Trên đỉnh núi, cuồng phong gào thét.
- Vạn Thần.
Bóng người áo đen, Mạc Tiếu Thiên, nhìn chằm chằm vào hắn như nhìn một kẻ điên:
- Ngươi thật sự phát điên rồi sao? Ngươi tưởng mình là những hộ pháp ngoại môn kia à? Ngươi là tiên nhân nòng cốt của Huyền Dương Tông!
- Ngươi nói một câu muốn rời khỏi tông môn, dù Điện Tuần Thiên có chấp thuận thì đã sao? Ngươi nghĩ Cực Đạo Môn sẽ tin ư? Đông Phương Vũ sẽ tin ư?
Giọng Mạc Tiếu Thiên khàn khàn, đầy đau đớn:
- Ta biết ngươi oán ta phái Đông Nhi đi chấp hành nhiệm vụ. Nhưng Đông Nhi đã chết rồi. Ngươi cũng phải nghĩ cho tông môn chứ.
Tiên nhân nòng cốt, nghĩa là từ thuở thiếu niên đã trưởng thành từng bước trong tông môn. Cá nhân y và cả gia tộc đều gắn bó sâu nặng với tông môn.
Không phải chỉ buông một câu “rời khỏi tông môn” là có thể thật sự cắt đứt mọi ràng buộc giữa đôi bên.
Làm thế chẳng khác nào coi tất cả mọi người là kẻ ngốc.
- Ta đã sống vì tông môn suốt một trăm năm rồi.
Khuôn mặt Vạn Thần vặn vẹo, trong mắt tràn ngập sát khí. Giọng hắn chất chứa mối hận ngút trời:
- Bây giờ, điều ta muốn duy nhất là tự tay giết chết Vân Hồng.
- Ngươi muốn giết hắn thì sau này còn thiếu gì cơ hội.
Mạc Tiếu Thiên nhìn chằm chằm Vạn Thần:
- Ngoài cương vực nhân tộc có di tích cổ đại, Nam Hải có hàng vạn hòn đảo, rồi những dãy núi yêu thú lớn nhỏ… Sau này ngươi sẽ có rất nhiều cơ hội.
Các tiên nhân nhân tộc không phải lúc nào cũng hòa thuận yên ổn. Vì những báu vật quý giá, hoặc để chống lại yêu tộc, bọn họ cũng thường tiến vào những vùng hiểm địa, mạo hiểm xông pha.
Rất nhiều hiểm địa nằm ngoài cương vực nhân tộc, hung hiểm khôn lường. Trải qua năm tháng dài đằng đẵng, không biết bao nhiêu tiên nhân đã bỏ mạng nơi đó.
- Vân Hồng đã giết chết Đông Nhi, Tần Bật và La Khải chỉ trong một trận. Cảnh giới của hắn ắt đã cao đến mức đáng sợ.
- Một khi hắn thành tiên, thực lực sẽ tăng vọt trong thời gian ngắn.
Giọng Vạn Thần trầm xuống:
- Trận chiến năm xưa khiến căn cơ của ta bị tổn thương, thực lực suy giảm nghiêm trọng, từ đó rất khó tiến thêm. Lần này là cơ hội duy nhất để ta tự tay giết chết Vân Hồng.
Vạn Thần nhìn Mạc Tiếu Thiên. Toàn thân hắn tỏa ra sát ý kinh người:
- Lần này, bất cứ ai ngăn cản ta, ta sẽ giết kẻ đó. Dù là tông môn cũng không ngoại lệ.
Mạc Tiếu Thiên sững sờ.
Y chưa từng nghĩ người đồng môn vốn trầm mặc ít lời này lại biến thành bộ dạng như vậy. Nhưng sát tâm không gì ngăn nổi của Vạn Thần đã khiến y cảm nhận rõ mối họa khủng khiếp sắp xảy ra.
- Không được.
- Chỉ có Thái Thượng trưởng lão mới ngăn nổi Vạn Thần. Nếu không, chuyện này nhất định sẽ gây ra đại họa.
Mạc Tiếu Thiên không dám chậm trễ thêm. Tâm niệm vừa động, y gọi phi kiếm ra, đạp lên thân kiếm rồi vọt thẳng lên trời. Tốc độ tăng vọt, chớp mắt đã biến mất nơi chân trời.
Vạn Thần mặc áo bào đỏ nhìn theo bóng Mạc Tiếu Thiên ở phía xa, lẩm bẩm:
- Đi mời Thái Thượng trưởng lão sao?
- Đáng tiếc, đã muộn rồi.
Vù!
Thân hình Vạn Thần lay động. Hắn không ngự không bay đi, chỉ bước một bước đã vượt qua mấy chục trượng, lao về hướng Xương Bắc thành. Chẳng mấy chốc, bóng hắn biến mất giữa dãy núi mênh mông.
Rạng đông vừa ló dạng.
Ở sâu trong cứ điểm Cực Đạo Môn, phía sau tòa lầu cao, có một võ trường rộng lớn. Diện tích rộng hàng chục trượng, tường viện cao vút bao quanh, khiến người bên ngoài rất khó nhìn vào.
Phong Anh tiên nhân nhìn Vân Hồng đang đứng trước mặt mình, trên lưng mang một bọc hành lý khổng lồ, rồi nhẹ giọng nói:
- Với căn cơ võ đạo của ngươi, lần này trở về tông môn, e rằng chẳng bao lâu nữa sẽ thành tiên.
- Đệ tử nhất định sẽ dốc sức tu luyện.
Vân Hồng trịnh trọng đáp.
- Ta tin ngươi sẽ một lần thành công.
Phong Anh tiên nhân mỉm cười, rồi chợt cảm khái:
- Chỉ là ta không biết sau chuyến này, đến bao giờ chúng ta mới có thể gặp lại nhau.
Xương Bắc thành đối diện với dãy núi Tây Côn. Trừ khi thú triều quy mô lớn bùng nổ, khiến tiên nhân của các thế lực khắp Dương Châu tụ về đây chống lại yêu tộc, còn trong phần lớn thời gian, ngoài những tiên nhân được phái trấn thủ, các tiên nhân khác rất ít khi đặt chân tới nơi này.
- Nếu đệ tử may mắn thành tiên, nhất định sẽ trở lại bái kiến tiên nhân.
Vân Hồng nhìn Phong Anh tiên nhân, cung kính nói:
- Đệ tử xin cáo từ trước.
Tuy chỉ ở Xương Bắc thành mấy tháng, nhưng Phong Anh tiên nhân đã tận tình chăm sóc hắn. Trong lòng Vân Hồng luôn ghi nhớ phần ân tình ấy.
- Đi đi.
Phong Anh tiên nhân mỉm cười.
Vân Hồng sải bước về giữa võ trường.
Nơi đó đang có một con chim khổng lồ toàn thân đỏ như máu lặng lẽ ngồi xổm. Dù đã thu cánh, thân nó vẫn dài tới sáu trượng, trông chẳng khác nào một quả núi nhỏ.
- Chim điêu máu đỏ cấp đại yêu đỉnh cao?
Vân Hồng nhìn con chim khổng lồ trước mặt.
Yêu thú biết bay hiếm hơn yêu thú trên mặt đất, cũng khó giết hơn nhiều. Nguyên nhân rất đơn giản, nơi ở của chúng thường nằm trên vách núi cheo leo, hơn nữa chúng còn biết bay.
Bay lượn.
Đó là năng lực khiến không biết bao nhiêu võ giả ao ước. Như Vân Hồng, thân thể mạnh mẽ vô song, nay dốc hết sức bật lên cũng chỉ có thể vọt cao ba mươi trượng.
Nhưng hắn vẫn chưa thể bay.
Chim điêu máu đỏ là loài yêu thú có huyết mạch mạnh nhất dưới cấp yêu vương. Khi trưởng thành, chúng đã đạt cấp đại yêu đỉnh cao. Đây cũng là loài yêu thú bay chủ yếu được Cực Đạo Môn nuôi dưỡng. Tốc độ của chúng cực nhanh, gần bằng tiên nhân bình thường.
Bên cạnh chim điêu máu đỏ đang đứng một vị Đại Tông Sư mặc áo bào đen. Thấy Vân Hồng đi tới, hắn mỉm cười nói:
- Vân sư huynh, chúng ta lên đường thôi.
- Dọc đường phải làm phiền Tần sư đệ rồi.
Vân Hồng khẽ cười.
Vị Đại Tông Sư áo đen này tên là Tần Xuyên Hành, có thực lực Đại Tông Sư, chuyên điều khiển con chim điêu máu đỏ.
Loài chim yêu biết bay tuy có trí tuệ, lại được khống chế bằng vòng ngự thú, nhưng không thể nói tiếng người. Muốn điều khiển chúng thật tốt, để chúng sống được lâu nhất có thể, cần phải có một người thuần dưỡng giỏi.
Vù!
Vân Hồng khẽ nhún người, rơi lên lưng chim điêu máu đỏ. Trên lưng nó rộng chừng một trượng, đã lắp sẵn mấy chiếc ghế có dây buộc cố định thân thể, vô cùng chắc chắn.
Tần Xuyên Hành cũng nhảy lên lưng chim, buộc dây quanh người rồi cười hỏi Vân Hồng:
- Sư huynh ngồi vững chưa?
- Ừm.
Vân Hồng khẽ gật đầu. Với khả năng khống chế của hắn, ngồi vững chẳng phải chuyện khó. Huống chi hắn còn có thể điều động sức mạnh đất trời, khiến thân thể bám chặt vào lưng chim.
- Đi nào.
Tần Xuyên Hành đưa tay vuốt lớp lông trên lưng chim điêu máu đỏ.
Con chim khổng lồ nhận được hiệu lệnh, chậm rãi đứng dậy.
Ngay sau đó, nó ngẩng đầu phát ra tiếng kêu vang trời. Hai cánh mở rộng, thân hình lập tức vút lên không trung. Khi sải cánh, thân nó dài hơn mười trượng, quả thực là một quái vật khổng lồ.
Tốc độ của chim điêu máu đỏ nhanh đến kinh người.
Chẳng bao lâu, nó đã biến mất giữa chân trời.
- Lại đi thêm một người nữa rồi.
Phong Anh tiên nhân nhìn con chim điêu ở phía xa, trên mặt hiện lên nụ cười nhàn nhạt.
Chim điêu máu đỏ bay nhanh đến mức khiến Vân Hồng cũng phải kinh ngạc. Gió mạnh cuốn quanh người, tiếng rít vang lên không dứt. Nếu đổi thành người thường, e rằng vừa rời khỏi mặt đất đã rơi thẳng xuống dưới.
Tần Xuyên Hành cười nói:
- Dưới tiên nhân và yêu vương biết bay, tốc độ của chim điêu máu đỏ hẳn là đứng đầu. Sư huynh cứ nghỉ ngơi một lát. Khoảng hai canh giờ nữa, chúng ta sẽ tới tổng đàn của sơn môn.
Vân Hồng khẽ gật đầu.
Hai canh giờ bay không ngừng, vượt qua hai nghìn dặm đất đai trong một mạch. Tốc độ ấy quả thực phi phàm.
- Bay lượn, quả nhiên là năng lực khiến người ta say mê.
Vân Hồng ngồi trên lưng chim điêu, cúi nhìn Xương Bắc thành đang dần thu nhỏ. Người trong thành cũng bé đi, trông chẳng khác nào đàn kiến.
Bay giữa trời cao, cuồng phong gào rít bên tai, nhìn xuống thế gian muôn vẻ.
Cảnh tượng và cảm giác ấy, trước nay Vân Hồng chưa từng trải qua.
- Gió sao?
Vân Hồng chậm rãi mở rộng cảm nhận, tìm hiểu nhịp vận động ẩn trong từng trận cuồng phong. Hắn từ từ dùng sức mạnh đất trời điều khiển luồng gió đang rít qua bên mình.
Đó cũng là một phương pháp tu luyện.
Thời gian lặng lẽ trôi.
Chớp mắt, hơn nửa canh giờ đã qua.
Chim điêu máu đỏ chở hai người vượt qua núi non sông ngòi, dần rời xa dấu chân con người, tiến vào những cánh rừng nguyên thủy và dãy núi rộng lớn mịt mùng.
Tần Xuyên Hành chỉ về dãy núi hùng vĩ phía xa, cười nói:
- Sư huynh, phía trước không xa là núi Cự Mãng. Cách núi Cự Mãng chẳng bao xa chính là hang đá Cự Mãng. Tuy đám mãng xà trong hang đá ấy đã bị nhân tộc chúng ta giết sạch từ lâu, nhưng bản thân hang đá vẫn là một kỳ quan lớn.
- Ừm.
Vân Hồng khẽ gật đầu.
Khi tìm hiểu lịch sử Xương Bắc, hắn từng đọc qua chuyện về hang đá Cự Mãng. Năm xưa, lúc đại quân nhân tộc lần đầu tiến vào quận Xương Bắc, trận chiến khốc liệt nhất chính là trận đánh tại hang đá Cự Mãng.
Nhưng thời thế đổi thay. Hang đá Cự Mãng ngày trước giờ đã chẳng còn tìm thấy một con mãng xà nào.
Giữa dãy núi Cự Mãng, trên ngọn núi chính nằm ở trung tâm, Vạn Thần mặc áo bào đỏ đang ngồi xếp bằng cạnh một tảng đá lớn trên đỉnh núi. Từ nơi này, dựa vào thị lực của hắn, có thể nhìn rõ cảnh vật trong phạm vi hàng chục dặm.
Bỗng mí mắt hắn khẽ giật.
- Cuối cùng cũng tới rồi sao?
Vạn Thần đè nén sát ý trong lòng, thu liễm toàn bộ khí tức. Hắn liếc về phía bầu trời cách đó một nghìn mét, nơi một con chim điêu máu đỏ khổng lồ đang lao tới với tốc độ kinh người.
- Đông Nhi, hãy nhìn xem cha báo thù cho con thế nào.
Ánh mắt Vạn Thần bình lặng, nhưng sâu trong đáy mắt lại ẩn chứa hơi lạnh khó lòng che giấu.
Ong!
Vạn Thần giương cây cung dài màu bạc, kéo căng dây cung như vầng trăng tròn. Trên cung đã đặt sẵn một mũi tên đỏ rực từ đầu đến cuối, nhắm thẳng vào con chim điêu máu đỏ khổng lồ đang sượt qua dãy núi theo đường chéo, cách đó vài dặm.
- Vân Hồng, chịu chết đi!
Vút!
Dây cung được kéo căng đến cực hạn. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, mũi tên đỏ rực mang theo chân nguyên của tiên nhân rời dây, xé gió lao đi. Tiếng rít sắc bén vang vọng, mũi tên chớp mắt đã vượt qua bầu trời.
Mũi tên như cầu vồng, xé toang trời thẳm!
Tái bút: Chương đầu tiên đã đăng xong, mong mọi người đặt mua ủng hộ.