Ban đầu, Vân Hồng chỉ dùng một kiếm bổ toang phòng đấu võ. Chuyện ấy tuy khiến người ta kinh ngạc, nhưng trong số khách khứa đang ăn uống ở tầng một, tầng hai lầu Thiên Thủy, vẫn có vài vị Đại Tông Sư tin rằng mình cũng làm được.
Nhưng một kiếm đánh bay một vị Đại Tông Sư thì lại là chuyện khác.
Đó không phải việc mà Đại Tông Sư Đỉnh Phong tầm thường có thể làm nổi.
Điều này cho thấy Vân Hồng tuyệt đối là kẻ mạnh hàng đầu trong số các Đại Tông Sư Đỉnh Phong. Thậm chí, hắn còn có thể đã lĩnh ngộ được “thế”, trở thành cao thủ Đại Tông Sư Viên Mãn.
Ngay khoảnh khắc ấy, dù là mấy trăm võ giả đang đứng xem ở tầng một, hay những vị khách quý trong các nhã gian riêng trên tầng hai, tất cả đều im phăng phắc.
Nhiều võ giả nhìn Vân Hồng bằng ánh mắt đầy kính sợ.
Gã áo xanh đứng ra chủ trì cuộc đấu kinh hoàng nhìn Vân Hồng đang cầm kiếm đứng đó. Ánh mắt lạnh buốt của hắn khiến gã cảm thấy hơi thở cũng trở nên khó nhọc.
Gã áo xanh có cảm giác mình chẳng khác nào con gà con chờ bị làm thịt, bất cứ lúc nào cũng có thể mất mạng.
Mấy chục hộ vệ, kể cả vị Đại Tông Sư áo đen kia, càng sợ đến hồn vía lên mây. Bọn chúng đứng im như phỗng, không dám động đậy, chỉ sợ lại chọc cho Vân Hồng ra tay.
Chỉ những kẻ từng giao thủ với Vân Hồng mới hiểu kiếm thuật của hắn đáng sợ đến mức nào.
- Ha ha, đúng là thiên tài mới nổi của Cực Đạo Môn. Công tử Vân Hồng quả nhiên lợi hại.
Một giọng nói pha vẻ giễu cợt bỗng vang lên từ tầng hai.
Lời vừa dứt, mọi ánh mắt lập tức quay sang.
Rào rào…
Tấm rèm châu trước một nhã thất trên tầng hai từ từ được kéo lên.
Chỉ thấy một thanh niên mặc gấm bào đỏ đang đứng bên cửa sổ. Bên cạnh hắn là bốn, năm bóng người. Tất cả đều mỉm cười nhìn Vân Hồng và Du Khiêm đứng dưới đại sảnh.
Thanh niên ấy tướng mạo tuấn tú, trên mặt luôn giữ nụ cười.
- Để ta tự giới thiệu. Ta tên Quan Thành Viêm. Lầu Thiên Thủy này xem như sản nghiệp của Quan gia. Không ngờ công tử Vân Hồng lại đến đây vui chơi, quả là vinh hạnh cho ta.
Hắn vừa nói vừa liếc gã áo xanh, rồi giọng đột ngột trở nên sắc lạnh:
- Đám thuộc hạ không hiểu chuyện khi nãy đã mạo phạm công tử. Mong Vân Hồng rộng lòng bỏ qua. Còn không mau cút xuống?
- Vâng!
Gã áo xanh như được đại xá, vội vàng gọi người. Gã dẫn hơn hai mươi hộ vệ bị thương vong thảm trọng rời khỏi đại sảnh.
…
Lời của Quan Thành Viêm, cùng việc đám hộ vệ rút đi, khiến bầu không khí căng thẳng trong sảnh dần dịu xuống.
Đồng thời, mấy trăm võ giả đứng xem cũng bắt đầu xì xào bàn tán.
- Vân Hồng ư? Đệ tử chân truyền của Cực Đạo Môn? Nghe nói hắn là thiên tài tuyệt thế, mới mười sáu tuổi đã trở thành Đại Tông Sư? Không ngờ hắn lại đến thành Xương Bắc.
- Đại Tông Sư mười sáu tuổi? Thật hay giả vậy?
- Là thật đấy. Trước kia ta chỉ nghe người ta kể, chưa từng gặp mặt.
- Ta cũng từng nghe nói về hắn.
Thành Xương Bắc tuy cách Cực Đạo Môn rất xa, nhưng Cực Đạo Môn là thế lực đứng đầu Dương Châu. Vân Hồng lại là đệ tử chân truyền mới nổi, nên nhiều Tông Sư, Đại Tông Sư có lòng để ý đến chuyện trong thiên hạ đều từng nghe qua cái tên này.
Chỉ là trước đây họ mới nghe danh, chưa biết Vân Hồng rốt cuộc là người thế nào. Hôm nay mới là lần đầu tận mắt trông thấy hắn.
- Nhìn bản lĩnh vừa rồi, thực lực của Vân Hồng ít nhất cũng phải là Đại Tông Sư Đỉnh Phong. Hắn còn lợi hại hơn lời đồn. Quả thật chỉ mới mười sáu tuổi thôi sao?
- Đúng là ghê gớm!
Các võ giả không ngừng bàn tán, khiến những người vốn chưa biết Vân Hồng càng thêm chấn động.
Trong mắt võ giả, thứ đáng kính trọng nhất xưa nay vẫn là thực lực.
Mà Vân Hồng đã dùng kiếm chứng minh bản lĩnh của mình.
…
- Lạc Vũ lại chính là Vân Hồng? Thiên tài tuyệt thế trong truyền thuyết của Cực Đạo Môn?
Cuồng Nộ kinh ngạc kêu lên.
Mấy người trong Đội Thần Tiễn không có nhiều đường tin tức. Trước đó, họ chỉ biết Vân Hồng là đệ tử chân truyền của Cực Đạo Môn, còn cụ thể là người nào thì hoàn toàn không rõ.
- Mới mười sáu tuổi thôi sao?
Băng Nữ che miệng cười:
- Ha ha, ta quả nhiên là thiên tài. Gọi hắn là tiểu đệ đệ, xem ra gọi đúng rồi.
Nàng lại nhìn Vân Hồng, thành thật khen:
- Có điều, kiếm thuật này của Vân đệ đệ lần nào gặp cũng khiến người ta kinh diễm. Nhanh thật đấy!
- Kiếm nhanh như gió, quả nhiên đáng nể.
Cuồng Nộ gật gù, vẻ mặt hết sức nghiêm túc.
Vương Tín khẽ hỏi:
- Đội trưởng, Lạc Vũ… huynh đệ Vân Hồng có gặp nguy hiểm không? Thực lực của Quan Thành Viêm vốn chẳng ra sao, chẳng qua nhờ cha mẹ giúp đỡ mới miễn cưỡng bước vào cảnh giới Đại Tông Sư. Nhưng bên cạnh hắn chắc chắn có cao thủ.
- Không cần lo.
Mạc Ninh vừa nhấp rượu vừa mỉm cười:
- Nếu Vân Hồng cần chúng ta giúp, hắn sẽ tự lên tiếng.
Cuồng Nộ và Vương Tín cùng gật đầu.
Người thường có lẽ sẽ e ngại lầu Thiên Thủy, nhưng những cao thủ cấp Đại Tông Sư như họ thì chẳng xem nơi này ra gì. Huống hồ bên cạnh họ còn có Mạc Ninh.
Xét về thực lực, nếu tiên nhân không đích thân ra tay, trong thiên hạ còn ai có thể ép Mạc Ninh khuất phục?
Còn xét về chỗ dựa, Vân Hồng, Mạc Ninh và Cực Đạo Môn đều là đệ tử chân truyền. Trong địa giới Dương Châu, Cực Đạo Môn là thế lực mạnh nhất không ai tranh cãi.
…
Những lời bàn tán và tiếng kinh thán của các võ giả xung quanh chẳng lọt vào tai Vân Hồng.
Hắn đã sớm nhìn thấu. Danh tiếng cũng được, quyền thế cũng được, tất cả đều chỉ là vật ngoài thân. Thứ thật sự quan trọng là thực lực của bản thân. Khi thực lực đủ mạnh, danh tiếng và quyền thế tự nhiên sẽ tìm đến.
Còn nếu bản thân yếu kém, danh tiếng cùng quyền thế cũng sẽ theo đó tan biến.
Điều khiến Vân Hồng thật sự khó hiểu là Quan Thành Viêm vừa mở miệng đã nói đúng thân phận của hắn.
“Ta mới đến thành Xương Bắc chưa lâu. Trước khi tham gia cuộc săn yêu lần này, ta vẫn luôn ở trong nơi đóng quân của tông môn, hành tung rất kín đáo. Sao hắn lại biết thân phận của ta? Chẳng lẽ hắn đã âm thầm điều tra ta?”
Vân Hồng cảnh giác nghĩ thầm.
Đúng lúc ấy, hắn chợt liếc thấy Du Khiêm.
Hai mắt Du Khiêm đỏ ngầu. Cậu đang nhìn chòng chọc gã đàn ông áo đen cao gầy đứng bên cạnh Quan Thành Viêm, như thể muốn dùng ánh mắt giết chết gã.
Vân Hồng hạ giọng hỏi:
- Du Khiêm, chuyện gì vậy?
- Chính là gã đó. Gã áo đen cao gầy đứng bên cạnh Quan Thành Viêm. Gã giả làm thổ phỉ, dẫn theo cả đám người đánh vào đoàn buôn của chúng ta, giết sạch hộ vệ của ta.
Du Khiêm nghiến răng, đôi mắt đỏ ngầu:
- Chính là gã!
Vân Hồng sững lại:
- Chẳng phải đám thổ phỉ đã bán các ngươi cho lầu Thiên Thủy sao?
Hắn vốn tưởng lầu Thiên Thủy cấu kết với bọn cướp, mua những nô lệ này về.
- Vân ca, ta không thể nhận lầm đâu.
Du Khiêm nghiến răng ken két:
- Cả đời này ta cũng nhớ rõ gã. Chính gã đã vung một đao giết chết Du Cửu. Du Cửu chết ngay bên cạnh ta.
- Du Cửu?
Vân Hồng khựng lại.
Khi còn ở huyện Đông Hà, Du Cửu thường đi theo bên cạnh Du Khiêm, vì vậy hắn cũng từng quen biết người này.
Bỗng nhiên, Vân Hồng ngẩng phắt đầu.
- Thổ phỉ?
Ánh mắt hắn khóa chặt gã áo đen cao gầy. Trong đầu hắn hiện lên một bóng người. Đó chính là cao thủ Tông Sư từng chạy thoát dưới mũi tên của hắn.
Chỉ trong chớp mắt, Vân Hồng đã hiểu rõ mọi chuyện.
Chẳng trách lúc nãy hắn cứ thấy gã quen mắt.
- Du Khiêm, ta hiểu rồi.
Vân Hồng khẽ nói:
- Tạm thời đừng lên tiếng.
Du Khiêm ngoan ngoãn gật đầu.
Lòng cậu ngập tràn hận thù, chỉ muốn xông lên giết chết gã áo đen cao gầy ngay tại đây. Nhưng cậu cũng biết lai lịch của gã quá lớn.
Muốn báo thù, cậu chỉ có thể trông cậy vào Vân Hồng.
Mà cậu tin hắn.
…
Thấy Vân Hồng chỉ lo nói nhỏ với Du Khiêm, hoàn toàn không để ý đến mình, cơn giận trong lòng Quan Thành Viêm dần bùng lên. Hắn tự thấy mình đã nể mặt Vân Hồng đủ nhiều.
Quan Thành Viêm thu lại nụ cười.
- Công tử Vân Hồng, tuy ngươi là đệ tử chân truyền cao quý của Cực Đạo Môn, nhưng đã đến lầu Thiên Thủy của ta thì vẫn phải tuân theo quy củ nơi đây. Ngươi phá hủy phòng đấu võ, lại giết hộ vệ dưới trướng ta. Ít nhất cũng phải cho ta một lời giải thích.
Đám võ giả vốn đang bàn tán trong đại sảnh dần im tiếng.
Ai nấy đều nghe ra sự bất mãn trong giọng Quan Thành Viêm.
Nhưng họ cũng chẳng thấy lạ. Nếu người phá phách chỉ là một Đại Tông Sư bình thường, e rằng Quan Thành Viêm đã sớm lệnh cho thuộc hạ xông lên giết chết rồi.
- Lời giải thích ư?
Vân Hồng ngẩng đầu nhìn Quan Thành Viêm, rồi chỉ vào Du Khiêm. Giọng hắn lạnh như băng:
- Đây là huynh đệ tốt của ta. Lý do này đã đủ chưa?
Lời vừa nói ra, các võ giả đứng xem cùng mấy người trong Đội Thần Tiễn đều hiểu cả.
Chẳng trách khi nãy Vân Hồng lại nổi giận đến vậy.
Huynh đệ của hắn bị xem chẳng khác nào nô lệ, bị ép chém giết với yêu thú để người ta mua vui. Bất cứ ai tận mắt chứng kiến cảnh ấy cũng sẽ nổi trận lôi đình.
Sắc mặt Quan Thành Viêm thoắt biến đổi.
Vân Hồng nhìn hắn, giọng càng thêm lạnh lẽo:
- Huynh đệ của ta nhận được thư, đi theo đoàn buôn đến thành Xương Bắc tìm ta. Giữa đường, đoàn buôn bị thổ phỉ tấn công. Vậy tại sao hắn lại xuất hiện trong lầu Thiên Thủy của ngươi? Chẳng lẽ là Quan công tử sai người giả trang thổ phỉ?
Du Khiêm thoáng ngẩn ra khi nghe nhắc đến thư từ. Sau đó cậu lập tức hiểu được, đây là cái cớ Vân Hồng vừa nghĩ ra.
Vân Hồng lạnh lùng nhìn Quan Thành Viêm:
- Ta cần Quan công tử cho một lời giải thích.
Sắc mặt Quan Thành Viêm vẫn không đổi.
- Công tử Vân, đây chỉ là hiểu lầm. Những người tham gia đấu võ đều do ta mua từ tay lái buôn nô lệ. Xin công tử cứ yên tâm, ta nhất định sẽ cho công tử một lời giải thích thỏa đáng.
Lái buôn nô lệ?
Giải thích?
Vân Hồng cười lạnh.
- Quan công tử, nếu ngươi đã muốn cho ta một lời giải thích, được. Ta cũng không làm khó ngươi. Hãy giao gã áo đen cao lớn bên cạnh ngươi ra đây. Chính gã đã dẫn người đánh vào đoàn buôn của huynh đệ ta.
Cả đại sảnh lập tức rơi vào im lặng tuyệt đối.
Mọi ánh mắt đều đổ dồn lên người Quan Thành Viêm.
Giọng Quan Thành Viêm chứa đầy giận dữ:
- Vân Hồng, ta đã nể mặt ngươi. Ngươi là đệ tử chân truyền của Cực Đạo Môn, địa vị cao quý. Nhưng ngươi phải hiểu, đây là thành Xương Bắc, không phải quận Đông Dương. Đừng ép người quá đáng!
Vân Hồng lập tức nâng kiếm.
Ánh kiếm lạnh lẽo loé lên. Hắn nhìn thẳng Quan Thành Viêm, giọng không chút dao động:
- Quan Thành Viêm, trong lòng ngươi biết rõ chuyện này là thế nào. Hôm nay, ngươi cản cũng được, không cản cũng được. Người này, ta nhất định phải giết.
Tái bút: Canh hai.