tu sĩ Chân Tiên cảnh. Cảm ngộ đối với trời đất tự nhiên càng gần tới mức viên mãn của Thế Chi cảnh.
Riêng về tốc độ bay thuần túy, hắn tuyệt đối đứng đầu dưới Chân Tiên cảnh.
Hắn dốc toàn lực lên đường.
Chỉ mất đúng một đêm, khi phía chân trời vừa ửng lên vài vệt sáng mờ, hắn đã vượt qua vùng đất hơn vạn dặm, trở về Đông Dương quận.
Phía dưới là quận thành Đông Dương.
Hắn liếc mắt nhìn tòa thành lớn sừng sững, thấy từng tốp quân sĩ đông đảo đã bắt đầu điều động, men theo đường quan đạo tiến về hướng dãy núi Tây Côn.
Đồng thời, trận pháp quanh tòa thành cao lớn đã mở hết, trên tháp canh còn có trận pháp cảm ứng trực sẵn.
Nếu Vân Hồng không có lệnh bài phong chủ trong tay, e đã bị trận pháp phát hiện.
Rõ ràng Cực Đạo môn đã nhận được tin tức.
Anh chị hắn vẫn ở trong quận thành Đông Dương, có trận pháp che chở, có thượng tiên trấn giữ, lại cách tổng bộ sơn môn gần như vậy, hẳn là an toàn.
Vút!
Hắn ngự kiếm rạch ngang trời cao, bay thẳng về năm ngọn núi của Cực Đạo môn.
Trên Cực Đạo phong, trước đại điện Cực Đạo.
Vút!
Vân Hồng khoác hắc bào đáp xuống quảng trường trước điện.
Mấy hộ vệ Đại Tông Sư giữ quảng trường vội vàng cung kính hành lễ:
- Bái kiến thượng tiên.
- Đứng lên đi. Hắn khẽ gật đầu rồi hỏi: Đã có bao nhiêu tiên nhân tới rồi?
Vừa vào phạm vi Cực Đạo môn, hắn đã dùng lệnh bài liên lạc với môn chủ, nắm được đại khái tình hình hiện tại. Tuy khẩn cấp, nhưng vẫn chưa nguy hiểm đến mức đó.
Rồi hắn đi thẳng tới đại điện Cực Đạo.
Một vị Đại Tông Sư tóc ngắn vội đáp:
- Đã có gần ba mươi vị tiên nhân trở về.
- Gần ba mươi vị? Đồng tử hắn hơi co lại.
Nên biết, mấy năm nay Cực Đạo môn tuy lại sinh thêm ba vị thượng tiên, nhưng tổng số vẫn chưa vượt quá năm mươi, trừ đi những người phải trấn thủ các nơi.
Số thượng tiên thật sự được tự do đi lại, chưa tới bốn mươi người.
Nói cách khác.
Quá nửa số thượng tiên, e đều đã quay về.
- Cũng phải, ta từ Bắc Thần tông cách đây vạn dặm trở về, coi như đã muộn. Hắn thầm nhủ, có điều cũng còn một ít thượng tiên đang phiêu bạt mạo hiểm khắp thiên hạ, khó lòng trở về kịp.
Vừa nghĩ, hắn vừa sải bước tiến vào đại điện Cực Đạo.
- Phong chủ. Lan Vinh khoác áo đỏ đứng ở cửa, là người đầu tiên trông thấy Vân Hồng bước vào.
- Vân phong chủ về rồi.
- Vân phong chủ tới rồi. Trong chớp mắt, mấy chục vị thượng tiên đứng trong điện đều ngoái đầu nhìn lại, ai nấy đều gọi tên hắn.
Người nào cũng tỏ ra khá kính trọng.
Lúc Vân Hồng mới thành thượng tiên, thực lực tuy không tầm thường, nhưng rốt cuộc chưa tới mức vô địch áp đảo. Cộng thêm tuổi tác, các thượng tiên khác trong tông môn khó tránh có phần xem nhẹ hắn.
Nhưng bốn năm gần đây trôi qua, nhờ thực lực cường hãn cùng hết chiến tích kinh người này đến chiến tích khác, hắn sớm đã được mọi thượng tiên công nhận và kính trọng.
Ai cũng thừa nhận, trừ Dương Thần Ngọc vị thượng tiên sắp cạn thọ nguyên kia ra.
Vân Hồng chính là thượng tiên mạnh nhất trong Cực Đạo môn hiện nay, không ai tranh cãi nổi.
Thế nên, chẳng ai dám chất vấn chuyện hắn còn trẻ tuổi đã giữ chức phong chủ Xích Viêm nữa. Tuổi tác bối phận đều là hư ảo, chỉ thực lực mới là thật.
- Chào các vị thượng tiên. Hắn khẽ gật đầu coi như chào hỏi, rồi đi thẳng tới chỗ đám thượng tiên Xích Viêm phong đang tụ tập.
Hồng Nguyên Dao, Dương Thanh, Mạc Ninh, Hạng Cung Lương, Lan Vinh và các thượng tiên đều có mặt, chỉ thiếu Âu Dương Lữ và Dương Thần Ngọc chưa tới.
- Sư thúc tổ, giờ tình hình ra sao? Hắn hạ giọng hỏi.
- Thượng tiên Lư Thanh Ba và thượng tiên Quách Khâu đã điều động đại quân phàm tục của năm quận, đi chi viện bốn quận còn lại kề dãy núi Tây Côn. Đại quân các nơi khác trong Dương Châu cũng đang điều động. Hồng Nguyên Dao khẽ lắc đầu: Có điều, với thú triều cỡ này, quan trọng nhất vẫn là trận đối đầu giữa thượng tiên chúng ta và yêu vương.
- Ừ. Hắn khẽ gật đầu.
Đại quân võ giả phàm tục là để ngăn bầy yêu thú đông đảo, bớt thương vong cho dân thường. Nhưng thứ thật sự quyết định thắng bại của cuộc chiến này.
Vẫn là trận quyết đấu của những chiến lực đứng đầu.
- Thiên Hư đạo nhân còn sống, sự việc chưa tới bước đó. Trận thú triều này, chủ yếu xung kích mạnh vào Dương Châu chúng ta. Dương Thanh đứng bên cạnh lên tiếng.
- Một khi phòng tuyến vỡ, dân phàm sống gần dãy núi Côn Khư sẽ thương vong nặng. Hắn lắc đầu nói.
Mấy người trò chuyện.
Thời gian trôi đi.
Không khí trong điện ngày càng nặng nề, lại có thêm hai vị thượng tiên tới.
Có thể nói, trừ những người phải trấn thủ các nơi không rút ra được, mấy vị thượng tiên tuổi cao, cùng vài người đã rời Trung Vực không về kịp.
Tầng cao của Cực Đạo môn đều đã tụ họp.
- Thái thượng trưởng lão đến. Có người hô vang ngoài điện.
Vân Hồng, Diệp Cao Hiên cùng từng vị thượng tiên ngoái đầu nhìn ra, chỉ thấy Khổng Phi Hồng khoác tử bào bước vào điện, ngồi thẳng lên đài ngọc cao nhất.
- Thái thượng trưởng lão. Đông đảo thượng tiên đều cung kính hành lễ.
Dù trước kia Khổng Phi Hồng ngang hàng với Diệp Cao Hiên, Dương Thần Ngọc và những người khác, nhưng một khi bước vào Chân Tiên cảnh, địa vị thì đã vượt lên trên mọi thượng tiên.
- Tốt. Sắc mặt Khổng Phi Hồng lạnh lùng, giọng trầm xuống: Đại khái tình hình, tin rằng các vị đã biết. Nhưng ta vẫn phải nói rõ, trận thú triều này, quy mô còn hung hãn hơn trận đại thú triều Tây Côn hai trăm năm trước.
Lập tức, mọi thượng tiên trong điện đều biến sắc.
Khổng Phi Hồng là chân tiên, lại là tinh chủ Tuần Thiên điện, tài liệu tin tức nắm trong tay chắc chắn nhiều hơn bọn họ rất nhiều.
Trận đại thú triều Tây Côn hai trăm năm trước, đám thượng tiên này tuy chưa từng trải qua, nhưng cũng từng nghe kể. Lần đó Xương Bắc Thành thất thủ, làm chấn động cả Dương Châu.
Vù!
Khổng Phi Hồng phất tay một cái.
Ngay sau lưng y, muôn vàn điểm sáng tụ lại, hiện ra một tấm bản đồ khổng lồ, trên đó ghi rõ từng tòa thành trì, núi sông, đường sông ngòi.
Chính là bản đồ Dương Châu, Từ Châu, Đông Hải, dãy núi Tây Côn và các vùng lân cận.
Trên bản đồ có bảy điểm sáng lớn.
- Trong cuộc chiến với yêu tộc Côn Khư, về chiến lực cao nhất chúng ta luôn chiếm ưu thế, nhưng về chiến lực tầm trung và thấp, chúng ta yếu thế tuyệt đối. Ánh mắt Khổng Phi Hồng quét qua đông đảo thượng tiên: Cho nên lần này, vẫn là chiến tranh phòng ngự.
Các thượng tiên trong điện gật đầu.
Trong lòng Vân Hồng cũng hiểu rõ điều này.
Số lượng yêu thú thường của yêu tộc nhiều gấp mấy chục lần võ giả nhân loại, nhưng số yêu vương chỉ nhiều hơn thượng tiên nhân tộc chưa tới mười lần.
Đến tầng thiên yêu, so với đại tu sĩ Linh Thức cảnh của nhân tộc, số lượng ngang ngửa nhau.
Hơn nữa, cùng một tầng, tu sĩ nhân tộc thường chiếm ưu thế.
Nguyên nhân quan trọng nhất là nhân tộc sinh ra đã trí tuệ kinh người, ngộ tính vượt xa trăm tộc. Vài chục thượng tiên nhân tộc có thể sinh ra một tu sĩ Chân Tiên cảnh.
Yêu tộc phải vài trăm yêu vương mới có khả năng sinh ra một yêu thần.
Thế nên hai tộc đánh nhau tới hôm nay, ở trận đối đầu đỉnh cao nhất, nhân tộc không hề kém yêu tộc, thậm chí còn nhỉnh hơn một chút, nhưng chiến tranh ở tầng thấp lại lép vế.
Ưu thế số lượng của yêu tộc quá lớn.
Điều đó khiến mấy nghìn năm nay, trừ khi quyết chiến, đại tu sĩ đỉnh cao của nhân tộc ra tay tiến công, diệt tuyệt yêu tộc trên diện rộng.
Còn lại, dù là thú triều đặc cấp, nhân tộc gần như đều ở thế thủ.
- Lần này, trừ khi hai đại thiên yêu của yêu tộc Côn Khư ra tay, bằng không Thiên Hư đạo nhân sẽ không ra tay. Khổng Phi Hồng khẽ nói.
Rồi y chỉ vào bảy điểm sáng trên bản đồ sau lưng:
- Trận chiến này, đại quân yêu thú của yêu tộc muốn giết vào bụng Dương Châu chúng ta, vậy bảy trọng trấn này bọn chúng buộc phải hạ.
Đông đảo thượng tiên nhìn sang.
Vân Hồng cũng nhìn chằm chằm.
Trên bản đồ ánh sáng hiện ra bảy trọng trấn, nổi bật nhất là Xương Bắc Thành, đứng mũi chịu sào, tiếp đó là bốn quận thành còn lại kề dãy núi Tây Côn.
Lượng lớn tin tức từng đọc ùa về trong đầu Vân Hồng.
Năm tòa quận thành này, mỗi tòa đều có vài trăm vạn bách tính sinh sống. Một khi bị phá, ảnh hưởng quá lớn, càng liên lụy tới vài nghìn vạn nhân khẩu của cả một quận.
Hai nơi còn lại thuần túy là trọng trấn quân sự, Du Thủy thành và Động Các sơn.
Hai chỗ này là đường giao thông trọng yếu cho đại quân yêu tộc tiến quân. Tuy không quan trọng bằng Xương Bắc Thành, nhưng cũng đóng trọng binh.
Dù sao, thứ tàn sát dân phàm nhân tộc là bầy yêu thú thường. Bọn chúng không biết bay, không biết độn thổ, chỉ có thể đi bộ trên mặt đất mà tiến lên.
- Trận chiến này, Cực Đạo môn chúng ta chủ yếu phụ trách chi viện Du Thủy thành, Động Các sơn, Xương Bắc Thành. Khổng Phi Hồng trầm giọng: Theo kế hoạch, đông đảo thượng tiên trong tông môn, trừ tu sĩ Thượng Tiên cảnh sơ kỳ, còn lại hai mươi lăm vị thượng tiên đều xuất động.
Đồng tử mọi người đều hơi co lại.
Đã rất lâu rồi không có kế hoạch chi viện quy mô lớn như vậy. Như thú triều cấp một bùng nổ ở hồ Hắc Long lần trước, Cực Đạo môn trước sau cũng chỉ phái ba bốn vị thượng tiên.
- Chúng ta đi hết, một khi tông môn bị tập kích thì sao? Có thượng tiên không nhịn được hỏi.
- Môn chủ sẽ tọa trấn tông môn. Khổng Phi Hồng thản nhiên nói.
Mọi lo lắng của các thượng tiên có mặt đều tan biến. Có môn chủ tọa trấn, dù mười vị yêu thần đánh úp tổng bộ tông môn cũng không lo.
- Ta sẽ đích thân chi viện Xương Bắc Thành. Ánh mắt Khổng Phi Hồng quét qua mọi người: Thượng tiên Lục Lãng, thượng tiên Lăng Nam… mười vị các ngươi theo ta đi.
- Thượng tiên Vân Hồng. Ánh mắt Khổng Phi Hồng dừng trên người Vân Hồng: Ngươi phụ trách thống lĩnh đội thượng tiên chi viện Du Thủy thành, thượng tiên Dương Thanh, thượng tiên Hồng Nguyên Dao… sáu vị các ngươi đi theo thượng tiên Vân Hồng.
- Thượng tiên Diệp Cao Hiên…
Rất nhanh, Khổng Phi Hồng chân tiên thì đã sắp xếp xong cho hai mươi lăm vị thượng tiên sắp xuất chiến của tông môn.
- Các vị, ta mong các vị hiểu rõ, chiến tranh thú triều lần này rất có thể là trận chiến đáng sợ nhất mà Dương Châu phải đối mặt trong mấy trăm năm qua, hung hiểm vô cùng. Ánh mắt Khổng Phi Hồng quét qua mọi người.
Trên mặt mỗi người đều hiện vẻ nặng nề.
- Trận này, trong chúng ta sẽ có nhiều người chết, thậm chí có khả năng tất cả đều chết.
- Nhưng sau lưng chúng ta là trăm vạn ức dân phàm của Dương Châu. Giọng Khổng Phi Hồng trầm xuống: Chúng ta không còn lựa chọn. Chúng ta lùi, trăm vạn ức dân phàm ắt bị tàn sát.
Y hít sâu một hơi, từng chữ từng chữ thốt ra:
- Chỉ mong mọi người đừng quên lời thề khi bước lên đường tu tiên.
- Thề làm kiếm của nhân tộc, chém hết mọi kẻ địch xâm phạm! Gần như mọi thượng tiên đồng loạt gầm khẽ, ai nấy tỏa ra chiến ý ngút trời.
Ngoài lề: chương một đến đây.