Phạm Mặc An bay đi như xé gió, mắt nhìn viên cầu xanh trong lòng bàn tay, lại cảm nhận sợi liên hệ lạ lùng giữa nó và biển nguyên trong đan điền, trong lòng sảng khoái không sao tả xiết.
- Có nó rồi, cộng thêm thu hoạch ở tầng thứ nhất, chuyến liều mạng này thật đáng giá.
Trong mắt Phạm Mặc An rực lên dã tâm không đáy. Chuyến đi này chính là bước ngoặt trên đường tu tiên của hắn.
Đường tu tiên muốn vùng lên, đến lúc then chốt thì phải nắm chặt lấy cơ hội.
Với Phạm Mặc An, chuyến vào Táng Long giới chính là cơ duyên lớn nhất mà hắn chộp được sau mấy chục năm tu luyện.
- Chỉ cần cho ta đủ thời gian, ta nhất định bước vào Chân Tiên cảnh, thậm chí còn hy vọng thành đại tu sĩ Linh Thức cảnh.
Hắn tin chắc mình làm được.
Rồi Phạm Mặc An ngoái đầu nhìn vùng biển đang lùi dần phía sau, lòng chợt lạnh đi.
- Chưa tới Linh Thức cảnh, cả đời này không thể bước vào Táng Long giới nữa.
Chỉ cần nhớ lại những nguy hiểm đã gặp trong Táng Long giới, thần hồn hắn đã rét run. Quá hung hiểm. Mấy năm trời, hàng chục lần thập tử nhất sinh, vậy mà hắn vẫn xông qua được.
Nhưng nếu chưa đủ thực lực, hắn cũng chẳng dám xông vào lần nữa.
- Mới rồi trận pháp truyền tống mở ra, linh khí trời đất chấn động, ắt gây nên, ắt khiến yêu vương vùng biển này chú ý. Phải đi mau.
Hắn không dám khinh suất, bay trên cao mấy nghìn trượng, nhanh chóng rời đi.
Hắn rời khỏi vùng biển ban đầu chừng bốn mươi hơi thở.
Bỗng ầm một tiếng, một con giao long dài hai mươi trượng trồi lên mặt nước. Cái đầu rồng khổng lồ ngẩng cao, đôi mắt quét khắp bốn phía, lòng đầy nghi hoặc. Rõ ràng vừa rồi linh khí trời đất chấn động dữ dội, chắc chắn có bảo vật ra đời, cảm ứng của nó không thể sai được, chính là ở chỗ này.
- Chẳng lẽ bị yêu vương khác nhanh chân giành trước rồi?
Con giao tìm kiếm thêm một lúc.
- Thôi vậy. Xem ra bảo vật vô duyên với ta.
Thân hình khổng lồ của giao long chìm xuống đáy nước, vùng biển này nhanh chóng trở lại yên bình.
Dương Châu, quận thành Húc An.
Trong Vạn Tượng lâu.
Người đàn ông trùm kín trong áo choàng đen cất giọng khàn khàn:
- Ông chủ, đưa ta một bộ Cửu Châu Tiên Ma của một năm gần đây, cùng hai kỳ Thiên Hạ mới nhất.
Gã chưởng quỹ béo mập nhìn người áo đen không rõ mặt, trong mắt thoáng qua vẻ kinh ngạc.
Nhưng vẻ kinh ngạc ấy chỉ lướt qua trong chớp mắt.
Gã chưởng quỹ béo lập tức cười tươi rói:
- Khách quan, ngài coi như đến đúng chỗ rồi. Để ở huyện bên dưới thì chắc chắn tìm không đủ, còn chỗ chúng tôi đều giữ sẵn Cửu Châu Tiên Ma của ba năm qua.
- Có điều sách để trên lầu hai, để tôi đi lấy, khách quan chờ một lát.
Người áo đen khàn giọng đáp:
- Chưởng quỹ, đừng tưởng ta không biết. Mấy tập sách báo này, theo lệ của Vạn Tượng lâu thì đều để ở tầng một. Ta đang vội, đưa trước cho ta. Nếu ngươi muốn báo cho lâu chủ Giám Thiên lâu, đợi ta đi rồi hãy báo.
Gã chưởng quỹ béo nghiêm mặt hỏi:
- Xin hỏi đại nhân là ai? Ngay cả đại tông sư cũng hiếm người hiểu rõ nội tình Vạn Tượng lâu đến thế.
Vù một tiếng, một tấm lệnh bài tím rơi vào lòng bàn tay người áo đen.
- Lệnh Tuần Thiên hạng nhất? Thượng tiên?
Gã chưởng quỹ béo giật mình, vội hạ giọng thưa:
- Đại nhân chờ một lát.
Chẳng bao lâu, chưởng quỹ đã mang ra một chồng sách dày. Người áo đen để lại một tờ ngân phiếu một nghìn lạng bạc, ôm chồng sách cao ngất nhanh chóng rời đi.
Đợi người áo đen đi khỏi, trong quán trà cách đó vài chục mét, một người đàn ông áo xanh trông tầm thường vẫn ngồi uống trà nãy giờ thong thả đứng dậy bám theo.
Nhưng không lâu sau, y đã quay về, lách vào Vạn Tượng lâu bằng một cửa hông.
- Chưởng quỹ, mất dấu rồi, nhưng đã vẽ lại chân dung. Người áo xanh cung kính dâng lên một tờ giấy, trên đó chính là bức họa người áo đen, mặt mày tuy hơi mờ nhưng vẫn nhìn rõ được.
- Tốt, tiếp tục đổi chỗ khác ngồi rình đi.
Chưởng quỹ hài lòng gật đầu, vội cầm bức họa lên lầu.
Cách Vạn Tượng lâu chỉ trăm trượng, trong một quán trọ, trên lầu hai, Phạm Mặc An trong bộ áo trắng, mặt mày tuấn tú, ôm chồng sách cao ngất bước vào phòng.
Cửa đóng lại.
- Xem Thiên Hạ trước đã.
Phạm Mặc An thầm nhủ. Hắn vào Táng Long giới hơn một năm, cũng không vội về Tinh Diễn cung.
Việc đầu tiên là phải biết trong thời gian này thiên hạ đã xảy ra chuyện lớn gì.
Hắn lật sách rất nhanh. Thần hồn mạnh mẽ khiến trí nhớ và tốc độ đọc của hắn gấp hàng chục lần người thường.
Hết cuốn này đến cuốn khác.
Chưa hết nửa canh giờ, Phạm Mặc An đã đọc xong cả mười bốn cuốn sách.
Hắn nhắm mắt lại, lặng lẽ ngẫm nghĩ.
Trong phòng yên tĩnh như tờ.
Phạm Mặc An ngồi trên ghế, mặt mày bình thản, lẩm bẩm một mình:
- Thật không ngờ, chưa đầy hai năm mà trong thiên hạ lại xảy ra nhiều chuyện lớn đến vậy. Cực Đạo môn quật khởi ư?
Đúng thế. Đọc xong mười bốn cuốn sách, trên đó tuy kể nhiều truyện ký nhân vật, nhiều sự kiện lớn trong thiên hạ, rườm rà phức tạp.
Nhưng Phạm Mặc An dễ dàng nắm được sợi chỉ chính xuyên suốt, đó là Cực Đạo môn quật khởi.
- Thật không ngờ Đông Phương Vũ lại sắp đột phá thật. Một khi đột phá, ắt sẽ thay thế Thiên Hư tổ sư.
Hắn hơi chau mày. Còn gã Vân Hồng này, Hắc Minh điện ám sát không thành, trong hai năm ngắn ngủi mà lại gây ra sóng gió lớn đến vậy.
Vân Hồng, với tư cách nhân vật nổi bật quật khởi trong hai năm nay, Cửu Châu Tiên Ma đã thuật lại tỉ mỉ sự tích đời hắn.
Phạm Mặc An chỉ so qua một chút đã biết Vân Hồng này với thiếu niên mà trước khi đi hắn muốn giết chính là một người.
Lúc hắn rời đi, Vân Hồng trong mắt hắn chỉ là một đứa nhỏ.
Chưa đầy hai năm, hắn ở Táng Long giới có thu hoạch kinh người, còn Vân Hồng kia càng quật khởi ngược trời, thành thiên tài tuyệt thế đủ để lưu danh sử sách Nhân tộc.
- Cơ duyên đời người đúng là huyền diệu khó lường.
Trong mắt Phạm Mặc An lạnh lẽo đến cực điểm. Kẻ ngày trước hắn tiện tay là bóp chết được, chớp mắt đã sắp ngang hàng với hắn.
Xét thực lực, Vân Hồng bây giờ tuy chưa bằng Phạm Mặc An hắn, nhưng khoảng cách đã không còn lớn.
Phạm Mặc An vốn chẳng phải kẻ chịu thiệt. Em gái và cháu ngoại trong lòng hắn rất quan trọng, ngày trước hắn đã muốn giết Vân Hồng.
Nay trở về, đắc ý mãn nguyện, lòng cao hơn trời, hắn vẫn muốn giết Vân Hồng.
- Thiên tài tuyệt thế thế này, giết đi chắc chắn rất sướng tay. Tiếc là giết không nổi.
Vẻ lạnh lẽo trong mắt Phạm Mặc An thu hết lại, rồi nở một nụ cười rạng rỡ.
Với Phạm Mặc An, giết được Vân Hồng là tốt nhất, nhưng điều trước tiên là phải tuyệt đối an toàn.
Tự mình đi ám sát? Phục kích? Hay đối địch chính diện?
Quá ngu xuẩn.
- Giết Vân Hồng, đánh mạnh chính diện chắc chắn không xong, phải bày mưu tính kế... Cho nên trước tiên hãy làm bạn với vị thiên tài tuyệt thế này đã, tốt nhất thành bạn chí cốt sống chết có nhau.
Phạm Mặc An cười nhạt. Trong lòng hắn, dù cuối cùng không tìm được cơ hội giết Vân Hồng thì cũng phải giảm bớt khả năng về sau Vân Hồng gây hại cho mình.
Dù sao cháu ngoại Lưu Nhiên của hắn còn chưa chết. Nếu sau này Vân Hồng thật sự quật khởi, bước vào Linh Thức cảnh, biết đâu lại nhớ đến Lưu Nhiên mà tính sổ sau.
- Vân Hồng này... luyện kiếm pháp ư?
Phạm Mặc An trầm ngâm một lúc rồi bước ra khỏi phòng.
Chẳng bao lâu, hắn đã mua về một chồng giấy trắng dày cùng bút mực, rồi múa bút viết lách. Trên từng tờ giấy trắng nhanh chóng hiện ra chi chít chữ nghĩa và hình vẽ.
Trọn một canh giờ, Phạm Mặc An mới làm xong.
Hắn lại đóng chồng giấy thành tập, trông dày như một cuốn sách.
- Không vội về tông môn, đi gặp vị bạn sống chết tương lai của ta trước đã.
Phạm Mặc An cầm cuốn sách giấy trắng tự đóng ấy rời khỏi quán trọ, đi thẳng ra ngoài thành.
Ra khỏi thành mấy chục dặm, Phạm Mặc An mới chọn phương hướng, tung người bay vút lên, biến mất trong mây mù.
Cực Đạo môn, Xích Viêm phong, Phi Vũ cung.
Ngoài điện, bên một vách núi.
Vân Hồng đang ngồi xếp bằng tĩnh tọa trên một tảng đá lớn bằng phẳng ven vách núi. Trước người hắn lơ lửng hai thanh phi kiếm xanh biếc.
Ngoài trăm trượng, hai vị tông sư áo đen canh giữ ngoài cửa điện, kính nể nhìn cung chủ Vân Hồng ngồi đằng xa.
Vị tông sư áo đen râu quai nón hạ giọng hỏi:
- Cung chủ về được một tháng rồi, hình như cứ ngồi trên vách núi mãi thì phải.
Vị tông sư gầy cao gật đầu:
- Ừ. Từ Bắc Thần tông về, cung chủ trừ lúc đi gặp phong chủ một lát, cơ bản đều ở bên vách núi tiềm tu.
Cả hai người, kỹ nghệ đều đã tới đỉnh phong Nhập Vi cảnh, mắt nhìn vượt xa người thường. Vân Hồng chỉ ngồi ở đó đã khiến họ cảm thấy rất hoàn mỹ.
- Thiên phú tuyệt đỉnh, tu luyện khắc khổ, chẳng trách có thành tựu như vậy. Vị tông sư râu quai nón lắc đầu cảm khái. Ta xem ra, ngôi môn chủ đời tới của tông môn, e chẳng ai ngoài cung chủ.
Vị tông sư gầy cao chau mày nhắc:
- Nói cẩn thận. Chuyện lớn như thế không phải thứ chúng ta có thể bàn. Có điều cung chủ về sau thành chân tiên, khả năng rất lớn.
Mới đến Phi Vũ cung, hai người họ còn chưa rõ gốc gác Vân Hồng, nhưng càng tìm hiểu họ càng khâm phục vị cung chủ này. Sự khắc khổ trong tu luyện khiến cả hai phải hổ thẹn.
Tu luyện vốn cô độc quạnh quẽ, vừa khổ vừa mệt, phải có lòng kiên trì và nghị lực lớn mới mong thành tựu.
Nhưng đời người ngắn ngủi.
Nhiều kẻ tu luyện, buổi đầu còn khắc khổ, nhưng khi đạt tới tầng bậc nhất định, nắm quyền thế trong tay, địa vị nhảy vọt, liền dần đắm vào hưởng lạc, dậm chân tại chỗ.
Đó là lẽ thường tình.
Nhưng một khi đạo tâm không còn thuần khiết, tốc độ tiến bộ trong tu luyện sẽ suy giảm rất nhanh.
- Hả?
Vị tông sư râu quai nón chợt giật mình, lúc này mới nhận ra một ông lão áo tím tóc bạc trắng đã đến bên cạnh họ.
- Phong chủ.
- Phong chủ.
Hai vị tông sư vội hành lễ.
Dương Thần Ngọc mỉm cười, chỉ Vân Hồng đằng xa, khẽ hỏi:
- Cung chủ của các ngươi vẫn tu luyện như vậy sao?
Vị tông sư gầy cao vội đáp:
- Thưa phải. Từ khi về cung, cung chủ vẫn tiềm tu trên vách núi, chưa thấy trễ nải.
- Tốt.
Dương Thần Ngọc hài lòng gật đầu.
Với Vân Hồng, lão thật sự hài lòng hết mức. Trong trí nhớ của lão, lão chưa từng thấy đệ tử nào siêng năng hơn Vân Hồng.
Lão sải bước đi nhanh về phía vách núi cách trăm trượng.
Còn cách vách núi ba mươi trượng.
Vân Hồng đang ngồi xếp bằng bỗng xoay phắt lại, bật dậy, rồi nở nụ cười:
- Sư tổ, sao người lại rảnh rỗi ghé chỗ con thế này.
Dương Thần Ngọc nhìn Vân Hồng, cảm nhận khí tức sắc bén toát ra từ người hắn, cả con người hắn chẳng khác nào một thanh thần kiếm chọc trời, trong lòng cũng kinh ngạc.
Đó là vì Vân Hồng vừa ngộ kiếm xong, khí tức còn chưa thu liễm.
Dương Thần Ngọc chợt nghiêm mặt nói:
- Có một việc phải nói với ngươi. Ta vừa nhận được tin, sư tôn Dương Lâu của ngươi mất tích rồi.
Tái bút: Chương hai, mong cầu đặt mua!